沈棠以為開(kāi)會(huì)就是一伙人聚在一起，你發(fā)言我跟進(jìn)，大家一塊兒群策群力、集思廣益、迎難而上，商討進(jìn)兵之策。占領(lǐng)孝城的叛軍可不弱，他們還有公西仇這個(gè)大殺器！
    這是沈棠想象中的開(kāi)大會(huì)。
    而實(shí)際上的大會(huì)——
    效率高不高先不說(shuō)，但的確比她想象中精彩太多太多。見(jiàn)過(guò)農(nóng)村集市嗎？差不多有那個(gè)味道了。沈棠是跟著谷仁一起來(lái)的，但安排的座次卻離他很遠(yuǎn)，待遇差別極大。
    谷仁蹙了蹙眉。
    似乎對(duì)這個(gè)安排并不是很滿意。
    不過(guò)，宰牛殺羊、宴請(qǐng)各方勢(shì)力的主辦方不是他，他也不好說(shuō)什么，徑直在自己的座位落座。剛坐下，便看到幾個(gè)眼熟的人。推杯換盞，笑著寒暄起來(lái)，場(chǎng)面看似很和諧。
    只是——
    和諧表面下卻是暗流涌動(dòng)。
    沈棠不是一人過(guò)來(lái)的。
    一來(lái)，祁善不放心沈小郎君，誰(shuí)讓這位沈小郎君太會(huì)制造“驚喜”？他還想多活兩年呢。
    二來(lái)，哪有老板一人加班的道理？
    顧池則是主動(dòng)請(qǐng)纓要來(lái)，多帶他一個(gè)唄。
    沈棠臉色古怪：“這會(huì)兒不嫌吵鬧了？”
    顧池慢條斯理整理好衣襟，青梅酒帶來(lái)的熱度還未散去，眼神仍有些許迷離：“吵是吵，但也有意思……在下很想知道這些人里頭，有幾個(gè)是真心實(shí)意響應(yīng)所謂詔令的……”
    沈棠不解問(wèn)：“還有渾水摸魚(yú)的？”
    顧池笑道：“醉翁之意不在酒啊……”
    沈棠聞言一頭霧水。
    響應(yīng)詔令過(guò)來(lái)，自然是圖鄭喬拋出來(lái)的誘餌，顧池卻說(shuō)“醉翁之意不在酒”……難不成，這里頭還有人是沖著其他目的來(lái)的？沈棠倏忽想起什么，嘴角微微一抽，搖了搖頭。
    “……若是如此，野心還不小嘛……”
    孝城除了有彘王帳下的叛軍，還有“下落不明”的國(guó)璽……嘖嘖嘖，這些勢(shì)力來(lái)得這么快，的確是“醉翁之意不在酒”，在乎國(guó)璽之上也。沈棠撇了撇嘴，答應(yīng)捎上顧池。
    即使多了一個(gè)一臉病氣的顧池，沈棠一行人也只有寒酸的三人，三人還都是文心文士，沒(méi)有一個(gè)海拔有安全感的武膽武者坐鎮(zhèn)，不出意外被安排到了偏僻的犄角旮旯。
    更加郁悶的是——
    沈棠前面還有一排仁兄。
    這也是一位人高馬大的大兄弟，坐著不動(dòng)就是好大一坨，將沈棠的視線擋得干干凈凈。
    除非沈棠站起來(lái)，不然根本看不到坐在營(yíng)帳前幾位的勢(shì)力頭目面孔。她有些絕望地看著前方仁兄微微隆起的蝴蝶骨和結(jié)實(shí)背影，耳邊聽(tīng)著周圍嘰嘰喳喳的寒暄討論聲音。
    沈棠：“……”
    (╯‵□′)╯︵┻━┻
    暗暗捶桌！
    她也想呼吸高海拔的空氣啊！！！
    顧池微微撲哧笑出聲，沈棠一眼瞪了過(guò)去。他或許是被這道凌厲眼神震懾住，非常識(shí)時(shí)務(wù)地改口寬慰：“沈郎年歲還小，日后還是能長(zhǎng)高的……畢竟底子擺在這里，莫慌。”
    沈棠這才收回視線。
    顧池道：“沈郎——”
    沈棠雙手抱胸，仍有些氣呼呼。
    回應(yīng)的語(yǔ)氣也帶著幾分火：“作甚？”
    因?yàn)榭尤说奈氖恐溃櫝鼐ㄒ恍亩嘤玫母[門(mén)——一邊細(xì)聽(tīng)諸人心聲、一邊注意他們嘴上發(fā)言，同時(shí)還要跟沈棠交談：“沈郎以為——這些人之中可有你看得上的？”
    沈棠反問(wèn)：“我看得上的？”
    她指著前方仁兄的背影道：“我連他們長(zhǎng)得什么模樣都沒(méi)看到，光看他們的背影了……”
    開(kāi)會(huì)體驗(yàn)感極差。
    顧池?zé)o奈道：“在下不是指他們模樣。”
    哪家勢(shì)力都不是看臉上位的啊。
    不待沈棠回答，他又補(bǔ)充：“也不是指背影，沈郎觀他們言行舉止，之中可有英杰？”
    沈棠：“……”
    說(shuō)真的，她更加迷惑了。
    誰(shuí)家英杰是言行舉止能看出來(lái)的？
    不真刀真槍干上一架，鬼知道是真有本事還是銀樣镴槍頭？沈棠對(duì)他們一點(diǎn)兒不了解，還真看不出來(lái)。于是，她非常誠(chéng)實(shí)地?fù)u頭：“暫時(shí)沒(méi)看出來(lái)哪個(gè)算得上，看著唄。”
    顧池卻說(shuō)道：“在下倒是發(fā)現(xiàn)一個(gè)。”
    沈棠精（八）神（卦）振奮：“誰(shuí)？”
    她倒是好奇誰(shuí)能讓顧池看順眼……
    要知道這廝的文士之道可是“讀心”啊，擇人標(biāo)準(zhǔn)肯定很苛刻，唯有表里如一之人才能讓他高看一眼。因?yàn)樘闷妫滩蛔∩仙砬皟A湊過(guò)去，生怕自己錯(cuò)過(guò)了這個(gè)八卦。
    顧池見(jiàn)狀啞然：“沈郎沒(méi)想過(guò)是自己?jiǎn)幔俊?br/>     沈棠：“……你逗我玩？”
    顧池笑著將沈棠桌上的酒盞拿走。
    道：“沈郎可以猜一猜。”
    沈棠：“……”
    她非常有理由懷疑，顧池說(shuō)這一通話是為了騙走她的酒！暗下撇了撇嘴，護(hù)食一般將兩盤(pán)零嘴攬到自己懷中，遮住顧池覬覦目光。一側(cè)的祁善眼神莫名地看了顧池兩眼。
    避開(kāi)沈棠，私下交流。
    二人眼神交鋒數(shù)次，你來(lái)我往。
    還未等他們談出個(gè)結(jié)果，喧鬧如集市的營(yíng)帳慢慢安靜下來(lái)，除了眾人的呼吸聲，只剩燈盞燭火燃燒時(shí)的噼啪聲。原來(lái)是戰(zhàn)前大會(huì)正式開(kāi)始了！沈棠也一改散漫，正襟危坐。
    她盯著前方仁兄的背影，這時(shí)，一道陌生的中年男人聲音從營(yíng)帳上首位置傳過(guò)來(lái)。
    那人聲音沉穩(wěn)道：“今奉國(guó)主詔令，諸君齊聚于此，討伐違逆賊子，可有進(jìn)兵之策？”
    話音落下，緊跟著是一個(gè)聲線略尖的男子開(kāi)腔：“在下以為，欲伐逆賊，先立盟主。”
    沈棠眼神一亮。
    這個(gè)流程她熟悉！
    緊跟著就是凡爾賽炫耀環(huán)節(jié)。
    所謂盟主，自然是眾人之中實(shí)力最強(qiáng)、家世最好、名望最高、地盤(pán)最大……的那位擔(dān)任！
    估計(jì)也要扯皮扯上一陣子。
    沈棠不能喝酒，只能喝茶潤(rùn)潤(rùn)喉，一邊喝一邊在內(nèi)心暗道：“苦也，盼他們?cè)琰c(diǎn)選個(gè)盟主出來(lái)，不然茶水喝多了，我怕膀胱遭不住……開(kāi)會(huì)開(kāi)到一半跑出去如廁不太行……”
    受限于海拔，她看不到發(fā)言的人，只能聽(tīng)他們的聲音和腳步，判斷大致年齡身高實(shí)力，一邊聽(tīng)一邊暗暗吐槽：“爭(zhēng)權(quán)奪利果然是刻在骨子里的本能，一個(gè)勞什子的盟主也能爭(zhēng)來(lái)?yè)屓ィ崋淌菦](méi)來(lái)又不是死了，真以為他是屁點(diǎn)兒權(quán)力沒(méi)有的傀儡？”
    顧池就更加悠閑了。
    他的海拔高，沒(méi)那么慘。
    多了一個(gè)沈郎，他發(fā)現(xiàn)這種場(chǎng)合也不是很無(wú)聊——他能一邊觀察發(fā)言之人，一邊校對(duì)沈棠的吐槽，后者的碎碎念總能帶來(lái)意外驚喜，給枯燥無(wú)聊的扯皮增添幾分別樣趣味。
    沈棠的觀點(diǎn)他是贊同的。
    雖然所謂的盟主可以約束眾人聽(tīng)令，也能私下做點(diǎn)小動(dòng)作——例如將資源向己方傾斜。但，此戰(zhàn)打輸了還好，一旦打贏了，所謂的盟主就會(huì)成為鄭喬的眼中釘、肉中刺。
    一個(gè)眾望所歸的盟主，還兼具名聲、家世、實(shí)力和地盤(pán)，鄭喬會(huì)不介意就奇怪了……
    不過(guò)，也不是所有人都蠢的。
    有人跳出來(lái)爭(zhēng)奪，也有人興致缺缺。
    盟主爭(zhēng)奪戰(zhàn)的戰(zhàn)況并不是很激烈。
    很快就擇定了盟主。
    一位姓“吳”的仁兄，年紀(jì)不大，目測(cè)三十開(kāi)外，留著修剪整齊的山羊胡，衣著看似低調(diào)，實(shí)則低調(diào)中透著“昂貴”二字。最重要的是——此人坐擁半郡之地的兵力！
    眾人之中兵力最多最強(qiáng)的。
    莫以為半郡之地很小。要知道當(dāng)今大陸四分五裂、百國(guó)林立，某些小國(guó)的國(guó)土面積也才半郡或一郡，它們夾在大國(guó)之間艱難求生。其中的典型例子，便是當(dāng)年的褚國(guó)！
    這位“吳”姓仁兄，雖不是這半郡之地名義上的主人，但手中兵力確實(shí)實(shí)打?qū)嵉摹?br/>     他一站出來(lái)，其他人都熄聲了。
    開(kāi)玩笑，根本不是一個(gè)量級(jí)！
    兩三千兵力怎么跟上萬(wàn)級(jí)別的比？
    沈棠私下嘀咕：“這么牛批，不好好蟄伏起來(lái)養(yǎng)精蓄銳，怎么跑來(lái)參加這個(gè)——他也不怕被鄭喬盯上，暗搓搓給滅了？”
    槍打出頭鳥(niǎo)啊！
    沈棠倏忽想到顧池先前的問(wèn)題。
    明白了。
    這位“吳”姓仁兄多半是沖著國(guó)璽來(lái)的。
    只要拿到國(guó)璽，某種意義上便是跟鄭喬有了平起平坐的資格，他又有半郡之地的兵力，再吸納那些被鄭喬壓迫的勢(shì)力，短時(shí)間就能發(fā)展起來(lái)。這便是富貴險(xiǎn)中求——
    達(dá)成共識(shí)，有了盟主，眾人又在“吳”姓仁兄的率領(lǐng)下焚香歃血。沈棠這才在眾人縫隙中看到新盟主的模樣。跟她想象中差不多，只是眉宇間帶著一股子說(shuō)不出的矜貴傲氣。
    說(shuō)話看人，目不斜視。
    因?yàn)闂l件非常有限，歃血結(jié)盟直接就地取材，沒(méi)有另外挑選黃道吉日。新盟主整了整衣裳，腰間佩劍，凈手焚香。
    一拜、二拜、再拜。
    宣讀一番慷慨激昂的發(fā)言。
    飲下一碗滴入牲畜鮮血的酒水，最后摔碗表達(dá)決心！其他人一一照做，除了沈棠……
    除了沈棠！
    被迫成了焦點(diǎn)的沈棠：“……”
    新盟主注意到站在角落的沈棠，看她面貌生得稚嫩，位置又這么偏僻，內(nèi)心將她的勢(shì)力揣度個(gè)八【九】不離十。不認(rèn)為這么個(gè)小勢(shì)力能產(chǎn)生多大作用，但不配合流程……
    這問(wèn)題就很大了。
    新盟主面上噙著溫和但不失威嚴(yán)的淺笑，沒(méi)走近前，遙遙一問(wèn)：“這位小郎如何稱呼？”
    沈棠抿了抿唇，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)發(fā)展，只能硬著頭皮回答道：“在下沈棠。”
    新盟主問(wèn)：“沈郎主為何不飲這酒？”
    只差直接問(wèn)她是不是對(duì)結(jié)盟有意見(jiàn)。
    其他人看著沈棠的眼神也是復(fù)雜莫名。
    沈棠只得半真半假地說(shuō)：“這、這個(gè)，在下酒量不好……怕獻(xiàn)丑人前……所以就沒(méi)飲……”
    她酒量是一個(gè)問(wèn)題。另一個(gè)問(wèn)題是她覺(jué)得生飲牲畜的血不太衛(wèi)生——一般歃血結(jié)盟會(huì)用雞血，但要討伐的人是“彘王”，牲畜便選定為豬，還是現(xiàn)場(chǎng)宰殺的豬！騷味沖天！
    沈棠偷偷瞄了一眼，那豬不太注意衛(wèi)生，放血的時(shí)候還在掙扎、凄厲嚎叫……
    真喝下去，不會(huì)有啥病吧？
    真擔(dān)心一伙人歃血為盟去討伐彘王，結(jié)果半路上發(fā)了瘟，一個(gè)個(gè)英年早逝……但轉(zhuǎn)念一想，豬瘟不似雞瘟，似乎不會(huì)傳染人？她正準(zhǔn)備咬牙喝下去，誰(shuí)料身邊這些人動(dòng)作一個(gè)比一個(gè)塊，便襯得她似個(gè)異類。
    新盟主顯然不接受她這個(gè)說(shuō)辭。
    其他人的目光也添了幾分不善之色。
    唯獨(dú)谷仁站出來(lái)替沈棠說(shuō)和，他道：“沈郎君確實(shí)年幼，酒量不佳，不如換杯茶水？”
    新盟主沒(méi)發(fā)話，倒是有其他人“心直口快”，他嗤笑：“年幼？真正年幼，就應(yīng)該待在家中受父兄庇護(hù)，或是享受溫香軟玉，沾染那醉生夢(mèng)死的糜爛作風(fēng)，而不是待在一眾豪杰之中，在這般莊重場(chǎng)合，給咱們添堵！”
    有人忍不住哂笑出聲。
    沈棠臉色變了一變，看向那人的目光帶著幾分不善，婉拒了谷仁替換濁酒的建議，冷笑道：“行！那你便牢牢記著這話，待會(huì)兒我怎么撒酒瘋，你都得攔住了！”
    說(shuō)罷，仰頭一飲而盡。
    祁善頭疼地上前攙扶住醉倒的沈棠。
    新盟主內(nèi)心也贊同那番“心直口快”的發(fā)言，畢竟沈棠年紀(jì)真的太小了，身量還沒(méi)他小兒子高，這種小兒來(lái)?yè)胶妥鍪裁矗恐皇牵麤](méi)想到沈棠真會(huì)秒醉！當(dāng)場(chǎng)閉眼了！
    “他這是……”
    祁善嘆道：“我主醉了……”
    新盟主：“……”
    眾人：“……”
    還真醉了？？？
    在場(chǎng)沒(méi)幾個(gè)是普通人，全是五感敏銳的文心文士、武膽武者，沈棠氣息變化還是能感覺(jué)出來(lái)的，紛紛無(wú)語(yǔ)凝噎。他們心下腹誹吐槽沈棠破壞莊重嚴(yán)肅的歃血場(chǎng)合，但也有人注意到存在感不強(qiáng)的祁善。
    莫得睜大眼，當(dāng)即出聲喚他。
    “你是——祁元良？？？”
    因?yàn)檫^(guò)于震驚而失聲破音。
    祁善循聲看去，表情微微一僵。
    顧池挑眉，暗下問(wèn)道：“你故舊？”
    祁善面上風(fēng)輕云淡。
    一邊回應(yīng)顧池：“以前的同僚……”
    顧池挑眉，瞬間明白。
    有前任同僚自然也會(huì)有前任主公。
    而祁善的文士之道，眾所周知費(fèi)主公。
    祁善不得不道：“許久不見(jiàn)，丁兄。”
    新盟主望向自家心腹：“丁卿，你們認(rèn)識(shí)？”