“我們是從民間搜羅來，押送京都，準備焚燒祭天的女子。”圓臉女子說道，“我是薛貞，她是我妹妹薛采青。”</br> “我們在押送途中，忽遇大雨，沖毀了山路，沖散了押送的隊伍。我妹妹招呼著大家，不想死的，就往山里跑……”</br> “我們在這山里，躲躲藏藏，有時被人追，有時被野獸追……也不知是誰先發現了那個山洞，我們就躲進山洞里……”</br> “反正出去也是個死……而且是被燒死，我們寧可在洞里被野獸吃了，被餓死……沒人想出去送死……”</br> “那些追捕我們的人，一開始不敢進洞。后來，他們若找不到我們，也無法進京交差，就壯著膽子進了山洞……”</br> “再后來……他們就遇上了你們，被你們打跑了……”</br> 薛采青靠在她姐姐的肩膀上，聽著她姐姐低聲講述著，時不時地點頭。</br> “你們在山里躲了多久？”卯兔問道。</br> 姐妹倆搖了搖頭。</br> “進山洞之前，我們還知道時間，大概過了十來天……我們有走散的，有被野獸咬死的。但山林里還有野果子吃，有些有毒……但大多都不致命。”</br> 薛貞說道，“進了山洞之后，我們就不知道過了多久了，我們不敢出來……一直餓著肚子。”</br> 溫錦一邊留心聽薛貞的話，一邊暗暗分析著……</br> “所有的女子，都要被燒死祭天嗎？”卯兔驚訝道，“你們的國君也太昏庸了吧？一天燒死六個，用不了幾年，大冶國就沒有女子了吧？”</br> 薛貞搖了搖頭，“不會一直燒死祭天的，國師說了，只要‘牝雞司晨’的災禍消失，祭天就可停止了。”</br> “我看，你們這國師，才是最大的禍患！燒死他就可以了！”卯兔憤憤地往地上啐了一口。</br> 溫錦猛地抬起頭……說得對！</br> 也許這就是天啟想讓她做的！</br> 但薛氏姐妹倆聞言，卻驚恐地抱在一起。</br> “別說別說……國師很厲害，即便我們現在離京都很遠，他也都能聽見！他什么都知道！凡事都瞞不過他！”</br> 姐妹倆，似乎是被這“國師”嚇破了膽。</br> 但求生的本能，讓她們在如此害怕的情況下，還敢攛掇著眾人逃了，逃進這大山里……這姐妹倆，也算是有些膽氣。</br> “你們要逃到哪里去？可以藏身多久？”薛采青問道。</br> 溫錦一行人，卻沉默不語。</br> 他們彼此交換了視線，相互之間，微微點頭。</br> “這國師，定是有些邪術的人。除掉他，那皇帝若還有救，留著也可，若是沒救，就廢了他，另立新君。”蕭昱辰沉聲說道。</br> 他許是太上皇做慣了，說話時，這大氣磅礴的架勢，好似他也是這大冶國的太上皇似的。</br> 溫錦等人都跟著點頭，贊同他的話。</br> 但這話，可把姐妹倆嚇壞了。</br> 姐妹倆臉色煞白，四只手緊緊地握在一起，瘦削的身子抖個不停。</br> “姐，他們、他們瘋了！”薛采青道，“我們是不是不應該跟著他們？”</br> 薛貞也怕得很，但她勉強叫自己鎮定下來，她看了溫錦一行道，“國師說，但凡沒有嫁人的女子九至二十歲的，都要抓來獻祭。”</br> “莫說沒有婚約，便是有婚約，這一兩年內也不準成婚。倘若為躲避獻祭而成婚，則要殺掉新郎官兒一家……所以這兩年內，根本沒人敢娶妻。”</br> “你們這一行當中，她們兩個的年紀，都在獻祭的范圍之內……你們自身難保，還妄想著殺掉國師嗎？你們根本連他的面都見不到！”</br> 薛貞說完，看了看依偎在溫錦身邊的玥兒和卯兔。</br> “正是因為所有人，都像你們這么想！貪生又怕死！才會讓一個奸邪之人，把控你們大冶國的命運！把控你們所有人的生死！”</br> 卯兔氣憤憤道，“若是大家都奮起反抗，難道還能叫他一人將你們舉國之人，捏扁搓圓，任人宰割？”</br> 鈺兒點頭道，“水能載舟亦能覆舟，怨聲載道，國必亡矣。”</br> 鈺兒說著，掐指算了算。</br> 他們的道法在這兒失靈了，也不知這占卜測算，在這兒有沒有用。</br> 但見鈺兒掐指算了一會兒，面容異常自信篤定道，“大冶國氣數已盡，這國師和國君，必亡矣。”</br> 姐妹倆倒吸一口冷氣，猛地抱在一起，她們都從對方眼底，看到了驚恐擔憂。</br> 薛貞遲疑片刻，仍是搖頭嘟囔，“做不到的，你們做不到的……以前也有勇武的有志之士，他們甚至組織了兵力，然而他們根本不是國師的對手……”</br> 薛采青也紅著眼睛，含著淚道，“你們不是這里的人，你們根本不了解國師有多厲害！倘若事情像你們想的那么簡單，你們以為大冶國的子民，就這么伸著脖子等死嗎？”</br> 溫錦嘆了口氣，“你們若打心眼兒里覺得不可能……那就不可能。但我們不會屈服，沒有敵人，是不可戰勝的。”</br> 薛氏姐妹倆還要與她爭論。</br> 溫錦卻撿起一顆靈芝仙草咀嚼起來，“你們忘了嗎？我可是‘神仙’吶。”</br> 姐妹倆聞言一怔，灰暗驚恐的眼睛里，忽然迸發出微弱的亮光。</br> 兩人咽了口唾沫，似乎在努力接受“神仙”這件事。</br> “倘若你是神仙……那你能變年輕嗎？”薛貞忽然問道，“你現在的年紀，不在國師要抓的范圍之內！你若能變年輕，我們便信你是神仙！”</br> 溫錦：“……”</br> 這會兒你們腦袋瓜子倒是靈光了！</br> 所有人都看著溫錦，就連蕭昱辰，卯兔，以及她的一雙兒女，看向她的目光里，都充滿希冀。</br> 這姐妹倆不知她的“神奇”，但他們自己人隨時都準備好迎接“奇跡”。</br> “天啟……”溫錦在心里喊道。</br> 然而天啟并不理會她。</br> “夜深了，你們都歇會兒，明日還要趕路呢！”溫錦在眾人灼灼視線之下，沉聲說道。</br> 姐妹倆見狀，相視苦笑。</br> 看來這神仙……也不是太神呢。</br> 蕭昱辰擠開卯兔，坐在溫錦身邊。玥兒靠在溫錦懷里，鈺兒靠在他爹肩頭，一家四口依偎在一起。</br> 柴火燃燒，發出嗶嗶啵啵的聲音。</br> 周圍黑暗的樹林深處，發出隱約的獸鳴，以及悉悉嗦嗦的恐怖聲響。</br> 他們盡可能坐得離火堆近一些……已是深秋的天氣，夜里林中很冷。坐在火堆旁，不但能取暖，也能壯膽。</br> “我倒是有個主意……”蕭昱辰湊近溫錦的耳邊說道。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>