謝玉瑧一身玄色衣裳，墨發玉冠，長眉斜飛入鬢，眼神有些冷冽。
　　簌綰躊躇，他都已經走的這么近了，若是現下調頭離開，便顯得太過于生硬……算了，同在一個府里總歸是要常常見到的，躲也躲不開，還不如大大方方迎上去。
　　于是等他進了水榭，放下筆行了一禮，“二哥。”
　　謝玉瑧略略點頭，順手翻了翻她那一摞紙，淡然問道：“我借你的這些紙，便讓你用來寫這個了？”
　　簌綰先是一愣，難道這竟是借的他的？
　　不過再一想想便知，后花園離得近的就數靜安閣了。
　　簌綰心下默默，只好道：“我的字跡著實有些不甚工整，便想著勤練著些。”
　　謝玉瑧看她片刻，沉聲說道：“習字需得平心靜氣，你這般急于求成，可是練不好的。”
　　簌綰安靜了半晌，緩緩說：“多謝二哥教誨……那我先回去了。”
　　謝玉瑧卻又攔住她，“我那里倒是有幾篇寫過的字，你只照著我的練。”
　　簌綰收拾筆墨的手頓了一頓，本能的拒絕，“多謝二哥，不過還是不用了吧？”
　　“四妹無需客氣。”
　　其實這根本不是她客氣，簌綰腦海里閃過林雪遙的臉，她雖然單純些，但是也不傻，隱約猜出來林雪遙對謝玉瑧的心思，不想再惹她不快，便推辭道：“我、我其實覺得……”
　　“你若是想有所長進便聽我的。”
　　簌綰默然，沒辦法只好道了聲謝，又讓秋霜跟著謝玉瑧去靜安閣取字。自己帶著飛云和夏荷先回了郁錦園。
　　既然林夫人囑咐過要關照她，那么便關照關照吧。
　　林夫人自乞巧夜以來除了督促簌綰練習女紅外，還讓她在聽香閣每日臨一帖字，她后來又看了看簌綰那篇《蓮頌》，文章寫得倒是不錯，只是那字跡著實有些……不大入眼。
　　簌綰赧然，“我小時候……家境不好，父母也沒有時間管我這個，多看了些書也是因為母親的嫁妝里面頗有些書卷才略略懂一些。”
　　林夫人點點頭，“你的文章確實做得不錯，不過你這兩日的字倒是有些進步……這字體卻隱約有些像是……”
　　簌綰默默，“前幾日二哥……是有給過我些指導……說起來還要多謝二哥……”
　　林夫人抿抿唇，“梅初的字確是還可以，你照著他的練也無不可。”
　　簌綰也不知道如何評價，只好垂下頭不說話。
　　林夫人又道：“對了，過幾日定西侯府做壽，聽聞侯府下帖子請了府上所有孫字輩所有小姐和公子，你應當也要出席。”
　　簌綰筆尖一頓，嘆了口氣。
　　“其實我很是緊張，畢竟沒有出席過這樣的宴會……”
　　林夫人安慰道：“你也不需太過擔心，只記得少說話，禍從口出。”
　　簌綰放下筆，真心真意行了一禮，“多謝姨娘提點。”
　　林夫人又問：“定西侯家有一位嫡女，年紀仿佛和你差不太多，到時候你可想好了送些什么禮物？”
　　“知道，我才繡好了個香囊。”
　　林夫人點了點頭。
　　定西侯是和廣陽侯比肩的大戶人家，是以這次定西侯府老太君辦七十大壽，廣陽侯府勢必也會收到請帖。
　　簌綰坐在謝府的馬車里，有些局促。飛云原先曾陪同謝玉琀出席過這樣的宴會，便安慰簌綰。
　　“沒事的，小姐，林夫人不是說，這次壽宴定會有皇室中人，也許是位皇子，到時侯府自會把注意力放在皇家人身上，小姐不用擔心。”
　　夏荷也湊上來，“再說了，咱們府上還有個嫡出的三小姐和一個愛出頭的林小姐，”夏荷笑了一笑，“哪里會注意到我們？”
　　秋霜瞪她一眼，“說話注意著些。”
　　夏荷吐吐舌頭，回到一旁坐好。
　　定西侯府也在安平坊，距離謝府不甚遠，不一會兒馬車便停了下來。
　　飛云扶著簌綰先下了馬車，秋霜和夏荷跟在后面下來時，空地上已停了好多馬車。簌綰看了看，前面謝玉琀帶著四個丫鬟和謝夫人也走下馬車，走在最前面高頭大馬上的謝輝并謝玉珣和謝玉瑧也都下了馬，兩人皆是一身華服，翩翩然立在那里，十分養眼。
　　定西侯府門口高懸著大紅燈籠，漢白玉的石獅子矗立在門口，簌綰回過頭，正要等謝府諸人一起進入定西侯府，卻忽然見那邊一匹棗紅色駿馬急急奔馳而來，馬上坐著一少女，大紅色騎裝襯得身材玲瓏有致，頭發高高的束起來，面容潔□□致，生得很漂亮，朱唇鳳眼，眼角隱隱上勾，帶著些不怒自威的氣勢。
　　到了侯府門口勒馬停住，見到謝府諸人，顯然是認識，忙下了馬。
　　“嘉寧見過姑父、姑母，見過二位表哥。”
　　謝輝頜首，謝夫人笑道：“快快免禮。”又招呼謝玉琀和林雪遙上前見禮。
　　簌綰記得出門前林夫人跟她說過，定西侯姓周，有三個庶出的兒子，卻只得一個嫡出的女兒，因此寵愛有加，想來這就是那位嫡長女周嘉寧了。算起來周嘉寧和謝玉琀算是表親的姐妹，因定西侯府老太君是謝夫人娘家的姑母，謝夫人是周嘉寧表親的姑母。
　　謝玉琀和林雪遙微微行了一禮，“周姐姐。”
　　周嘉寧上前，爽朗地笑了笑，“兩位妹妹無須多禮，我們年級差的不多，若執意行禮，倒顯得是我這做姐姐的占便宜了。”
　　簌綰第一眼見她便覺得這位周嘉寧十分的好相處，像男兒般豪爽。
　　她站的靠后，謝玉琀站在她前面，周嘉寧像是沒有看見她。
　　門口走出來一個侍女，見周嘉寧站在門前，便喚她：“小姐您可回來了，夫人都找您好幾次了。”
　　周嘉寧一挑眉，“知道了。”
　　又對謝輝和謝夫人抱拳道：“失陪了。”
　　謝夫人忙說“無妨無妨”，周嘉寧又一點頭，便隨著那侍女進了侯府。
　　待謝府諸人收拾好了遞上請帖走進定西侯府的時候，門口已經停了許多輛華麗的馬車，華燈初上，熱鬧非凡。
　　到了二門前，謝輝帶著謝玉珣和謝玉瑧停住腳步，謝玉琀、林雪遙和簌綰各自帶著丫鬟跟在謝夫人身后進了內院。
　　定西侯府比之謝府又大上許多，跨過垂花門，有侍女引著謝夫人一行向花園走去。侯府侍女皆是統一著裝，垂眸斂目，十分恭敬。
　　天色漸漸暗下來，各處都點上了燈，一路上見到不少盛裝的貴婦人和閨閣少女，因認識謝夫人，紛紛點頭示意。
　　謝夫人笑容得體，也敬了回去。
　　侍女把謝府眾人引到一處臨水的花廳外便止了腳步，謝夫人道過謝，領著謝玉琀三人走了進去。
　　簌綰打眼一看，坐在上首的是一位滿頭銀絲的老婦人，年紀雖大但貴不可言，穿著紅色暗紋壽字錦袍，她下首的位置坐著有過一面之緣的廣陽侯府江夫人。
　　謝夫人笑著行了禮，小輩們跟在她身后行禮。
　　身后謝府的侍女呈上賀禮，那老婦人便笑道：“可是謝家的來了？”
　　謝夫人笑著上前應了一聲，“正是侄女，侄女祝姑母歲歲平安，身體康健，福如東海長流水，壽比南山不老松。”又領了謝玉琀上前，謝玉琀微微笑了笑，行禮道：“玉琀見過姑奶奶，愿姑奶奶如南山之壽，不騫不崩。”
　　老太君撫掌欣慰笑道：“好，好。”
　　江夫人也湊趣道：“老太君和妹妹當真是姑侄情深，倒真叫人羨慕。”
　　老太君笑著嗔了她一眼，目光掃過站在后面的簌綰，頓了頓，眼中浮起疑惑，似乎在思索什么，正要說話，忽然有侍女匆匆跑進來報：“老太君，三皇子到了，剛在外院拜過老爺，現下已經進了內院了。”
　　定西侯府老太君與當今太后乃是昔日的閨中密友，太后派了三皇子來侯府賀喜，倒是意料之中的事。
　　在場的貴婦人們聞言紛紛站了起來，謝夫人和江夫人一左一右扶著老太君，恭迎三皇子。
　　眾人靜默了一會兒，門口傳來一陣聲響，一個錦衣華服的青年從門口緩步走了進來，那青年生的甚是俊美，鼻梁高挺，眉眼含笑，穿著天青色錦袍，頭戴金冠，腰佩白玉荷葉雙鬼佩。
　　秦端帶著幾個侍從出現在門口時，簌綰直覺他很眼熟，印象中是在哪里見過的。
　　老太君顫顫巍巍地正要行禮，卻被秦端眼疾手快的攔下了，“老太君無需多禮，是我冒昧前來，打擾太君清凈。”
　　老太君笑說：“不敢，不敢，這可真是折煞老身了，三殿下肯屈尊降貴是我們府上的榮幸，哪里敢得了便宜賣乖，說殿下冒昧。”
　　秦端又客氣一番，其他身份高的貴婦也不住響應著，倒是一派其樂融融的場景。
　　那邊簌綰才聽到秦端說話便愣在那里，這長相就算她不認識，這聲音她也是分外熟悉，這、這不是那日煙雨樓中屏風后面和她談論的那人？他居然是三皇子？
　　簌綰細細想了一遍，那日她好像沒有說過三皇子如何……
　　說話的間隙，秦端眼角掃過簌綰，因簌綰沒有開口說話，秦端倒是沒有認出她來，不以為意的轉開了眼神。
　　秦端今年不過二十二，到底是未成親的青年，屋中大多少女都待字閨中，雖有心一睹三皇子俊顏，但卻是不好真的長時間待在這里，遂紛紛起身告辭。
　　距離晚宴開始還有段時間，眾小姐們紛紛尋了自己的好朋友去各處玩了。
　　簌綰遙遙看見碧繡從席位上走下來，想了想，見謝玉琀和林雪遙轉身離去，沒有等她的意思，便刻意落后了些等著碧繡。
　　果然碧繡一抬眼便瞧見了簌綰看著她，笑了笑，跟著她一起出了花廳。
　　“玉琀姐姐她們呢？”兩人走在長廊下，碧繡問她，簌綰含糊道：“她們……似乎……去找人了吧……”碧繡點點頭，不以為意，“我們去那邊亭子可好？”
　　簌綰也笑了笑，“好。”
　　侯府后花園的湖比謝府的還要大上許多，湖邊上有三兩個水榭，另有許多小亭子，亭子里都有了人，兩人便只好站在湖邊敘話。
　　“你那日送我的荷包甚是可愛，我回去以后也試著繡了一個，卻不如妹妹的那個好看。”她有些不好意思，微微紅了臉，便轉頭喚了身邊一個丫鬟，那丫鬟看著便覺靈巧，忙遞上一個荷包，月白色鑲金邊的荷包上繡著緋色并蒂海棠，并兩句詩“小樓一夜聽春雨，明朝深巷賣杏花”。
　　簌綰不禁笑了笑，她那日給碧繡的是杏黃色鑲赤邊的荷包上繡著芙蓉，上面也繡了兩句詩“可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮”，碧繡倒真是照著她贈的又繡了一個。
　　忽聽后面有人喚道：“碧繡。”兩人回過頭去，正是那在門口偶遇的女子周嘉寧，她換了身紅色裙衫，身邊帶著一個婢女，正向她們走來。
　　碧繡笑笑，“方才在席上一直不見姐姐，可讓我好找。”周嘉寧上前道：“方才從獵場回來便被父親叫到了書房，這會兒才被放回來，耽擱了些時辰。”看見了簌綰，又問道：“這位是？”
　　碧繡道：“是玉琀姐姐家的表妹，比我們都小一些。”
　　簌綰便行禮：“簌綰見過周姐姐。”
　　周嘉寧點點頭，“簌綰，這名字好聽。”又思索，“仿佛謝家還有位表妹……可是姓林？我方才看見她兩個去尋章臨了。”
　　簌綰點頭道：“正是。”
　　“說起來簌綰也姓江，我們倒是有緣。”
　　周嘉寧望著簌綰道：“如此巧合，可有什么說法？”
　　簌綰搖搖頭，“家父不過河西無名小卒，這實是巧合。”
　　此話一出周嘉寧更加驚訝了，“你是河西人？河西哪里？”
　　簌綰道：“河西永州。”
　　永州是河西首府，定西侯先前便是在永州大營做將軍，前幾年才封侯舉家遷回京都，周嘉寧十歲以前都是在永州，因此才會覺得親切，竟是遇到了同鄉人。
　　碧繡柔婉一笑，“看來周姐姐與簌綰也是有緣。”
　　周嘉寧拉著簌綰用河西方言問了幾句話，簌綰一一答了，周嘉寧笑道：“不知祖母可知道你，她若是知道定會叫你去說說話。”又說道：“我們不要只在這里站著，不如去那邊桃林里，那邊有個小亭子。”
　　碧繡笑著贊同：“周姐姐家的桃林最是漂亮，春日里用桃花釀酒也是十里飄香呢，等再過幾日結了果便可以腌桃子干，周姐姐要記得請我們享用。”
　　周嘉寧引路：“便知你是個饞的，等桃子干腌好了我定叫你二人過府，如今還有幾壇子酒埋在東邊第三排樹下，等會兒叫人取出來嘗嘗。”
　　碧繡對簌綰道：“這下簌綰妹妹可有口福了。”
　　幾人邊說笑，邊走向花園西側，果見一片桃花林，緋色的花瓣中襯著嫩綠的枝芽，有的還長著幾個青青果子，覆蓋著細細的絨毛。
　　簌綰湊近看了看，“這是桃子嗎？”
　　周嘉寧笑道：“這桃子才長出來，又青又小，里面可是酸得掉牙，總得要再過幾個月才能吃。”
　　簌綰疑惑，“我記得桃子一般都是在四五月就結果的，怎么這些好像才長出來？”
　　周嘉寧聳肩，“不曉得，不過四五月的時候也長，但每年都有些這時候才結果的。”
　　碧繡聞了聞，笑道：“我原先也覺得古怪，便留了個種子種在我家院里，也是像這幾棵一樣，一年開兩次，卻不知是個什么緣故了。”
　　桃樹種的沒什么規律，幾人沿著彎彎曲曲的小路走向桃林深處，果然，花叢掩映中，有一個八角涼亭立在其中，匾額上面中規中矩地用正楷寫著“醉仙霖”，不見有落款。
　　周嘉寧轉身吩咐跟在身邊的丫鬟，“去把樹下三個月前埋下的那壇子桃花酒取出來。”
　　那小丫鬟應了聲便退下了。
　　三人走進亭子，坐在石桌旁，碧繡道：“向來喜歡這醉仙霖，當真是涼爽宜人，夏日里最是舒服。”
　　簌綰道：“醉仙霖，這名字也是好聽，不知是誰起的？”
　　碧繡笑道：“總之不會是周姐姐起的，姐姐向來不愛這些個事情，若是讓周姐姐起，怕是要取出些什么豪放粗獷的名字來。”
　　碧繡是正經的大家閨秀，可到底年歲小，還有些小孩子心性，她同周嘉寧本就親密，一來二去的和簌綰也熟識了，便也喜歡偶爾調笑兩句。
　　周嘉寧一挑眉，揚聲笑了笑。丫鬟端上桃花酒，周嘉寧便道：“這壇時間最長，快來嘗嘗看。”便倒了三杯，遞給兩人。
　　簌綰伸手接了過來，白玉雙螭耳杯中那桃花釀的酒清透澄澈，香氣馥郁，簌綰淺淺地抿了一口，酒味不濃，味道綿長，碧繡問她：“如何？”簌綰笑道：“當真是好喝。”
　　碧繡也笑了笑，忽聽得不遠外有談笑聲，越來越近，簌綰細細分辨，認出來有一個聲音頗有些耳熟，正是林雪遙。
　　正想著，便看見謝玉琀和林雪遙，還有一個眼生的少女正談笑著向這邊走來，忽然謝玉琀一抬眼，看見了亭中三人。
　　周嘉寧端坐在一處，旁邊是碧繡和簌綰。謝玉琀垂下眼，輕輕咳了一聲，林雪遙和那名少女也看見了她們，聽了這聲咳立刻停了交談。