簌綰松了一口氣，其他人倒是未見異常，碧繡便問道：“方才那位公主，是怎么回事？”
　　這里面只有周嘉寧熟悉情況，便開口道：“貞寧公主是大皇子一母同胞的妹妹，皆是安婕妤所出。”
　　碧繡點(diǎn)點(diǎn)頭，“看她的樣子，仿佛不是個(gè)好相處的。”
　　周嘉寧“嗯”了一聲，“貞寧公主雖是庶出，皇上卻喜愛她，她便養(yǎng)成一副張揚(yáng)性子。我每次入宮碰見她，沒有一次對(duì)盤的。”
　　簌綰忽然問道：“皇后娘娘想來也不大喜歡那位貞寧公主吧？”
　　聽那位宮人的話，雖是敬著公主，話里話外卻是把皇后當(dāng)做主子。
　　大約那宮人的弦外之音太過明顯，碧繡和宋玨也聽出來了，紛紛轉(zhuǎn)頭望向周嘉寧。
　　周嘉寧也知道她們想要問什么，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“因著是庶出，貞寧公主雖得皇上寵愛，皇后娘娘卻不喜她驕矜自持。便給了公主兩個(gè)宮人，說是近身服侍公主。”
　　幾人便明白了，說是近身服侍公主，只怕是要對(duì)她嚴(yán)加看管吧。
　　宋玨才放下一碟子酥餅，便問道：“那安婕妤……想必是貞寧公主和大皇子的生母了？”
　　周嘉寧看她一眼，“沒錯(cuò)。安婕妤早些年頗得寵愛，誕下貞寧公主后，大概是因著庶出，不能把公主養(yǎng)在身邊，連同大皇子也是，早早便跟著皇后娘娘，便向陛下鬧了鬧。陛下后來去安婕妤那里便少了。公主三歲那年，安婕妤不知犯了什么樣的錯(cuò)誤，忽然被打入冷宮，”周嘉寧敲敲桌面，“罪名是謀害皇子，那時(shí)候二皇子已七歲了，便是三皇子也已五歲。”
　　她聲音微微低下去，“具體的我也不大清楚，總之二皇子到現(xiàn)在身子骨也不好，而且還有眼疾……”下面的話，卻是不好說出來，但碧繡幾人卻都明白了。
　　安婕妤被打入冷宮，封號(hào)卻未變，意思是雖進(jìn)了冷宮也要遵照婕妤的等級(jí)規(guī)格，但是冷宮中，不管原來是夫人、九嬪，還是二十七世婦，進(jìn)了冷宮便都是一樣，宮里的人向來眼高手低。
　　偏偏安婕妤還有封號(hào)，冷宮里的宮人每每見了她，還尊稱一聲婕妤娘娘，不知是尊敬還是諷刺，聽著卻都不大舒服。
　　簌綰聽了，一時(shí)有些默默。萬(wàn)幸今日大皇子選妃，她們避了開去，皇宮里這樣可怕，若是當(dāng)真被選上大皇子妃，便一輩子都要拘在這里。
　　想一想便覺遍體生寒。
　　碧繡道：“那皇后娘娘為何不許貞寧公主靠近九華殿？”連靠近都不允許，未免太嚴(yán)厲了些。
　　說起這個(gè)，周嘉寧笑了笑。
　　“皇后娘娘雖不喜貞寧公主，對(duì)大皇子，卻是頗為照顧，幾年前大皇子將將弱冠的時(shí)候，皇后娘娘便選過妃，只是都被貞寧公主攪了。”
　　也許是對(duì)一母同胞的大哥的依戀，生母出了事，同貞寧公主最親近的便是大皇子秦翊。
　　看到秦翊要選妃，總前只寵溺自己的大哥今后有了自己的家庭，大概貞寧公主心中也不大好受。
　　“其實(shí)貞寧公主也是可憐人，只是性子張揚(yáng)了些。”簌綰輕聲道。
　　周嘉寧看她一眼，不置可否。
　　亭中便安靜下來，幾人心中皆有所感，便都默默不作聲。
　　這時(shí)候宋玨問道：“不知前面皇后娘娘是否選好了，我們?cè)谶@邊也許久了，怕是要尋人。”
　　周嘉寧便向亭外的丫鬟英姿使了個(gè)眼色，英姿便行禮，轉(zhuǎn)身離開了。
　　碧繡笑道：“這桌上的點(diǎn)心都快被姐姐吃完了，才想起來皇后娘娘要尋人。”
　　簌綰看了看桌上，果然所剩無(wú)幾，便笑了笑。
　　宋玨大概也有些不好意思，含混道：“既有宮人送上來，便是讓我們吃的，不吃白不吃，也免得浪費(fèi)了。”
　　碧繡不禁無(wú)語(yǔ)，只好望著簌綰。
　　片刻間，英姿便回來了，進(jìn)了亭子，行禮道：“前面選好了，左馮翎章大人的千金章臨被選為大皇子正妃，正宣讀太后懿旨呢。”
　　簌綰愣了愣，章臨？仿佛有些耳熟的名字，卻記不得在哪里見到過。
　　碧繡卻知道，見她愣著，便道：“是上次在周姐姐家賀壽的時(shí)候，碰見和玉琀姐姐在一起的。”
　　簌綰依舊茫然，低頭想了想，忽然想了起來。
　　卻只記得章臨對(duì)她也不算友善，她說姓江時(shí)，章臨還問道是否和碧繡是姐妹，語(yǔ)氣中帶了些嘲諷。
　　宋玨見她愣著，雖不知是何故，卻起身道：“我們出來久了，也該回去了。”
　　湖畔的花廳中，宮人宣讀了皇后懿旨，退了下去，章臨跪在地上，微微抬起頭，看見了站在皇后身旁的大皇子秦翊。
　　其實(shí)秦翊生得非常清俊，劍眉星目，笑容朗朗，雖是庶出，卻絲毫不見自卑。
　　以左馮翎千金的身份，卻是配不上皇子正妃的。但章臨是嫡女，而秦翊又是庶長(zhǎng)子，倒也算夠得上。
　　過幾日，冊(cè)封章臨為大皇子秦翊正妃的詔書便會(huì)下到左馮翎府上，章臨看著秦翊，露出了一絲雨過天晴的笑容。
　　出了儀門，軟轎緩緩?fù)Ｏ拢趯m門口換了自家的馬車。
　　簌綰下了軟轎，立在原地。
　　臨近傍晚，天色尚好。昨夜下了雨，碧空如洗，晴朗的傍晚，天色是令人微微眩暈的藍(lán)。
　　簌綰正發(fā)愣，忽然后面有人喚她。
　　“江姑娘。”
　　她回頭，卻是章臨站在她身后不遠(yuǎn)處，神色一如上次定西侯府中見到的那樣帶著笑，笑里卻多了一分不屑。
　　簌綰見到她，不知該說些什么，只道：“恭喜章姑娘被選為皇子妃。”
　　章臨聽了，只是笑笑，“謝謝你的祝賀，雖然我不大需要。”
　　簌綰一愣，更是不知該如何接話，便有些默默。她也疑惑章臨叫住她是為何，她記得章臨和謝玉琀熟識(shí)，便以為她是要去尋謝玉琀，正要告訴她謝玉琀和謝夫人在前面說話，章臨卻開口。
　　“世人皆道三皇子好，也不過是為著三皇子身份尊貴。大皇子分明是長(zhǎng)子，文武雙全，便是敗在了庶出的身份上，平白把儲(chǔ)君之位讓給了三皇子。”
　　簌綰徹底愣住，章臨為何要對(duì)她說這些？
　　許是她的怔愣太過明顯，章臨也笑笑，“我為何要對(duì)你說這些？瞧你的樣子，也不是個(gè)明白的。”
　　這時(shí)候，謝府的馬車駛了過來，徐徐停在簌綰面前，簌綰只得向章臨告辭，便上了馬車。
　　前面的謝玉琀和謝夫人，卻是沒有看到章臨，也都上了車。
　　才踏上車轅，不知為何，她忽然頓住，竟下意識(shí)的抬眼望去，遠(yuǎn)處的空地上，立著一個(gè)天青色玄冕官服的男子，眉目清俊疏朗，眼中微微含笑，正在和旁邊一個(gè)身著戎裝的帶刀侍衛(wèi)談笑。
　　仿佛是感覺到了什么，那人微微抬起眼，看向簌綰這邊。
　　簌綰心中一動(dòng)，不禁想起前幾日她臉上有傷，他特意去了太醫(yī)院求藥的事，便遙遙地，對(duì)著他行了一禮。
　　男子卻仿佛不意外，勾唇笑了笑。
　　思及方才談的深宮密事，總有些不大舒服，卻不想在宮門口意外撞上了江景言，和煦的笑容仿佛明媚的陽(yáng)光，直射入心底，照亮了前方晦暗的路，深刻如水般雋永。
　　她忽然想，這是她第一次看見他穿官服，竟也是如此符合他的氣質(zhì)。
　　身后的丫鬟提醒簌綰該走了，簌綰才猛然回過神來，面上微紅，轉(zhuǎn)身進(jìn)了馬車。
　　而江景言的視線，自她進(jìn)了馬車后，才調(diào)轉(zhuǎn)到一旁。
　　回謝府的路上，簌綰倒不覺得累，閑來無(wú)事，便想起章臨的話來。
　　她到底為何要對(duì)她說這些？
　　章臨言語(yǔ)中仿佛對(duì)三皇子很是不以為然，卻對(duì)大皇子極力維護(hù)。雖是被選為大皇子妃，維護(hù)大皇子也是情理之中，但是，按理說章臨和秦翊之前該是不認(rèn)識(shí)的，可方才章臨的一番話，卻仿佛兩人之前很是熟識(shí)，才會(huì)有大皇子“文武雙全”這樣的話。
　　簌綰不禁想起那日在謝玉琀的蘅春院發(fā)生的事，回去以后飛云對(duì)她說起過，謝玉琀那丟失的硯臺(tái)仿佛和宮中某位皇子有關(guān)，大概章臨也是這樣的情況，私下里同秦翊有過些往來。
　　想到謝玉琀，簌綰忽然又想起一事。
　　既然謝玉琀或是謝夫人已經(jīng)同宮中皇子暗通款曲，皇后娘娘必然也是知道的，那么方才在水榭中皇后娘娘卻仿佛并不大認(rèn)識(shí)謝玉琀是為何？
　　她年歲小，卻也大概知道宮中不比外面，行事大多謹(jǐn)慎。似皇后娘娘這般位高權(quán)重，做事定是以自己的利益為首位。方才謝夫人也未曾表現(xiàn)出不解，大概也是明白皇后是刻意裝作和謝夫人不熟識(shí)，從而保障自己的利益。但何以要如此，簌綰卻想不明白了。
　　她便心中笑了笑，這些事原本同她也沒有什么關(guān)系，今日怎么想起這些了？
　　于是估算著回府還有段路，向后靠了靠，便閉目養(yǎng)神起來。
　　回到謝府，謝夫人叫了謝玉琀和她一同回主院，簌綰則告辭，徑直回了郁錦園。
　　夏荷留在了府里，見簌綰回來，忙過來服侍。
　　“小姐先歇了吧，還有一會(huì)兒才用膳呢。”
　　簌綰點(diǎn)點(diǎn)頭，起身從小書架上取了本書，便倚在窗下的軟榻上看了起來。
　　入夜的時(shí)候落了雨，淅淅瀝瀝地似無(wú)盡頭。今晚思茶在外間值夜，忽然想起簌綰屋里的窗戶支著沒關(guān)，便起身進(jìn)了屋。
　　雨滴從窗外桂樹的落葉上落下，點(diǎn)滴打在窗欞上，思茶掌著燈，費(fèi)了些力氣把窗戶關(guān)上，回身見簌綰依然睡著，便輕手輕腳地退了出去。
　　簌綰迷糊間，卻是做了夢(mèng)。
　　夢(mèng)里她仿佛回到了河西的家中，伸手推開門，見母親正躺在床上，屋中有濃郁的藥香。她正要上前去，便看見床上的人忽然翻身起來，止不住地猛咳，她一驚，想要奔過去，卻發(fā)現(xiàn)自己不能動(dòng)，不能說。
　　正著急間，便看見一個(gè)青衣布衫的中年男子進(jìn)來，仿佛沒有看到簌綰，徑直走到床榻邊，俯身握了母親的手。
　　簌綰愣住，“父親……”
　　床榻上猛力咳嗽的人卻在見到那男子之后停住了咳，抬起頭望著他。男子拍拍她的手，含笑說了句什么。
　　母親卻閉了眼，緩緩地，流下淚。
　　四周白茫茫一片，不再是河西的家中，卻是一座荒涼的山頭，眼前是一個(gè)孤零零地墓碑，上面的字跡看不大清楚，卻打掃的十分干凈。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走來兩人，仿佛是一男一女，兩人手里還牽著一個(gè)孩子，言笑晏晏。
　　簌綰站在原地，遙遙望去兩人的身形皆有些熟悉，她看著那女子，忽然一驚。
　　那竟是她自己。
　　她梳了婦人發(fā)髻，側(cè)目看向一旁的男子，眉目含情，正淺笑低語(yǔ)，能看出來過得十分幸福。男子不時(shí)抬手順順女子被風(fēng)吹散的發(fā)絲，動(dòng)作很是溫柔。
　　她想要看清那男子的面容，卻怎么也看不見，白茫茫的光從四面聚攏過來，慢慢的，凝結(jié)成一片花紋。
　　是自己屋里頭頂?shù)幕y，簌綰漸漸感覺到自己躺在床榻上，卻一動(dòng)不動(dòng)。她眨眨眼，微微側(cè)頭。
　　入目是謝府的窗子，緊閉著，隔絕外面寒冷潮濕的空氣，她緩緩翻身坐起，大腦一片空白，不知在想些什么，只知道自己做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)，可是夢(mèng)里是什么內(nèi)容，竟記不得了。
　　只隱約記得母親……
　　簌綰披了件衣裳起身走到窗下的軟榻上，伸手打開窗戶。
　　冷冽的空氣帶著泥土的氣息沖了進(jìn)來，無(wú)聲地潤(rùn)進(jìn)皮膚里。
　　她忽然想起前些日子托謝玉瑧送去驛站的家書，不知到了河西沒有。
　　用了早膳，便準(zhǔn)備出門去請(qǐng)安。
　　思茶看見窗戶支了起來，頓時(shí)愣住。
　　飛云見她面色異常，便問道：“怎么了？”
　　“昨夜里雨疏風(fēng)驟，我記得我把窗戶關(guān)上了，怎么……”她指了指窗戶。
　　簌綰道：“是我今日早起的時(shí)候開的。”
　　思茶頓時(shí)松了一口氣，秋霜道：“最近愈發(fā)冷了起來，小姐怎么還把窗戶打開了？”
　　簌綰本想說心中有些事，話到嘴邊又變了，“早晨起來的時(shí)候覺得有些悶，便打開了。”
　　秋霜未覺異樣，說道：“那件緙絲銀線披風(fēng)是不是要拿出來了？我看今日冷得厲害。”
　　簌綰點(diǎn)了點(diǎn)頭，飛云便轉(zhuǎn)身出去取了來。
　　簌綰一直在想她昨日做的夢(mèng)，是以有些心不在焉，林夫人見她神色不大對(duì)勁，便問道：“你今日似乎有些沉悶，可是身子不舒服？”
　　簌綰回神，“也沒什么，只是天氣冷了起來，連帶著心情也不大好。”
　　林夫人點(diǎn)頭，“最近入了秋，又總是陰雨不斷，難免會(huì)有些傷春悲秋之感。”頓了頓，“如果心情郁積的話，不如出去走一走。”
　　簌綰一愣，“出、出去？可以嗎？”
　　林夫人看她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，“后天便是重陽(yáng)節(jié)，上街逛逛倒也沒什么，跟夫人說一聲便是。”又看了一眼簌綰微微輕松的表情，“記得戴上冪笠。”
　　深宮中，茞若殿里貴妃正逗弄著秦竩，一邊的侍女笑道：“貞和公主玉雪可愛，將來一定最有福氣。”
　　貴妃看著秦竩自己吐出一個(gè)泡泡，伸手戳了戳，也笑道：“我只希望她安安穩(wěn)穩(wěn)地度過一生便好，”又微微皺眉，“陛下這封號(hào)是不是定的早些了？”當(dāng)年貞寧是在十歲的時(shí)候才封了公主封號(hào)，秦竩這貞和公主，是她出生是便一并封了的。
　　侍女不以為意，“陛下許是愛惜娘娘吧，冊(cè)封公主的時(shí)候，不也把娘娘晉了一級(jí)。”
　　門口傳來爽朗的笑聲，“就是，都升了貴妃了，你還貪心。”
　　貴妃把公主遞給身邊侍女，起身行禮。
　　“陛下怎么過來了，可是忙完了？”
　　皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，撩袍坐下，伸手報(bào)過秦竩。
　　秦竩的身子軟趴趴的，乖乖地埋頭在皇上懷中。皇上只覺抱著一團(tuán)棉花，不禁笑開了。
　　宮里只有兩位公主，貞寧剛出生的時(shí)候他正忙于朝政，極少有時(shí)間往后宮里去，貞寧生母安婕妤身份不足，子女便養(yǎng)在皇后身邊，為著此事時(shí)常惱火，他便不大喜歡去看貞寧和秦翊。貞寧便養(yǎng)出一副刁蠻性子，處處與皇后作對(duì)，大概和這也有些關(guān)系。后來貞寧長(zhǎng)大了，雖又得皇上喜愛，皇上到底也拿她的性子沒有辦法，因此秦竩便算是他第一個(gè)女兒，近年來公務(wù)不算忙，便日日來茞若殿里看秦竩，說要自己帶她。
　　貴妃笑盈盈道：“竩兒這兩日能吃能睡，陛下若是累了便說一聲。”
　　皇上笑道：“抱自己的孩子，不覺得累。”又隨意問道：“翊兒的事忙完了？”
　　貴妃點(diǎn)頭，“定了左馮翎章家的女兒，是翊兒自己選的。”
　　皇上聽了，微微皺眉，倒也沒有說什么。這時(shí)一個(gè)侍女從門口進(jìn)來，先行禮，起身回道：“陛下，娘娘，”抬頭看了皇上一眼，“蘭林殿來信，說想要見見娘娘。”
　　貴妃心中一跳，瞥了皇上一眼，見他沒什么反應(yīng)，便道：“去告訴她，本宮這里要照顧小公主，怕是沒時(shí)間。”
　　侍女應(yīng)了一聲，卻不退下，“報(bào)信的人還說……說倘若娘娘沒時(shí)間，便去勤政殿尋陛下……”
　　皇上淡然道：“告訴她，要尋朕也不必去勤政殿，來茞若殿便是。朕也在照顧小公主，怕是也沒有那閑功夫。讓她安心思過。”
　　那侍女得了答復(fù)，這才退下。貴妃什么也沒有說，心里只是笑，只怪她來的不是時(shí)候。偏在皇上在她這里時(shí)過來求見，還說了那等威脅的話，貴妃不禁心中暗贊，果然她宮中的侍女都是機(jī)靈的，知道有些話該不該說，該怎么說，便盤算著過幾日給她身邊的侍女漲一個(gè)月的月例。