江景言緩步走向她們，素來溫和的臉上有些陰沉，周身散發著冷冽的氣息，簌綰此時雖委屈，又有些難為情，心里卻覺得江景言眼下這樣子像極了謝玉瑧。
　　他站定在簌綰面前，微微打量了她的臉頰，片刻，抬手握住她纖細的手腕，輕輕移開。
　　入目是一片紅腫，在素來有些蒼白的臉上愈發顯眼。他臉色微沉，松開手，轉眼看向謝玉琀。
　　“不知四小姐哪里得罪了三小姐，竟要落得如此境遇。”簌綰低下頭，默默不語，謝玉琀臉色慘白，一時間愣住，說不出話，“若是四小姐做錯了什么事，在下可為四小姐擔保，絕不是有意為之。三小姐若是覺得不夠，在下也可以替她向三小姐道歉，三小姐心中若是還有氣，說出來便是，”他的目光掃過簌綰帶傷的臉，不由得帶了一絲怒氣，壓抑著嗓音，沉聲道：“何必動手打人？”
　　此時的謝玉琀大為怔愣，萬萬沒有想到她的一舉一動江景言一早便看到了，此刻又向著簌綰，一時間說不出話來，然而卻清晰地分辨出他眼底的神情，有憤怒，有責備，甚至有一絲毫不避諱的憐惜。
　　謝玉琀靜默，忽然間明白了，他緣何如此氣憤，又緣何會有憐惜。
　　她心底頓時一涼，他竟然毫不避諱對她的憐惜，竟然敢在她不知情的時候……他竟然敢拒絕了她，卻對江簌綰生出了不同的情愫！
　　謝玉琀心中涌起難以置信的憤怒和深深的不甘，狠狠瞪了宋玨和簌綰一眼，冷然而凌厲，卻轉身跑開了。
　　簌綰開口想叫住她，話到嘴邊卻如何也說不出，微微有些哽咽，眼圈驀然便又紅了幾分。宋玨拉了她的手，細細打量片刻，看了看江景言，又看看簌綰，最終只是嘆了口氣，拍拍她的手，識趣的走開了。
　　江景言眼見宋玨走遠了，方回過身，低頭看著簌綰，靜默半晌，才輕聲問道：“疼不疼？”聲音里尚有絲喑啞和緊張，抬起手想觸碰她的臉頰。
　　簌綰微微抬眼，溫熱的手指接觸到她的時候，明顯瑟縮了一下，便見眼前他清俊的眉眼不復方才的激烈，卻染上一絲擔憂，眼底那顯而易見的憐惜愈發擴大，不由得心底狠狠一抽。
　　江景言只當她是疼痛難忍，立刻便有些不知所措，怔愣地放下手，柔聲道：“抱歉，我……不小心弄痛了你?！?br />　　這句話卻像是觸碰了什么東西，簌綰再也抑制不住，眼淚決堤般涌出，失聲哭了起來。
　　淚水自臉上的傷口處滾落，沙沙地疼，然而腹痛也片刻不曾消失，本就覺得周身泛冷，恰這時候，蕭瑟秋風自后院穿堂而至，簌綰打了個寒戰，抬眼看向站在一旁的江景言。
　　江景言微微抿唇，正定定地看著她，她的眼睫濃密細長，掛了淚水，愈發顯得嬌弱，頓時便覺心里仿佛被人揪住，眼神更加柔和了下來，如水般深刻雋永。
　　簌綰卻只看他一瞬，便低下頭去。淚水模糊了雙眼，一滴一滴落下來，冷風吹過淚痕，帶走僅存的一絲熱量，冷得令人絕望。
　　她覺得委屈，自從進了謝府，她從未對謝玉琀表示出一絲一毫的不敬，她甚至覺得她對謝玉琀有些討好的嫌疑。這樣卑躬屈膝，也不過是為著想要把自己給謝家人帶來的不便降到最低，她一直活得戰戰兢兢。
　　可是謝玉琀也從來不避諱對她的厭惡，她從來不曾正正經經地對她說過一句話。林雪遙在謝府時的不辨是非，她從不曾為她說過半句話，甚至在煙雨樓賞畫那次，她滿心以為謝玉琀邀她一起是對表妹的親厚，卻不知竟是個圈套。任由林雪遙和章臨在外人面前拿自己取笑，隨意懷疑她拿了謝玉琀的硯臺。
　　她是真的想和謝玉琀親近起來，但是謝玉琀對她的厭惡卻只增不減，她無法，也只好算了，已經忍讓到這樣的地步，卻還是步步做，步步錯。
　　她只是多看了一眼，謝玉琀什么都沒有問，便甩了她一巴掌，若不是宋玨迷了路過來，她還要再受謝玉琀一巴掌。
　　忽然耳畔聽到微微響動，隨后身上驀然一暖，抬頭望去，卻見江景言身上那件竹青色大氅正披在她身上，裹住整個身子，上面帶著他的余溫，和一縷清新的熏香。
　　“好了，沒事了，別哭?！?br />　　他溫和好聽的聲音顯得十分柔緩，簌綰抬手，慢慢握住大氅。
　　卻是江景言這個外人，在她狼狽的時候遇見她，一次次地幫她化險為夷。這樣好的人，謝玉琀卻以為他們有些什么，過來提醒她，江景言是她的青梅竹馬，簌綰不得打他的主意，連想都不能想。
　　一丈外的幾個丫鬟靜立在一旁，皆低下頭去不看眼前這一幕看上去分外好看的畫面。
　　風中佇立一盞茶的時間，簌綰便緩了過來，臉上又帶淚痕，卻頗有些不好意思的紅了臉，解下大氅還給他，頓了頓，輕聲道：“多謝江公子，讓江公子見笑了?！?br />　　江景言卻不動，沉默許久，才緩緩接過大氅，隨手搭在臂彎，微微一嘆，“我還是想對四小姐說，有些事情切莫憋在心中，說出來便會好些?！?br />　　簌綰抬眼，點了點頭，見出來也許久了，拭了拭淚痕，屈身行了一禮，便低聲告辭。
　　江景言站定在原地，目送她離去后，才轉身離開。
　　垂花門內，落葉席卷了滿地。八角涼亭中，錦衣華服的秦端默然坐在石桌前，抬頭見江景言走近。見他神色不同尋常，待他坐下，便笑問道：“何事如此嚴重，竟讓惠英也蹙起了眉？”
　　江景言這時早恢復了往常，也知他是故意調侃，便也笑道：“殿下分明是看到了?！?br />　　秦端見他直說出來，也不惱，卻微微皺眉，思索片刻，目中帶著詢問，“可是謝府那四小姐？”
　　江景言頷首，“四小姐年歲尚小，她是梅初的妹妹，便也是我的妹妹?！?br />　　這話似是答非所問，卻讓秦端微微挑眉。
　　“既是如此……”他低頭望向棋盤，沉默許久，卻調轉了話題，手中執起一枚棋子，落下，“若是惠英許久不落子，便恕我搶先了?！?br />　　他意有所指，江景言垂眼，棋盤上攻城略地，腦海中轉動一番，也落下一子，忽然道：“殿下覺得我對她是男女之情？”江景言修長的手指敲了敲棋盤，輕輕笑了一聲，“也許是護犢之情吧，只是見不得她哭?！?br />　　另一院中，謝夫人見了簌綰臉上掌印，不由得問起來，簌綰看了看一旁的謝玉琀，見她冷然相對，神色微帶挑釁，便思量片刻，只輕描淡寫地帶了過去。
　　用過素齋，又休息片刻，一行人才打道回謝府。
　　剛上了馬車，夏荷便忿忿不平，“三小姐這是怎么了？不過是被撞了一下，至于下這么狠的手嗎？”
　　她不識字，自然不知道實情，飛云卻明白，看了夏荷一眼，便對簌綰道：“今日之事無論怎么說皆是三小姐的不是，卻委屈小姐了。車上沒有藥，只好再耽擱片刻，只是眼見著愈發腫了?！?br />　　簌綰微微搖頭，臉頰上的掌印雖紅腫滾燙，卻抵不過心底的疲倦。回程的路途不算短，飛云見她略帶倦意，便在她身后放置了一個靠墊，令她更舒服些。
　　方回到謝府，簌綰沐浴過后坐在窗下軟榻上，白皙的臉頰襯得那掌印紅腫不堪，思茶和秋霜一人拿著一塊裹著冰的紗布，輪換著貼在簌綰臉上。
　　夏荷匆匆走了過來，焦急道：“小姐，沒有藥膏了，這可怎么辦？”
　　飛云正給她梳頭，聞言便放下篦子，問道：“西廂房東邊靠墻的那個柜子第二層你找了嗎？”
　　夏荷一點頭，皺眉道：“都找了的，那個藥箱里也翻了，都沒有。”
　　飛云一嘆，思索片刻，便聽簌綰問道：“姨娘那里可有？”
　　夏荷眼睛一亮，“對啊，林夫人那里肯定是有。小姐，不如我們去聽香閣看看？”
　　飛云猶豫片刻，“若是去聽香閣，林夫人免不了要知道此事。”
　　簌綰搖搖頭，“無妨，左右這一路過來已有不少人看到了?！彼烈鳎岸遥铱傆X得姨娘不是外人……”她心底里其實是有些依賴林夫人的，因此毫不猶豫地答應了下來。
　　林夫人看到簌綰臉上清晰可見的掌印，驚訝不已，待明白了事情的來龍去脈，便只得微微一嘆，“這倒像是她會做出來的事?！北惴愿兰t綃去取藥箱。
　　簌綰默默不語，她把整件事情都告訴了林夫人，不知為何，卻獨獨隱去江景言不提，正考慮自己是何想法，便感覺臉頰上一刺，疼痛頓時便傳來。
　　抬眼卻見林夫人坐在對面，正執著藥膏親自為她上藥，不由得心中一暖，忽然想起一事，問道：“姨娘可知，那位宋姑娘是何人？”
　　林夫人手下不停，“依你的說法，這位宋姑娘身份仿佛不低，我記得，京中位份高的宋姓達官，”她沾了沾藥膏，“仿佛只有當今丞相?！?br />　　簌綰手一抖，顯然沒有想到宋玨的身份竟是這樣的顯赫。對這位宋相，簌綰倒是略有耳聞，乃是位兩袖清風的官，歷經三朝，屹立不倒，更是當今圣上的左右手，任丞相兼太子太傅，真正的一人之下萬人之上。
　　又聽林夫人說道：“宋相當年可謂是權傾朝野，只不過總聽梅初說起朝堂之事，仿佛近年來有些力不從心，”林夫人微微笑了笑，“不過但凡能把政治玩弄于股掌之間的人，又豈會任人宰割。宋相若真是力不從心，哪里還會長久地待在那樣一個位置上，須知高處最是不勝寒?！?br />　　林夫人頓了頓，似是方意識到不該過多議論國事，便轉移話題，“聽說宋相后宅不寧，嫡夫人和嫡女一直遠居家鄉。算算年紀，那位宋姑娘倒當真有可能是宋相的嫡女。”
　　簌綰點點頭，表示知道了，可是細細一想，卻也不知何時還能見到宋玨，今日許多事，來得太過于意外，她有些疲倦，待上過了藥，便告辭回了郁錦園，連晚膳也不曾用，只是怕謝輝和謝玉瑧看到問起來，未免不便解釋。
　　夜幕下的天邊浮云點點，冷冽的寒風卷過庭前桂樹，抖落幾許黃葉。簌綰抱膝坐在軟榻上，猜測這樣躲在屋里的日子，大概要持續很久一段時間。
　　翌日清晨，謝夫人特意免了她的請安，只讓她好生休息。簌綰便難得有了空閑，晨起便坐在窗下看書。
　　夏荷進來服侍，見她一早便坐在書桌旁，驚訝道：“小姐起得這樣早?！?br />　　簌綰微微笑了笑，“偷得浮生半日閑而已。”
　　夏荷愣了愣，慢慢地才說道：“這話雖然我沒有聽過，但大概也明白些意思。小姐雖是清閑了，但到底不是為著什么好事，”她放下手中藥膏，“小姐為何不把這事告訴老爺或是大夫人，這也太委屈了些。”
　　簌綰手中一頓，微微抬眼，凝神片刻，“此事說到底我也有錯……若是姨娘知道了倒是無妨，只是夫人知道真相后，怕是不會相信，便是相信，也不會怎樣的。”
　　夏荷愣了愣，歪頭想了想，有些委屈：“好吧，可是小姐這樣被人打了，竟然找不到一個可以做主的，想想都覺得小姐委屈?！?br />　　簌綰一怔，下意識開口：“昨日江公子……”然后忽覺不對，便止了話，見夏荷似是沒有聽到，便道：“好了，不說這個了，先換藥吧?！?br />　　夏荷回神，見她臉頰上昨日尚且紅腫的掌印今日已變得青紫，不由得倒抽一口氣，連忙拿過藥膏，輕輕敷上。
　　用過早膳，簌綰便一直在屋內看書。日上三竿時分，謝玉瑧卻忽然到訪。
　　簌綰有些緊張，不知他來郁錦園是何意，她下意識撫了撫臉頰上的傷痕，移步至門口。
　　竹簾外，謝玉瑧一襲玄衣，負手立于樹下，正面向著她。簌綰微微行禮，卻只在竹簾里面佇立著，將半面臉頰隱沒在陰影中。
　　謝玉瑧辨出她隱在屋內的身影，略略頷首，從廣袖中取出一方錦盒。
　　“這是消腫藥。”
　　只這一句話，并沒有解釋什么，卻足以讓簌綰驚訝。她抬眼望向謝玉瑧，一時間有些怔愣。
　　然而她也沒有多說什么，只是行禮道：“多謝二哥?！比缓笪⑽阮^吩咐飛云把藥收起來。
　　謝玉瑧的目光越過竹簾，靜靜地看著她，卻不說話。
　　半晌，他調轉開視線，“四妹不必謝我，這藥是惠英托我帶給你的?！?br />　　簌綰一愣，反應了一下才想起來惠英仿佛是江景言的表字，還未等她說話，又聽謝玉瑧說道：“這是太醫院上好的消腫藥，我還道他今日為何下了朝特意去了太醫院，原來是為了這個?！?br />　　謝玉瑧見簌綰愣愣地不說話，忽然低頭勾唇一笑，“他果然看重你?！?br />　　簌綰猛然反應過來，忙說：“二哥誤會了，我和江公子并沒有什么，只是昨天我……我……”她想要辯解，可是昨天她確實是被江景言好言安慰，細細一想，雖不至于說她和他有什么，但看謝玉琀和宋玨的反應，卻仿佛是誤會了。
　　只是，簌綰沉默，江景言不是和謝玉琀情投意合嗎？
　　謝玉瑧見她不說話，大略也清楚原因，只說道：“那么四妹好生休養，惠英那里我便替四妹答復了?！斌U愣愣地點了點頭，謝玉瑧見她神情，知道他說的話她大概也沒有聽懂，便不再糾纏，轉身離開了。
　　飛云看了看藥瓶，說道：“外面冷，小姐先進來吧，”簌綰一點頭，由著她扶著進了里屋。飛云又道：“這藥是宮中的藥，想必效果是極好的，小姐快些敷上吧，也能好的快些。”
　　簌綰點點頭，便靠在軟榻上，飛云凈過手，打開藥瓶，沾了些，輕輕往簌綰臉上抹去。簌綰微微閉眼，清涼的觸感很是舒服，又聽飛云道：“三小姐下手是重了些，如今入了秋，只怕更加不易好轉，好在有這藥，倒是及時了?！?br />　　簌綰問道：“這藥很名貴嗎？”
　　飛云道：“具體的我也不是很清楚，只是記得早年府內有御賜的各類珍貴藥物，仿佛便有這個，那時也不過是很少一點，早就用完了，哪里會有這么多?！?br />　　簌綰心中微跳，這樣珍貴的藥膏，以江景言的身份地位，太醫院那些醫師想來也不愿給這許多，卻不知他是如何拿來這樣一大瓶。
　　簌綰一時間有些不明白，他這樣做到底是為了什么？有時候想想，她覺得江景言是否對她太好了些，以至于有些令她匪夷所思。她不愿多想，可又不能不多想。
　　明明謝玉琀說，她和江景言青梅竹馬，情投意合，但是看那日在南山寺后院的情形，卻仿佛又不像。
　　簌綰不懂這些，但她覺得或許是那日江景言惹了謝玉琀不愉快，想要彌補她來向謝玉琀道歉。越想越覺得合理，簌綰便拋開這事，靜靜地任由飛云為她上藥，片刻后便睡了過去。
　　太醫院的藥果然有奇效，等到午間用膳的時候，思茶看見簌綰，驚訝道：“哎呀，小姐的臉怎么好的這樣快？”
　　早已見識過這藥的效果的夏荷神秘道：“晨起你去了前院領炭火，自然不知道，二公子來過，說是江公子特意從太醫院求了上好的消腫藥給小姐。太醫院的藥，那自然是效果極好的?！?br />　　簌綰正喝粥，聽了這幾句，默默地噎了一下，思茶偏又問道：“江公子？可是昨日那位青色大氅的公子？”
　　夏荷猛點頭，“對，就是那位相貌極俊雅的公子?！?br />　　簌綰拿著調羹的手一頓，飛云適時道：“這話在屋里說說也就罷了，若是讓外人聽到，怕又會遭人非議?！?br />　　夏荷見飛云不似說笑，也知道這話確實有些僭越，便吐吐舌頭，小聲道：“我也知道利害，只是那江公子到底是俊秀不凡……”
　　簌綰輕咳一聲，斟酌道：“還是少議論些為妙?！逼鋵嵥谥x府第一次遇見江景言便知道他生得極好，實乃俊雅如蘭，氣質如玉，只是不知為何，今日聽夏荷說起，卻有一絲異樣的感覺，仿佛一根羽毛輕輕滑過水面，柔和卻又有些發癢。
　　但她既知江景言與謝玉琀之情義，也不欲多想，便撂下調羹，示意吃好了。
　　用過午膳，簌綰在窗下書桌前看了會兒書，又習了一篇字，有些困乏，便帶了丫鬟去聽香閣尋林夫人。
　　天高云淡，日光中帶著些秋日的微寒，毫不憐惜地掃過落葉。
　　聽香閣內一早便燃起了炭火，屋內仿佛依舊是融融春日。林夫人正靠在窗邊飲茶，見簌綰來了，只隨意道了聲“坐”，紅綃上了茶。
　　林夫人調轉視線，細細打量簌綰，微微挑眉道：“你臉上的傷倒是好的快。”
　　簌綰心思一轉，覺得這事對林夫人也沒有什么好隱瞞的，便如實說了，林夫人聽了只微微一頓，斟酌片刻，說道：“江公子對你……確實有些不大一般?！?br />　　簌綰心中微微一跳，猶豫道：“我聽三姐說……仿佛江公子和三姐，情誼非比尋常。”
　　因著屋里除了林夫人和簌綰便是兩人的丫鬟，倒也不算外人，林夫人便道：“江公子同梅初自小同在宮中做三皇子伴讀，素來交好，因此三小姐幼時也同江公子有些來往。我雖不太管事，卻也大概知道三小姐的想頭，依我看，那江公子卻是沒有這個念想的，如若不然，依三小姐的年齡，一早便可以訂下婚約了。”
　　簌綰點點頭，若有所思，林夫人看她一眼，不欲讓她多想，問道：“上次那個帕子，你可繡好了？”
　　簌綰忙道：“繡好了，只是沒有帶來。如今天氣冷了，便不常出門去，整日里也不過是看看書，做些繡活，速度倒也快起來?！?br />　　林夫人“嗯”了一聲，“你年紀雖小，但這些還是早些練著為好?！?br />　　簌綰不明就里，疑惑地看著林夫人，林夫人淡淡笑道：“若等到出閣的時候再學，豈不是晚了？”
　　簌綰臉一紅，低下頭去。
　　秋高氣爽，淡云尚低垂在天邊，與此同時，深宮內帷中傳出一個消息，皇后要為大皇子秦翊選妃，恭請京中各位貴婦人攜嫡出的千金入宮赴宴。