“砰！”壓力波撞上了枯葉盾。
    前者遇阻偏移，后者瞬間變形、凹下去一大塊，軟趴趴的掉進湯森的懷里，回縮成球狀，奄奄一息。但第二個枯葉球毫不猶豫的沖上去，“砰！”的一聲擋住另一股壓力波、然后又沖出了第三個！
    “啊！”眼見枯葉球們英勇慘烈的行為，湯森心頭掠過跟它們相遇相識的經歷，熱血直接到涌上頭。他嚎叫一聲化身成蠻力斗士，在另外幾只枯葉球的保護之下，二十米的距離幾乎是一掠而過，飛身躍起，伸手抓了純真指環的同時、重重一腳踏在腹黑年輕人的胸膛上！
    “啪！”腳底傳來的感覺極其生硬，似乎不是**――腹黑年輕人向后彈開，胸膛已經炸開，絲線螺栓什么的小玩意噴涌而出。
    居然是個惟妙惟肖的人偶！
    “靠！”湯森怒罵一聲，接下來要用的招數自然收了，任憑借力騰空的身體飛退向左側石柱，估計好距離伸出右臂，直接把黎明火炬撈到手中。
    其實在湯森搶下純真指環的瞬間，通道周圍的石塊就翻卷而起，在他撈到黎明火炬的時候，整個身體都已經被包裹在一個石球空腔的內部――石球表面出現數十根金色線條，呈網狀把湯森緊緊包裹住，然后在瞬間收攏成指尖那么大的一個光點，閃了閃，消散成一蓬粉塵。
    湯森整個人不見了！
    內廣場開始第二次整體運轉，上下左右的石塊開始翻轉，只是翻個面就抹去了湯森剛剛留下的一切痕跡……兩根伸起的石柱降下了，二十多米的通道湮沒了，墻壁上的通道口消失了，就連湯森肩上掉下的布料碎片，也被一陣旋風刮得不知去向……只有一陣輕微的、常人難以察覺的震顫感順著地面傳出，傳向月牙平臺邊緣。
    “……黑紋夜梟，本名阿爾瓦，男，家世不詳，今年五十一歲，籍貫是紐倫拜爾群島聯盟，二十四年前晉升異能師公會三級異能師……”這個時候，身穿宮廷管家禮服的執事正在面具男側方，用一種悠揚的語調輕聲閱讀著情報。
    面具男一邊聽，一邊利用盤子里的食物和餐具展示高雅的餐桌禮儀和……精妙的刀法。
    “因為行為乖張，手段狠毒，阿爾瓦不受公會同仁認同，在晉升三級異能師之后離開紐倫拜爾群島游歷，已經有整整二十多年沒有現身。但從他游歷開始，到最后一次現身的這段時間里，此人至少跟五起暗殺事件有關，另有兩起綁架、十二宗搶劫、一起滅門慘案……”
    “他的個人習慣之一，”執事的聲音頓了頓：“就是喜歡使用含金量不足的八角金幣。”
    “我要的不是這個人，但可以保持關注。”面具男的刀法展示暫停了一下，因為他感受到了第二次地面震動：“黑紋夜梟……這種飛禽的毛能做什么嗎？”
    “大概……”執事認真的想了想：“殿下，我想這種毛可以用來做鞋刷。”
    “我需要一個鞋刷，沒毛那種。”面具男揮了揮手，讓執事退下。
    “殿下，真的很晚了。”為職責故，執事再次開口。
    “我現在胃口很好。”面具男的聲調沒有任何起伏，而且答非所問：“思緒也很活躍。”
    “祝殿下愉快。”執事收拾起無奈又無力的心情，向面具男行禮后退出金黃色薄紗外。
    “黑紋夜梟，阿爾瓦，這就是你用來掩飾的身份？五十一歲的糟老頭子還能叩門成功？真是滑稽！”面具男輕哼一聲：“但愿你出來的時候，還有一戰之力！”
    就在面具男孜孜不倦的謀劃逮住“黑紋夜梟”之后的折磨手段時，當事人湯森正在努力的活動手指……雖然他并沒有被人逮住拔毛什么的，但待遇也好不到哪去，甚至有點似曾相識的感覺，他當初從地底遺跡中蘇醒過來時，跟現在的身體狀態差不多。
    剛才，他就像是被人塞進火炮，然后在屁股后面塞滿火藥，砰的一聲發射上天飛了幾十里再一頭栽下來似的――真實情況是，他現在躺在一片冰涼的地面上，渾身上下的骨頭像是全斷了，甚至每一塊肌肉都不聽他使喚。
    唯一的好消息，是枯葉球的狀況并不如先前所見的那么糟糕，它們現在都回到了老位置上，又變成薄薄的一層貼在皮甲上，這讓湯森感到很安慰。
    小風嗖嗖的吹著，一片迷霧掠過湯森的身體，寒冷的水汽掛在眉毛上，凝成細小的水珠。漸漸的，霧氣慢慢散去，一雙精美的靴子出現在他視野里。
    雖然靴子的式樣簡單，而且還是布料制成，但上面的繁復花紋和鑲嵌的異能材料還是讓湯森精神一振――無論怎樣，跟人打交道都算是他的強項。
    他努力的抬頭，視線掠過淺灰色的長袍下擺、云紋腰帶、點點反光的胸口刺繡、雅致含蓄的交疊立領，終于看見一張中年男子的面孔，和藹，寬厚，眉目中卻帶著不容忽視的威嚴。
    他很隨意的站著，背著手，用一種憂郁而神秘的目光俯視湯森，一縷燦爛的陽光斜掛在他肩頭，像是給他半邊身軀套上了金邊。
    湯森四仰八叉的躺在地上，回以死豬不怕開水燙的冷漠目光，因為這個中年人的面部特征跟之前被他一腳踢爆的人偶很相似，只是額頭添了皺紋、眼中多了深沉，簡直就是人偶的未來現實版――不是正主，就是它老子，反正都不是善類。
    黎明火炬明晃晃的插在腰帶上，湯森只好把拳頭捏緊了些，他根本沒時間把純真指環放進兜里。壞規矩的人哪里都不歡迎，要是被他發現湯森搶了兩樣東西的話……湯森只能期望他的腦容量沒有隨年齡增長。
    “你很快就會復原。”中年人緩緩開口，語音平緩飄逸，令人倍感親切：“無需為自己感到羞愧，因為每個來到這里的人都是如此。”
    “你……”湯森用嘶啞的聲音回了他一句：“你人格分裂啊！”
    “因為異能傳送的痛楚，我容忍你的無禮了。”中年人的話音里帶著一股奇異的質感，像是沙礫灑落的感覺：“黎明火炬，純真指環，你選擇了什么？”
    “這……這是哪里？”湯森當即施展話題轉移**。
    “自己看。”中年人側身，讓出一條觀察通道。湯森的目光順勢投射過去，首先看到的是遠方一座云遮霧繞的山峰，但不同尋常的是這座山峰在自己下方。他艱難的轉過頭，一群外形怪異的飛禽滑過視野，隱入潔白的云團中――剛剛那些霧氣是白云？
    湯森這一驚可是非同小可，他強忍酸痛伸出手去，撐起身子向外一探頭。沒錯，他身下的平臺是漂浮在高空中的――非常高的高空！
    “這個……”識時務者為俊杰，湯森把臟話跟唾沫一起咽下，肉麻的呼喊一聲：“贊啊！”
    “太久沒有人造訪這里，也太久沒有聽到這種贊美了。”中年人在身后感嘆：“在你等待身體恢復的同時，我來告訴你這兩樣叩門獎勵的寓意。”
    “不是單純的獎品嗎？”湯森問。
    “嚴格說來那不是獎品，而是一個過往者的提示。”中年人輕輕搖頭：“你已經見過前面的人偶了，那是我年輕時的樣子，確切的說是我二十歲時的形象。”
    “呃――有什么特殊之處？”湯森心說你不會去檢查吧？不會現在去檢查吧？不會讓爺賠錢吧？
    “在這個紊亂的年紀，不是面臨著抉擇嗎？正反，愛恨，真理謊言，勇敢懦弱，忠誠背叛，這些都只是你頭腦中的一個閃念，僅僅如此而已，無關對錯，無關命運。”
    “黎明火炬寄托著對事業的追求；純真指環則代表親人和愛情。”中年人似乎沉溺在對歲月的追憶中，好半天之后才開口說：“如果你選擇火炬，就等若選擇了一條孤單艱難的路；如果你選擇了指環，就說明你更看重感情和親人……或者是私欲。”
    “其實我是看重指環體積小好隱藏。”湯森心中暗暗反駁，但臉上一副大氣浩然狀。
    “但是，情愛親人終會離你而去，放縱私欲也有厭倦的一天。”中年人低下目光：“唯一不變和永存的，是你樹立的豐碑！”
    “嚴重同意！”湯森已經能坐起來了，他拍著手說：“你這說法太浪漫了！”
    “更實際的在后面，”中年人不以為然：“你剛才問這是什么地方，現在我可以告訴你，這里叫夢想大廳。叩門成功，只是一個開始。”
    “這個……夢想大廳？！”湯森有點發呆，因為沒人告訴他夢想大廳的真實內幕，但目前糾結于此并不是什么好主意：“哪，這里可以讓人實現夢想嗎？”
    “可以，但就像火炬與指環的環節一樣，你要做出選擇。”中年人的目光變得凌厲起來：“你有多大的決心、你要用什么為代價，來換取夢想的實現？！”
    （未完待續）
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