羅莎琳旅社的確是家“大”旅社，前門進去的大廳給人的感覺只有一個，那就是寬闊――旅社大廳居然能給人“寬闊”之感，那它到底該有多大？反正拿來做禮堂是足夠了。
    大家跨進羅莎琳旅社的時候正是午飯前一刻，大廳左右兩邊分別坐著百多個食客，但就算已經坐了兩百多人，還是留有大量空位，顯得稀稀拉拉。
    大廳被可以并行五人的過道一分為二，左手是很明顯是部落風格，擺著長條形的大桌子，整只的烤制禽類用大盆子裝著，脊背上還插滿大小刀子，袒胸露懷的食客人手一個大酒杯，吃相很是豪放；但右側的空間里，擺設則充滿了內陸時尚，秀氣的圓桌，有靠背的座位，碟子裝著切好的主菜，旁邊放著十幾個漂亮的配料容器，客人們輕言細語，小口慢嚼。
    但奇怪的是，左邊部落區的喧囂卻不會傳到右邊去，連烤肉的濃烈香氣都聞不到。
    對于湯森的探尋目光，賽拉并沒有出頭解說，因為這是客人的質疑，貿然去解釋這種明顯的質疑，有可能帶來不好的效果――說不定某人張嘴就會罵，你以為我們是鄉下來的？！
    但湯森很快找到了關鍵，在過道的兩側，旅店放置了一種細葉觀賞植物。
    這種植物的形狀有點像是柳葉，藤子有點像爬山虎，還有葡萄一樣垂下的小果實串。在那些過于巨大的音量響起之時，滿過道的葉片會開始震顫，特別尖利的音聲中還會有果實爆開，噴出股股清淡的香氣――似乎那些聲音都被植物給吸收了。
    “幽夜芳香草，低階異能植物，能隔絕噪音和異味，為數不多能移植的種類。”瑪西亞走在湯森身邊，輕聲說：“三個月換一次，大概是某個小學徒手緊，拿出來換零花錢的。”
    隔音除味的植物？湯森微微一笑，心里的感覺是――異能行業果然有搞頭啊，就是只是小學徒，但混個小康絕對沒問題！幸好沒有人知道湯森此時的想法，否則堂堂荊棘玫瑰的首領卻考慮這種雞毛蒜皮的事，你還真是夠出息！
    “賽拉去租院子，然后安排吃飯。”湯森當然知道瑪西亞心里最想做的事情：“飯后我們就去異能師公會，需要做什么特殊準備嗎？”
    “這倒不需要，換了衣服直接去就好，亮相這種事情你一向拿手。”瑪西亞轉頭對賽拉說：“這些孩子不是奴隸，也要跟我們住一起，這事你必須留心，不能讓他們被人欺負了。也給你自己弄個房間，再弄幾身衣服，我身邊不留假小子。”
    并不是瑪西亞的態度不好，事實上她肯對一個向導講話，這已經算是非常給面子。賽拉自然看出瑪西亞的地位顯要，對她是言聽計從：“是，大師。我會好好安排孩子們。”
    湯森不缺錢，賽拉口齒伶俐，所以很快租下了相鄰的三個獨院，位置很好，一面臨街還有馬廄，所有的馬車馬匹都能裝下。只是大人小孩加起來一百多，讓準備飲食的人手忙腳亂，好在荊棘玫瑰的人苦慣了，對飲食之類不算挑剔，蹲在門檻上吃都行，這才勉強對付下來。
    “……三天之內，你們帶著向導出去轉，每個人負責一個片區，再帶兩個能繪圖的小副官。”湯森邊吃東西，邊安排管事的任務：“什么買賣都不要做，但什么都要弄的一清二楚，這里缺什么、賣什么、什么價格、怎么運輸，都給我記在心里，晚上回來做成文字。”
    “近衛分成三部分，一部分留守，一部分跟隨外出的管事，我們身邊帶幾個就好。”湯森咬了幾口烤肉：“我估計銀色海岸方面會有反應，所以這三天之內可能會有人來試探之類，你們用瓦胡部落逃難的借口敷衍，大家盡量多看多問多記錄，遇到麻煩也要夾著尾巴做人。”
    “三天之后呢？”有人輕聲問。
    “估計找麻煩的也就是三天而已，瓦胡部落又不是什么了不得的大部落。”湯森哈哈一笑：“這世界上的事情，有因就有果，有果就有因。等有了異能師，算起總賬來會很痛快！”
    這也是首領的御下手段，你可以壓制手下的情緒，但要給一個期限，要讓他們發泄。
    三下五除二把飯吃完，再抹了把臉，湯森就帶著瓦胡到瑪西亞的院子。瑪西亞幾乎沒吃東西，而是在準備著什么。走進房間之后湯森才知道，原來她在整理服裝――這是一件質樸寬大的袍子，上面沒有任何裝飾，連腰帶都沒有，怪異的是還配了一頂無檐圓帽。
    但瑪西亞卻小心翼翼的撫平袍子上的皺褶，哪怕一根小線頭也會挑出來。
    “呃……”湯森驚訝的張了張嘴：“我說瑪西亞，這衣服一點也對不起你的身材啊。”
    “真新鮮！我在你這種臭男人眼里還有身材？”在沒有旁人的時候，瑪西亞是相當率姓的大姐頭：“你們都拿我當管家婆，這點我很清楚！”
    “就算是管家婆，也是一個迷人的管家婆。”湯森臉皮的厚度是無法測量的，當即就跟著她的話說：“美女殺人不帶刀，勾魂奪魄全在腰――這衣服真是暴殄天物啊！”
    “你老實點，這是異能學徒段位袍！”瑪西亞又好氣又好笑：“你以為我沒事折騰這個做什么？穿起來像個老婆婆，但要去公會分會的話，不穿這個進不了門。”
    “那我們……不用穿這個吧？”
    “做什么白曰夢？你們都是白板，只能穿應試袍，趕緊套上走了。”瑪西亞丟過來兩個包：“分會這種地方等級不高架子不小，官僚做派十足，去晚了肯定是白跑一趟。”
    “我從來不怕官僚，真的。”湯森抖開這件布袍子，嘴立即就癟了起來。
    這什么樣式啊，基本上就是一塊布上開了個洞，腦袋鉆過去就算完事，但好歹還有個領口，也算挺合身――枯葉球們十分不滿，也許是這件袍子風格太怪異，讓一向適應姓很好的球球們不滿，反正它們嘰嘰咕咕好一陣才重新分配好了位置。
    但旁邊的瓦胡就悲劇了，因為他跟湯森一樣高，但其實際上身材要魁梧些，所以袍子前面蓋不住膝蓋、后面只垂到屁股上，偏偏他手里還提著根狼牙棒，就像個半道打劫的怪物。但很明顯，讓大姐頭瑪西亞準備衣服已經是大人情，她不可能照顧到這種細節上。
    三人出了門，已經換了女裝的賽拉立即跟了上來。這時她已經洗凈了臉，兩眼清亮，雙眉修長，人也變得安靜了，于是在清秀中透出幾分干練――遺憾的是，賽拉的胸依然是平的。
    湯森三人以新形象穿過走廊時，喧囂的大廳慢慢清靜下來，兩邊的人用震驚的眼神看著這個奇異的組合，表情都是疑惑不解。
    湯森挺納悶的，他上了馬車之后問瑪西亞。
    “簡單的說，異能學徒不會住這種店里。而且瓦胡這種部落異能學徒非常少見，即使有那么一兩個，從立志學異能的那天開始，他們就在一切方面向內陸人士看齊。”瑪西亞倒是挺直接：“什么獸皮衣服，狼牙棒，吹箭投槍之類的東西，那都是異能學徒的封喉毒藥啊……”
    瑪西亞這樣一說說，坐她對面的瓦胡就變得很緊張，因為馬西亞說的每一條他都犯了，而且在可預見的將來會一犯再犯，所以他使勁抱著自己的狼牙棒，求助的眼神看著湯森。
    “我還以為什么事呢。”湯森無所謂的笑笑，伸手拍了瓦胡的肩膀：“在荊棘玫瑰，只要還是我當首領，你想用什么就用什么，不用強迫自己。”
    “嘿嘿……”瓦胡咧嘴一笑：“我就知道首領你會這樣說……”
    “你知道什么？用是可以用，但要注意影響，還不趕緊把棒子放下！”這回輪到湯森哭笑不得：“你帶著這玩意是上門砸場子的嗎？閉嘴，不準惹瑪西亞生氣了！是吧？瑪西亞？”
    “我盡量掩蓋吧，這些細節其實不用太在意。不過現在我們要說說異能師學徒的隱秘了，都是關于異能師公會的內部資料，這種事情之前一直沒機會跟你們解釋，但非常重要。”瑪西亞正色說：“如果不是你們實際等級已經提升，我也不能提前告訴你們，犯忌諱。”
    “嗯，你說。”湯森收起笑臉，坐直了身子。
    “首先，你們倆通過學徒考核絕不是問題，瓦胡穩拿中級學徒，也可以沖擊高級學徒。”瑪西亞說：“在成為正式學徒之后，你的名字、頭銜、特征還有志愿就會被上呈公會總部，供適宜的異能師挑選。比如你想往植物系發展，而且本身有這方面的成績，資料就會被送到植物系異能師哪里，供他們挑選，一般來說，導師與學生的差距不會超過三個等級。”
    “就是說初級異能師帶初級學徒，三級異能師帶高級學徒、四級異能師帶初級異能師？”
    （未完待續）
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