也許是小時(shí)吃過(guò)苦的緣故，鬼谷中的新主人一向極重衣食起居的享受。儒家所提倡的“一簞食一瓢飲在陋巷”是絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)王詡的身上。
是以這不過(guò)臨時(shí)落腳之處，也極具奢靡的享受。
單是沐浴的湯房里俱是白檀香木，沐浴所用的盛器也不是尋常的木桶，而是青銅裝飾有獸耳銜環(huán)的銅鑒。這水器的下方有可放置炭盆的機(jī)關(guān)，只需要一旁的奴役時(shí)不時(shí)撤下中間的隔板，利用炭盆復(fù)熱，便可保持沐浴的熱湯溫暖宜人。
方才那申玉溫泡后所剩下的熱湯還未來(lái)得及換掉，光聞味道，便可以聞到里面是放了發(fā)酵的米漿和上好的皂角，熱湯因?yàn)榧恿藵{，而呈現(xiàn)出濃稠的奶白色。這種貧苦人家里絕對(duì)喝不到的微酸飲品，需要用飽滿的稻米發(fā)酵，稻米的產(chǎn)量原本就極少，需要從遙遠(yuǎn)的南方運(yùn)來(lái)，而一桶漿水往往需要十鈞稻米。
可是云夢(mèng)山的主人毫不吝舍地用它來(lái)滋潤(rùn)美人的玉肌。也難怪方才那申玉面露欣喜的微笑，正值青春的少女，本就喜愛(ài)這些貼身的享受，極易被男人的精巧心思打動(dòng)，初得谷主恩寵，怎么能不心花怒放呢？
不過(guò)莘奴的心中并未有太大的感觸，這些讓申玉欣喜不能自已的起居日常，卻是莘奴這些年來(lái)安享慣了的。
身上沾染了泥土的確讓人不適，她如以前一樣安靜地等著一旁的粗婦們換掉熱湯。
可是她身后的一位老婦人卻推她冷聲道：“在這發(fā)愣作何？這里是谷主的侍妾沐浴之處，你身為賤奴理應(yīng)在外面的隔間凈身沐浴。”
莘奴回頭去看，這老婦人倒是鬼谷中的熟人。當(dāng)年正是她帶著尚是少年的王詡來(lái)到了父親的莊園，苦苦哀求自己的母親收容他們。
善良的母親怎么會(huì)想到，那個(gè)沉默寡言，容貌姣好的少年卻是一匹吃人不吐骨頭的惡狼？而這老婦堪稱忠仆義婦，當(dāng)年的落魄豎子成了如今名滿天下的奇士，這位宛氏功不可沒(méi)。
她現(xiàn)在搖身一變，由以前替母親燙洗衣服的粗婆榮升為鬼谷云夢(mèng)山的管事，鬼谷里的大小仆役皆歸她調(diào)遣，而王詡的眾位弟子無(wú)論出身，見(jiàn)了她也要遵稱一聲“宛媼”。
宛氏素來(lái)不喜莘奴，此時(shí)的臉兒繃得更是如拉緊了的鼓面。只是單手指了指湯房一旁用簡(jiǎn)陋柵欄圍成的露天浴場(chǎng)說(shuō)到：“燒水的婆子一會(huì)還要準(zhǔn)備家主的熱湯，無(wú)暇管你，自己打水沐浴吧。”
莘奴從善如流，面無(wú)表情地拿起木桶去一旁的廚下打水。柴火已經(jīng)燃燒殆盡，銅鼎里還剩下不足一桶的熱水。銅鼎若是沒(méi)有柴草保溫，很快就會(huì)變涼。所以那一桶水也是溫吞得很。
莘奴也懶得再劈柴燒水，干脆只借著那一桶溫水清洗了自己沾染了泥土的臉頸和胳膊，便用巾子擦拭干凈，準(zhǔn)備出了湯房。
可是宛氏顯然不要太滿意，冷冷地說(shuō)到：“谷主吩咐你沐浴，怎可如此敷衍？是不是要老身親自服侍，才能好好洗干凈你的身子？滿谷的奴婢里，頂數(shù)你嬌慣。以前是谷主憐惜你年少失了父母，驟然跌落入了塵埃，動(dòng)了惻隱之心。可你也要清楚，你莘氏現(xiàn)在不過(guò)是谷主的賤奴，當(dāng)有自己的本分，可你幾次出逃，也算是消磨掉了谷主對(duì)你的憐惜，谷主吩咐了，以后你的吃穿用度皆是跟谷中的其他奴仆一樣，家主不喜不潔之人，所有的仆役都要每日沐浴，既然沒(méi)了熱水，你就打些井水沖洗吧。”
莘奴看都未看她一眼，扔掉手里的巾子轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻被宛氏的大掌一把握住了纖細(xì)的手腕，又狠狠扯了回來(lái)。
此時(shí)深夜，春意料峭，怎么用冷水沐浴？莘奴被她粗魯握住，心中惱意頓起，只甩手用巧勁準(zhǔn)備掙脫開(kāi)她的大掌。可是宛氏的身手向來(lái)不遜于那那些年輕力壯的豪俠，在莘奴反抗時(shí)，單掌襲在了她胳膊的麻穴上，逼得她往后一仰，差點(diǎn)摔倒在地。
“當(dāng)年家主見(jiàn)你體弱，吩咐我教給你些防身健體的技藝，可不是教你用來(lái)犯上的。再不聽(tīng)話，休怪我不給你情面，丟了你入水桶之中狠狠刷洗！”
莘奴知道她并非虛張聲勢(shì)。這個(gè)看似鄉(xiāng)野老溫般的人物，當(dāng)年可是小有名氣的女刺客，刀光血影前都不會(huì)眨一下眉眼，她說(shuō)將自己“扔”進(jìn)桶里，便是字面上的意思。
面對(duì)這樣的刁難苛責(zé)，莘奴卻略輕松了些。
適才王詡的平靜君子，讓人總是有種驟雨洪流之前的忐忑。若是這番只是派一個(gè)刁奴責(zé)罰一番，那么倒叫人心安穩(wěn)了。
用冰冷的井水沐浴時(shí)，宛氏并沒(méi)有離去，一雙深埋在皺紋下的厲眼上下掃視了她一身的瑩白后，才面無(wú)表情的轉(zhuǎn)身離去。
莘奴當(dāng)然知道這是為何。那人向來(lái)霸道，慣于掌控一切。此番自己偷逃了足有月余，就算他對(duì)自己的興味不在，可若不是他鬼谷子親許出去的事物，是任誰(shuí)也不可私自染指分毫的。既
加之她之前落入龐涓手中，既然有新寵在側(cè)，沒(méi)了親自驗(yàn)看的心思，自然是要派個(gè)眼厲的老奴檢視一番，看看可曾留下可疑印記。
如慣常一樣，谷主的任何一句話都被下人咀嚼一番后，精準(zhǔn)無(wú)誤地執(zhí)行著。沐浴了冷水后，渾身瑟瑟發(fā)抖的她被引入了一處略顯陰暗的土坯房中。不過(guò)莘奴倒沒(méi)有在意屋內(nèi)的陰暗潮濕，當(dāng)終于可以閉合上雙眼時(shí)，就算堅(jiān)硬的床板也抵不過(guò)滿身的疲憊，終于蜷縮身子睡去了。
若是兩個(gè)月前的她，被這番云泥對(duì)待，許是會(huì)有些許不適，可是這兩個(gè)月來(lái)的風(fēng)餐露宿，早就讓久居谷中的她嘗到了人間原本應(yīng)有的苦楚。
在荒野里幕天席地，滿山尋找?guī)в锌辔兜囊安藟K莖加水做成沒(méi)有鹽味的苦羹，這些她都遍嘗了盡。可是就算如此，她也絕不會(huì)像那些出谷的女子一般，渴望著再回鬼谷過(guò)籠中鳥(niǎo)雀的安逸日子。
她記得父親曾經(jīng)驕傲地對(duì)她說(shuō)過(guò)：”孩子，記得你是莘氏女，乃是夏禹圣者之后，為父無(wú)子，你便是莘氏一門(mén)傳人，世人皆輕看女子，可是吾女聰穎絕不下于須眉，愿你終有一日，成為一個(gè)女丈夫，心懷蒼生，開(kāi)壇立說(shuō)，而不是耽擱在屋舍爐灶間，到時(shí)你要將我們鬼谷莘家之學(xué)廣大遠(yuǎn)播，成周天下第一位女夫子……”
每想起家父為她而驕傲的話語(yǔ)，腦海里浮現(xiàn)出望向她的殷殷眼神，心頭總是有鋒刃切割的鈍痛就算這些年來(lái)，那人百般刻意地嬌慣愛(ài)寵，也絲毫沒(méi)有讓她沉溺在驕奢淫逸的享樂(lè)之中，更未能抹去她心內(nèi)最后的那一絲卻清明倔強(qiáng)。
若是以后都是這般清冷對(duì)待，也不失為快事一件，只是不知他突然提及要見(jiàn)魏王，心里又是在盤(pán)算著什么？難道他也知曉了……不可能……
饒是莘奴聰慧，也終猜不透那人，也只能隨遇而安，見(jiàn)機(jī)行事。
原以為第二日能早早醒來(lái)，可是等她再抬眼時(shí)，只覺(jué)得眼皮好像墜了銅錐一般，沉重得睜不開(kāi)來(lái)。
就像宛氏所言，她小時(shí)天生體弱，年幼時(shí)總愛(ài)生病。后來(lái)見(jiàn)少年時(shí)的王詡常在后山與那宛氏練武，便不知天高地厚地嚷著要學(xué)，從那以后，身子骨倒是改善不少。
那時(shí)，她是鬼谷莘家唯一的獨(dú)女，習(xí)慣于被眾人圍攏厚愛(ài)，可是只有王詡似乎不愛(ài)與自己親近，可無(wú)人時(shí)，又會(huì)以一種難以讀懂的眼色深深的望著自己。自己便是犯了擰勁兒，倒是與這位王家的小哥親近得很。
彼時(shí)年幼，若是現(xiàn)在的她一定明白，那清冷深不可測(cè)的眸光，是發(fā)自內(nèi)心的憎恨與厭惡。更不會(huì)再懷著孺慕年長(zhǎng)哥哥的心思，終日里纏著他陪著自己在山谷里玩耍嬉戲。
那時(shí)的她絕不會(huì)想到，就是這個(gè)看似寬和沉穩(wěn)的少年，在未來(lái)的日子里，只需輕飄飄的一句話，便折騰得她昏昏沉沉，纏綿于病榻之上。
昨夜的冷水沐浴，見(jiàn)效奇快，加上蓋著的被子泛著潮氣的緣故，久未曾生病的她，竟連夜發(fā)起了高燒，若不是被人發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，只怕是要燒得意志皆無(wú)。
宛氏親自來(lái)看過(guò)后，并沒(méi)有說(shuō)什么，許是見(jiàn)她臉色潮紅，蜷縮在粗被里的模樣太過(guò)可憐，倒是給她挪了一處干凈透氣的房間，還派了一個(gè)年輕的婢女照顧些湯藥。鬼谷中人向來(lái)精通藥理，所以請(qǐng)了疾醫(yī)查看病情后，便抓取了對(duì)癥的湯藥。
不過(guò)那人倒是一直沒(méi)有露面，聽(tīng)說(shuō)攜著新寵申玉外出訪友宴飲去了。這讓莘奴的心再次徹底放松了下來(lái)。
可是旁人卻看不過(guò)眼，那個(gè)派來(lái)照顧她的小婢女乃是一位故人，便紅了眼圈，頗有些怒其不爭(zhēng)地道：“莘奴姐姐，原本都好好的，為何又要出逃，惹怒了谷主，現(xiàn)在他這般待你……以后你的日子可怎么過(guò)啊！”</br>