此時馬車漸漸入了臨淄的城門，日頭還沒有西斜，隱約有光亮透了出來。隔車廂，隱約能聽到遠處駛來的其他馬車。可是王詡那用刑的手指卻還有沒有停歇的意思。
    莘奴尋了空子便狠狠一口咬住他的脖子，銀牙用力一使勁，逼迫著他快些松嘴。可是，一番博弈下來最先松嘴的卻又是她，只能如被捅破了的氣囊一般，伸長纖細的脖兒無力地在他的懷里蠕動痙攣著。
    偏偏王詡還逗弄她：“奴兒可是會嫌棄我食飯不夠，沒有力道？要不要再加上一些。”
    當馬車快要行到城門口的時候，突然前方傳來一陣騷亂。滯留在城門口的馬車沿著大路一路蔓延開來。
    王詡拿著一旁放置用的拭汗的巾帕擦拭了一下淋濕的手指，這才慢慢撩起了窗簾縫，向遠處望了望。
    這時有沒能入城的商賈經過，驚魂未定地說道：“可嚇死我了。光天化日之下竟敢行刺，這些個衛國人，可是吃飽了撐的，竟然這般愛國，簡直不顧性命……”接下來又經過了幾人，莘奴便聽說了事情的大概。
    原來齊王的壽宴，各國均派來使臣均來祝賀。這來使一多，豪華的車馬也多，偏偏齊國的城門狹窄得很。
    這也是當年晏嬰使楚留下的隱患。晏子當年被楚王奚落，利齒還擊，留下了齊國都城摩肩接踵，揮汗如雨的豪言。近幾年，戰亂頻仍，各國人口均有不同程度的削減。對于一國都城來說，城門口人影稀疏實在是有損君王的臉面。于是齊王在臨近壽宴，各國來使赴宴慶賀前，下令重修城門街市，變得略窄些，再現“揮袖成云，揮汗如雨”的盛況。
    可是這城門一窄，雖然顯得擁擠熱鬧了，最近幾日，入城的人馬眾多，難免發生一些磕磕碰碰。
    結果就在方才趙國來使的馬車，與衛國來使的馬車撞到了一處。偏偏那趙國使者專橫跋扈，傲慢無禮，竟命自己的隨行武士用刀斧劈下了那魏國馬車的輪子。衛國只是一個在夾縫中求存的小國，那使者被趙國使者的侍衛劈了輪子，馬車散了架，本來也便準備忍氣吞聲，等到了齊王面前再去理論一番。
    這時旁觀的人群中一人高聲言道：“先入者先行，若非汝行車快速焉能撞到我衛國車馬？況且此乃齊都，縱我衛國有不善之處，也應稟明齊王再做處置。汝一小小使者，居然劈砍我魏使的馬車，可是欺我國無人嗎？”說罷一人推開人群，疾步奔到到齊國馬車旁，拔出腰間寶劍，一劍刺入趙使的胸口，只一個轉身便跑得沒了蹤影。那樣矯健的身手，簡直讓人愕然，頓時城門亂了套，侍衛們紛紛去追攆刺客，而城門也被緊急關閉。
    聽到這，莘奴心里忽然咯噔一下，不由自主瞟了身旁的王詡一眼
    他只望了城門一眼后，便再沒有往外看，仿佛車外發生的一切與他毫無干系。
    趙使被衛國人所殺？這不能不叫人聯想到他曾經對田忌大將軍許下的承諾：不出三月，必有戰事！
    因為這場趙使遇襲的事件，城門臨時封閉，一時在城外阻隔的眾人都是難以入內。只能在城外過一夜，第二日等城內解除封閉才能入內。
    不過王詡似乎早有準備，竟然在馬車后面還備有臨時的牛皮帳篷。揀選了空曠之地，命仆役安營扎寨。
    而許多未及進城的使者亦然，也紛紛揀選了地方合適的地方安營。
    不過那些尋常的百姓們則被驅趕到了道路的另一側——布拍滿雜草和亂石的斜坡上。
    至于王詡的營帳，因為營帳華麗，馬車雕刻鑲嵌寶石，一看便知不應該是尋常人，讓人心生忌憚，沒有人前來相欺。
    一到入夜，各個豪華的營帳前紛紛點燃篝火，架鼎煮食，一時間香味四處蔓延到處香氣裊裊。
    而王詡的營寨前香味尤甚。一口大鼎里傳來特殊的香料味道。引來一旁的人紛紛側目。
    可是那大鼎卻偏偏遲遲未曾揭鍋，也不知內力烹飪的是何等美食。
    待得其他營地的爐灶熄火，這里依然不斷地添柴。一直到入夜，那鼎蓋才打開，頓時一股別樣的異香迅速蔓延開來。
    時人好美食，善庖廚者往往千金難求。越是身居上位者對美食的要求也越是苛刻而將就。
    這等異香，頓時引來了幾個衣著華麗之人從營帳里鉆出向這邊瞭望。
    莘奴也餓得肚子，不知為何今夜晚餐遲遲。知道美食出鍋的一刻她才知這鼎里烹煮的乃是熊掌。
    熊乃山野猛獸，本就珍稀難得。因為冬天冬眠而經常在醒是吮舔自己的右掌，是以右掌肥大更加味美，有“左亞右玉”之稱。
    而這鼎立烹煮的是四只右掌，個個碩大肥美得異常。
    只要略同美食之人當知，熊掌味美卻不易烹飪，若是處置不當，鮮味暫且不提，腥味堪比臭魚。而這鼎立的熊掌也不知用什么佐料加以烹飪，取出時竟然泛著鮮亮的紅光，讓人饞涎欲滴。
    這樣的美食佐以美酒享用，當真是人生一大幸事啊！
    在郊外結識友人，然而自三家分晉后，禮崩樂壞，世風日下人心不古，再也不復上古家家夜不閉戶的古樸純善。
    加上白日里城門前剛剛發生趙國使者遇襲的事件，人人都各自掛著一份警惕。并沒有人前來與王詡攀談。
    可是也有美食面前百無禁忌的饕餮之徒。只見一個孔武有力的男子幾步走到了鬼谷子面前，伸手抱拳道：“我乃秦國來使張羽，不知尊駕是何稱呼？”
    話語雖然說的客氣，可是那一雙眼卻死死盯著剛剛出鼎的熊掌。
    一向孤高的鬼谷子此時笑得倒是平易近人，善解人意地一揮手道：“吾喚王羽乃一山野之人，既然是秦國貴使，當上座，不知可否賞臉與王某飲上一杯？”
    這話可是正中張羽的下懷，于是這“二羽”對坐，推杯換盞，品酌熊掌，探討烹飪的精妙，不多時便成了摯友一對。
    至于莘奴并沒有出營帳，而是由仆役將一只烹飪好的熊掌連同剛剛烤好的薄餅和羹湯一起送入營帳里，讓她在帳中食用。
    莘奴夾起一塊煮得糜爛的熊掌，還真是略帶筋道的鮮美。不過王詡這番在荒野之中烹飪熊掌，也略顯周長了些，但是顯然他已經用這熊掌釣到了想要垂釣的大魚。
    這一夜過后，城門再次敞開。在外露宿一夜的人們終于可以排隊進城了。只是聽說昨日那趙史傷重不治人亡了。
    齊國與趙國一向交好。雖然是趙國使者砍人車馬在前，而那刺客顯然是看見不平事一時激憤而為之，原是與衛國使者毫不相干，可是齊王為了平息趙國眾位來使的怒火，竟然連見都未見衛使一眼，徑直劈了他們的車馬，將他們哄攆出了齊都。
    鬼谷子若是愿意，很快就能與人結交攀談成為摯友。那秦使張羽簡直與覺得與他相見恨晚，入了城中，也邀請他來到驛館參加他主持的晚宴。
    至于莘奴回來也不得清閑。因為宮中有貴人相傳，要求召見都城美脂店的老板。
    當媯姜前來提前告知莘奴時，姬瑩正在抱怨連連。
    她并不知京郊的那一場混戰，但是恩師從城外回來時，卻陰沉著臉兒將她叫到了近前，一通申斥之后，話里含蓄點出，以后當做個“鼻盲”之人，若是再心無城府，口無遮攔，不出三年必定受劓刑之苦！”
    鬼谷恩師通曉鬼神，占卜古今誰人不知？
    此話一出，姬瑩簡直都要捂鼻痛哭流涕了，真是覺得此刻便被點割掉了鼻子生不如死。當下除了諾諾應下外，再不敢多言其他，白著一張臉來尋莘奴，還未開口，淚水已經奪眶而出。
    可是莘奴和媯姜卻知道恩師這一番無名火是從何而來。
    媯姜看了看面色如常的莘奴，到沒有像是受了責罰的樣子。心內暗自感慨，看來恩師也是偏心得很，心里的便捧著都怕摔壞了。至于這沒放在心里的野草，就這樣隨意地申斥恐嚇，看得她都覺得可憐呢！
    當聽聞媯姜提及要她入宮的消息，莘奴心內一沉。
    因為在魏宮的經歷，她向來對這王庭心有忌憚。不知齊王的夫人召見自己是何用意。
    “姐姐不要擔心，齊王的夫人為人謙和，不是暴虐狠毒之人，你這一去必有大收獲。”
    聽媯姜這么一言，莘奴似乎也明白了什么。
    晚上回府伺候王詡用餐時，開口問道：“家主最近是否又缺金來用了？”
    王詡這幾日似乎吃慣了軟食，一邊飲著羹，一邊臉不紅心跳地說道：“奴兒又聰穎了。原本求姜云君辦一事，以我與他的交情，本不需花錢，可惜這交情被你酒后之言毀得殆盡，他不但不免，反而收了我多于兩倍的價錢……你先前賣胭脂的金，俱是已經花完了。鋪子最近的收入不夠支出，你還要再多賺些啊！”</br>