，斗鸞 ！
    陳氏聽(tīng)明鸞說(shuō)起沈昭容收買(mǎi)地痞散布謠言之事，呆呆地看了她半晌，方才幽幽嘆了一聲：“我早說(shuō)過(guò)不該做受那誥命的，你只說(shuō)不打緊，如今果然惹下禍?zhǔn)聛?lái)了。論理，沈家姑娘雖是個(gè)心思不正又狠辣的，也是因?yàn)槟阍趯m中半點(diǎn)臉面都沒(méi)給她留的緣故。”
    明鸞冷笑：“她難道就給我們留臉面了？原是她誤會(huì)了我，就算她當(dāng)著眾人的面說(shuō)我的壞話(huà)，我也不在乎，可她不該編排你！她既然先做了初一，怎么就怨我做十五呢？！母親你也太圣母了，從前我沒(méi)罵她，難道她就對(duì)我好過(guò)？如今是她心術(shù)不正，要尋我們的晦氣，你不怪她混賬就是了，怎么反而怨我？！”
    陳氏抿抿嘴，低頭沉默片刻才道：“一開(kāi)始我就不該接了那誥命冠服，也不該在大年初一隨眾命婦一道進(jìn)宮朝賀去。我本是個(gè)白身，雖說(shuō)你父親得了官職，可我已不是他的妻子了?！?br/>     明鸞有些煩躁：“這事兒又不是你愿意的！皇帝下旨追封父親時(shí)，又沒(méi)跟咱們家打過(guò)招呼，他明明知道你跟父親早和離了的，但下旨召我們?nèi)雽m朝賀時(shí)，也沒(méi)說(shuō)什么，還直接把誥命冠服送了過(guò)來(lái)，你還能怎么樣？不進(jìn)宮，那就是違抗圣旨！不穿那衣裳，就是沒(méi)把皇帝放在眼里！如果當(dāng)時(shí)就辭了官，祖父又要怪我們潑皇帝冷水了。你前兒還求祖父別去請(qǐng)辭呢，怎么今天倒忘了？！”
    陳氏紅了眼圈：“三老爺能得到皇上的恩賞，這是三老爺?shù)脑旎?，原也是他該得的。可我……我卻不該接受……”
    明鸞直接打斷了她的話(huà)：“你怎么不該接受了？你對(duì)章家的功勞大著呢！皇帝能活著回來(lái)坐龍椅，也少不了陳家的助力，就算得個(gè)五品的誥命又能怎的？！況且你現(xiàn)在不是辭了嗎？！這事兒你要翻來(lái)覆去念叨多少遍才滿(mǎn)意？！我方才說(shuō)的話(huà)，你就沒(méi)聽(tīng)進(jìn)耳朵里是不是？！我都說(shuō)了，外頭那些罵你的流言，原都是有心人弄出來(lái)的，你本身沒(méi)有錯(cuò)！如今證據(jù)都在這里了。你還只是哭，真真氣死我了！”說(shuō)罷重重往旁邊椅上一坐，猶自生著悶氣。
    陳氏含淚低頭想了想，方才輕輕走到她身邊。伸手想安撫一下女兒，卻又不敢，只得收回手來(lái)，面帶愧色地道：“終究是母親連累了你。若我當(dāng)初行事再謹(jǐn)慎些，也不會(huì)叫人說(shuō)嘴。雖說(shuō)皇上與皇后不曾說(shuō)什么，你的婚事料想無(wú)礙，但終究免不了叫人說(shuō)閑話(huà)?！?br/>     明鸞猛地抬頭瞪她。想想也覺(jué)得委屈了，眼圈一紅，便起身朝外頭沖了出去。
    陳氏如今總是擔(dān)心她與朱翰之的婚事，可她在意的是這個(gè)嗎？她是為了要安慰母親，才把沈昭容在背地里做手腳的事說(shuō)出來(lái)的，沒(méi)想到反而引出陳氏這番話(huà)，她心里真是郁悶死了！偏偏眼下朱翰之又不在京城，她想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)心里的委屈。發(fā)泄發(fā)泄，都沒(méi)處找人去！
    還有曹澤民派來(lái)那人送進(jìn)來(lái)的第三張紙，上頭說(shuō)的事實(shí)在叫人心驚?？磥?lái)當(dāng)年她在西江邊說(shuō)的話(huà)。曹澤民與郭釗師兄弟倆真的聽(tīng)進(jìn)去了，只是他們沒(méi)有公開(kāi)支持燕王反正的行動(dòng)，反而在暗中幫燕王做些密諜之事。也不知道他們是怎么想的，就不怕燕王成就大事后，滅了他們的。？
    不過(guò)這幫人跟她也沒(méi)什么關(guān)系，就算被滅了。，那也是他們自找的，她才不會(huì)多管呢！
    只是……這件事卻不好讓章寂知道，他如今雖清楚燕王有意于皇位，而今上無(wú)論是執(zhí)政還是延綿皇室的能力都不足。為了國(guó)家與百姓著想，顯然燕王更適合坐在龍椅上。只是燕王乃是太祖皇帝之孫，承興帝之侄，章寂卻與承興帝更親近，情感上更希望是承興帝的子孫做皇帝，也更名正言順些。要比血緣遠(yuǎn)近。有的是更適合的皇位繼承人，燕王早排到十幾二十多號(hào)開(kāi)外去了。對(duì)于章寂來(lái)說(shuō)，理智上明白是一回事，感情上要接受又是另一回事了。他目前還處于搖擺狀態(tài)，要是被他知道，燕王跟曾經(jīng)參與殘害悼仁太子的壞蛋勾結(jié)起來(lái)要對(duì)皇帝不利，十有**要翻臉的！而朱翰之居然參與其中，他說(shuō)不定又會(huì)想太多，她這門(mén)親事就要起變故了。
    明鸞在那一瞬間就立刻決定要瞞下這件事。其實(shí)，老爺子現(xiàn)在已經(jīng)不管朝上的事了，他是否知情，又有什么區(qū)別呢？就算告訴了皇帝，皇帝也對(duì)燕王無(wú)可奈何，他還是靠著燕王撐腰才能坐上龍椅的呢，知道了，也不過(guò)是讓燕王提前行動(dòng)，結(jié)果是一樣的，可章家上下就要難過(guò)了。
    明鸞承認(rèn)自己有私心，但不認(rèn)為自己就真錯(cuò)了，如果將來(lái)祖父怪罪，她一定誠(chéng)心誠(chéng)意向他道歉。
    她滿(mǎn)心煩悶地回到自己房間中，萱草早就等急了，一見(jiàn)了她忙迎上來(lái)：“姑娘怎么這時(shí)候才回來(lái)？方才王嬤嬤和葛嬤嬤叫人來(lái)問(wèn)好幾回了，說(shuō)是昨兒議定的那幾樁事，姑娘多早晚才拿定主意，吩咐下去呢？眼看著就要到十五了，該采辦的不早早采辦妥當(dāng)，到時(shí)候就來(lái)不及了！”
    明鸞心里更煩了。如今這南鄉(xiāng)侯府里，陳氏有心病不愿管事，怕招來(lái)下人非議；林氏因除夕夜勞累了，后來(lái)到常家又吹了冷風(fēng)，身上也有些不自在，因此告病；全家上下就只有明鸞一個(gè)人撐著，幸好她先前跟著陳氏學(xué)了幾個(gè)月的本領(lǐng)，又有老張與幾位老嬤嬤幫襯著，才勉強(qiáng)把府中事務(wù)料理妥當(dāng)了，到底有些吃力。眼下她又正心煩，哪里還提得起精神來(lái)？
    不過(guò)沒(méi)有精神，她也要硬撐著，聽(tīng)聞幾位嬤嬤催促，她也只有嘆了口氣，將事情一一吩咐下去。
    轉(zhuǎn)眼時(shí)間又到了正月十三，眼看著就要到元宵佳節(jié)了，南鄉(xiāng)侯府里只有三房還守著孝，老爺子與留在府中的二房及四房諸人倒是可以慶賀一番的，因此明鸞早早就讓人備下了彩燈、huā卉、果酒、糕餅、燈謎等物，在huā園里布置好了，就預(yù)備著十五那日祖父與林氏、虎哥兒鵬哥兒他們賞玩。那天晚上，她與陳氏母女二人會(huì)留在自家院中過(guò)節(jié)，不過(guò)是吃點(diǎn)茶果。說(shuō)笑一番就完了。
    明鸞正想借這個(gè)機(jī)會(huì)，再好生勸慰陳氏一番，還特地請(qǐng)示了祖父章寂，又在院中上房擺了一桌宴席。把堂舅陳五爺夫妻請(qǐng)了過(guò)來(lái)，讓他們與陳氏聚一聚。
    陳氏見(jiàn)了兄嫂，眼圈立時(shí)就紅了，還沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)禮，只說(shuō)了“五哥五嫂”四個(gè)字，那眼淚就刷地下來(lái)了。
    陳宏夫妻在京里住著，早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)外頭的流言。哪里不知道她是為什么而委屈？心里也難過(guò)得不行，忙勸住了她。陳宏之妻言氏還上前拿帕子替她拭淚，緩聲道：“不過(guò)是幾句無(wú)緣無(wú)故的話(huà)，但凡是明理的人，都知道信不過(guò)，妹妹又何必放在心上？你瞧鸞姐兒擔(dān)心得人都瘦了一圈，還再三請(qǐng)了我們過(guò)來(lái)勸你。有這么個(gè)孝順的好閨女，你怎么忍心叫她日日為你擔(dān)憂(yōu)呢？”
    陳氏哽咽道：“我知道她是個(gè)好孩子。因此心里更難過(guò)。她沒(méi)做錯(cuò)什么，都是我連累了她……”
    “胡說(shuō)！”陳宏斥道“鸞姐兒都跟我們說(shuō)了。原是你那妯娌胡言亂語(yǔ)，跟她娘家侄女兒說(shuō)了許多荒唐話(huà)，她那侄女也不是個(gè)好的，自己行事不正，叫人拿了現(xiàn)形，卻硬要往你們頭上潑臟水，借此泄憤。你做得再好，也防不住別人算計(jì)，何必把過(guò)錯(cuò)都攬?jiān)谧约荷砩?？！?br/>     陳氏默默垂淚不語(yǔ)。明鸞便道：“祖父已經(jīng)讓張爺爺出面，找那個(gè)地痞問(wèn)清楚了。沈昭容確實(shí)是收買(mǎi)了他們散布謠言，不過(guò)他也不傻，見(jiàn)我們家知道是他干的，立刻就招了供，還寫(xiě)了份供詞，打上手印。拿出沈昭容給他的財(cái)物做證。只要我們?cè)敢?，隨時(shí)都能把東西送衙門(mén)里去，看不把沈昭容告?zhèn)€屁滾……咳，告?zhèn)€落huā流水！如今那人乖乖聽(tīng)我們安排，已經(jīng)去了城外的莊子，叫咱們家的人看守著呢。祖父都安排好了，現(xiàn)在外頭雖然還有些傳言，但都是老生常談，過(guò)不了兩天就沒(méi)人提起了。母親卻總說(shuō)自己當(dāng)初做錯(cuò)了，連累了我。我就不知道她哪里做錯(cuò)了！”
    陳宏皺皺眉，問(wèn)陳氏：“莫非妹妹是后悔當(dāng)初不該跟章三爺和離么？但你要知道，以那時(shí)的情形，你們和離是最正確的，你又不知道后來(lái)會(huì)發(fā)生這么多事，更不知道他會(huì)不幸身亡，離了他才能保住陳家。若你如今后悔，那是后悔不該為陳家舍了章三爺？！”
    陳氏頓時(shí)哭出聲來(lái)：“五哥說(shuō)這話(huà)豈不是要戳我的心么？我怎會(huì)后悔當(dāng)日之事？我只是心里難受，不為別的，就因?yàn)樯蚣夜媚镆獙の业牟皇?，反而連累了五哥的聲名，陳家上下為我之故，受了幾年苦，如今總算苦盡甘來(lái)，還不曾得到半點(diǎn)好處呢，反而又再次被我連累，五哥叫我心里如何過(guò)意得去？！”
    陳宏聞言嘆了口氣：“我還道你是為了什么呢？若是為了這個(gè)，卻是不必了。說(shuō)我借章家的勢(shì)出人頭地？可我又做了什么？我本就是正經(jīng)科舉出身，進(jìn)士功名，又做了多年的學(xué)官，資歷夠深了，不過(guò)是因仕途不順，在家賦閑幾年，如今再出仕，也只是比當(dāng)初升了一級(jí)，哪個(gè)敢挑我的不是？我們部里的人聽(tīng)說(shuō)了流言，還道如今人心敗壞，連事實(shí)如何都不曾打聽(tīng)清楚，就敢胡亂編排人了，老尚書(shū)還特地安撫過(guò)我，讓我別把那些人的話(huà)放在心上呢。我在部中兢兢業(yè)業(yè)，人人都看在眼里的，誰(shuí)會(huì)因幾句流言，就錯(cuò)認(rèn)了我的為人？妹妹很不必為我擔(dān)憂(yōu)?！?br/>     言氏也附和道：“正是，妹妹不必在意外頭人的混話(huà)。家中也只有你五哥一人在京中為官，其他人大都在廣東做著輔官，這還是那年你們家?guī)椭才诺哪?。族中年輕子弟們，都打算今年恩科時(shí)再搏個(gè)功名，名正言順地入仕，從不曾指望靠著好親戚出人頭地！我們家的家教如何，妹妹是最清楚不過(guò)的了，你何必理會(huì)外頭人怎么說(shuō)？”
    陳氏聽(tīng)了兄嫂這番話(huà)，心里才好過(guò)了些，哽咽道：“終究是因我之故，一再連累了父母族人，若再有什么變故，我便是死了，也無(wú)臉去見(jiàn)你們！”言氏忙又勸了一番好話(huà)。
    明鸞見(jiàn)陳氏的氣色好了些，也暗暗放下了心，忙笑道：“今日是元宵佳節(jié)，我請(qǐng)五舅舅五舅母過(guò)來(lái)，是要請(qǐng)你們一道開(kāi)心的，結(jié)果母親只顧著跟舅舅舅母哭，真是好不晦氣！快坐下來(lái)吃茶吃點(diǎn)心吧！今日的月色也好，咱們好好賞一賞？”
    陳宏笑了：“你這丫頭倒有興致，好，就依你，咱們別只顧著哭了，快好生坐下慶佳節(jié)吧。你們雖要守孝，吃不得酒，但果品倒是可以多嘗些。”
    言氏笑著拉了陳氏在桌邊坐下，又道：“方才我進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)那邊小園子里的紅梅開(kāi)得好，難為這樣冷天，它還開(kāi)得這么精神，映著月色，紅彤彤的分外好看，香味也清雅怡人，不如讓人折一支過(guò)來(lái)賞玩？今日既是過(guò)節(jié)，插一枝紅梅，想來(lái)也不算違了禮?！?br/>     明鸞見(jiàn)她有興致，提議又這樣文雅，便笑說(shuō)：“我親自過(guò)去。其實(shí)我們huā園里不但有紅梅，白梅粉梅也有幾株的。我就每樣都折兩枝回來(lái)插瓶，舅舅舅母和母親慢慢欣賞，怎么樣？”
    陳氏好笑地嘆道：“你舅母那般清雅，怎么話(huà)從你嘴里出來(lái)，就俗了三分？那幾棵老梅樹(shù)還是當(dāng)初你祖母年輕的時(shí)候親手種下的，因?yàn)殚_(kāi)得好，這幾年換了主人，也沒(méi)把它們砍了，今冬又開(kāi)得比往年更好些。你要賞玩，可千萬(wàn)別親自折去，省得把那huā樹(shù)給弄壞了?！?br/>     明鸞郁悶地撇了撇嘴，陳宏笑了：“我隨外甥女一道去好了，雪夜尋梅，也是件雅事。想來(lái)我這人還不至于太俗，折回來(lái)的梅huā還可以一賞吧？”
    明鸞又歡喜起來(lái)，忙忙叫丫頭送了厚厚的斗篷過(guò)來(lái)，親自侍候陳宏穿了，自己也穿上一件，便扶著后者往huā園方向走來(lái)。
    今日過(guò)節(jié)，明鸞管著家，她是個(gè)講究人性化的主人，早就把那些不該班的下人都放了假，讓他們各自回家團(tuán)聚去，剩下的還在輪班的下人，等與后來(lái)的交接了，也能家去慶賀一番，因此從她住的院子到huā園這一路，除了幾個(gè)看門(mén)上夜的婆子，并無(wú)他人在，到了huā園門(mén)口處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞧見(jiàn)圓亭一帶燈火通明，章寂帶著小兒媳婦和兩個(gè)孫子正在那里觀燈猜謎取樂(lè)呢。梅林卻離得近，就在園門(mén)右邊不遠(yuǎn)處。
    明鸞想著這時(shí)候要是過(guò)去跟祖父等人打招呼，因有陳宏在，光是敘禮就夠麻煩的，反正舅舅舅母來(lái)時(shí)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)主人，倒不如悄悄折了梅huā就回去省事，便引了陳宏往梅林方向去。
    此時(shí)四處正無(wú)人，路上只聽(tīng)見(jiàn)舅甥倆的腳步聲。明鸞心情正好地聞著空氣中的梅香，冷不防聽(tīng)見(jiàn)陳宏問(wèn)道：“鸞姐兒，你仍舊想讓你母親改嫁么？”(未完待續(xù)。