，斗鸞 ！
    朱翰之津津有味地看著街角的賣藝人表演，雙手抓著個(gè)蔥鈾餅大大地咬了一口，芝麻、蔥碎與粉皮頓時(shí)掉了一地。
    明鸞嫌棄地睨著他：“臟不臟啊？你就不能好好吃？那些表演有什么好看的？眼睛都挪不開了！”
    朱翰之匆匆轉(zhuǎn)過眼珠子瞥她一眼，又迅速轉(zhuǎn)了回去，嚼著餅的嘴含糊不清地說：“很………………有意思……”等到他終于把那口餅吞下去了，口齒才變得清楚些：“以前從京城流亡去北平的時(shí)候，我遇到過這樣的街頭賣藝，但那時(shí)我又饑又渴，心里還茫然不知所措，哪里有心情停下來(lái)細(xì)看？如今大事都辦完了，我心已安定了，還不趁著沒人管，多輕松輕松么？”
    明鸞撇撇嘴道：“既然是這樣，那你就走近了去看，看得清楚些，也好給那些辛苦賣力表演的人幾個(gè)銅子，叫他們有口飯吃。象你這樣，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地白看，人家都要虧死了！”
    朱翰之回頭沖她笑笑：“你知道的，我兜里沒錢。”明鸞翻了個(gè)白眼。
    是啊，這個(gè)人身上一個(gè)銅板都沒有，他穿著太孫朱文至留下來(lái)的衣服，戴著朱文至留下來(lái)的斗笠，學(xué)習(xí)朱文至走路的姿勢(shì)，還不滿足，非要讓明鸞悄悄替他在好好的細(xì)布衣裳上縫兩個(gè)補(bǔ)丁，說是這樣才顯得他是個(gè)鄉(xiāng)下窮苦人家的男孩子。
    從走下象牙山的那一刻開始，他就對(duì)著每一個(gè)遇見的人傻笑，讓他們看他臉上的疤和麻點(diǎn)，如果有人質(zhì)疑沈家子不僅僅是個(gè)麻子臉么？他就不停地重復(fù)一句話：“我不是麻子，我不是麻子………………”于是大家就都了解了，沈家的兒子不是病后成了傻子和麻子臉，而是病后成了傻子和麻子臉，又因?yàn)槌闪松底硬恢ｋU(xiǎn)，前不久剛剛把自家廚房燒了，所以在臉上留下了無(wú)法痊愈的傷疤。大家都在嘆息：可憐的孩子…連父母親妹都嫌棄他，只有舅舅愿意將他帶在身邊撫養(yǎng)，可是他舅舅卻被調(diào)離了這個(gè)轄區(qū)，而他因?yàn)橛袀€(gè)流放犯的父親…不得不留下來(lái)，以前還能閑著不干活，現(xiàn)在不行了，沒人照應(yīng)他，所有事他都要自己干，所以才會(huì)把臉給燒壞了，也幸好他受了這樣的傷…所以章家那些好心的親戚還愿意看顧他幾分……
    明鸞覺得自己都快要嘔死了！她早該想到的，這家伙絕對(duì)不會(huì)乖乖頂替沈家子的角色，象朱文至那樣繼續(xù)躲在山上隱居，他選擇了出現(xiàn)在外人面前，盡責(zé)地扮演著癡呆少年的角色。果然是古代版的奧斯卡影帝嗎？忠厚老實(shí)的孝順少年、狡猾的小混混、被嫡母陷害后艱難逃出生天的悲情皇孫、深明大義不惜犧牲自己的好弟弟，現(xiàn)在又是天花后遺癥的癡呆兒，還有什么是他不能演的？
    由于扮演的是個(gè)傻子，所以朱翰之可以光明正大地走在大路上…想干嘛就干嘛，沒人敢欺負(fù)他，因?yàn)樯底訒?huì)罵人…會(huì)打人，打起人來(lái)還很有力氣，就算告到官府，官府也不會(huì)受理的，欺負(fù)一個(gè)公認(rèn)的傻子本就不占理不是嗎？本來(lái)他一個(gè)尋常軍戶子弟，連軍余的身份都沒有，衛(wèi)所里隨便一個(gè)人就能支使他去干活的，但現(xiàn)在沒人會(huì)對(duì)他開口——誰(shuí)會(huì)讓個(gè)傻子去干活？于是他在千戶所晃了一圈就出來(lái)了，然后光明正大地逛街，跟街上遇到的小孩子玩游戲…買東西吃。他不付錢，不過跟著的人會(huì)幫他付的，這個(gè)不幸的跟班就是章家三姑娘、我們的女主人公明鸞。
    城里的人都只是圍觀看笑話，沒有一個(gè)人想到，這個(gè)傻子除了呵呵傻笑、被人欺到頭上時(shí)會(huì)罵人打人以外，路走得很穩(wěn)當(dāng)…說話從不結(jié)巴，也不會(huì)跟路人胡鬧，不好吃的東西絕不會(huì)碰，吃東西的時(shí)候也絕不會(huì)弄得滿臉狼狽，而且從不會(huì)拿起一樣?xùn)|西就走。他每買一樣?xùn)|西，都會(huì)回頭看跟班一眼，接著后者就會(huì)付錢。他買的東西都不貴，一個(gè)錢，兩個(gè)錢………………五個(gè)錢，每天的消費(fèi)都剛好壓在四十文錢這條線以下。
    明鸞深深地懷疑，這么有規(guī)有矩的“傻子”，怎么就沒人看穿他的真面目呢？她奉祖父之命，陪他進(jìn)城玩三回了！她還有很多正事要做呢，哪里有空陪他天天到處去玩？可她一抱怨，朱翰之便呵呵沖她傻笑，瞬間從思維正常的腹黑少年轉(zhuǎn)變成了癡呆兒，她都快抓狂了，但又不能對(duì)著他狂吼。路人會(huì)看不過眼的，會(huì)來(lái)勸她：“小姑娘，他是個(gè)傻子，你跟他生什么氣呢？”回到家，祖父、伯父和父親還會(huì)跟她說：“那位殿下還從來(lái)沒有過這么輕松的日子，你就多忍一忍吧，家里的事不必操心。”
    她還能說什么？她甚至在懷疑，這人是不是前世跟她有仇，專門來(lái)報(bào)復(fù)她的？！
    又逛了半天，明鸞瞧著太陽(yáng)已經(jīng)升上頭頂了，路面熱得可以燙熟生雞蛋，行人都爭(zhēng)相尋陰涼之處避暑，朱翰之卻還是不緊不慢地走在大路上，終于忍不住對(duì)他開口：“你還要玩到什么時(shí)候？前面那條街我們不是來(lái)過兩回了嗎？有意思的地方你早就逛過了，你不餓嗎？趕緊找個(gè)地方吃飯吧我都快熱死了！”
    朱翰之吊兒郎當(dāng)?shù)靥咧访嫔系男∈樱溃骸拔也火I，你要想吃東西，就隨便買個(gè)包子好了。”
    明鸞咬咬牙：“我可以隨便買個(gè)包子充饑，但你也該歇了歇了吧？就算你肚子早就飽了，這太陽(yáng)也夠曬的，而且你走了半天路，就不覺得累？”
    朱翰之轉(zhuǎn)頭一臉無(wú)辜地看著她：“我不累啊，這點(diǎn)路算什么？我更遠(yuǎn)的路都走過呢。三表妹，你這樣太嬌弱了，不好。”
    明鸞頓時(shí)有一種想吐血的沖動(dòng)，她握了握拳，閉上眼深呼吸一口氣，才睜開雙眼擠出一個(gè)微笑：“我說，沈表哥啊——”朱翰之打了個(gè)冷戰(zhàn)，輕咳一聲：“不必這樣多禮，有話直說好了。”明鸞皮笑肉不笑地問：“你不是一直擔(dān)心那個(gè)姓郭的人會(huì)來(lái)嗎？呂先生可是說過，你最好躲著些，別跟他撞上的，你就不怕他已經(jīng)到了…隨時(shí)都有可能出現(xiàn)在前方任何一個(gè)路口？”
    朱翰之一笑，露出兩排小白牙：“那個(gè)人啊，我知道，他已經(jīng)來(lái)了…不過前兩天離開了德慶城，估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒是不會(huì)回來(lái)的，所以不必?fù)?dān)心。”
    明鸞一怔，顧不得生氣了，驚訝地問：“你怎么知道他不在？”想了想，更驚訝了：“你有消息來(lái)源嗎？是誰(shuí)？我以為你是一個(gè)人在這里！”
    朱翰之笑笑：“呂先生為人素來(lái)謹(jǐn)慎，你以為他真會(huì)把我一個(gè)人獨(dú)自留下來(lái)…卻不留任何后手么？我再聰明能干，終究只是個(gè)少年，在此地除了章家，便別無(wú)依靠，身份上又是卑微的軍戶子弟，若是有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的人要欺負(fù)我，萬(wàn)一章家救援不及，我出了什么事…他可是要負(fù)責(zé)任的，畢竟是他答應(yīng)讓我獨(dú)自留下來(lái)。既然好不容易掙下了接回太孫的大功勞，他才不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小疏忽便讓自己陷入麻煩之中。”
    明鸞忙湊近了問：“可是之前不是只有你和呂先生兩個(gè)人過來(lái)嗎？當(dāng)時(shí)為了找太孫的行蹤…你們可是親自監(jiān)視我們家和沈家的！”否則堂堂廣安王也不至于親自跟蹤她上山了。
    朱翰之朝她眨眨眼：“他們才走了五天，廣州的人手就過來(lái)了。人不多，但足夠我使喚，只是打聽消息而已。郭釗又不曾隱藏行蹤，這事兒并不難。”
    明鸞恍然大悟，但又正色勸他：“這些人是過來(lái)保護(hù)你的吧？就算你有事差他們?nèi)プ觯矐?yīng)該留下一兩個(gè)在身邊，好以防萬(wàn)一。不然，如果真象呂先生害怕的那樣，有人不長(zhǎng)眼地來(lái)欺負(fù)你…比如前兒那個(gè)以為你真是傻子就來(lái)玩弄你的家伙，也有人可以護(hù)著你啊！”頓了頓，便學(xué)著他先前的語(yǔ)氣道：“你再聰明能干，終究只是個(gè)少年，我雖懂一點(diǎn)淺顯的拳腳，那也只是懂一點(diǎn)而已…萬(wàn)一遇上我們對(duì)付不了的人，逃又逃不掉，那不是自找苦吃嗎？有人跟著會(huì)安全很多。
    朱翰之望望天，又再轉(zhuǎn)頭望望她：“你是在擔(dān)心我嗎？”隨即露出一個(gè)笑容：“我真感動(dòng)，三表妹，其實(shí)你只是嘴上不饒人，心里卻還是很關(guān)心我的。”
    明鸞怔了怔，隨即心底的怒火便噌噌噌地冒起來(lái)了：“誰(shuí)關(guān)心你啊？！你個(gè)混蛋傻子！我是怕你胡鬮，會(huì)連累我而已！”
    朱翰之又恢復(fù)成一臉懵懂無(wú)辜的表情，呆呆地說：“表妹表妹，不要生氣……”
    明鸞望了望四周，壓根兒就沒幾個(gè)路人，便忍不住咬牙切齒地道：“這里沒有觀眾，你就別裝了！”
    朱翰之嘻嘻一笑，腳下轉(zhuǎn)了個(gè)方向繼續(xù)走著。明鸞欲哭無(wú)淚，想要丟下他走人，又不敢，只得忍氣跟在他身后，也沒留意他往哪里走，心里只是想著：隨便吧，隨便他愛去哪去哪，反正人人都縱著他，到了時(shí)間他自然會(huì)回去了……
    結(jié)果走著走著，他忽然停下了腳步，她一時(shí)沒留意，便一頭撞到了他背上，鼻子疼得不行，她眼淚都快掉下來(lái)了，連忙捂著鼻子叫道：“你干嘛啊？！”
    朱翰之莫名其妙－地指了指前方：“到了，你不是想來(lái)這里么？”
    明鸞抬頭一看，卻是茂升元的德慶分號(hào)，馬貴正站在店鋪門口一臉好奇地望過來(lái)：“鸞姑娘，你怎么來(lái)了？正好，快吃午飯了，你們要不要來(lái)點(diǎn)兒？”
    明鸞忽然有一種失意體前屈的沖動(dòng)。
    馬貴準(zhǔn)備的午飯很簡(jiǎn)單，但味道干凈清爽，讓人胃口大開。朱翰之吃得津津有味，還多要了半碗飯。明鸞心中暗暗詆毀他是個(gè)飯桶，眼角卻瞥見馬貴在門口悄悄給自己使眼色，便匆匆扒完飯出去了：“什么事？”
    馬貴瞧了瞧屋里的朱翰之，小聲問：“鸞姑娘，那個(gè)………………是你們家那親戚………………沈家的兒子？我怎么瞧著好象跟上回見的不大一樣？雖然看起來(lái)很像……”
    明鸞心中郁悶，這種連自己人都要瞞騙的感覺真糟糕，不過她還沒有失去理智：“不小心弄出一場(chǎng)小火災(zāi)，臉上留了傷疤，病了一場(chǎng)，人就瘦了，所以多少有些不同。你別理他，他是傻子。”
    馬貴理解地點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白了，聽說他先前生了一場(chǎng)大病…病好之后就傻了，雖然能聽懂別人的話，但是沒法說理。”
    明鸞鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，真是沒法說理…我常常被他氣得半死，可又不能跟他計(jì)較，真是……………”咬咬牙，決定將他暫時(shí)拋開，便問馬貴：“最近吉安可有信兒來(lái)？周掌柜有沒有過來(lái)的打算呀？你們這兒的生意怎么樣？”
    馬貴笑道：“吉安還沒有信來(lái)，但依照慣例，端午后應(yīng)該會(huì)有一船雜貨過來(lái)…說不得會(huì)捎上封信。周掌柜如今年紀(jì)大了，輕易不挪動(dòng)，未必會(huì)來(lái)呢。不過我們這兒的生意挺好，除了收購(gòu)貢柑、藥草、竹編與蠟染布以外，也在城里開了兩處鋪?zhàn)樱M(jìn)項(xiàng)都還過得去。鸞姑娘，你先前給我們引介的瑤家蠟染綢，聽說在江南賣得不錯(cuò)…最近甚至有一些販到京城去了。這蠟染的絲綢，可比棉布要吃香多了，我叔叔叫我多進(jìn)些貨呢。姑娘認(rèn)得的瑤民多…不知能不能幫我問一問，看他們是否愿意多染一些？只要染得好，不管有多少貨，我們商號(hào)全包了。”
    明鸞喜道：“那真是太好了！我一回去就把這個(gè)好消息告訴他們！你放心，既然絲綢比布吃香，那就讓他們都染絲綢得了！只不過絲綢料子貴，成本也高，你們?nèi)羰悄芙鉀Q絲綢來(lái)源，那就更好辦了！”
    馬貴忙打了包票：“這有何難？我們商號(hào)在城里開的鋪?zhàn)樱陀幸患沂琴u綢緞的。”他給了個(gè)對(duì)牌做信物…讓瑤民自行去領(lǐng)綢子，又命人取了一包銀子來(lái)，說是定錢。明鸞數(shù)了數(shù)，居然有十兩，是一百匹蠟染綢的定金。她仔細(xì)一想，如果茂升元包了最昂貴的一種材料…訂一百匹蠟染綢，還能有十兩定金，也不算小氣了，等貨物交割完，盤月月她們就能大賺一筆，居然比她家養(yǎng)半年鴨子還掙得多………………
    明鸞小心將錢收好，回頭看朱翰之已經(jīng)吃完了，正饒有興致地盯著自己看，便朝他做了個(gè)鬼臉，轉(zhuǎn)頭沖馬貴笑道：“多謝你了馬大哥，我一定會(huì)把事情辦好的，天天都督促著月月她們，要認(rèn)認(rèn)真真地染好這批料子。”
    “鸞姑娘辦事，小的還不放心么？”馬貴笑道，他忽然想起了一件事，“對(duì)了，柳大人那邊來(lái)過口信，說姑娘什么時(shí)候得空，就請(qǐng)過去他家里坐坐，柳大人有事尋姑娘呢。”
    明鸞疑惑：“你可知道是什么事？我自打過完年就沒怎么見過他了，聽說他如今忙得很。”
    “這個(gè)我也不知道，但聽柳大人的口風(fēng)，似乎也不是特別急。姑娘什么時(shí)候得了空再過去也行。”
    明鸞想了想，她是個(gè)藏不下心事的人，想要做什么，立時(shí)就要做，如果不是帶著個(gè)大麻煩，只怕今天就去了。可是………………她又看了朱翰之那邊一眼，有些泄氣地道：“今天是不行了，趕明兒我再找時(shí)間吧。你能幫著打聽一下是什么事嗎？如果是要緊的，我也不至于耽擱太馬貴摸了摸頭：“這種事我哪里知道啊？要不………………左老四如今就在同知衙門當(dāng)差，姑娘上他那兒打聽打聽去？正好，你也有日子沒見小泉哥他們了吧？”
    明鸞想想也是，便笑道：“行，我就找時(shí)間上他那兒去坐坐。”
    馬貴還要忙活店里的事，說了幾句閑話便走了，臨行前交待伙計(jì)收拾出兩個(gè)干凈的房間給明鸞與朱翰之休息。明鸞便問朱翰之：“走了半天路，又吃了飯，困不困？要不你在這兒小睡一會(huì)兒，等歇過了再走？你也別老在城里逛了，趁天早趕緊回去吧，該玩的都玩過了，別叫家里人擔(dān)心。”
    朱翰之挑挑眉：“你是想趁我午睡的時(shí)候溜出去找人么？”
    明鸞ˉ知道這種事很難瞞得過他，便沒好氣地說：“本地州同大人要找我，怎的？不行啊？我不能去嗎？”
    朱翰之笑笑，瞇了瞇眼：“你不是找州同大人去的吧？我怎么聽著……你是找一個(gè)小泉哥去的？”
    明鸞瞪他道：“那是為了打聽柳大人找我的用意，才找人打聽一下消息罷了。你既然聽見了，也應(yīng)該知道吧？小泉哥的舅舅在同知衙門當(dāng)差，天天都能見到柳同知，說不定能知道他為什么會(huì)找我。”
    朱翰之湊近了她問：“所謂的小泉哥……是不是崔柏泉？他是崔萬(wàn)山的小兒子，你好象跟他交情不錯(cuò)啊……”
    明鸞睨著他：“那又怎么樣？崔統(tǒng)領(lǐng)其實(shí)也不是什么背叛者，只不過是被越王用假圣旨騙了，事后又被當(dāng)今那位砍了頭，只是個(gè)可憐人而已。小泉哥當(dāng)年也還只是個(gè)孩子，什么都不知道，要怪也怪不到他身上。這三年多的時(shí)間，他幫了我們家不少忙，難道我還不能跟他交朋友嗎？”
    “交朋友嗎？”朱翰之挑了挑眉，忽然笑道，“當(dāng)然可以，聽你這么一說，我也很想去見一見他呢……”