在縱情的宴會上，
    暈眩的牧神
    扶搖飛騰。
    青云直上，
    肆情孟浪，
    令虎猿匿形遁藏。
    丁尼生《悼亡友》（850）
    那天上午，廚娘不時地望望薩姆，而薩姆心神不定，不時地望望廚房門上的鈴，然后迅速地望望天花板。天已是中午時分。你可能以為，薩姆得到一個上午的假期，一定會心里樂開了花。可是要知道，他求之不得的一個上午的空閑，應該跟漂亮女人待在一起，而不是和肥胖的廚娘羅杰斯太太在一道。
    “他象是丟了魂，”寡婦廚娘說。這話也不知說了多少遍了。然而要是說她感到生氣的話，那只是生薩姆的氣，而不是樓上那位年輕的爵爺。自從兩天前他們從萊姆回到倫敦后，薩姆就一直隱隱約約地透露一些令人喪氣的事情。他確實巧妙地透露了關于溫斯亞特的消息，但他最后總要加上一句：“這還算是好的呢。”可是誰想再進一步探聽，他卻守口如瓶。
    “還有些秘密，現在不能講，羅太太。有些事我簡直不敢相信。”
    薩姆之所以怨恨，是因為剛剛發生過一件事情。查爾斯前一天晚上去見弗里曼先生時，忘了給薩姆放假一晚上。因此，薩姆一會兒躺下，一會兒起來，一直等到半夜以后。他聽到大門開了，便慌忙去迎接主人。誰知主人滿臉蒼白，還惡狠狠地瞪了他一眼。
    “你干嗎到現在還不睡？”
    “因為您沒說您在外頭吃飯，查爾斯先生。”
    “我在俱樂部里，沒去別的地方。”。
    “是的，先生。”
    “看你臉上那種不服氣的樣子，真混帳！”
    “是的，先生。”
    薩姆伸手接住主人扔過來的各種物件，主要是外出穿的衣服和隨身用的東西。最后，主人又惡狠狠地瞪了他一眼。查爾斯威嚴地朝樓上走去。此時，他的頭腦倒是清醒了，但身子還是有點兒搖搖晃晃。看到這種情況，薩姆偷偷對主人嘲笑起來。
    “你說的對，羅太太，他是象丟了魂似的。昨天夜里他醉得東倒西歪的。”
    “我不信會有這種事。”
    “你不相信的事多著呢，羅太太，可事情是千真萬確的。”
    “查爾斯先生碰到什么困難也不會打退堂鼓。”“哈，羅太太，八條大牛也別想拉開我的口，我不會說的。”廚娘聽了深深地吸了一口氣。鐘在爐灶邊嘀嘀嗒嗒地響著。薩姆朝她笑笑。“不過你的眼真尖，羅太太，真尖。”
    很明顯，薩姆的這種怨恨情緒倘若繼續發展，那么八條大牛將會發揮作用了。可就是在這當兒，鈴聲響了，這樣薩姆總算沒透露出什么，而羅杰斯太太的花招也就白費勁了。兩加倫的熱水壺已在爐灶后面放了一整個上午，這時薩姆走過去提起水壺，向廚娘擠擠眼睛，急匆匆地給主人送水去了。
    從酒醉清醒過來有兩種情況：一種是使人感到象大病初愈，四肢無力；另一種使人感到象是生過病，但卻精神抖擻。查爾斯屬后一種情況。他實際上一直醒著，在打鈴之前早已起了床。前一天晚上發生過的事情還歷歷在目。
    他的嘔吐把那間臥室里已經撩撥起來的**驅趕得無影無蹤。那個有不幸名字的女人慌忙從床上爬起，穿上睡衣。隨后，她竟象個護士那樣鎮靜她當妓女也是很鎮靜的把查爾斯扶到火爐旁的椅子上。他看到那葡萄酒酒瓶，立即就覺得又要嘔吐，不過這一次她已從臉盆架上取來臉盆。查爾斯一邊干嘔著，一邊哼哼唧唧地道歉。
    “太對不起真倒霉吃了不對勁的東西”
    “沒關系，先生，沒關系。嘔出來就好了。”
    他只得嘔起來。她去把自己的披肩拿來，蓋到查爾斯的肩上。老大一會兒，他象個老奶奶，搖搖晃晃地坐著，低著頭，躬著腰對著臉盆。過了一會兒，他覺得好些了。他想睡覺嗎？是的，不過他想回去，到自己的床上去睡。那姑娘走到窗口朝街上望了望，隨后走出了自己的屋子。這當兒，查爾斯顫顫巍巍地穿著衣服。到她回來時，查爾斯看見她也穿好了衣服。他吃驚地望著她。
    “難道你真不介意”
    “我去叫馬車，先生，請等一下”
    “噢，謝謝。”
    他又坐回到椅子上。這時，那姑娘走下樓梯，到房子外面去了。查爾斯雖然不敢肯定自己不會再嘔吐，可是他在心理上不知怎么竟然覺得松了一口氣。且不管他本來的用心是什么，反正自己沒干那件要命的事。他瞪著閃閃發光的爐火，出人意料地微微一笑。
    不一會兒，隔壁屋子里傳來輕微的哭聲。一陣寂靜過后，哭聲又響了，而且這一次聲音很大，時間很長。看來，肯定是那小女孩醒來了。她哭哭停停，真叫人忍受不了。查爾斯走到窗口，打開窗簾，外面霧氣濃重，只能看很近的距離。街上一個人影兒也沒有。很少能聽到馬蹄聲。看來那姑娘非得走很遠才能找到出租馬車。他正站在那兒不知如何是好時，聽到隔壁人家砰砰的敲墻聲。一個氣乎乎的男子報復式地吵嚷著。查爾斯遲疑了一下，隨后把手杖和帽子放到桌子上，打開門走進那間屋子。借著反射進來的光線，他看到屋子很小，有一只衣櫥和一只箱子。在里面的角落里有一張帶腳輪的小床。小床旁邊有個關著的小衣柜。那小孩再次突然哇哇地大哭起來，哭聲震動著整個屋子。查爾斯茫然不知所措地站在明亮的門口，從黑屋里望去象個可怕的黑色巨人。
    “寶寶，不要哭，媽媽就要回來了。”
    這陌生的聲音哄孩子只能得到抱薪救火的效果。小孩聲音尖利地哭著，查爾斯心想這哭聲非得把四鄰都吵醒不可。他無可奈何地拍拍腦袋，邁步走進黑影中，來到小孩的身旁。他看到那孩子太小，知道不論對她講什么也無濟于事。他俯下身去，輕輕地拍著她的頭。熱烘烘的小手抓住了查爾斯的手指頭，可是哭聲卻沒有止住。那哭得走了樣的小臉以令人不可思議的力量發泄著內心的恐懼。看來非得想點辦法不可了。呃，有了。他摸到懷表，把表鏈從馬甲上摘下來，在小孩子的面前搖晃著。這一招果然奏效，哇哇的哭聲變成了低聲嗚咽。隨后，一雙小胳膊伸了出來，想捉住那漂亮的銀玩具。查爾斯讓她抓住懷表。小孩剛剛拿到手，懷表又落在被子上。她掙扎著想坐起來，可是沒能成功。尖叫聲再次響起。
    查爾斯伸手用枕頭把小孩子的上半身墊高了一點。他一陣心血來潮，又從床上把孩子抱起來。孩子穿著很長的睡衣。查爾斯轉過身，坐在小衣櫥上。他讓小孩子坐在自己的腿上，提著表鏈讓懷表在孩子面前晃來晃去，孩子急不可耐地伸手抓表。她的臉蛋兒圓圓的，胖胖的，維多利亞時代的孩子大致都是這個樣子。她長著一對漆黑的眸子，可愛的小腦裝上長著烏黑的頭發。她終于抓住了懷表，高興得咯咯笑起來。對于孩子這種感情上的突變，查爾斯覺得很有意思。孩子象是在咿咿呀呀地說什么，查爾斯不知所云地應答著：好，對，乖乖，很漂亮，漂亮的小姑娘。他突然想象著，湯姆爵士和主教的兒子會在這個當口來到他的面前看到他快要結束的縱情淫樂。生活簡直是一個黑暗的迷宮，叫人捉摸不透，更不要說還有些神秘的邂逅相遇。
    查爾斯笑了。這小女孩帶給他的并非是易動感情的菩薩心腸，而是使他再次感到憤世嫉俗。這種感覺反過來又使他對自己充滿了信心。傍晚坐在湯姆爵士的馬車里時，他曾一度有過一種錯誤的感覺，以為自己只知道生活在現在，忘卻了過去，忘卻了未來，并以為這種忘卻是邪惡的、不負責任的。而現在，他對人類在時間問題上的幻覺有了真正的、深刻的認識。人們總以為，時間象是一條路，人們可以看清自己走過些什么地方，也許還可以看清自己將走向何方。但實際上，時間是一個房間，因為我們生活在其中，它離我們非常近，我們往往反而看不見它。
    查爾斯的體驗跟薩特的存在主義體驗正好相反。他周圍的簡陋家具，隔壁屋里透過來的溫暖火光，那些無足輕重的暗影，特別是坐在他膝上的小女孩（跟她媽媽的體重相比，她輕多了。不過此時查爾斯根本沒想到她的媽媽），這些物和人并不咄咄逼人，也不懷有敵意，而是現實存在的、對人友好的。最終的地獄只能是無限的、一無所有的空間。以上那些物件使人遠離那地獄般的空間。查爾斯驀地感到，自己有能力正視未來，而未來只不過是那可怕空間的一種形式。不管將來他遇到什么事情，此時此刻的體驗定會再現，必須去尋找這種體驗，而且一定能找到。
    薩特（905980），法國作家、哲學家，是法國第二次世界大戰后重要文學流派存在主義的倡導者。
    門開了，那姑娘站在燈光下。查爾斯看不清她的面孔，但他猜得出，她定會先是大吃一驚，然后松一口氣。
    “啊，先生，她哭過了嗎？”
    “是的，哭了一會兒。我想她現在又睡著了。”
    “俺出去看了看，附近一輛車也沒有，只得跑到瓦倫街去叫車。”
    “你真好，謝謝。”
    查爾斯把孩子遞給她，望著她把孩子安頓到床上。隨后他突然轉過身，走到隔壁屋里去。查爾斯伸手在口袋里摸索著，數出五個金鎊放在桌子上。那女孩又醒過來，她的母親又哄她安睡。查爾斯遲疑了一下，便走了出去。
    待那妓女跑下樓梯來到門口時，查爾斯已經安坐在馬車中了。她抬頭望著查爾斯。她那神情象是惶惑不解，也象是受到了傷害。
    “呃，先生謝謝您，謝謝您。”
    查爾斯發現那姑娘的眼里噙著淚水，但那神情看來決不是窮人得到意外之財時的不知所措。
    “你是個勇敢的姑娘，好心的姑娘。”
    這當兒她的手正抓住馬車的前梁。查爾斯拍拍她的手。隨后，他用手杖敲了敲馬車，示意可以趕車離開了。
    一鳴掃描，雪兒校對
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