“這次的作戰任務有些特殊。”
    “你得做好心理準備，估計傷亡會很大。”
    “明天和后天是準備時間，把下面的事情安排好。這次如果成功了，他們可以得到最高賞格。”
    劉天明用到了“賞格”這個詞。
    這是團隊里針對武裝跟隨者的特殊用語。
    獎勵和賞賜在任何形態的社會制度下都會存在。它們可以鼓舞人心，在關鍵時候發揮意想不到的作用。在和平時期，黃金和鈔票是最為普遍的獎品。現在，劉天明能夠給予武裝跟隨者的東西換成了食物、女人，還有時間。
    評判一名跟隨者的功勞多少，有好幾個方面。日常行為、戰斗表現、勇敢或者怯懦、具體發揮了多少作用、外出搜索是否可以帶回對團隊有價值的物品……柳鳳萍大概天生就是優秀的管理者，她對管理企業有著豐富經驗，以及系統的理論知識。她建立了所有團隊跟隨者的個人檔案，隨著這些人死亡或者存活，檔案也會取消或者變厚。無論他們說過什么，做過什么，都可以從柳鳳萍那里找到評判標準和所有相關資料。
    按照食物獲取的難度和品質，它們被分為不同的等級。人類對于甜味有著天生的敏感，味蕾和中樞神經系統把帶有甜味的物質判定為“美味”。因此，巧克力、蜂蜜、糖果，以及各種各樣的甜品和糕點，成為了食品獎勵的最高等級。
    然后才是新鮮的肉類。
    得到獎勵的跟隨者如果喜歡美食，可以把自己的功勞兌換成一頓美餐。其中甚至可能包括新鮮的水果，以及蔬菜。弄到這些東西的概率無法確定，也不知道它們什么時候可以出現。但只要得到了，它們總會在第一時間分發下去。
    劉天明是個精明的團隊首領。這類新鮮食物必須盡快吃掉，就算是極其貪婪的把它們偷偷留下，結果只能是白白腐爛。與其這樣，不如拿出來，讓自己得到更好的名聲，更加熱烈的擁護。
    在團隊里，女性是一個較為特殊的群體。
    因為體質的緣故，她們戰斗力天生不如男性。團隊里幾乎所有女性都是后勤人員，以及服務人員。劉天明細化了武裝跟隨者的管理條例，按照相貌、年齡、身材等因素，把服務人員劃分為不同等次。最漂亮的屬于第一等次，然后遞次向下。武裝跟隨者如果想要一親芳澤，就必須進行交換。
    羅寬對楊艷紅所說的“交換”，就是這個道理。當然，那些燃油很珍貴。包括張紹全、許力然和楊慧娟，他們四個人因此獲得了功勞，比普通跟隨者享有更高的權限。尤其是楊艷紅和楊慧娟，她們不用承擔戰斗任務，也不會成為服務人員。這種情況會持續三個月。到了第四個月的開始，一切又將重新歸零。如果他們在此期間沒有做出任何值得獎勵的事情，就必須和普通跟隨者一樣，從頭再來。
    這就是最高獎賞里的“時間”。
    某種程度上，這相當于長達三個月的休假。你可以不用承擔戰斗任務，不用沖在最前面打生打死，每天可以躺在營地里睡大覺，醒來以后就有熱乎乎的飯菜。
    用和平時期的標準來看，其實就是整天縮在屋子里看電視打游戲上網閑聊，困了就睡，餓了就通過電話或者網絡點餐，不會創造任何社會價值與財富的高深度腐級宅男。
    你必須承認，這的確是一種幸福。
    尤其是在現在這種到處都是可怕兇尸，每天都有人被活活餓死的時候。
    對于劉天明的這些話，謝坤有些意外，甚至有些震驚。
    他很少從劉天明那里聽到“最高獎賞”這個詞。
    這樣做，付出的代價太大了。
    謝坤是團隊里最早的一批跟隨者。從默默無聞的小人物成為跟隨者隊長，謝坤經歷了很多事情，也明白管理一個多達百人的團隊有多么困難。
    天底下的道理其實很簡單：一部分人如果不愿意做事，就必須有另外一部分人承擔職責。地球上糧食生產也是相同的概念。如果每人愿意耕種，所有人都會活活餓死。如果把這種情況縮小到一個單位，肯定有人偷懶，有人辛辛苦苦踏實肯干。因為制度和某些特殊原因，單位領導無法開除那些偷奸耍滑的家伙，卻可以利用職權，扣除這些人的部分收益，添加給那些辛勤工作的職工。否則，只能是整個單位都在怨聲載道，整體工作徹底停轉。
    如果給了太多跟隨者“最高獎賞”，那就意味著包括劉天明在內的團隊核心成員要服從加倍努力。他們要代替跟隨者工作，外出尋找食物、負責日常警戒，甚至做飯、洗衣等等所有事情都要做。
    由此可以想象，這次的戰斗任務，的確是充滿了危險。
    謝坤甚至有種感覺：能夠活下來的人不會多，寥寥無幾。
    “為什么一定要打？”
    謝坤的聲音有些焦急：“劉隊長，我不明白，既然明明知道危險，為什么還要去做？跟著你們走到現在，其實大家目的都一樣，都是為了活著。說真的，我們想要找個地方安頓下來，我們不喜歡這種顛沛流離的生活。我們完全可以避開那些變異生物，找個有水源的地方一直住下去。比如吉鑫農場，那里就是很好的選擇。”
    “安定下來？”
    劉天明看了他一眼，有些感慨地說：“說真的，我也不愿意這樣。我們已經走了很遠的路，每天風餐露宿，還要應對各種突發事件。我很累……真的。可是沒辦法，我們沒有第二種選擇。”
    謝坤沉默片刻，認真地問：“能告訴我這是為什么嗎？”
    劉天明非常認真的想了想，搖搖頭：“不能。”
    謝坤很是意外。
    “我們正在做的事情，你們無法理解。”
    劉天明的聲音很輕，卻很清楚：“我無法對你做出解釋，也不能給你答案。事實上，我知道的事情，不會比你更多。我們得一直走下去。未來的某個時候，可能會停下來，就像你剛才說過的，找個不錯的地方安頓，生個孩子，種種糧食，遠遠離開這個該死的世界。”
    “但是現在不行，絕對不行。”
    劉天明嘆了口氣：“現在……還不到時候。”
    普通人無法理解感染體。
    隨著進化等級不斷提升，劉天明已經越來越清楚“食物”對于自己的重要性。那種誘惑力不僅僅只是來自變異細胞的饑餓，而是發展到了只要想到，或者聽到“生物營養”幾個字，就會立刻產生出極其難受的食欲。
    就像被迫減肥的人餓了好幾天，從香味撲鼻烤鴨店門口經過的時候，總會不由自主停下腳步，流著口水，用悲傷痛苦絕望的目光看著櫥窗里的烤鴨，在自己肥胖身形與空蕩蕩幾乎見底的胃囊之間做出選擇。
    你會把一切東西看做食物。不管它們是否能吃。
    從上次在樂山醫院里得到宋嘉豪遺產的時候，劉天明就有些明白————這種引導大概會一直持續下去。這根本不能算是強迫，而是利用變異感染體最原始的欲望，引誘著自己朝那個方向邁出腳步。根本沒有停下來的可能。就算是自己愿意，可以控制住內心的沖動和食欲，團隊里其他變異伙伴也不會就此停下。
    無論鄭小月還是柳鳳萍，無論廖秋還是羅寬，無論關系親密還是疏遠，他們的進化等級比自己低得多，對于食物誘惑抵制能力幾乎等于零。
    劉天明想過用其它方法來解決問題。比如：在城市里尋找其它感染體，將其獵殺。只要有足夠的獵物，說不定就可以定居下來。
    一直沒有發現這樣的地方。
    其實想想就能明白：感染體之間的存在關系就是相互獵食。它們是獵手，也是食物，根本不可能有著固定的活動區域。像猛獸那樣通過尿液和氣味圈起地盤的行為，在感染體看來絕對是無法想象的。那意味著把自己的位置告訴對手，把自己變成對方必須擊殺的目標。
    我們可能永遠無法定居。
    來自外界的危險因素非常多。
    劉天明一直不知道被團隊分食的殷松和殷劍叫什么名字。他們沒有留下任何相關信息，但是他們很強大，絕對不是團隊里任何一個人單獨可以對付。
    有一就有二。
    有二就有三。
    劉天明一直在猜測，這些軍人會不會來自田光耀所說的“新北京基地”？
    按照事情發展的正常邏輯，從來都是干掉小的，來了大的。就像你欺負了某個孩子，對方大人肯定會拎著菜刀呼朋喚友找上門來。
    我們能逃到哪兒？
    這種時候就更不可能定居。
    必須盡快強大自身，尋找更多的獵物，得到更多的生物營養。
    流動的目標尋找起來總是要困難些，也意味著自己有了更多的時間。
    從謝坤身邊站起來的時候，劉天明用力拍了拍他的肩膀，沒有說話。