劉天明想起了那天晚上，自己從養(yǎng)雞場一路跑回居住小區(qū)的瘋狂。
    他不愿意就這樣顯露自己的秘密。于是輸入了這樣的回答：“準(zhǔn)確時間我也沒有計算過。應(yīng)該是一分三十秒左右吧！”
    這是一個健康成年人應(yīng)有的速度。
    “一分三十秒？”
    盡管看不到網(wǎng)絡(luò)對面神秘回復(fù)者的面孔，仍然可以從他回復(fù)的字里行間看出輕蔑和嘲諷：“四百米短跑的世界紀(jì)錄是四十三秒。身為速度型感染體，你竟然連一個區(qū)區(qū)的世界冠軍都不如？”
    實際情況當(dāng)然不是這樣。
    猶豫了一下，劉天明在鍵盤上打出了“二十秒”幾個字。
    雖然并不準(zhǔn)確，但已經(jīng)非常接近真實數(shù)據(jù)。
    “二十秒……作為被感染以后的幼生體，這個數(shù)字顯然有些偏高。”
    片刻，屏幕上出現(xiàn)了一排新的文字：“難道，你已經(jīng)獵食過了？”
    劉天明很是莫名其妙：“獵食？什么是獵食？”
    網(wǎng)絡(luò)對面神秘人回復(fù)：“感染體與人類一樣，都需要通過進食的方式維持生存。當(dāng)然，感染體的食譜與人類不同。但這種情況并非一成不變。為了適應(yīng)環(huán)境，病毒也會被迫改變固定的食譜。只是這種變異的情況不多，而且需要獵食才能完成變化。”
    這種解釋并不完整，話也沒有說完。劉天明卻已經(jīng)多少看懂了對方想要表達的意思。
    他想起了在養(yǎng)雞場里被自己吸干鮮血的小吳。
    敲擊著鍵盤的雙手在顫抖，速度也變得很慢：“你說的獵食……是指感染體之間相互的獵殺行為？然后，以對方的身體為食？”
    網(wǎng)絡(luò)對面的神秘人顯然有些驚訝。過了近十秒鐘，才終于回復(fù)道：“你很聰明。沒錯，這就是獵食。”
    劉天明感覺喉嚨有些發(fā)干，腦子里聯(lián)想起鮮血，讓他不由得產(chǎn)生了想要品嘗那種甜美的欲望：“為什么……為什么會這樣？感染體之間的關(guān)系，難道不應(yīng)該是同類嗎？”
    他想到了陳婆。
    “同類也是一種食物。”
    神秘人的回答冰冷無比，充滿了令人畏懼的殘酷：“沒有任何法則……請注意，是法則，而不是法律。沒有任何法則規(guī)定，同類之間不能相互為食。感染體本來就具有攻擊性，尤其是進入正常形態(tài)以后，感染體對于外界動物的獵殺本能更是成倍增加。這絕對不是老虎吃飽了就對從身邊走過綿羊無動于衷。那是一種來自于細胞的支配力量。即便是同類，仍然存在著相互獵食的可能。”
    “當(dāng)然，這種情況在正常形態(tài)感染體之間一般不會出現(xiàn)。它們的同類意識很強。雖然彼此之間也存在獵食現(xiàn)象，卻沒有那么高的攻擊頻率。但你不同，速度特長決定了你本來就屬于變異類感染體。用通俗的話來說，你就是狼群里較為強壯的存在。你會很喜歡，而且也愿意以其它同伴為食。這是你的本能，是從細胞層面就被決定了的支配權(quán)。從更深層的方面來說，這就是一種法則。”
    劉天明徹底呆住了。
    感覺身體里存在著一個潛藏的惡魔，正在被屏幕上這些充滿恐懼和誘惑的文字漸漸喚醒。他覺得眼睛有些發(fā)酸，于是偏過頭，想要稍微避開屏幕釋放出的強烈光線，卻恰好看見了掛在對面墻上的鏡子。在那里，劉天明看到了自己雙眼中透出禿鷲般的饑餓眼神。
    “對于變異型感染體，獵食是必不可少的進化環(huán)節(jié)。”
    網(wǎng)絡(luò)對面的神秘人絲毫沒有顧及劉天明此刻的想法，仍在繼續(xù)著文字交流：“當(dāng)然，獵食同類雖然不受自然法則限制，卻終究無法替代正常的進食。”
    劉天明看出了兩個詞之間的差異：“等等，獵食和進食，有什么區(qū)別嗎？”
    “呵呵！與聰明人交流就是簡單。不錯，獵食和進食的概念完全不同。對于進食，你可以理解為每天所吃的主食。比如米飯、各種小麥制品、蔬菜、肉類等等。它們提供生命延續(xù)必不可少的能量、脂肪、蛋白質(zhì)等等。至于獵食，則是從各類食品當(dāng)中獲取微量元素的過程。比如鉀、鋅、鈣，以及不同類型的維生素。”
    解釋的足夠清楚。劉天明看著屏幕，微微頜首。
    “變異感染體與正常感染體有著本質(zhì)上的差異。前者很大程度上保持了人類寄主的完整。從生活習(xí)性到進食食譜，變異感染體都與人類區(qū)別不大。但是，如果想要進化出更高級的特殊異能，就必須獵食更多的正常形態(tài)感染體。”
    更高級的特殊異能？
    劉天明雙眼直視正前方的屏幕，仿佛要把上面的每一個字都牢牢刻畫在大腦深處：“你的意思是，我還可以跑得很快？”
    “當(dāng)然！四百米距離二十秒的速度，對于變異形態(tài)感染體來說，簡直就是個笑話。幼生體的各種能力非常微弱。你自己感覺的所謂強大，其實只是對比普通人而言。只要持續(xù)不斷的獵食，你會得到更多的營養(yǎng)，進化程度和級別也會比現(xiàn)在更高。”
    “進化程度和級別？”
    不知道為什么，劉天明心里忽然涌起一股狂熱：“我現(xiàn)在的進化程度，應(yīng)該是什么級別？”
    網(wǎng)絡(luò)對面的神秘人沉默了幾秒鐘：“我和你之間沒有直接性的接觸，無法對你目前的狀態(tài)做出判斷。想要完成實力評估，還需要更多的數(shù)據(jù)。”
    劉天明想也不想就在鍵盤上輸入文字：“我獵食過一個感染體。只是我也不知道，他那個時候能不能算是正常形態(tài)。”
    神秘人的回復(fù)非常迅速：“一個？只有一個嗎？”
    劉天明回答：“是的。”
    網(wǎng)絡(luò)那邊的神秘人繼續(xù)提出疑問：“獵食類型之間也存在不同的區(qū)別。那個感染體身上什么部位對你的誘惑力最大？肌肉？骨骼？大腦？還是鮮血？”
    這問題很復(fù)雜。一時之間，劉天明也不知道應(yīng)該怎樣回答。他皺起眉頭想了想，還是對于當(dāng)時在養(yǎng)雞場發(fā)生的那一幕感到很是模糊。尤其是獵食過程中的思維，更是無法回憶起太多。考慮了幾秒鐘，他非常慎重的輸入了自己的答案。
    “我喝光了他的血。”
    “那就應(yīng)該是從血液層面上產(chǎn)生的基因引導(dǎo)效果。”
    屏幕上出現(xiàn)了新的文字：“無論肌肉、骨骼、大腦或者鮮血，對于獵食者本身產(chǎn)生的營養(yǎng)單位區(qū)別不大。對照你之前說過的奔跑速度，你的進化程度應(yīng)該處于幼生體的初期階段。”
    這樣的回答，讓劉天明感覺頗為興奮：“那么，下一個進化階段，應(yīng)該是什么？我記得上次你曾經(jīng)提到過一個詞，叫做菌主。”
    “沒錯，我的確提過菌主。”
    網(wǎng)絡(luò)那邊的神秘人顯然是在嘲笑：“區(qū)區(qū)一個幼生體，連寄生形態(tài)都尚未達到，居然就想要成為菌主……真不知道應(yīng)該說你無知？還是應(yīng)該說你狂妄？”
    劉天明沒有生氣。
    看到屏幕上出現(xiàn)的這行字，他一直緊繃的臉上，隱隱顯出一絲笑意。
    既然想要知道更多，就必須使用方法誘使對方上當(dāng)。這是一種最基本的心理學(xué)控制手段。像上一次神秘人中斷與自己的談話，應(yīng)該就是節(jié)奏沒有控制好。這一次，劉天明不想再犯這種錯誤。
    “幼生體總共分為五個階段。”
    神秘人似乎沒有察覺劉天明的圈套：“你現(xiàn)在的狀態(tài)只是幼生體初期，連最基礎(chǔ)的等級都無法計入。”
    劉天明追問：“那么，怎樣才能盡快提高進化階段？”
    神秘人的文字輸入速度很快：“你需要更多的營養(yǎng)，需要大量的獵食。從變異感染初期到幼生體一階，所需營養(yǎng)通常為三個阿勒爾。按照你之前所說，吸干了一頭正常形態(tài)感染體的血，那么獲取的營養(yǎng)物質(zhì)約為一個阿勒爾。當(dāng)然，這種營養(yǎng)數(shù)據(jù)也會因為不同幼生體的情況產(chǎn)生差異。其中的基礎(chǔ)適用率，大約為百分之九十九點零七。”
    需要更多的獵食……
    劉天明微微瞇起雙眼，繼續(xù)輸入自己的疑問：“什么是阿勒爾？”
    “一種計量單位。”
    神秘人可能是察覺到了劉天明正在對自己進行交流誘導(dǎo)，回答非常迅速：“你可以理解為度量衡當(dāng)中的公克或者公斤，也可以看做厘米或者毫米。蒲式耳、磅、英尺、盎司……總之，阿勒爾沒有什么具體的意義。”
    停頓了一下，屏幕上出現(xiàn)了另外一行字：“今天你的問題已經(jīng)達到了上限。再見！”
    對方中斷談話的動作很突然，完全出乎意料。劉天明反應(yīng)很快，連忙以最快的速度在鍵盤上輸入：“等等，我還有最后一個問題。但不是新的，而是昨天提過的。”
    神秘人似乎是在思考，屏幕上很快出現(xiàn)了幾個字：“什么問題？”
    劉天明急問：“有沒有正常形態(tài)感染體的圖片？我想看一看，確認一下。你昨天的回答很含糊，不能作數(shù)。”
    “對于這個問題，我的回答和昨天一樣。”
    網(wǎng)絡(luò)那邊的神秘人絲毫沒有可商量的余地，屏幕上的文字刻板而冰冷：“用不了多久，你會看到的。”手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。