“我們在那里有些事情要辦。”劉天明隨便找個了借口搪塞。
    田光耀沒有深究。他仔細檢查過裝上飛機的活尸樣本，然后從軍用背包里拿出一臺老式的數碼相機，自嘲地笑笑：“沒了網絡，手機也不知道被我扔到了什么地方。小劉，你們幾個都過來，一個個拍照，辦軍官證的時候用得著。”
    黃河一直沒有說話。拍完照片，他實在忍不住了：“我說，這樣做真的有用嗎？這一路上過來，我就沒看見政府機構還在運作，也沒到有誰為病毒爆發這件事情負責。我對軍人沒偏見，我自己就是個警察。如果光是用活尸樣本換武器，倒也沒什么。我只是想知道，費了那么大的力氣，你也是來來回回跑好幾趟，弄幾份小卡紙做成的軍官證扔給我們，這東西究竟有什么用？”
    這番話問得很是時候。在場所有人動作都停了下來，不約而同把目光集中在田光耀身上。
    “……別這么說，總會有用的。”
    田光耀覺得很尷尬。他自己心里也覺得不舒服。可是，田光耀實在無法拿出具有說服力的證據。他只是本能覺得，無論在任何時候，軍隊力量都是穩定并且平衡一切的基礎。
    我是軍人，我必須站在軍隊的角度說話。
    “怎么可能沒有用？”
    短暫的語無倫次過后，田光耀突然變得憤怒起來：“我可不管別人怎么想，總之，這種情況不會一直持續下去。我們還有很多人，光是西北基地就有好幾千。我們有最新式的重型戰車，有戰斗機，還有設施完備的工廠和維修車間。只要堅持下去，我們可以打贏這一仗，消滅所有吃人的怪物。”
    黃河本能的想要反駁。
    齊元昌走過來，輕輕拍了拍他的肩膀。
    顧克剛在旁邊保持緘默。
    劉天明彎下腰，把擺在腳下一塊用塑料雨衣包裹起來的活尸肉塊送上飛機。這也是團隊收集到了最后一份活體樣本。
    “田教官，暫時就這樣吧！”
    劉天明轉身走到怒沖沖的田光耀面前，慢慢搓著手上的血污，認真地說：“我知道你是好意，也知道你是為我們著想。相信我，在這里的每一個人，都不希望世界變成現在這個樣子。我也想安安定定的生活，周末帶著女朋友一起出去逛街、看電影、唱歌……可是現在什么都沒了。我們別無選擇，我們對這個世界，對一切事情都抱有懷疑。這不是我們的錯，也不是你的錯。”
    顧克剛走過來，他覺得應該表現得友好些，對田光耀說道：“黃河沒有惡意。他只是有些沖動。”
    田光耀默默地搖搖頭。這種表示并不意味著認可或者否定。他的目光從在場的每個人身上迅速掃過，不帶著警覺，也沒有包含敵意，只是如同看待陌生人一般的冷漠，夾雜著一絲淡淡的痛苦。
    他收起相機，轉身走進機艙，留下了一句話。
    “我認識的所有人幾乎都死了。他們每個人都很勇敢，沒有后退，沒有畏懼，一直戰斗到了最后。我本來就不該活著，應該和他們一樣，戰死在最需要……”
    震耳欲聾的直升機引擎轟鳴掩蓋了田光耀話語的最后部分。
    在眾人的視線里，直升機離開地面，朝著西北方向飛去，很快消失在昏暗遙遠的天際。
    ……
    車隊繼續朝著西昌方向移動著。
    沿途到處都是零零散散的尸體，車輛殘骸也隨處可見。大概是因為接近了城市的緣故，這些車子絕大部分車頭方向與團隊行進路線相反。死者的身體大多已被啃光，只剩下表面沾連著黑色風干皮肉的骨頭。不時有幾只野狗躥出來，在尸骸中間來回嗅著，尋找一切可吃的東西。
    狗也變異了。它們眼睛里閃爍著攝人的紅光。
    沿途一直有貓狗朝著車隊不斷沖撞。一群變異的麻雀甚至撞到了劉天明駕駛越野車的頂部。仿佛一群體型怪異的俯沖轟炸機，帶著從高空墜落下來的尖嘯，接二連三“撲棱棱”砸中了車頂。這些變異的鳥雀大約有上百只，它們在越野車頂摔得血肉模糊。劉天明一直等到天空中的變異鳥再也不看到蹤影，這才停車下來檢查損失情況。
    堅硬光滑的車頂被撞得坑坑洼洼，布滿了羽毛和發臭的血肉。用黃河的說法，這些變異生物恐怕是活膩了，才使用這種瘋狂到極點的掠食方法。
    整整一個白天，都是不斷重復著推車、清理道路、前進的過程。等到入夜的時候，劉天明看了一下儀表盤上的歷程計數器，發現只走了不到二十公里。
    正打算宿營的時候，通過架在卡車頂端的天線，劉天明接到了來自思博的遠程通訊。
    “長話短說吧！你們很不錯，很講信用，幫我弄到了很多活體樣本。我這個人喜歡等價交換。既然你們上繳的樣本讓我滿意，我也不會在物資和武器方面對你們吝嗇。”
    劉天明手里拿著話筒，不緊不慢地說：“我需要對你說聲“謝謝”嗎？”
    “當然沒那個必要。事實上，我們是合作者，是各取所需的合伙人。
    思博的語調聽起來還是那么輕佻。他的聲音里帶著笑意：“看到樣本的時候，我覺得很奇怪。你們把這項任務完成的比我預計中要好得多。每一份樣本都注明了采集位置和時間，對樣本年齡的估計也附帶記錄。性別、特征、身體部位，甚至就連樣本身上的衣服碎片這種細節也包含在內。呵呵……我聽田少校說了，你以前是個醫生。很好，我喜歡醫生，因為他們做事情非常嚴謹，非常仔細。
    這番話并非思博夸大事實，故意博取劉天明好感。
    田光耀帶回來的樣本數量很多，超過了思博的預期。劉天明把這件事情做得很細致。以一塊從活尸身上切下來的臀肉為例：紙面資料詳細記錄著該名活尸是在什么地方被殺，戰斗現場粗略估計出來的環境溫度，對方年齡，性別，身體外形以及行動特點。劉天明甚至要求團隊成員把被殺死活尸身上的衣服也留下一部分。這有助于研究人員通過外部附著物對樣本展開更加細致的分析。畢竟，一個人的生活環境，富足或者貧窮，對于身體有著決定性的影響，從而可以加快研究進程。
    劉天明是個醫生。在醫學院的時候，對研究工具和實驗對象做出細致分列，詳細標注各種數據，已經成為固定的習慣。
    他不太喜歡思博這個人：“你不是長話短說嗎？直接點兒，說說我感興趣的事情。比如：什么時候可以給我補充十萬發子彈？”
    “田少校已經給了你很多東西。”
    思博對著通話器發出聲音：“你現在不缺子彈，武器裝備也很齊全。別告訴你打算用那些東西當飯吃。我并不認為你能扛著十萬發子彈長途跋涉。那樣做，跟瘋子沒什么區別。”
    劉天明不想就這個問題無休止的扯下去：“約定一個定期通訊的時間吧！這對我們都有好處。我們的情況不像你想象的那么好，卻也不算太糟。如果可以的話，我希望下次交易的時候，能給我們配備一些威力較大的武器。”
    “我只能說盡量。”
    思博沉默了幾秒鐘，認真地說：“我沒有惡意。真的。我從未想過要刁難你們。我理解你們在外面的困難。很多人死了，還有很多人在用不同的方式尋找生機。請理解，我沒有想要把你們置于死地的意思。但我真的很需要這些樣本。我得為那些活著的人考慮，比如田少校。如果……連他們都被病毒感染，就真的是一切都完了。”
    劉天明的聲音不高，仿佛具有穿透通話器的力量：“能不能告訴我，病毒擴散到了什么程度？還有多少人活著？”
    “我這里也沒有多少情報。”
    思博嘆了口氣：“這是全世界的災難，并不專屬于某個國家。新北京基地那邊的信息肯定要比我這里更詳細，也更全面。保守估計，病毒感染的變異人類超過三分之二，甚至更多。他們變異的速度很快。這會引起一系列的連鎖反應。總而言之，人類社會的生存基礎遭到了毀滅性破壞，尤其是最重要的糧食生產體系。即便是依靠目前已有的存糧，也無法維持太久。就算那些幸存者沒有被感染，也會在未來某個時間活活餓死。”
    “還有一件事。”
    思博看了一眼辦公桌上攤開的筆記本電腦，屏幕上顯示出剛接收到的衛星云圖：“對你們來說，這大概不是個好消息。臺風已經從沿海地區登陸，很快就會移動到你們目前所在的位置。氣溫會變得很低，這是一場非常強烈的暴風雪。千萬不要懷疑，我說的都是事實，是天氣預報。”
    直到現在，劉天明終于對思博產生了一絲好感。
    如果他對自己懷有惡意，絕對不會告訴自己這個消息。
    考慮片刻，劉天明鄭重其事道：“謝謝！”