它們排山倒海般涌進劉天明的身體，仿佛最饑餓的人突然間得到一桌豐盛宴席。劉天明不顧一切的撕咬吮吸，狂吞海嚼。他從未像現在這樣饑餓，這場爭斗消耗了身體里的所有能量。現在，流失的部分正在得到補充。而且，比預想中的部分多得多。
    那是一股極其強大的能量洪流。數量之多，營養之充沛，完全出乎劉天明的意料。他趴在那里啃食了好幾分鐘，才把姚勝利體內的生物營養抽取一空。當他從巨大尸體旁邊站起來的時候，大腦里充滿了前所未有的驚愕，還有狂喜。
    從小吳和王福壽身上，劉天明分別得到了一個卡勒爾的生物營養。
    他原本以為，不同形態感染體之間的吞噬，最多就只能這樣。可是，姚勝利體內的生物營養是那么的充沛，足足多達兩個卡勒爾。
    為什么會這樣？
    劉天明迅速抹掉嘴邊的血，緊張的思考著。
    他回憶起姚勝利之前說過的每一句話。
    這家伙說過，他吃掉了一個人，還有一條狗。而且味道很好，是他吃過最美味的食物。
    美味！劉天明吞噬小吳和王福壽的時候，也有過類似的感覺。他很清楚，那根本不是舌頭接觸食物產生的味覺反應，而是來源于變異細胞對食物的選擇。因為它們喜歡，所以覺得好吃。
    姚勝利有過兩次“美味”的經歷，是否可以這樣認為：他和自己一樣，吞噬過兩個感染體。區別在于，一個是人類，一個是狗。
    他擁有兩個卡勒爾的生物營養。
    現在，這些生物營養全部變成了我的戰利品。
    如果是這樣，那么感染體之間的相互吞噬，就不會是“1+1”那么簡單，而應該是“1+n”才對。
    換句話說，無論任何一個感染體吞噬過多少個感染體，只要他被對手殺死，身體里積存的所有生物營養，統統都要歸屬于這位勝利者。
    劉天明忍不住打了個寒噤。他忽然有些明白變異細胞為什么能夠感應到不同感染體之間的存在，并且拼命釋放出那種無比可怕的饑餓感。必須獵食，同類之間的獵殺絕對不能停止。這不是某人產生憐憫就能停下來的瘋狂殺戮。就算你厭倦了想要退出，別人一樣不會放過你。因為只有得到更多生物營養才能變得強大。這是你死我活的抗爭，是瘋狂到極點的吞噬。
    如果現在我被殺了，干掉我的那個家伙，就能得到整整四個卡勒爾的生物營養。
    同樣的道理，如果另外一個我站在面前，被我干掉，我就可以從他身上掠奪相同數量的生物營養，總數多達八個卡勒爾。
    劉天明眼睛里釋放出狂熱的目光。
    他忽然覺得，有些明白，并且理解為什么會突然間爆發大規模的病毒感染。
    這的確是一種災難，也是把整個城市，甚至整個世界變成生物戰場。在自己看見或者看不見的地方，一個個感染體正在瘋狂拼殺。他們互相吞噬，無論之前曾經是什么樣的身份，直到在戰場上決出最后的，也是唯一的勝利者。
    可是為什么在鄭小月和黃河身上，我沒有產生想要吞噬他們的饑餓感？
    變異細胞沒有對他們釋放出“獵食”信息。即便是與鄭小月獨處，兩個人在床上最瘋狂的時候，劉天明也從未想過要把她吃掉。
    也許是大腦的主觀意識仍在發揮作用？
    或者是變異細胞能夠識別敵我，從而產生的另類意識狀態？
    劉天明沒有朝著這方面繼續推測下去。他感覺身體正在產生變化，前所未有的強烈變化。
    就在自己的心臟、大腦，還有脊柱三個位置，同時升起三股粗大的血線。它們在貫穿融合，然后沿著無數條血管分散開來。血液流動速度正在加快，產生了無比強烈的熱能。超高溫度燒灼著劉天明的身體，卻又是在身體可以承受的極限范圍內。這些血線在很短的時間里重新返回原處，形成一個個微小的血點，迅速消失。
    終于進入了幼生體第一階段。
    這一次，不需要網絡神秘人的說明，劉天明自己就能清楚感受到其中的變化。
    肌肉更加結實，可以產生更加強大的力量。
    韌帶的牢固與柔韌程度上升了一個等級。
    骨骼的堅硬指數也在上升。如果說之前是指數“1”，那么現在就是指數“3”。劉天明很清楚的感覺自己越過了“2”這個標準。也許是一次性吸收了兩個卡勒爾生物營養導致的結果。但他明白，身體內部生物營養達到了平衡狀態，不會變成姚勝利那種失衡的恐怖外觀。
    在他的腦子里，出現了一副樹枝形狀的圖畫。
    是的，那的確是一棵樹。有垂直的主干，還有一個個從主干旁邊延伸出來的分支。每一根紙條末端，都有一個空白的圓。乍看上去，仿佛結滿了果實。
    主干分成一個個段落。在最下面，也是最接近底部的那一段，黑白顏色的枝干已經點亮，閃爍著亮紅色的光芒。劉天明清楚地看見，那一段中間有三個區分，就像需要不斷補充能量的數值槽。繼續往上，是數值的第二部分。那里共有五個區分。其中，與最下面空格鄰接的一個區分已被點亮，上面還有四個黑白顏色的灰暗區間。
    劉天明瞬間就明白了其中代表的含義。
    想要從幼生體第一階段進化至第二階段，需要五個卡勒爾的生物營養。
    他并不覺得這是一個多么難以完成的漫長歷程。因為這不是“1+1”，而是“1+n”。
    從姚勝利身上得到的生物營養多了一個卡勒爾。現在，還需要四個卡勒爾。
    在已經點亮的第一空格里，以這條“主干”為核心，劉天明看到了兩個正在那里圍繞旋轉的紅色光點。在光點四周，總共有八條虛線，連接著八個黑白顏色的灰暗圓圈。
    沒有文字顯示，只有對應的圖案。它們分別是：流動的波紋、升騰的火焰、氣流狀態的狂風、用巖石和泥土作為圖標的大地、用拳頭作為代表的力量、以靈動雙腿充作顯示的速度。
    八個圓圈，其中只有七個具有圖形。
    在最后一個，也是位于末端的圈子里，是黑乎乎的一團，沒有任何提示。
    劉天明有種感覺，無論枝干區間還是空格，甚至那些與“分支”連接在一起的圓圈，仿佛都是有著真實存在的東西。可以伸手觸摸，接觸到它們的堅硬。
    這是一幅存在于腦海里的圖畫。劉天明覺得自己進入了純粹的思維世界。自己就站在高大的“主干”底部，可以隨著心意變化，上下飛舞，如同夏夜里圍繞光源翩翩起舞的趨光昆蟲。
    他不明白圍繞“主干”旋轉的兩個紅色光點究竟是什么。
    劉天明走過去，伸手抓住一個。
    不，不是抓。它們似乎擁有智慧，知道自己想干什么。劉天明的身體仿佛對它們具有磁鐵般的吸引力。紅色光點在他面前非常乖巧的穩穩停住，懸浮在空中。仿佛兩個沒有實質，散發出朦朧光彩的紅燈籠。
    大腦思維的世界就是如此神奇。劉天明不需要指引，完全明白了兩個紅色光點的作用。他抓住其中一個，直接塞進了以兩條長腿作為圖案的那個圓圈。
    黑白底色的圖案頓時亮了起來。紅色光點仿佛古代傳說中張僧繇畫龍的點睛之筆，給一片灰暗的雙腳充滿了能量。它不再呆板，忽然間變得靈活。雖然圓圈的距離有限，只能看到膝蓋以下的部分，可是這雙腿顯然是在跳舞。
    劉天明的眼睛里神色莫測。他“看”到了那雙腿在跳舞。可是，投射在眼睛里的圖像，卻絲毫沒有變化，僅僅只是從沉悶的黑白，變成了彩色。
    這大概就是思維空間與現實世界之中最大的區別。
    在這雙腿的右下角，出現了兩個醒目的漢字。
    “魅影”。
    什么是魅影？
    它到底想要告訴我什么？
    這樣的念頭剛剛在劉天明腦海里浮現，他立刻感受到身體里猛然躥出一股力量，推動著自己，進入了另外一個肉眼看不見的虛擬世界。
    這里是一個繁華的大都市。
    北京？上海？紐約？倫敦？或者還是什么別的地方？
    劉天明不知道應該如何判斷。在遙遠的地平線上，他看見了東方明珠塔，也看見了華盛頓國家紀念碑，還有大笨鐘和埃菲爾鐵塔。在更遠一些的地方，甚至可以看見金閣寺與蛋殼形狀的歌劇院。這些建筑隱隱綽綽，彼此交疊，仿佛沒有實際形體，卻又是那樣的清晰。
    馬路上有很多人，密密麻麻。
    道路兩邊林立著高樓大廈，幾乎擋住了太陽的光。
    一瞬間，劉天明知道了自己要做的事情。
    他在遠處的道路盡頭看見了一扇門。
    很小，圓拱形狀。它在向自己傳遞出無比強烈的信息。
    沖過來！
    不能觸碰到任何一個人，任何物體。因為你不屬于這個虛幻的世界。用你自己的力量，返回現實。