語音由此而盡，塔內青煙幽浮，檻外云水空流，我凝神傾聽，卻只聞見一些被剪碎的風聲斷斷續續地穿過了佛龕前的靜穆時光。
    后來響起的，是一聲膝蓋點地的聲音，曹評朝公主下拜：“臣祝公主平安康樂，壽考綿鴻，永享遐福。”
    禮畢，他闊步出門，在下樓之前，他朝我深深一揖，道：“梁先生，以后請多費心，照顧好公主。”
    取暖
    12.取暖
    再見到公主的時候，她已走至塔外危欄邊，立于獵獵風中，垂目視下方萬丈紅塵，衣袂翻飛，搖搖欲墜。
    我立即過去，一把握住她手臂，拉她轉身。
    她無神的眸子似乎在看我，但眼神空茫，分明視若無睹。
    “公主，該回去了。”我輕聲對她說。
    她點點頭，很安靜地任我扶著她下樓。
    回宮的路上，她依然很安靜，沒有說一句話，也沒有流一滴淚，回到閣中便徑直去房中睡下，仿佛只是累了，需要稍加休息而已。
    苗淑儀見她睡了，才悄悄問我繁塔中之事，顯然她是知情的。我把二人對話粗略說了，她嘆道：“這樣也好。須曹評親自跟她說才能讓她死心，否則，指不定什么時候她又要跟她爹爹鬧去。”
    “曹公子這次去，是皇后安排的么？”我問苗淑儀。
    她說：“是皇后與官家商議決定的。此前曹評向他們請罪，官家見他醒過神來了，便同意他再見公主一面，跟她說清楚。”
    說到這里，苗淑儀又拍著心口道：“謝天謝地！公主好歹是懂事了，聽了曹評的話也沒哭沒鬧。本來我心里七上八下的，就怕她一時受不了又鬧出什么事來……這事就這樣過去了，真是佛祖顯靈，阿彌陀佛！”
    但我卻不這樣認為。我知道公主對曹評的感情，也就明白曹評的話傷她有多深。而她平靜到連淚都未落一滴，實在太不尋常，倒讓我很是擔憂。
    因此，我特意叮囑夜間在公主房中服侍的嘉慶子和笑靨兒，一定要多留意公主舉止，切勿松懈。
    她們答應得好好的，但后來，我擔心的事還是發生了。
    半夜里，那兩位侍女來敲我的門，帶著哭音說：“我們一不留神睡著了，然后，然后……”
    那一刻，仿佛心跳瞬間停止，我問她們：“公主怎樣？”
    她們說：“不知道……不在房中，也不在閣內院中……不見了……”
    我立即開了閣門，沖入無邊的夜色中去尋找她。
    夜間通往外宮城及幾處大殿的宮門已關閉，所以搜尋的范圍縮小了許多，未過許久，我在瑤津池邊找到了她。
    她渾身濕漉漉地，抱膝坐在池邊岸上，埋首于臂彎中，長發逶迤于地，在幽涼夜風中瑟瑟發顫。
    有人簡略地跟我說了此中情況：她投水，好在被夜巡的內侍看見，立即救了上來。此后不斷有聽見動靜的內侍和宮人過來，又是扶她又是給她披衣物，但她激烈地掙扎著，拒絕任何人靠近，就那樣坐著，連內侍送上的衣袍也被她遠遠拋開。
    我走過去，伸手扶她，她感覺到，看也不看即揚手朝我臉上批來。
    我未躲閃，生生受了這一耳光。她這才抬眼看我，旋即怔住。
    “懷吉……”她嗚咽著喚，雙睫下淚光漾動，像在外受了委屈的孩子終于見到了家人。
    我朝她微笑，俯身，和言道：“公主，我們回去罷。”
    她哀傷地低下頭，不說話，但也沒有流露反對的意思。
    我伸出雙臂托抱起她，向儀鳳閣走去。她依偎在我懷中，埋首于我胸前，身上那冰冷濕意透過我gān慡衣裳蔓延至我肌膚，我不動聲色，摟緊了她，此刻心情也跟她猶在滴水的長發一樣，沉重而cháo濕。
    忽然，兩滴有熱度的液體滲入我胸前衣襟，正好是心臟的位置，我不由一顫，像是被灼了一下。
    其實那兩滴水珠所帶的，只是一種正常的溫熱。
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    今上得知此事，未及天亮便已趕來。
    那時公主已換了衣裳，躺在chuáng上，無論苗淑儀如何詢問勸解含淚撫慰，仍是一言不發，聽見父親來了亦未起身，而是轉側朝內，閉目做熟睡狀。
    “徽柔……”今上輕聲喚公主，未等到公主回答，他亦未再喚，在她chuáng邊坐下，他對沉默的女兒說：“你一定在怨我，為何要拆散你和曹評，讓你嫁給李瑋罷……記得很多年前，我曾告訴你，我們越喜歡一個人，就越不能讓別人看出我們喜歡他。將對他的喜愛形之于色，就等于把他置于風口làng尖上，終將害了他。如今對曹評，何嘗不是如此呢？他聰明、多才、善she，還懂契丹語，將來可以做個優秀的大宋使臣，在必要的時候出使契丹。但是，如果你流露對他的感情，要求取消婚約嫁給他，他立即會淪為臺諫諸臣口誅筆伐的對象，大臣們會說他是個罔顧道義國法與君國尊嚴的輕薄狂徒，要求爹爹嚴懲他，他的前程和你的清譽一樣，都會因此盡毀……就算爹爹不顧一切，保他周全，且把你嫁給他，難道又會是個好結局么？本來他身為后族中人，發揮才能的空間就有限，不能領文資職位參議政事，也不能領軍掛帥掌兵權。出任使節是曹氏男子所能做的最重要的事，但如果曹評成了駙馬都尉，皇帝女婿身份特殊，連出使這種事也不便做了。而且，滿朝臣子都會緊盯著他，如果他對朝政多議論一句，在家多見兩名朝士，都會遭到臺諫彈劾。好男兒難免有大志，不會長期耽于閨房之樂，曹評若娶了你，日子長了，只怕也會為無法施展滿腔抱負而感到惆悵遺憾罷？與其將來因此生怨，何不現在放棄，給爹爹留個可用之材？”
    一語及此，他不禁嘆息：“國朝的駙馬都尉，本不是給才士做的。做公主夫婿的人，不需要有經天緯國的才能，更不需要有治國平天下的雄心，你真要嫁個棟梁之材，反倒是毀了人家前程。駙馬都尉只要能一心一意待你，伴你無憂無慮、平安喜樂地共度此生，便已很好了。所以，一個善良、穩重、待人誠懇的駙馬會比胸懷大志的才子更適合你……至于為什么選李瑋……爹爹曾經告訴過你，爹爹是不孝的，章懿太后生前，爹爹見過她多次，但未有一次把她當作母親看待，反而每每端然穩坐，受她所行的大禮……那時，我以為，她不過是父親的眾多嬪御之一……她是那么善良，從來沒有提醒或暗示我什么，每次見我總是低著頭，除了行禮時說的套話，并不會再多說什么。只是在她離宮為先帝守陵那天，拜別之后，她才抬起頭深看我一眼，神態溫柔，目中也沒有眼淚，但是那一刻，她那十幾年深鎖的悲傷像一陣微風，隨著她的眸光一下子拂上我心頭……我有這樣奇怪的感覺，但還是讓她離去了，后來才知道，我當時所犯的，是一個天大的錯誤……而今的李瑋，有與章懿太后一般的性情，雖然相貌并不相似，但他那雙眼睛卻和太后一樣，會在沉默中向人流露他的善意……他是個善良的人，一定會對你好的，徽柔，他會全心待你，盡他所能照顧你，讓你擁有平靜安寧的生活。”
    他停下來，著意看公主，但公主還是紋絲不動，沒有一點回應之意，今上垂目，黯然又道：“你不喜歡他，是嫌他愚笨罷？可是適當的愚笨對做皇帝女婿的人來說，未必是壞事……當年我還跟你說過，真的喜歡一個人，甚至也不要讓他自己覺察到你有多喜歡他。你問為什么，我那時沒告訴你，現在，就一并說了罷……天家兒女，離權柄太近，所以，如果有人接近你，討好你，你要先想想，他們這樣做，究竟是因為喜歡你本人還是喜歡你身后的權柄……那些長伴你身側的人，愚笨一些倒也罷了，沒有玩弄權術的能力，便不會影響到國家，即便他偶爾動點小腦筋，你也可一眼窺破，任他小打小鬧，你只當是看戲。但若你親近的是個有七竅玲瓏心的聰明人，便要隨時打起十二分jīng神，稍有不慎，天知道他會利用你的愛戀做出什么事來……因此，你越喜歡他，就越不能讓他發現……你并不太會控制自己的感情，那不如一開始就找個愚笨的人罷……”
    最后這幾句，他說得頗感傷，越說聲音越低，幾至不聞，神思也漸趨恍惚，不再等公主反應，他徐徐站起，搖搖晃晃地朝外走。
    我忙上前扶他，攙著他一路送出儀鳳閣。
    “明日，你遣個車去瑤華宮，把韻果兒和香櫞子接回來。”出了閣門后，他如此吩咐我。
    我忙謝恩。他漫視著我，微微笑。
    他和善的態度令我忽然有了請他釋疑的勇氣：“臣也是近身隨侍公主的人，公主有過，臣難辭其咎。當初，官家為何沒像處罰韻果兒和香櫞子那樣，把臣調離公主身側？”
    “如果你都離開她了，她會更難過罷。”今上這樣說。然后，在我怔忡凝視下，他拒絕了兩側內侍的攙扶，也不愿上步輦，執意拖著沉重的步伐，慢慢朝福寧殿走去。
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    今上走后，苗淑儀又在公主房中守了會兒。折騰了大半宿，她也兩眼紅腫，十分疲憊憔悴，而今見公主始終不動，也道她是睡著了，反復囑咐侍女守護好公主后，這才在韓氏攙扶下回房休息。