“我要回宮。”我的話，她恍若未聞，斬釘截鐵地重復(fù)道。
就在我們對(duì)答時(shí)，天際電光一閃，轉(zhuǎn)瞬間已有悶雷滾過(guò)，沉沉地開(kāi)始灑落一層冷雨。
“公主，下雨了，不如待明日天亮再……”我這樣勸她。但未及說(shuō)完，她一手推開(kāi)了我，轉(zhuǎn)身即朝雨中奔去。
我大驚，立即扯下衣架上一襲外氅，追了出去。在庭中追到她時(shí)，她已泣不成聲我拉住她手腕，引她回轉(zhuǎn)身來(lái)，錯(cuò)落的電光映亮她的素顏，但見(jiàn)其上盡是水痕，分不清哪些是雨，哪些是淚。
“帶我出去！”她緊抓住我一雙手臂，浴著夜雨幽風(fēng)，凄聲對(duì)我道：“懷吉，我要出去，我要回家，我不想被困在這里！”
她在我面前痛哭，悲傷得像看不到明天。而這個(gè)“困”字，是一個(gè)隱秘的咒語(yǔ)，在我多年的宮廷生涯里，常聽(tīng)人提起，此刻公主以如此絕望的神情說(shuō)出，越發(fā)激起了我心底一波悸動(dòng)。
我殘存的理智承受不起她淚滴的重量。宮規(guī)是什么？律法又如何？剎那間這一切都顯得無(wú)足輕重了，我可以將它們與我的生命一起拋諸腦后，只要能給她一點(diǎn)呼吸的空間。
“好，公主，我們回宮。”我對(duì)她說(shuō)，展開(kāi)外氅，披在她身上，盡量把她裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，然后摟住她肩，讓她隱于我庇護(hù)之下，為她蔽去一半風(fēng)面，就這樣帶著她匆匆趕住宮車停泊處。
當(dāng)我們的宮車駛出宅門后，李瑋冒雨踉踉蹌蹌地追來(lái)。
“公主 公主……”他奔跑著，朝車行的方向伸出手，失魂落魄地連聲呼喚。他是害怕了，想勸止公主入宮么？我回首看，猶豫之下放緩了車速。
“快走！”公主哭著催促，不肯對(duì)李瑋稍加顧眄，一雙淚眼也沒(méi)有弱化倔qiáng的神情，“再多留一瞬，我會(huì)死在這里！”
我旋即揮鞭，讓犢車?yán)_(kāi)了與李瑋的距離。他眼見(jiàn)難以追上，兩膝一軟，跪倒在積水的地上，竟也像一個(gè)孩子般嚎啕痛哭。
“為什么會(huì)成這樣？”他望著車輪激起的兩卷水花失聲泣道，“我盡力了，為什么你卻不肯略看一眼？”
西華門前，我向守門的禁衛(wèi)說(shuō)明她的身份：“兗國(guó)公主。”
他們驚訝不已不，敢相信這個(gè)狂扣宮門的“瘋婦”會(huì)是那位著名的皇帝的愛(ài)女，猶疑的眼光逡巡于我們臉上，最終發(fā)話讓我們?cè)诖说群颍倩氐匠情T下，揚(yáng)聲向城樓上的監(jiān)門使臣講述了此間情況。
監(jiān)門使臣是內(nèi)侍省中官，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地仔細(xì)端詳我們片刻，終于確定我所言不虛，在樓上施禮向公主告罪，隨即迅速進(jìn)入宮城內(nèi)，向今上報(bào)訊。
數(shù)刻之后，我看到了一個(gè)此生從未見(jiàn)過(guò)的奇異景象——宮門夜開(kāi)。
金釘朱漆的皇城宮門沉重而徐緩地自內(nèi)開(kāi)啟，在大門內(nèi)外拉出幾朵jiāo錯(cuò)變幻的扇形光影，門前禁衛(wèi)高舉火炬分列兩行，門后內(nèi)臣手提宮燈，所有人都屏息靜氣，令門軸發(fā)出的嘎嘎聲格外清晰。
宮門大開(kāi)后，公主緩步入內(nèi)。這是第一次，公主踏著火光燈影出入宮城。
門后捧著一排鍍金銅鑰匙的監(jiān)門使臣立即率眾向公主躬身行禮，那些匆忙趕來(lái)的內(nèi)臣仿佛尚在夢(mèng)中，行禮的節(jié)奏并不整齊——以如此簡(jiǎn)易倉(cāng)促的形式迎公主中夜入宮，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，也是第一次。
選擇西華門，是因?yàn)檫@是離禁中最近的宮門。但要抵達(dá)今上所在的福寧殿尚有幾道宮門與殿閣要經(jīng)過(guò)：平拱門、皇儀門、垂拱門、垂拱殿……所有宮門前都立著這樣一個(gè)匆忙趕來(lái)開(kāi)門的監(jiān)門使臣，看見(jiàn)非時(shí)入宮，且沒(méi)有魚(yú)符，沒(méi)有墨敕的公主，他們都難以把面上的驚詫神色掩飾得不露痕跡。
公主并不理睬他們，揚(yáng)首快步穿過(guò)一道道宮門。而我們經(jīng)過(guò)后，那些宮門又迅速在我們身后關(guān)閉，傳來(lái)嘩啦啦上鎖的聲音。這略顯驚惶的聲音令我忽然想起幼年初入宮時(shí)所受的教育：監(jiān)門使臣若不依式律放人出入，輕者徒流，重者處絞……
當(dāng)公主步入福寧殿時(shí)，今夜已云收雨歇，但我卻毫不樂(lè)觀地預(yù)感到：這禁門通往的可能是個(gè)風(fēng)雷jiāo加的雨季。
第十章 紫藤
（由：3350字）
福寧殿中，公主才欲下拜已被今上挽住，又是關(guān)切又是憂慮，他連連追問(wèn)公主之前發(fā)生何事，而公主只是悲泣，不久后皇后與苗賢妃相繼趕到，擁著她再三撫慰，公主才開(kāi)始哭著傾訴，從下降之初受到的委屈說(shuō)起，直說(shuō)到楊氏下藥，以及今夜rǔ罵我們之事。當(dāng)然她的敘述有所保留，將我們情事略去不談，對(duì)飲一節(jié)也輕描淡寫地說(shuō)是在受駙馬母子欺負(fù)之下與我“喝了一杯酒，說(shuō)了兩句話”，楊氏偷窺后便肆意rǔ罵，尋釁打鬧，李緯聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)亦相助母親打了她。
于是苗賢妃一聽(tīng)便怒了，接著女兒，再不掩飾多年以來(lái)因這門婚事郁結(jié)的怨氣，邊抹淚邊恨恨地道：“我好端端嬌弱弱尊貴無(wú)比的一個(gè)女兒，放著那么多天下才俊沒(méi)桃，巴巴地下嫁到李家光耀他們家門楣，他們不好生侍奉著也就罷了，為何竟使出這么多齷齪手段折磨她？還下藥，這種老鴇對(duì)付雛兒的勾當(dāng)也虧那國(guó)舅夫人做得出來(lái)！倒不知她家當(dāng)年開(kāi)的是紙錢鋪?zhàn)舆€是jì館！”
她說(shuō)這番話時(shí)面朝皇后，但應(yīng)該主要是說(shuō)給今上聽(tīng)的。今上原本很忌諱別人提李家當(dāng)年鑿紙錢謀生一事，大概此刻也覺(jué)楊氏所為過(guò)分，竟也沒(méi)向苗賢妃流露不滿之意，只是垂首蹙眉，不時(shí)嘆息。
“還有那李煒，長(zhǎng)得又丑又傻，呆瓜一樣的人物，若非官司家開(kāi)恩賜福，他再修十八輩子也休想沾至公主一點(diǎn)裙角。如今借公主躍了龍門，當(dāng)上駙馬都尉了，居然敢拿臉色給公主看，不愿與他同寢，他就對(duì)公主又打又罵，把公主當(dāng)侍婢呢還是當(dāng)舞兒歌姬呢？”苗賢妃數(shù)落著李瑋，自己也氣得悲從心起，聲音漸趨哽咽，
最后索性雙臂緊摟著公主大哭，“我的兒，這幾年來(lái)也不知你在公主宅過(guò)的是什么日子，難得你竟默默忍受這許久，一定是不想讓你爹爹擔(dān)心罷。。。。”
公主聞之也大放悲聲，與母親抱頭痛哭。今上狀甚無(wú)奈，聽(tīng)苗賢妃這樣說(shuō)又有些尷尬，訥訥地試圖勸解：“或者，此中有些誤會(huì)，駙馬當(dāng)不至此……”
“什么誤會(huì)？“愛(ài)女心切的苗賢妃也不像平日那樣嚴(yán)守尊卑之分，當(dāng)即拉公主側(cè)面給今上看，搶白道，“女兒臉上的指印還在呢，能有什么誤會(huì)？”
她這自然是夸張的說(shuō)法，公主現(xiàn)在的臉只是有些紅，哪里還能看出指印。但今上也不反駁，一徑沉默著，憂心忡忡地注視著依偎在母親懷里哭泣的公主，徐徐伸手似想撫慰她，但猶豫之下又縮手回來(lái)，撐在膝上，沉沉地嘆了口氣。
而此時(shí)，皇后默然起身，向我遞了個(gè)眼色，示意我跟她出去。
我隨她來(lái)到大殿西廡，她讓其余侍者退下，然后問(wèn)我：“公主說(shuō)與你飲酒說(shuō)話，國(guó)舅夫人偷窺。那么你們當(dāng)對(duì)說(shuō)的是什么？除了飲酒，還有何舉動(dòng)？”
我良久不語(yǔ)，半晌后才如此回答：“無(wú)他，只是剪燭臨風(fēng)，閑話西窗。”
“閑話西窗？“皇后蹙了蹙眉，深表懷疑，“只是這樣？國(guó)舅夫人此前并非沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們獨(dú)處，但這回偏偏這般氣惱，以致出言rǔ罵，一定是看見(jiàn)的景象不同尋常。”
我一向不善于撤謊，何況是在皇后面前。因此，現(xiàn)在能做的，也只能是保持沉默了。
她以冷靜目光觀察著我，又一次令我覺(jué)得自己無(wú)處遁形。
“你們……有親密舉動(dòng)？”她試探著問(wèn)。
我低首，面頰灼熱。
皇后幡然拂袖，怒道：“我當(dāng)初告誡過(guò)你，要你不要與公主太過(guò)接近，你竟全不放在心上？”
我跪下，以這恭謹(jǐn)?shù)淖藙?shì)表示甘領(lǐng)一切斥責(zé)與懲罰，但還是一言不發(fā)。
皇后一顧身旁的一個(gè)越窯彩云紋五足爐，道：“你們的主仆之情，如同一塊旃檀，如果擱在香爐里的隔片上，可以碧煙香香，終日不絕。但你們就像玩火的孩子，一定要取它出來(lái)當(dāng)柴火燒了，不但bào殄天物，更容易引來(lái)噬人的烈焰，燒到自己身上！”
“現(xiàn)在知錯(cuò)，已然晚了。”皇后嘆道，“公主行事率性，想做什么便做了，不會(huì)瞻前顧后。可你一向懂事，待人接物很穩(wěn)重，是知道分寸的呀！今晚之事，想必是公主心情郁結(jié)之下主動(dòng)與你親近，但你為何不退卻回避，以致鬧到如此地步？”
她這時(shí)對(duì)我說(shuō)話的語(yǔ)氣并不含太多怒意，倒有恨鐵不成鋼的無(wú)奈，仿佛我確實(shí)是她犯了獵的孩子。我沉吟片刻后，終于決定對(duì)她敞開(kāi)心扉：“娘娘，公主與你不一樣。娘娘是一株挺披秀頎的木棉，可以獨(dú)立生長(zhǎng)，在舒展的技gān上開(kāi)出美麗的花。但公主卻是一株紫藤，條蔓纖結(jié)，無(wú)法獨(dú)自成活，需要與村連理，讓花穗開(kāi)在云村枝頭。當(dāng)她在找不到她認(rèn)為可依托寄生的喬木之時(shí)，暫時(shí)把臣當(dāng)成了緣木而上的支架……臣知道這樣不妥，但實(shí)在無(wú)勇氣拒絕她的攀援。”
皇后嘆嘆氣，十分感慨地看著我：“但是，懷吉，她是紫藤，你卻并不是喬木，本來(lái)就無(wú)法承受她的攀援……你恬淡明凈，如果用莘木來(lái)形容，就應(yīng)該是杜若或萱草那樣的草本植物罷？生在水邊谷中，吟風(fēng)飲露，清凈無(wú)為。這樣獨(dú)善其身便好，與藤蔓糾纏，不但于她無(wú)益，還會(huì)危及自己的生存。”