我舉手加額，拜謝如儀：“臣謝官家與娘娘圣裁。”
    她又道：“你也不能再回苗娘子閣中，回頭讓鄧都知給你另尋個居處，日后做什么，待我再想想，但為避免引起臺諫注意，品階高的職位也是不能再得了。”
    這倒并不是我很關心的。“那么，公主……”我遲疑著，只想問何時能見到公主。
    皇后自然明了，答道：“官家已向公主承諾會召你回來，讓她回公主宅中去了，至于何時讓你們見面，我們會再商議。”
    我再次道謝。她隨后命鄧都知帶我出去。在我退至門邊將欲轉身時，她又喚住了我，吩咐道：“這次你能回來，秋和也出了不少力。明天你先去看看她。”
    當我見到秋和時，為她的模樣暗暗吃了一驚。一年不見，她已可用形容枯槁來描述。額上勒著一道烏絨抹子倚在病榻上，未施脂粉的臉上連嘴唇都是青白的，單薄得像個紙糊的人兒，完全沒有剛生過孩子的婦人的豐腴。而且，她眼周有濃重的深色，一雙原本十分清澈美麗的眸子黯淡無光，仿若gān涸的泉眼，大概是睡眠不好，且常常垂淚所致。
    這日京兆郡君高氏入宮問安，亦來探望秋和。我入內拜訪秋和時，兩人正相對閑話家常。看見我，秋和顯得很驚喜，勉力支撐著坐起來，連聲喚身邊侍女請我坐，又命她閣分的提舉官趙繼寵為我布茶，完全沒把我當卑賤的內臣，倒像是招待一名遠道而來的貴客。
    這令我有些不安，欠身連連道謝，卻不敢按她的意思，在她面前坐下。秋和再促我坐，最后京兆郡君也含笑相勸：“我們都與梁先生相識多年，且又不是大庭廣眾之下，先生無須如此客套，還是坐下慢慢敘談罷。”
    我這才坐下，與她們相對寒暄，有京兆郡君在場，我們談的也大抵不過是西京生活與旅途見聞，語意輕松得仿佛我只是奉命去西京補外一年而已，她們都沒涉及我遭貶逐的來龍去脈，也沒一句提及公主。
    少頃，有幼兒啼聲從外面傳來，然后一位rǔ母抱了個兩歲多的小女孩入內，對秋和道：“娘子，十一公主又醒了。”
    那女孩就是之和的第二個女兒，皇十一女永壽公主了。我立即起身，向永壽公主施禮。秋和笑道：“她還是個不懂事的小孩子，何必這么多禮。”一邊笑著，一邊從rǔ母懷中把永壽公主抱過來，微笑著輕聲對她說：“朱朱，你昨晚醒了好幾回，天亮才睡著，怎么又醒了，莫非知道有貴客要來么？”
    她笑而指我，永壽公主聞聲轉頭打量我。她的膚質得到了秋和的遺傳，使她看起來晶瑩剔透，如同和田玉jīng雕細琢成的小人兒，一雙酷似秋和的美目猶帶淚痕，見我在看她，她有立即埋首往母親懷里躲，那嬌怯怯的模樣真是令人忍不住心生憐惜。
    我離京之時今上尚未給她取閨名，宮中人都順著皇后的叫法稱她“主主”，現在秋和喚她“朱朱”，想必這便是永壽公主的名字了。
    “十一公主的閨名很好聽。”我含笑道。
    “是么？”秋和與京兆郡君相視而笑，然后又向我說明，“說起來，這名字還是京兆郡君家的四哥取的呢。”
    這“四哥”指的是京兆郡君與十三團練的第四子仲恪。京兆郡君旋即微笑對我道：“我家那小子沒大沒小，不知尊卑，這樣胡亂喚姑姑，好在官家與董娘子寬宏大量，不與他計較。”
    見我有些不解，秋和便細細解釋：“去年初冬時十一公主病得很重，京兆郡君帶著幾位哥兒姐兒來看她，仲恪聽見皇后喚公主作‘主主’，一時聽岔了，就很高興地指著自己穿的豬頭鞋不住地喚‘豬豬，豬豬’。說來也怪，本來十一公主一直在昏睡，聽見他這樣喚便睜開了眼睛，后來病也漸漸好了。官家很高興，就說尋常百姓家習慣給孩子取個賤名，以求好養活，看來是有道理的，不如就叫十一公主‘豬豬’罷。皇后聽了笑說，豬豬這名字雖然聽起來很親切，但用來當女孩子閨名畢竟不太好，不如還用這音，但換一個字，改成朱紅的朱，還這樣喚，但寫出來又是吉利的字，就兩全其美了。官家欣然接納，從此后我們便叫十一公主‘朱朱’了，而官家也特許仲恪喚朱朱的名字……”
    她話音未落，即有一位五六歲的男孩似踏著風火輪一般從外面沖進來，腦袋上的頭發剃去了大半，僅留額頭上一小撮，穿著一身絲質衣褲，內著齊膝長襦，外罩一件長袖短衫，兩袖鼓鼓的，袖口又被他反手捏住，使袖子看起來很像兩個大袋子，也不知其中藏了什么東西。
    京兆郡君一見便斥道：“四哥，你莽莽撞撞的，瞎跑什么呢！別驚到了董娘子和十一公主。”
    仲恪奔到秋和與永壽公主面前止步，側首對母親說：“先前我去跟菀姐姐玩，見她剛蒸好一匣子香料，說是在帳中用的，聞了可以睡得很好。不是說朱朱最近晚上老是驚醒么？我就請菀姐姐點了一爐，讓我熏了滿滿兩袖子，給朱朱帶來。怕時間長了香會溜走，所以我才要跑快一點呀！”
    他說的“菀姐姐”是指皇后幾年前收養的養女，真宗朝參知政事馮拯的孫女馮菀兒。這姑娘蘭心蕙質，平時也跟秋知一樣，喜歡調制脂粉香料。
    仲恪解釋完，也不再聽母親嗔怪，朝著永壽公主散開了袖口，且兩臂不停地大揮大舞，力圖使公主盡可能多地聞到他帶來的香。
    那香味有沉香的清雅，卻又另帶一種水果的甜香，聞起來確實令人心神安恬，頗感愉悅。
    “嗯，這香味不錯，是用鵝梨汁和沉香蒸的。”秋和很快分辨出，笑對仲恪道，“四哥，謝謝你。”
    仲恪搖搖頭：“不用謝，只要朱朱喜歡就好。”然后又很關切地問永壽公主，“好聞嗎？”
    永壽公主抿嘴笑了笑，輕輕頷首。
    “那你想睡覺了么？”仲恪兩眼圓睜，急于確認這香料的奇效。
    室內的大人都笑了起來。京兆郡君一拍他光溜溜的后腦勺，笑道：“才聞一下就想讓人家睡著，你道這是迷魂藥呢！”
    仲恪撫撫母親所拍之處，亦不好意思地笑了。隨后又伸手去掏腰帶上系的錦囊，摸出一對白玉雕成的玉豬，塞到永壽公主懷中，道：“這是爹爹給我的，送給你了。”
    這對玉豬看起來應是漢古物，集圓雕、yīn刻、淺浮雕為一體，圓滾滾的，十分肥碩，尾巴上卷貼在臀上，四肢屈伸，作奔跑狀，表情生動，憨態可掬。
    永壽公主嘴角含笑，不住撫摩玉豬，似乎也很喜歡。
    京兆郡君打量著仲恪，忽然問他：“你纓絡上的虎頭鎖片呢？”
    我們聞聲看去，果然發現仲恪脖子上的纓絡下面空空如也，所墜之物不見了。
    “哦，我摘下來擱在菀姐姐那里了。”仲恪說，又指著永壽公主手中的玉豬道，“朱朱是豬豬呀，豬是怕虎的，所以我不能帶著虎頭鎖片來見她。”
    聽了這話，秋和只是笑，京兆郡君則又把仲恪的手打下，斥道：“跟你說過多少次了，不能這樣胡亂喚十一姑！”
    仲恪不悅道：“十一姑本來就叫豬豬嘛，翁翁許我這樣喚她的。”說罷，又朝著永壽公主連聲喚道：“豬豬豬豬豬豬……”
    永壽公主困惑地看看他，又看看那對玉豬，像是忽然意識到了什么，一把將玉豬推開，有些生氣地嘟起了嘴。
    這情景看得大家忍俊不禁，仲恪也隨之開口笑，不想他身后卻有一女童清楚地沖著他喚了一聲：“毛毛！”
    仲恪轉身一看，朝那三歲女童施了一禮：“九姑姑。”
    那是皇九女福安公主。她所喚的“毛毛”是仲恪的綽號，其中典故我知道：仲恪兩歲多時入宮見帝后，那時他頭發很多，被分成若gān方塊，每個方塊上的頭發都揪起來扎成了個小球。今上見了笑道：“這發式不好，像長了滿頭包。”于是命人剪去，改了現在這一撮毛的發式。而當時仲恪不愿意剪發，十三團練讓人趁他熟睡時將頭發剃掉。仲恪醒來時一摸，發現自己腦袋光溜溜的，又見面前一地碎發，立即悲從心起，拾起一撮頭發就開始哭：“我的毛……”因為那時候他還沒學會“頭發”這個詞。從此后，宮中的人就給他取了“毛毛”的綽號，偶爾看見他也會逗他，故意對他說：“我的毛……”
    也不知是誰告訴福安公主，此刻她看著仲恪，又笑嘻嘻地重復喚了一聲：“毛毛！”
    仲恪赧然，很尷尬，卻又不好說九姑姑什么，只得瞪眼望屋梁，渾身不自在。而永壽公主很快發現了這個稱呼對他的影響，亦嘗試著喚他“毛毛”。仲恪吃驚地看她，隨即很生氣地說：“豬豬你不能這樣叫我！”
    永壽公主卻越發開心，又興致勃勃地接連喚道：“毛毛，毛毛，毛毛……”
    仲恪不忿，又沖著永壽公主叫“豬豬”，永壽公主繼續以“毛毛”對抗，兩個小孩就以這種簡單的方式斗嘴，令她瞬間容光煥發，與我今日初見她時她的模樣判若兩人。
    “這兩個女兒，是上天賜給我的最珍貴的禮物。”京兆郡君帶著仲恪走后，面對我所提的“近來好么”的問題，秋和把兩位公主都抱到身邊，這樣跟我說，“有一陣到我生了我的女兒。有她們在，我才有了快樂。或許，我之所以來到這世上，又被上天這樣安排，就是為了給她們生命罷。如此一想，我終于心安了，覺得此前的失意和悲哀都可以看開了。上天畢竟待我不薄，讓我擁有這兩個可愛的女兒，我很高興做她們的母親。”