“慢速航行，別對乘客們公布，這種小事情，YAMAL號沒問題的。”薩沙說。
    好在是YAMAL號，他對這艘巨無霸級別的破冰船有著絕對的信心，100厘米的冰層對別的船來說很麻煩，但YAMAL號能輕易地撞碎，只是航速不得不降下來而已。
    游客們又一次尖叫起來，因為更壯麗的一幕出現在他們面前，一座巨大的冰山緩緩地接近了YAMAL號。它暴露在海面上的高度就超過了100米，那么它在海面以下的高度差不多是1公里！YAMAL號在它面前只是一艘小船，每個人都被它那白色巨艦般航行的身姿驚艷到。
    “見鬼！沒人見過那塊巨型浮冰！那東西可別撞上我們！”薩沙的神情略緊張。
    “不會的，那東西會在距離我們幾公里的距離擦過，要是那么遠我都撞上去，那我還不如現在就一頭撞死在船長室里呢。”大副倒是神情輕松，他的航海技術原本就在薩沙之上，曾是俄羅斯北方艦隊的成員。
    白色巨艦般的冰山緩緩地切入了這片封凍的海域，剛凝固不久的海冰根本無法承受它的撞擊，裂縫沿著冰面極快地延伸，滿耳都是冰層碎裂的脆響。
    那種感覺就像是漫天飛雪，劍客飛掠湖面，以一柄霜白色的利刃切開了冰封的湖面，冰下的水都從裂縫中涌了出來，頃刻間死寂的湖面就變成了滿池碧波。
    在“神之裙擺”下，海水也泛著青色，就在船側方大約幾公里處，青色的海水中倒映著黑色的島嶼，可海面上卻空無一物。
    “嗨！嗨！你們看那邊！海水的倒影里有座島啊！”有人高聲說。
    “真的！不可思議啊！分明海面上什么都沒有！”
    “應該是跟海市蜃樓差不多的大氣投影或者海水投影吧，別處的小島被投影到這邊來了。”
    “這張船票可真是買值了！冰山、極光、海市蜃樓！”
    人群中只有楚子航的臉色變了，好像有一道寒氣沿著脊椎沖入大腦，在腦海里爆炸開來，跟他一樣反應的人是撲到舷窗上的薩沙。
    呈現在海水倒影中的那座島他們都見過，在那幅名為《死亡之島》的畫里！那古羅馬斗獸場般的古怪外形，那圍繞島嶼的黑色巖壁，甚至島中央的參天大樹和巖壁上安置棺材的石洞都隱約可見！
    原來世上真的是存在那座島的！原來畫家是從海市蜃樓中看到的那座島嶼，難怪他能把它的細節全部復制下來，可又完全不提這座島在哪里，因為他根本沒去過！
    諸多的巧合讓他們找到了通往那座島的門，極光、撞碎冰面的大型冰山還有大副無意中偏離了航線。
    楚子航急速地思考著，海市蜃樓么？海市蜃樓的原理是因為空氣溫差過大，光線在空氣介質中彎曲前進，所以才能看到地平線以下的東西。但人的視力畢竟有限，就算在空氣質量最好的情況下，人也不過能看到幾十公里以外的建筑物而已，換而言之，那座島就在附近。
    可是北極圈內為什么會有一座生長著參天大樹的島嶼呢？又有什么人會在那座島上開鑿洞穴，放置棺材？
    “元首啊！偉大的元首！是你的靈魂指引我道路！”哭泣的聲音從側面的浮冰上傳來。
    那是文森特！這個納粹余孽高舉著黑木匣子，哭著向島嶼倒影的方向奔跑。他分明老得都快死了，可卻跑得飛快，看背影真像一只剛剛偷了雞的黃鼠狼。
    甲板上的人都不知道他是真正的船長，也沒人聽清他在喊什么，還以為是某位游客發了失心瘋。
    “見鬼！”薩沙大吼。
    這個前阿爾法部隊特種兵清楚地知道在浮冰上奔跑的危險，看起來連成一體的冰面，其實里面都是縫隙，人很容易踩進冰縫里去。落進低溫海水里，人只有死路一條。
    從這種大船下到冰面上需要不少時間，薩沙來到冰面上的時候楚子航已經在他前面奔跑起來，他們都比文森特跑得快，但老納粹已經遙遙領先了，他蹦跳著越過冰縫，腳下不斷打滑。
    “回來！你是不可能跑到那里去的！”楚子航高呼。
    “別想我停下！你們是魔鬼派來阻止元首復活的！”文森特神經質地尖叫道。
    楚子航想怎么可能呢？魔鬼跟你家元首簡直是親兄弟啊！你搞錯陣營了！
    “你左我右，我們抓住他的腳！”薩沙追了上來，作為俄國前特種兵，他應付冰面還是強過楚子航很多。
    兩個人同時加速，可就在那一刻，裂縫出現在文森特的腳下，老家伙憑空消失在他們的面前。冰層沿著裂縫緩緩傾斜，眼看他們也會重蹈文森特的覆轍滑進冰海里去。楚子航把手伸向背后，背后是他的刀袋。
    蜘蛛切在空氣中切出一道淡青色的微光，輕而易舉地洞穿了冰面，楚子航一手攥住刀柄，另一手把薩沙從浮冰的邊緣拉了回來。
    再看裂縫中，只剩幾個氣泡了，還有那個漂浮的黑色木匣。
    薩沙俯身拾起匣子，搖搖頭嘆口氣：“船長你這個人呢，說起來也沒那么邪惡，就是太蠢……”
    引擎聲從后面傳來，黑色的橡皮艇從浮冰之間的空隙里駛了過來，艇上是薩沙手下的“沖鋒隊”。這個名字還是文森特給他們起的，大概是幻想自己也能組建起一支黨衛軍沖鋒隊那樣的精英部隊。
    可這幫人其實只是來船上混吃等死的，對“希特勒的寶藏”并沒抱太大的希望，反正文森特支付的薪水還是相當不錯的。此刻老板死了，老板追尋一生的寶藏卻露頭了，這幫懶散的俄羅斯人才興奮起來。
    “頭兒！快上船！我們去找希特勒的寶藏！”站在船頭的爆破手大聲說。
    薩沙猶豫了片刻，他跟那幫糙漢手下不同，感覺到那座島嶼的倒影中藏著某些神秘的、令人不安的東西，但若是真的能帶著寶藏從那座島回來，他至今還惦記的前妻娜塔莎就有一輩子的住院費了。
    最后他還是跳上了橡皮艇，正要揮手跟楚子航道別，才發現楚子航已經不在原處了。
    沖鋒隊員們怔怔地看著那個鬼魅般出現在船尾的中國人，楚子航在他們之間坐下：“開船吧，海市蜃樓維持的時間不會太長，我們得抓緊時間！”
    船沿著浮冰間的裂縫前進，兩側都是矮墻般的冰塊斷面，他們距離YAMAL號已經很遠了，船上的燈火星星點點，看上去也像是海市蜃樓。可那座島的倒影還是不遠不近地位于前方，視覺上像是只有兩三公里遠，可有種永遠無法抵達的感覺。
    沖鋒隊員們焦躁起來，駛往一座島的影子，這聽起來其實是很荒謬的事，哪有根據海市蜃樓定位的？很可能那座島位于完全不同的方位。
    只是楚子航始終堅定地指向前方，這個帆船運動中常用的手勢，當你在海面上鎖定一個目標，你就得一直指著它，否則在一望無際又波濤起伏的大海上，很可能一個浪過來你再回頭去找就什么都看不見了。
    “兄弟，你確定么？”薩沙靠近他，壓低了聲音。對這個中國人，一開始他就有好感，楚子航永遠都很直接，就像刀切出去的軌跡，讓人莫名其妙地相信他的判斷。
    “你會潛水么？”楚子航反問。
    薩沙點頭。作為前阿爾法精英，他當然會潛水，這條橡皮艇上也帶有潛水服，但在零度左右的冰海里潛水？
    “稍等一下稍等一下……你不是真的以為那座島其實在海平面以下吧？那只是倒影好么！”薩沙說。
    楚子航沒回答。
    橡皮艇繞過一塊巨大的浮冰，眼前的海面忽然變得開闊起來，島嶼的倒影看起來格外清晰，因為巖壁呈規整的半圓形，它看起來很像大海的漏洞，有種“掉進去的東西都會在另一個時空間出現”的錯亂感。
    楚子航默不作聲地脫掉了風衣和西裝，從船尾拿了一套潛水服換上，在零下幾十度的氣溫下換衣，他好像完全沒覺得冷。
    “不會更好，在這里等我，如果我拉扯繩子，就說明下面有危險，立刻加速返回YAMAL號。”他又補充，“必要的時候你們可以切斷繩子。”
    說完他就以倒翻的姿勢躍入了冰海，甚至沒有帶氧氣瓶，留下滿船的沖鋒隊員干瞪眼。
    楚子航覺得無數的冰針在刺戳自己的全身，龍族血統極大地提升了他的抗寒能力，同時也極大地提升了他的感知力，寒冷產生的痛覺不但不比一般人弱，反而更加強烈。四面八方都是氣泡包圍著他，他一直在往下沉，可浮力抵消了絕大部分重量，又覺得像是漂浮在太空中。寂靜中仿佛藏著古老的聲音，整個世界好像在飛速地離他而去。
    他放任這種感覺，完全不抵抗，直到海水再度將他托起。
    他上浮得越來越快，一頭沖出了水面！溫暖的空氣沖入他的肺部，他睜開眼睛，前方是青色的大海和青色的天空，天空中流動著奇異的云彩，神秘的光從天而降，照亮了海中那座孤零零的石島！
    阿瓦隆，永恒之地，精靈守護之地，生命與死亡之島……他真的抵達了！
    他跳上這艘橡皮艇的時候，所有線索都在腦海中連上了，關于那座島的真面目，關于它的種種奇特屬性，當這些線索轟然貫通的時候，他毫不懷疑所謂的阿瓦隆，那就是一個尼伯龍根！
    北極圈內當然不可能有一座長著參天大樹的正常島嶼，阿瓦隆的環境很像是在地中海，那么阿瓦隆的世界是扭曲的，就像北京尼伯龍根是扭曲的地鐵站。
    傳說在阿瓦隆里時間是不流動的，而在北京地鐵中的尼伯龍根里，時間也不流動或者流動得很慢，呈現出一種20世紀70年代的古老感。
    至于極光和強烈的大氣電離，恰恰是阿瓦隆導致的。
    而要真正到達阿瓦隆，就得通過一個物質界面，這個界面通常都是由水構成的。他見到奧丁的那一次，瓢潑大雨洗刷著整座城市，高速公路變成了迷宮。
    而在這里，由水構成的界面豈不就是海面么？大海如同鏡子一般映出了阿瓦隆，那其實根本就不是什么海市蜃樓，阿瓦隆就是一個存在于水鏡中的尼伯龍根！它既是島嶼也是深淵，抵達它的方式很簡單，躍入水中而已。
    周圍的海水忽然一陣翻騰，又一個腦袋從水里冒出，薩沙甩著濕漉漉的亂發，如一頭剛剛橫渡河流的獅子，反握匕首四面警戒。
    他忽然看到了阿瓦隆，整個人全傻了，腳下忘了踩水手里松開了刀，目瞪口呆地就要往下沉。
    楚子航一把抓住他的領子：“不是讓你們待在船上么？”
    “你不知道你跳進水里之后發生了什么，”薩沙抹了把臉，“你忽然消失了！海水很清澈，我們拿氙燈照能看見水下十幾米游過的魚群，但我們根本看不見你。你帶著的那根繩子好像忽然變得無限長，一直一直往海底延伸！我不放心就下來看看。”
    楚子航微微皺眉。他不希望薩沙下來，尼伯龍根關系到龍族，不該讓外人看到，否則學院心理部那幫負責善后的家伙又得從美國飛來給薩沙他們洗腦。當然，他們的洗腦技術比起文森特那是更勝一籌，被洗完的人都表示最近煩心事少了，生活充滿了希望……可對這個今晚剛認識的俄羅斯男人的義氣他還是有些感動的，不過殺胚的臉不太適合表達感動之情，所以看起來他好像有點不高興。
    海水又是一陣翻騰，沖鋒隊員們接二連三地浮了起來，跟薩沙一樣，他們先是流露出極其精英的一面，抓著防水步槍和高壓碳酸氣驅動的魚叉槍，一臉遇龍殺龍遇虎殺虎的橫樣，可隨后他們就看到了阿瓦隆……
    “鎮靜！鎮靜！鎮靜！”薩沙大吼，“抓穩你們的家伙！我們還不知道那座島上有些什么，也許用得上！”
    這時候連橡皮艇都浮上來了，想必是薩沙下水之后也古怪地消失了，沖鋒隊員們擔心他的安危，跟著“撲通撲通”地跳了下來。每個人身上都拴著繩子，繩子跟橡皮艇相連，結果把橡皮艇也給帶翻了，越過了尼伯龍根的邊界。
    這群沖鋒隊員的思維方式真是夠簡單。不過橡皮艇能給他們帶來不少方便，鳧泳去阿瓦隆的話還有兩三公里，即使對薩沙和楚子航來說也是不小的體力消耗。
    橡皮艇風馳電掣地駛向阿瓦隆，在這里完全感覺不到風，海面也沒有什么起伏，呈現出青色琉璃一般的質感，橡皮艇就像刀把這塊琉璃切開，那個白色的傷痕在片刻之后無聲無息地彌合。
    天空中密布著青色的云，仔細看去的話云中有著海水般的紋路，再看往這片海的深層，會覺得海底有著隱約的光帶，仿佛巨大的青色裙擺。
    楚子航緩緩地打了個寒戰，這個尼伯龍根的結構方式跟他以前所見的尼伯龍根都不一樣，它似乎真的被藏在了海水的鏡像中。也許他頭上的天空其實是數千萬噸的北冰洋之水，而他下方的海才是懸掛極光的天空。
    他看向四周但看不到天海交界處，那里彌漫著青色的霧氣，那應該就是邊界。他據此判斷這個尼伯龍根其實并不大，一切全都是圍繞那座孤零零的石島。
    橡皮艇加速沖上了沙灘，石島正面是有碼頭的，但沖鋒隊員們選擇以搶灘登陸的方式先占領側面的淺沙灘，這樣如果島上有什么東西要對他們不利，他們有時間鞏固陣地。
    石島以絕對的安靜等待著他們，他們一直摸到碼頭附近，別說遇敵了，連一只飛到頭頂拉屎的海鳥都沒有，空氣溫暖濕潤，令人想起古代的地中海，這座島在勃克林的畫中名為“死亡”，卻透著母親般的溫暖。
    難道死亡其實是這樣的東西么？溫暖、寂靜、孤獨……
    碼頭很小，用簡單切割的石塊砌成，是那種只能容納一艘小船的簡易碼頭，連拴船的石柱都只有一根。又是一個跟凱爾特神話吻合的點，運載亞瑟王的小船就是在這里靠岸的么？
    沖鋒隊保持著戰術隊形前進，薩沙抓著一柄AK-74突擊步槍走在最前面，這種老槍很穩定，有經驗的老兵還是很喜歡用。楚子航走在最后，手里抓著刀袋。
    碼頭往前是兩側有香榧樹的小路，那神秘的天光把樹影印在他們身上，白色的石燈籠看起來很隨意地安放在道路的角落里，那么靜謐那么寂寞，就像是一條通往墓園的路。