“eva，什么情況？”圖靈先生不解地問，“如果不是那些窗簾在動，我簡直要以為你的放映機卡殼了。”
    “不，該發生的都已經發生了。”eva的聲音仿佛從極遠的地方傳來。
    圖靈先生愣住了。他還在思索eva那句話的意思，范德比爾特先生已經驚呼起來：“那張黑卡！那張黑卡不在他手中了！”
    那張黑卡真的不在昂熱指間了，它正插在前方不遠處的電梯門上，粘稠的黑血沿著卡片邊緣往下流！
    昂熱的西裝從胸部口袋處開裂，裂得很慢很慢，仿佛虛空中有柄看不見的剪刀優雅地剪過，接下來開裂的是里面的襯衣……昂熱的胸前爆出巨大的血花，仿佛傷口中開出了一朵紅艷的玫瑰。
    昂熱無力地跪下，元老們驚悚地起立。昂熱仰望穹頂而后向前撲倒，鮮血在身下慢慢地擴大，畫面在這一刻定格，元老們手按胸口，低下了頭。
    就像eva說的那樣，該發生的都已經發生，只是他們眼拙，沒有看清。那一刻肉眼不可見的惡鬼經過，切開了英雄的心臟。
    這寂靜卻悲愴的一幕令元老們記起太多的往事，那些倒在屠龍戰場上的同伴，其中甚至有他們的親人和愛人……在這個戰場上，死亡如同鐘聲，總在倒計時。
    他們中未必每個人都喜歡昂熱，但這一刻唇亡齒寒也好，兔死狐悲也罷，他們既心情沉重，又驚恐不安，還勃然大怒。
    “怎么可能？”圖靈先生率先怒吼，“根本沒有任何人接近他！”
    “監視系統每秒鐘會記錄上百幀畫面，我一幀一幀重放那個瞬間，各位就能看見那個刺客了。”eva再度出現，就站在昂熱的影像旁。
    時間線回到黑卡從昂熱手中消失的那一刻，緩慢重放，畫面定格，昂熱的身影微微地模糊，似乎是在高速運動中產生的虛影，而那張黑卡則滯留在空中。
    昂熱的面前，也就是會議桌的盡頭，忽然有大團的金色火焰閃現，那團火焰像是一朵金色的、巨大的花綻放，火焰中央……隱約有個白色的身影，端立如同神廟中的雕像！
    “那是什么東西！”圖靈先生驚呼。
    “沒人知道那是什么東西，”eva說，“只有在這幀畫面中我們捕捉到了這個影子，換句話說，一臺每秒拍攝上百幀畫面的攝影機，只有一幀畫面記錄到了那個人，說明他只出現了1100秒。”
    “這太荒誕了！”范德比爾特先生搖頭，“對方怎么來的？直接穿越空間？在1100秒內完成刺殺，然后再穿越空間消失掉？這是科幻小說么？這是幽靈殺手么？”
    “確實荒誕，我也無法解釋，”eva點了點頭，“校長的言靈是‘時間零’，這個言靈的效果非常詭異，在他的感受中，時間流速能減慢到大約150的程度，也就是說在對手的眼里，校長的速度增幅是50倍。”
    “這是個殺手型的言靈，”圖靈先生說，“昂熱本應是那個快到能夠躲避監視鏡頭、瞬間發出致命殺招的人，可他卻被比他更快的對手反制了？”
    “而且那個瞬間昂熱確實使用了時間零，他擲出了那張黑卡，割傷了對方的身體。”范德比爾特先生沉吟。
    “是的，”eva指了指昂熱的左腕，“眾所周知校長的左腕里捆著一柄折刀，但事發的時候，他甚至沒有來得及抽出那把刀，只能用手中的黑卡作為武器。”
    “他在擲出那張黑卡之前有幾秒鐘紋絲不動，因為他意識到對手就在他旁邊，他一旦動了，對手也會動。這說明對手的速度能對他造成威脅，”圖靈先生沉思著說，“能對昂熱造成速度上的威脅……”
    “不難猜啊，對手的言靈跟他一樣，是‘時間零’就好咯。”有人輕描淡寫地說。
    說話的人是副校長，他繼續搖晃著雙腿喝酒，好像那驚人的結論不是他做出的。
    元老們悚然，有些言靈是先天稀缺的，“時間零”就是其中之一。當年獅心會的創始人梅涅克·卡塞爾在昂熱身上發現了“時間零”，驚呼這是命運賜給人類的屠龍刀！因為它實在太強，也太罕見了。
    另一個掌握“時間零”的混血種，這聽起來匪夷所思。但又不得不承認，這是最合理的解釋，昂熱和偷襲者之間的較量，就像是西部牛仔比拔槍，槍慢者死。
    “對方既然重創了昂熱，為什么不殺死他？”有人問。
    “他以為校長死了，那種程度的傷，本該絕無生還的可能。”eva回答。
    “有什么嫌疑人么？”圖靈先生說，“我聽說你們懷疑路明非，那個新生代中的s級。”
    “不是我說的，”副校長聳聳肩，“那小子可是昂熱特批入校的，我倒是懷疑那是昂熱的私生子……”
    “當晚龍骨失竊，系統顯示是路明非刷了他的出入卡，打開了通往冰窖的門。”一個寒冷而威嚴的聲音從會議桌的對面傳來，“當晚只有他的卡在那些門上刷過！”
    “好吧，有些人認為路明非的失蹤跟龍骨失竊以及昂熱遇襲有著必然的關系，在各位抵達之前我們已經爭論過了。”副校長聳聳肩，“我是說我和我們尊敬的‘嗜龍血者’貝奧武夫先生。”
    元老們都微微欠身，向“嗜龍血者”這個尊貴的姓氏致敬。
    如昂熱、伊麗莎白·洛朗甚至加圖索家族，都算是混血種中的新貴，而在工業革命之前，在那個仗劍屠龍的年代，貝奧武夫是最顯赫的姓氏之一。
    北歐神話中的長詩《貝奧武夫》就是本著這個家族的歷史寫的。
    幾千年來貝奧武夫家族一直是最堅定、最勇敢和最殘酷的屠龍者，他們秉承著古老的家訓，每生下一個男孩就給他喂食一滴龍血結晶，那是劇毒的物質，但只有經過那種劇毒的考驗，這個嬰兒才被家族認為有用。
    不知道是不是因為生下來就服食了龍血的緣故，龍血對貝奧武夫家族的男人們有著致命的吸引力，就像毒品之于癮君子。他們為了追殺一條奄奄一息的龍類，可以橫穿歐亞大陸，只求親手把武器刺入它的心臟，把它的鮮血融入家傳的烈酒，然后一飲而盡。
    秘黨把“嗜龍血者”這個稱號授予貝奧武夫家族，就像大家稱呼弗拉梅爾為“導師”那樣。危機迫在眉睫，傳奇般的人物都重新浮出了水面。
    這一代的貝奧武夫已經超過150歲，比昂熱還老，多數元老在貝奧武夫的面前還是年輕人。他蒼白而魁梧，坐在那里好像一面厚實的石灰巖墓碑。燈下，那雙交疊的、蒼老的手反射著微弱的光，皮膚表面竟然布滿細密的白色鱗片。
    貝奧武夫近百年不曾出現在這張會議桌上了，因為他對于秘黨成立學院這件事持激烈的反對態度。
    “學院培養出的所謂屠龍者只會是貪生怕死之徒，真正的屠龍者只能在戰場上完成洗禮！”這是貝奧武夫的一貫態度。當時他擔任“行動隊”的負責人，那是執行部的前身，滿世界追獵龍類。他們冷血而高效，彼此之間從不救援，死去的同伴和死去的龍類一同被埋葬，頂多是在墳前吹一曲口琴作為哀悼。
    但最終多數元老贊同成立學院，昂熱一派的勢力崛起，原本應當接任執行部的貝奧武夫憤而拒絕擔當這個職位，從此就只是作為元老。如果當初是他接管執行部，執行部很有可能還是當初那個冷酷的“行動隊”。卡塞爾學院的人都說執行部是瘋子部門，但跟當年的行動隊相比，今天的執行部簡直就是慈善機構。
    “弗拉梅爾導師，這個名為路明非的學員從一開始就充滿了謎團，不是么？”貝奧武夫的聲音像是兩柄鋸齒劍相互摩擦劍刃，“他的父親路麟城、母親喬薇尼號稱s級的秘黨成員，可我想在座的各位沒有任何人見過這兩位優秀的成員。他們在執行部有檔案，可他們從未向執行部報到，我們沒有任何人知道他們在世界的哪個角落，從事什么樣的秘密任務，當然，除了昂熱。但現在他正躺在急救艙里，如果他死了，這個秘密就永遠沒人知道了。父母很神秘，兒子更神秘。這個孩子進入卡塞爾學院之后，我們才在對龍王的戰場上屢屢取得決定性的勝利。雖說青銅與火之王諾頓是死于愷撒·加圖索之手，大地與山之王雙生子是死于獅心會前任會長阿卜杜拉·阿巴斯之手，白王的篡位者赫爾佐格是死于加圖索家的天譴武器，但每場針對龍王的戰爭，路明非總是必到！”
    “你的意思是路明非殺了這些龍王？”副校長懶懶地說，“那不是說明這小子赤膽忠心么？”
    “弗拉梅爾導師說得有道理。”圖靈先生說，“如果路明非是龍族派來的潛伏者，那他又為何幫助我們屠龍呢？”
    “各位，從來沒人說過龍族之間是團結的！”貝奧武夫扭頭四顧，黃金瞳熊熊如炬，“龍類！本就是極端暴力的存在！它們連孿生兄弟都能殺死！龍王耶夢加得就是例子！”
    元老們都沉默了。貝奧武夫說的沒錯，如果是人類的話，種族瀕臨末日，大家肯定會互相協助以求度過難關，但龍族奉行的邏輯跟人類迥然不同，殺戮基因根植在它們的血脈深處，它們摧毀一切弱者，無論對方是不是同族。
    “根據執行部的檔案，路明非沒有言靈，或者說言靈未知，對么？”范德比爾特先生問。
    “是的，在二年級之前他的戰術戰略能力都很差。”eva回答，“他的進步是最近一年的事，能力迅速提升。”
    “如此優秀的血統卻沒有言靈，是不是故意隱藏呢？”范德比爾特先生又問。
    “莫非他的能力是‘時間零’那種可怕的言靈？”圖靈先生說。
    “‘時間零’應該是天空與風之王一系的言靈吧？”某位元老說。
    “想必各位都知道，天空與風之王堪稱龍族諸王中最神秘的一位，在漫長的歷史中，我們從未得到這位龍王蘇醒的消息。”貝奧武夫幽幽地說，“他游蕩在我們所知的歷史之外！”
    “如果是天空與風之王，當然能夠使用‘時間零’！那本來就是他的特權范圍！”圖靈先生恍然大悟。
    “那個男孩……是天空與風之王？”
    元老們不約而同地倒吸了一口冷氣，這個推論委實太驚悚了，但那個s級學生的身上充滿了謎團，偏偏在昂熱遇襲龍骨失竊的那天晚上，他離開了學院。
    “哇嚓嘞，想象力不要那么豐富可以嘛？在座的各位誰身上沒點謎團啊？我看起來很正常嗎？你們貝奧武夫家那些喜歡喝龍血的瘋子很正常么？”副校長滿臉無所謂，“說起來我看你最不正常了，今天洗澡沒有刮鱗片嘛？要我借你刮胡刀嗎？”
    “弗拉梅爾導師，我是出于對弗拉梅爾這個姓氏的尊重才容忍你的說話風格！”貝奧武夫冷冷地說，“裝瘋賣傻并不有趣！”
    元老們都保持了沉默，除了貝奧武夫，他們恐怕都沒有資格對弗拉梅爾導師這么說話。
    “加圖索家的代表沒有到場么？”貝奧武夫環顧四周，沒有找到弗羅斯特。如此重要的會議，作為校董會中最有勢力的家族，加圖索家竟然缺席了。
    “誰說我們家沒派人來？”角落里傳來某個男人忿忿不平的聲音，“是你們的秘書一直沒有打開投影機不讓我出現好嘛？”
    只是聽聲音就能想象到說話人的形貌，應該是某個穿著海藍色西裝和白色休閑褲、腳蹬一雙樂福鞋的花花公子，正慵懶地躺在熱帶海灘的陽光下，喝著啤酒，望著碧藍的大海。
    那居然是龐貝·加圖索的聲音，居然是這貨而不是弗羅斯特代表加圖索家出席這場會議，真是太陽從西邊出來了。
    “eva，為什么不讓龐貝進來？”副校長也有些不解。
    eva垂下眼簾，面無表情地揮手，某張空著的座椅上方，瑩藍色的光柱投射下來，光柱里端坐著只穿白色泳褲的男人，胸肌腹肌塊塊分明，不知多少雙纖纖玉手正在他全身上來摸來摸去，或者說在給他抹防曬油。
    龐貝舉高手中的果汁杯：“終于進來啦！各位老板好久不見！”
    “龐貝你這是來參加會議么？”貝奧武夫怒吼。
    龐貝并未親身到場，而是通過全息投影出席會議。他那邊是什么情形，投影過來的就是什么情形，因此eva不愿打開投影機。
    “我親愛的老伙計昂熱不是還沒死么？”龐貝顯得有點委屈，“參加葬禮的時候我保證會換上黑西裝的！”
    “夠了！”貝奧武夫無意繼續這種沒有營養的對話，凌空揮手示意這個話題就此斬斷，“為什么是你而不是弗羅斯特？”
    “哦！我親愛的堂弟啊？他有更重要的事，所以只好由我來出席會議咯。”龐貝叼著吸管，“我說，你們議論了那么久，難道沒有想過那個偷襲昂熱的家伙，他的下一個目標會是哪里么？”
    “下一個目標？”貝奧武夫一愣。
    “他應該不是為了偷襲昂熱而潛入學院的吧？只是偷龍骨時遭遇了正去往冰窖的昂熱，連我這種花花公子都能想明白，‘嗜龍血者’怎么沒有想到呢？”龐貝揮手，示意那些纖纖玉手暫停摸他，“龍王骨骸的價值無與倫比，誰都眼紅！”
    “我們當然知道龍骨的珍貴，所以才會把它保存在最安全的冰窖里……”貝奧武夫忽然想起了什么，臉色驟變。
    “保存在學院的那具龍骨，是龍王康斯坦丁的半具龍骨，而另外半具，保存在加圖索家手里。”龐貝說，“如果對方那么想要龍骨，他沒有理由不打我家那半具骨頭的主意，現在弗羅斯特正轉運龍骨前往羅馬銀行的地下金庫。”
    “你們想把龍骨保存在那里？”圖靈先生問。
    龐貝打個了響指，某個建筑物的三維圖像被投影在會議桌上方，并緩慢旋轉：“那間金庫的防御之森嚴，不亞于冰窖。羅馬銀行是由三家歷史非常悠久的銀行合并而成的，加圖索家是其中兩家的擁有者，因此羅馬銀行等于加圖索家的產業。從1929年開始，我們就著手把羅馬銀行的本部打造為一處堅不可摧的堡壘，這就是銀行地下金庫的結構圖。”
    元老們都流露出驚訝的神色，從地面上看，羅馬銀行本部只是一座四層高、大理石外墻的小樓，但在地平面以下，它是一座倒立的帝國大廈！
    工程量極其驚人，鉆機直接下探到堅硬的花崗巖層，用千噸的高強度鋁材和不銹鋼，在地下搭出了一個巨大的空間。
    龐貝摸出手機，神情炫耀地撥打電話：“嗨！弗羅斯特我親愛的弟弟，你到哪里了？”
    桌面上方出現了新的投影，似乎是在某個極小的封閉空間里，空間搖晃，人影閃動。
    幾秒鐘后弗羅斯特的臉出現在鏡頭前：“現在的深度是地下120米，我們還在深入更深的地層。這部電梯最深能夠抵達地下半公里處，最后還有一小段路要步行。”
    “給大家介紹一下我們家的藏寶地吧。”龐貝說。
    弗羅斯特微微點頭：“正如各位所見，羅馬銀行的地下金庫已有近百年不曾被任何人突破。全世界13的貨幣性黃金儲存在這里，歐盟的中央機房也在這里，其他的鉆石、珠寶、紙幣、藝術品……可以說不計其數。即使羅馬城被核彈夷為廢墟，這座地下堡壘也能獨立運轉半年以上。金庫位于地下800米深處，只能通過一個類似左輪手槍轉輪的機械系統從中提取東西，如果遭到入侵，只需要摧毀那個轉輪系統，金庫就完全地封鎖了，并灌入腐蝕性液體。龍骨被保存在那里是絕對安全的。”
    隨著他的解說，結構圖緩慢旋轉，各部分逐一被放大。不愧是能夠造出天譴系統的加圖索家，這間地下金庫的技術水準甚至在冰窖之上！
    “先把剩下的龍骨藏好了，然后我們就可以來設圈套了，”龐貝眉飛色舞，“既然他那么想要龍骨，一定會想辦法侵入保存龍骨的地方。”
    “在地下金庫里給他設套么？”貝奧武夫沉吟，“如果對方的言靈是‘時間零’，如果他可以像幽靈般活動……”
    “人眼也許會被‘時間零’欺騙，但超高速攝影機呢？”龐貝賊兮兮地笑著，“紅外檢測儀呢？激光切割網呢？神經毒氣呢……”
    花花公子還是蠻狠的，誰跟他結仇那肯定是倒了八輩子的血霉。
    警報聲忽如其來，元老們驟然起身，黃金瞳之光把投影的藍光都壓了下去。難道在秘黨元老齊聚的時候，還有人敢入侵卡塞爾學院？
    他們隨即發現警報聲并非來自eva，弗羅斯特所在的那架電梯正被閃爍的紅光包圍，入侵發生在地球的另一側，有人侵入了羅馬銀行的地下金庫！
    “弗羅斯特，放棄原先的計劃！帶著龍骨離開那里！”龐貝大呼小叫，“見鬼！那家伙來得這么快！”