前言
“我知道做個慎思明辨的人挺好的，會問很多恰到好處的問題也挺不錯，可我就是不知道該問哪些問題，不知道怎么個問法。”很多人不知道怎樣切實(shí)有效地提出一些批判性問題，希望我們能提供較為詳盡的指導(dǎo)，鑒于此，我們專門撰寫了這本書，以滿足大家的需求，目前這已是本書第11次修訂了。只有公眾都能獨(dú)立思考和判斷，民主制度實(shí)行起來才會最有成效；也只有經(jīng)過批判性問題的層層考驗(yàn)后形成的決定和信念，才讓我們覺得更加理直氣壯。任何東西想要進(jìn)入我們的頭腦，首先就得接受我們信奉的一些特定標(biāo)準(zhǔn)的檢驗(yàn)，我們?yōu)榇藗涓凶院馈?/p>
從開始寫作時起，本書就一直處于不斷改進(jìn)之中，我們不斷汲取來自我們的學(xué)生以及使用本書的廣大教師的意見和建議。一方面，我們?yōu)楸緯拇螳@成功以及來自很多國家的廣大讀者的積極反饋而感到無比振奮，另一方面我們又覺得任重而道遠(yuǎn)，覺得還需要付出前所未有的巨大努力來教導(dǎo)公眾如何“提出正確的問題”。新的意見和建議一多，對哪些需要牢牢把握，哪些可以不予考慮，以及諸如此類的取舍也就越來越難做。每天都有人想盡一切辦法要說服我們，跟我們死纏爛打，其中很多人都喜歡鉆牛角尖走極端，而他們的論說訴諸情感的成分多，訴諸理智的成分少。記不清在多少次的公開討論中，我們遭遇到普遍的極度無視證據(jù)、語言草率、錯把聲高當(dāng)有理的情況。滿足于似是而非，或者說對真相漠不關(guān)心的態(tài)度正變得越來越普遍。
我們一心追求的是，希望修訂本既能保持這本書的主要特色，同時又能適當(dāng)調(diào)整內(nèi)容以適應(yīng)我們新的思考重點(diǎn)和讀者不斷演化的新需求。比如說，我們首先想保留本書簡明扼要、清楚易懂以及篇幅短小的特色。經(jīng)驗(yàn)告訴我們，這本小書出色地完成了它的既定目標(biāo)——傳授批判性思考和提問的技能。40多年向?qū)W生傳授批判性思維技能的經(jīng)驗(yàn)也讓我們確信，盡管學(xué)生們能力有差異、術(shù)業(yè)有專攻，只要我們用簡單易懂的方法向他們傳授批判性思維的技能，他們很快就能成功地將其應(yīng)用于各種實(shí)踐。在學(xué)以致用的過程中，他們的信心逐步增強(qiáng)，在重大社會問題和個人問題方面，他們做出理性抉擇的能力也與日俱增，哪怕面對從前極少經(jīng)歷過的重大問題，他們也一樣可以應(yīng)對自如。
正因如此，本書才能實(shí)現(xiàn)其一貫秉持的，而其他書籍卻無法實(shí)現(xiàn)的一系列目標(biāo)。它將使學(xué)生掌握一整套提問的技能，并且這些技能還可以被廣泛應(yīng)用于各個領(lǐng)域。對這些技能的訓(xùn)練都是在輕松、自然的討論中展開的。（我們的讀者對象是普通大眾，而不是什么專業(yè)人士。）
本書最為顯著的特色之一就是它的適用范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了你的想象，延伸到形形色色的生活實(shí)踐之中。與批判性思維聯(lián)系在一起的種種習(xí)慣和態(tài)度，可以被靈活運(yùn)用到消費(fèi)、醫(yī)療、法律及一般倫理和個人的抉擇當(dāng)中。當(dāng)外科醫(yī)生說需要動手術(shù)時，為本書所倡導(dǎo)的關(guān)鍵問題（critical questions）尋找答案就有可能變成生死攸關(guān)的事情。此外，堅(jiān)持用這些批判性思維提問也可以鞏固我們不斷增長的知識，幫助我們更快地發(fā)現(xiàn)世界運(yùn)行的規(guī)律，更好地理解這個世界，以及怎樣做才能讓世界變得更美好。
誰會覺得本書特別有用呢？鑒于我們的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)里涵蓋了各種不同水平和層次的學(xué)生，我們很難想象出這本書對哪一門專業(yè)或課程派不上用場。事實(shí)上，本書前10版曾被廣泛應(yīng)用于法律、英語、制藥學(xué)、哲學(xué)、教育學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)、宗教學(xué)以及各種門類的社科課程，同時還被普遍應(yīng)用于無數(shù)的中學(xué)教學(xué)課堂里。
本書特別適合在以下幾個領(lǐng)域中應(yīng)用。普通教育學(xué)課程的老師在第一堂課時就可以布置學(xué)生閱讀這本書，這樣當(dāng)學(xué)生刨根問底地想知道他們能從這門課當(dāng)中學(xué)到什么的時候，本書就能一股腦兒地回答他們的問題。當(dāng)教師在英語課上訓(xùn)練學(xué)生寫作說明文時，也可使用本書，不僅在構(gòu)思文章前可用它來參考怎樣客觀評價(jià)各種不同的議論，而且同時還能用它來提醒學(xué)生在寫作中應(yīng)當(dāng)設(shè)法避免的一系列問題。對于那些專門用來培養(yǎng)學(xué)生批判性閱讀和思考技能的課程，本書自然可以成為課堂上的重中之重。
新版的特色主要包括以下五個方面。
·首先，我們特意增加一章新的內(nèi)容，專門用來探討各種認(rèn)知偏見以及縝密的批判性思維會遭遇的其他障礙。
·其次，我們吸收了丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）所著的《思考，快與慢》（Thinking,Fast and Slow）里的真知灼見，并將它們貫穿到全書當(dāng)中。我們尤其強(qiáng)調(diào)“慢思考”的重要性。
·再次，在第11版中，我們繼續(xù)在練習(xí)的前幾篇文章里采取設(shè)問的方式來自問自答，即對所讀的文章邊思考、判斷，邊加以解答，這好比一個人正努力思考如何評價(jià)這篇文章，而讀者則在這個人的腦海里旁觀整個思考的過程。我們認(rèn)為，與其直接讓讀者看答案，不如讓他們切身“感受”一下接受、拒絕、修正和組織這個答案的點(diǎn)滴過程，這樣他們可以獲得更現(xiàn)實(shí)的畫面，了解用來獲取答案的批判性思維的實(shí)際應(yīng)用過程。我們在這里借著名教育家約翰·加德納（John Gardner）的一個知名比喻，他曾嚴(yán)厲批評一些教師和培訓(xùn)師，批評他們只向?qū)W生展示知識園地里采摘的繽紛花朵，而不給學(xué)生看使那束美麗的花環(huán)得以呈現(xiàn)的種植、除草、施肥和修剪的整個過程。
·第四，我們同時強(qiáng)調(diào)了批判性思維的社會屬性（或稱互動屬性）及其現(xiàn)實(shí)特征，即一個人提出批判性思考問題的方式，可能會極大影響到他探詢行為的價(jià)值。例如，很多讀者在與人交往時剛要躍躍欲試地秀一秀自己批判性提問的能力，就發(fā)現(xiàn)并不是每個人都樂于見到別人對他們的信念展開批判性地盤問。有些互動方法能在批判性的思考者與演說者/作者之間激發(fā)出更多令人滿意的對話，而另一些方法則難以奏效。我們建議，讀者一定要注意提問和傾聽的策略，以使對話得以順利進(jìn)行，而不是迫使對方關(guān)閉對話的渠道。比如說，有人一聽完問題就會來這么一句：“你怎么單單就盯上我了呢？”而這樣的做法常常會讓批判性追問的進(jìn)程就此戛然而止，沒了下文。
·最后，我們添加了許多新的例子和練習(xí)文章，更頻繁地觸及當(dāng)前的熱點(diǎn)問題，體現(xiàn)批判性思維在現(xiàn)實(shí)生活中的價(jià)值和應(yīng)用。
雖然本書主要是從我們的課堂教學(xué)經(jīng)驗(yàn)中總結(jié)出來的，但它的目標(biāo)在于指導(dǎo)絕大多數(shù)人培養(yǎng)更佳的閱讀和傾聽習(xí)慣。對于它旨在培養(yǎng)的種種技能，任何一個不盲從、盲信的讀者都需要將之拿來用作理性判斷的基礎(chǔ)。本書所反復(fù)強(qiáng)調(diào)的批判性問題可以提高我們的論證能力，不管我們受過的正規(guī)教育有多少。你在書里的收獲，相信會大大出乎你的意料。
尼爾·布朗
斯圖爾特·基利