京都外的一處莊子。
    禮部尚書府的馬車裹著一陣黃塵在一處綠漆大門前停下。
    “老夫人，到了。”車夫從車上跳下來，朝著馬車里的老夫人回稟了一聲，轉頭去拍門。
    老夫人面色陰郁的坐在馬車里，沒說話，只是一雙蒼老的手捏著手中絹絲帕子，用的力氣之大，幾乎要將這帕子戳出一個洞來。
    大門被拍響三五下，里面很快傳來腳步聲和問話聲，“誰啊？”
    車夫放下手，等到里面的腳步聲近了，道：“老夫人來了，還不快開門！”
    他這話一出，里面的人愣怔了一下。“老夫人？什么老夫人？”
    說著話，里面的人將大門從里面打開，探出頭來，狐疑望著外面車夫，上下打量他一眼，目光不善的道：“你找誰？”
    車夫冷笑一下，身子避開，讓出身后的馬車，
    老夫人坐在馬車里，挑開車窗上的窗簾，陰鷙的眼睛望著那邊來開門的婦人，“讓王元滾出來見我！”
    王元，這莊子上的管事。
    聽到這老夫人直呼管事的名字，這婦人心頭打了個哆嗦，下意識縮了縮脖子，只覺得有些害怕，她也不知道這長得兇巴巴的老太太到底是誰，但有一種不敢得罪的感覺，“你們等著！”
    啪，她將大門關上，一陣小跑離開了。
    老夫人本來就不太好看的臉色倏忽間隨著大門被關，更加難看了。
    這莊子因著沒有什么好的景致，從建起來之后，她就從來沒有來過這邊，只是在建好之后派了個自己的心腹過來看著這邊。
    這心腹就是王元，在這莊子做管事，逢年過節帶著這邊的特產進京一趟，順便給她匯報一下莊子上的事情。
    不過一個莊子而已，能有什么事兒，回回見面也只是請安問好罷了。
    老夫人深邃而渾濁的眼睛望著這扇綠漆大門，心里升起濃濃的不安。
    綠漆大門兩旁，貼著新年時候的春聯，春聯上的字，她一眼就能認出來是誰寫的。
    是她的夫君。
    那個早就過世的男人。
    有人在臨摹她夫君的字？
    那個人是誰，不言而喻。
    當年那位庶子的學業，是他夫君親自抓的，寫字都是她夫君一筆一筆手把手教的。
    老夫人正出神之際，那扇緊閉的大門再次被打開，王元一臉慌張的笑容從里面出來，一路小跑直奔馬車前，撲通就跪下。
    “奴才該死，不知道老夫人來了，有失遠迎，老夫人恕罪。”
    王元身后，跟了許多這莊子上的下人，眼見王元跪下，他們也都跟著跪下，其中就有剛才開門出來的那個婦人。
    老夫人掃了一眼這些人，沒說話，從馬車里出來。
    王元眼見老夫人沒帶隨從來，慌忙起身攙扶。
    老夫人走到門口，指了大門上的字，“誰寫的？”
    王元下意識吞了口口水，“年節的時候，來了個賣春聯的，有大門上貼的，有屋里門上貼著，也有米缸菜窖上貼的，奴才見這字寫的好寓意又吉祥，就買了好多。”
    老夫人側頭看了他一眼，沒說別的，抬腳進了院子。
    她沒進屋，進了院子就開門見山的吩咐，“把你這里的人，全都叫來。”
    王元不明所以，趕緊招呼，不過眨眼，偌大的一個莊子，足有三四十個伺候的婆子小廝全都被喊了過來，烏泱泱立了一院子。
    老夫人眼睛鋒銳的掃過去，沒有找到那張熟悉的臉，也沒有見誰是被毀了容的。
    “全都在了？”老夫人問道。
    王元立在跟前，“全都在了，一個不少。”
    老夫人也不和他繞彎子，“當年老爺跟前那個妾室，周氏，在哪？”
    王元一聽這個，忙道：“老夫人，周姨娘已經過世好多年了，當年她過世，還是奴才去府上給您報的喪，您忘了？您讓奴才給她準備一口好棺木來著。”
    老夫人一瞬不瞬看著王元，那目光就像是要吃了他一般。
    王元只覺得脊背生寒，不敢多言。
    老夫人忽然笑了一下，“埋在哪里了？”
    王元心頭一個激靈，垂著頭，“就埋在這門這莊子后面的荒地里，那邊不少墳，都是莊子上的人死了之后安葬的。”
    “去把棺木給我挖出來。”老夫人說這話的時候，表情都沒有變。
    王元卻是神色大變，“老夫人，這......”
    老夫人看著他，冷笑，“去，帶著人現在就去，挖出棺木來，直接把棺材給我抬過來，我要見一見我這位好妹妹的尸體。”
    王元低垂的眼底，恭順的卑和消退，取而代之的，一層冷色涌上，他抬頭，平靜的望著老夫人，“老夫人，這不妥吧，死者為安。”
    老夫人登時一聲哼笑，“她不過是我許家的一條賤婢，死了賣身契也還在我許家，我若不安，她憑什么安，你是我許家的管家，當年是我把你派到這里來的，怎么，你要反抗我的意思？”
    王元看著老夫人，“奴才不敢，別的事奴才都聽老夫人的吩咐，但是這個，人已經死了多年，已經入土為安了，老夫人何必還要再挖出她來。”
    他擺明了不肯執行。
    老夫人也不理他，轉頭對向院中其他一眾下人，“你們都是我禮部尚書府的人，每個月吃的喝的都是我禮部尚書府供養的，甚至身上穿的也是我禮部尚書府的，你們也要像他一樣，違抗我的意思？”
    她說完，那一院子的下人，鴉雀無聲，沒有一個敢支應的。
    默了一瞬，之前給她開門的那個婦人抬起頭來，看著老夫人，“您不能因為您是主子，就挖人家墳啊，這不是缺了大德？”
    這話一出，王元嗖的一道寒涼的目光看向那婦人。
    那婦人置若罔聞，她看著老夫人，眼底帶著怨氣，“那位是姨娘，您是正妻，所以，她活著的時候，活該兒子不得好死，活該自己被攆到莊子上來，現在人死了，也活該被掘墳么？這是什么道理，去許家做了妾，生被許家左右，死也不得安生么？”
    她這話話音才落，忽的一個黑衣人從天而降，直接將她一把提起。