“皇上！”
    齊進咬咬牙，接著道：“涼州刺史已經向程將軍求救，程將軍得訊，領五萬人馬出征……半路遇上……遇上匈奴阻截，匈奴那頭有兩萬余人，個個都是馬上精英，如今五萬人，只余三萬！”
    寶乾帝一驚，隨后猛地抓起床單，手指攥得太緊，以至于都顫抖起來，“你……你說什么？”
    “皇上，整個鎮西軍到目前為止，只剩下……只剩下三萬人！”
    寶乾帝回手將玉枕抄起來，一下砸在地上，玉枕被他磕掉一個角，發出一生脆響：“……朕的二十萬大軍啊！”
    他低低的從喉嚨擠出一句話，無力的靠在床頭：“……反了，反了！”
    周啟恒的臉色是從未有過的慘白，跟吊死鬼似的。
    兩萬匈奴再加五萬圍困涼州城的，整整七萬人。
    而鎮西軍只有三萬人，還不知道這三萬人里會不會還有人染上瘟疫，倘若有，這三萬人都未必能保得住。
    那么再往下推演，涼州城連著百姓在內，只有萬余人……周啟恒簡直不敢再往下想，只覺得毛骨悚然。
    一旁的張虛懷更是冷汗直往下滴。
    涼州這座孤城于他來說，是噩夢一樣的存在，如今噩夢重現，他比任何人都要清楚的知道，數日后的涼州將會成為怎樣的人間地獄。
    匈奴人，以瘟疫開道，其心可誅啊！
    ……
    京中大宅，牌匾上書“杜府”二字。
    一聲嘶鳴聲后，杜齊剛從馬上翻下來，把韁繩往下人手里一扔，撩起衣角進了府門，一路直往書房。
    書房里，陳清焰正等著，見他進來，忙迎上去：“情況怎么樣？”
    杜齊剛想勉強笑一下，都笑不出來：“很不好，鎮西軍只剩下這個數！”
    他伸出三個手指頭晃了晃，陳清焰低呼一聲，跌坐在梨花木椅中，半天，才擠出一句話來：“這，怎么可能？”
    “若是幾天前，便是借我十個膽，我也不敢這般去想，但現在……事實就擺在面前。”
    杜齊剛緊皺眉頭：“我在想，咱們要不要動身回南邊去，這京城也不保險啊！”
    陳清焰輕輕地閉上眼睛：“杜兄，國難當頭，咱們就這么灰溜溜的跑了，非大丈夫所為啊！”
    “那你想做什么？”
    杜齊剛叫他這話氣得直哆嗦，“我們不過是行商做買賣的，能頂什么用，上陣殺敵嗎？你可別逗了！”
    “還不到跑的時候！”
    陳清焰起身，走到窗戶，一掌將緊閉的窗戶推開：“鎮西軍只剩三萬人，要解涼州的局勢，只有兩個辦法，一是派鎮北軍前去支援；二是抽調京中精銳前去迎戰。”
    “你分析得沒錯。”
    “鎮北軍離得遠，最穩妥的辦法是抽調京中的人迎戰。”
    “很對！”
    陳清焰突然回身：“老皇帝年事已高，絕無可能領兵出征；安親王遠在兩廣，來不及趕回來；那么，京中有威望，能一呼百應，領兵出征的人只有晉王！”
    “他？”
    杜齊剛順著本能的反應，迅速道：“不是我說自家人的風涼話，他的能力、謀略遠遠不夠，更何況，貴妃娘娘也不會讓他出征的。”
    “他的能力和謀略的確不夠，但他是皇帝的兒子，能代表天子，天子出征，鼓舞的是士兵們的士氣。兩軍交戰，士氣最為重要。”
    陳清焰揉了下眉心：“若晉王出征，我看咱們沒必要急著趕回江南。”
    “當真？”杜齊剛將信將疑。
    陳清焰重重的點了下頭：“國難當頭，我不會開這種玩笑，程潛此人，數年前與安親王一同守住了涼州，他雖是高門出身，但從小便在軍營歷練，為人更是難得的驍勇善戰，由他幫襯著晉王，只要糧草充裕，鎮北軍接應及時，咱們大莘未必會輸！倘若鎮北軍接應及時！”
    杜齊剛看著他俊秀蒼白的臉，心里嘆了口氣，若是蔣家不倒，這人絕非池中之物。
    “但你說……貴妃娘娘會讓晉王出征嗎？”
    陳清焰一驚，啞口無言！
    這，他就說不好了！
    ……
    安親王府里。
    江鋒看著海棠花下的小姐，眼中閃過心疼。
    半個時辰前，她得到了鎮西軍最新的情況，便一言不發的站到現在，連早飯都沒用。
    羅媽媽從屋里走了來，朝江鋒遞了個眼神，示意他趕緊上前去勸勸。
    江鋒想了想，硬著頭皮上前道：“小姐，朝堂上有的是聰明的人，這些大事……”
    “江鋒！”
    玉淵冷冷打斷：“我只是在想，匈奴人是通過什么把瘟疫傳染到軍營里的？水源，吃食還是別的？還有，匈奴人是如何從死人身上提煉出瘟疫來的？據我所知，他們那邊的醫術比著大莘落后了不止一大截！”
    江鋒半句都答不上來，只能干瞪眼。
    玉淵轉過身，定定地看著他：“那四個暗衛出發了？”
    “回小姐，昨天半夜他們就走了，這會應該在路上。”
    玉淵點點頭：“三爺呢？”
    “三爺昨天衙門里緊急召喚，到現在還沒有回來，怕是在籌集軍糧和軍餉，我打聽到早晨從北城門運出的那批軍糧，才五千擔！”
    “五千擔，遠遠不夠啊！”
    玉淵的臉色蒼白無比，“當年王爺守著涼州城，光我托蘇長衫運去的糧，就有三萬擔！”
    這事經辦的人就是江鋒，他豈能不知道，“小姐，天塌不下來，就算塌下來，不還有個高的人頂著嗎？糧食的事情，你別愁！”
    “王爺那頭，有沒有消息來？”
    “沒有！”
    玉淵眼角跳了幾下，臉上繃出了幾道擔憂的弧度，輕輕嘆了口氣，道：“我餓了，用早飯。用完早飯，你陪我去鬼醫堂。”
    “小姐是想和溫郎中研究瘟疫嗎？”
    “他這些年走南闖北，見多識廣，我在想他應該是見過瘟疫的。”
    玉淵緩緩抬步：“不能什么都指望著索倫啊，咱們也必須做點什么才行，否則我這心里……”
    七上八下的總沒個著落！
    江鋒心中一動，忙道：“小姐用飯，我這就去備車。”
    這時，有小廝匆匆跑來回話，“王妃，王妃，溫郎中父女來見！”
    玉淵腳步一滯，臉上露出驚喜之色，“快，快把人請進來！”