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唐捕頭和鄭仵作對(duì)視一眼,道:“死者名叫蔡老實(shí),盧龍縣東魚(yú)村人。戶薄登載年五十六,妻早亡。留下一兒一女。女兒遠(yuǎn)嫁外縣,兒子做了上門(mén)女婿,入贅到鄰村。
眼下,兒子孫子已跟隨女家南下逃難去了,沒(méi)有尋到人回來(lái)收殮老漢。
據(jù)我了解,蔡老實(shí)常年以養(yǎng)鱔為業(yè),縣城很多攤檔都收過(guò)他的鱔魚(yú),從未發(fā)生過(guò)鱔魚(yú)中毒的事情。而且,大戰(zhàn)在即,東魚(yú)村十室九空,蔡老實(shí)也沒(méi)有什么仇家……”
唐捕頭說(shuō)到這里,看了鄭仵作一眼。
鄭仵作行個(gè)禮,介紹尸檢情況。
“駭檢發(fā)現(xiàn),死者身上無(wú)明顯抵抗傷痕,屋內(nèi)無(wú)搏斗痕跡,尸體被人發(fā)現(xiàn)時(shí),懸于房梁,我和唐捕頭一致認(rèn)為,死者系自盡身亡?!?br/>
懸梁自盡?
時(shí)雍瞇了瞇眼。
好熟悉的死亡現(xiàn)場(chǎng)。
詔獄的時(shí)雍、順天府尹徐晉原、張捕快的徒弟于昌……
不知道為什么,時(shí)雍這一刻突然感覺(jué)到一股恐懼的力量。
這是一種來(lái)自本能的提醒,好像是身體的細(xì)胞在喚醒她的記憶,又或許是她長(zhǎng)期培養(yǎng)出來(lái)的敏感和警覺(jué)。這是一種極為微妙的感受,很難用言語(yǔ)去描述,只是在看到這個(gè)熟悉的場(chǎng)面時(shí),會(huì)本能地感到害怕。
這種害怕還來(lái)自于大黑的狂躁不安。
大黑的樣子很像水洗巷那個(gè)夜晚,它緊緊跟在時(shí)雍的身邊,寸步不離,就好像她的周圍有一個(gè)惡魔,時(shí)雍看不到,而它可以看見(jiàn)。在大黑眼里,這個(gè)惡魔已經(jīng)殺死了很多人,大黑懼怕惡魔,又想保護(hù)她,這才會(huì)如此狂躁不安。
風(fēng)吹過(guò)來(lái),時(shí)雍被自己的想法驚出了一身冰冷的寒意。
左右看看,她摸了摸大黑的頭,示意它不要害怕,然后對(duì)唐捕頭道:
“可否帶我看看現(xiàn)場(chǎng)?”
鄭仵作看她一眼,目光微深,“請(qǐng)!”
唐捕頭和鄭仵作將時(shí)雍帶到蔡老實(shí)懸梁的地方,堂屋的大梁,繩子已經(jīng)解了,地上還有一張歪歪倒倒的椅子。
時(shí)雍看了曾五一眼。
曾五指了指道:“我先頭來(lái)時(shí),老漢就掛在這兒?!?br/>
時(shí)雍?jiǎn)枺骸袄K子多高?可否再掛回去,我看看?”
眾人:……
人都?xì)毩?,仵作和捕頭都有了結(jié)論,勘驗(yàn)文字都畫(huà)好了押,他再來(lái)橫插一腳算什么?
看得出來(lái),唐捕頭和鄭仵作都十分不滿。可是時(shí)雍冷著一張臉,壓根不看他們的臉色。
“掛回去,等我看過(guò)水缸再來(lái)?!?br/>
院子里有好八九個(gè)大水缸,是用整塊石頭鑿出來(lái)的,有圓形,有長(zhǎng)方形,據(jù)說(shuō)是蔡老實(shí)養(yǎng)鱔魚(yú)使用。
缸里最后的一桶黃鱔已經(jīng)被曾五拎回營(yíng)房,如今水缸里空蕩蕩的,積滿了厚厚的、烏黑的淤泥,上面飄浮著一層惡臭發(fā)綠的萍,水缸四周是厚厚的苔蘚,分明是許久不曾使用的樣子。
只有其中一口缸,里面的水較為清明。
曾五說(shuō),那些鱔魚(yú)他們就是從這口缸里撈的。
養(yǎng)鱔為生?
時(shí)雍看了朱九一眼,微笑。
“九哥,有勞了?!?br/>
朱九看到她的笑,臉就綠了。
“干嘛?你不會(huì)又要我……”
“沒(méi)錯(cuò)?!睍r(shí)雍一本正經(jīng)地指著那幾口缸,“每一口缸中的浮液,你都用竹筒幫我采樣一份。”
采樣?
這詞十分新鮮,聽(tīng)上去很是厲害,
可仔細(xì)想想,不就是讓他做苦力嗎?
朱九低低哼聲,暗自咬牙,小聲道:
“我是爺?shù)囊坏仁绦l(wèi)?!?br/>
時(shí)雍點(diǎn)頭,“我有指揮使令牌?!?br/>
朱九腦仁疼痛,“阿拾,你不能這么對(duì)我。爺只是讓我保護(hù)你,不是讓我陪你瞎胡鬧的,供你差遣的……”
時(shí)雍點(diǎn)頭:“我有指揮使令牌?!?br/>
朱九深吸一口氣,聞到那股子惡臭又掩住鼻子。
“你狠!”
朱九出去采竹子,削竹筒,用來(lái)采樣了。
時(shí)雍又帶著大黑起身回到屋子里。
繩子又重新懸到了梁上,尸體當(dāng)然不方便取出來(lái)再掛,唐捕快只是象征性地掛了一床棉被在上頭,示意給時(shí)雍看。
“當(dāng)時(shí),差不多就是這樣?!?br/>
“差不多是差多少?”時(shí)雍反問(wèn)。
唐捕頭微怔,還沒(méi)有說(shuō)話,時(shí)雍又轉(zhuǎn)頭望向鄭仵作。
“蔡老實(shí)有多高?”
鄭仵作怔了怔,期期艾艾地回答:“約摸五尺五……不到吧?”
約摸?不到?
時(shí)雍不悅地蹙起眉頭,“鄭仵作辦差,很不仔細(xì)呀?!?br/>
說(shuō)罷她親自走回院子,拉開(kāi)尸袋,拿了鄭忤作的軟尺過(guò)來(lái)測(cè)量,然后查看一番尸體重新走回屋子,讓曾五幫她拉著繩子,測(cè)量了從繩子到椅子的距離,冷笑一聲。
“蔡老實(shí)的身高,掛在繩子上,怕就踩不到椅子了吧?”
鄭忤作的臉微微變色,唐捕頭臉上也有些尷尬。
兵荒馬亂的,一個(gè)孤寡老人,死了就死了。他怎么死的?誰(shuí)殺的?不會(huì)有人在意,他們也不想多事,哪料到會(huì)遇上一個(gè)較真的人?
唐捕頭道:“宋侍衛(wèi),這個(gè)……人要自盡,總是能想到法子。”
時(shí)雍轉(zhuǎn)過(guò)去看著唐捕頭,一本正經(jīng)道:“你給我想個(gè)法子試試,怎么把自己的脖子掛到超出身高這么多的地方,還能把椅子蹬翻?”
唐捕頭閉上嘴,不吭聲了。
時(shí)雍轉(zhuǎn)頭看鄭仵作,冷笑一聲。
“唐捕頭不懂,鄭仵作不會(huì)看不出來(lái)吧?縊死者懸空時(shí)的體丨位不同,勒痕在脖子上體現(xiàn)出來(lái)的勒溝,也就是繩印就大不相同。
勒溝是鑒別縊死和勒死的重要證據(jù)。自縊而亡者,著力部位在頸前部,身子懸空,下垂的重量會(huì)使繩索深深嵌入舌骨與甲狀軟骨間,頭頸會(huì)留下明顯的八字痕,‘八字不交’,頸后幾乎不可見(jiàn)勒痕。而蔡老實(shí)的脖子上,雖也可見(jiàn)八字,但勒痕不規(guī)則,毫不見(jiàn)繩索懸空勒痕現(xiàn)象,分明就是被人勒死再掛上去的?!?br/>
鄭仵作臉色灰白,額際浮上虛汗。
“這個(gè),這個(gè)……恕鄭某眼花,再去復(fù)驗(yàn)一遍?!?br/>
“哼!你們好大的膽子,這般不作為?!?br/>
時(shí)雍掃視他們一眼。
“分明是他殺,定為自盡。別以為要打仗了就沒(méi)有人管束你們。好知為之吧?!?br/>
說(shuō)罷,她轉(zhuǎn)身走了出來(lái),朱九正好砍竹子回來(lái),見(jiàn)她這么大的威風(fēng),愣了愣,腦袋好痛。
一個(gè)主子就夠難伺候了,怎么憑空多出個(gè)主子出來(lái)?
唐捕頭和鄭仵作嚇住了,趕緊重新勘驗(yàn)做文書(shū),時(shí)雍卻不再與他們多話,教朱九取了樣,跨上馬就走。
該說(shuō)的話,她說(shuō)了。
不該她多的事,她不多。
曾五看時(shí)雍耍威風(fēng),將唐捕頭和鄭仵作罵得嘴都張不了,一直沒(méi)敢出聲??墒堑鹊交亓吮R龍塞營(yíng)房,稟報(bào)了白馬扶舟與伙夫長(zhǎng)相關(guān)的事情,他卻是對(duì)人好一番吹噓了時(shí)雍的厲害。
朱九拿著散發(fā)著惡臭的竹筒,回到大營(yíng)就交給了時(shí)雍。
“我看你要做什么?”
時(shí)雍什么都沒(méi)做,只是又要他去抓灰鼠。
朱九那個(gè)氣啊。
幸好白日里他捅了個(gè)老鼠窩,找到了灰鼠的窩點(diǎn),不然上哪里去找?
等他氣咻咻地出去把灰鼠逮回來(lái),時(shí)雍一字排開(kāi),一個(gè)一個(gè)讓他灌了從蔡老實(shí)家里水缸采回來(lái)的淤泥,不到片刻功夫,其中兩只小灰鼠就一命嗚呼了。
時(shí)雍當(dāng)場(chǎng)剖了幾只小灰鼠,不僅發(fā)現(xiàn)其死狀與鱔魚(yú)中毒的灰鼠一樣,還有一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)。
“我知道是什么毒了!”
朱九忙活一陣,比誰(shuí)都想知道結(jié)果。
“是什么?”
時(shí)雍看他一眼,眸色突然變暗。
腦子里一閃而過(guò)的念頭,讓她做了個(gè)驚人的決定。
“我得馬上找到大人。”
朱九看她說(shuō)著就去收拾東西,驚了驚,跟上去,不停地搓手,“阿拾,你這是作甚?你知道大人在哪里嗎?你現(xiàn)在就要去找?你先告訴我就不行嗎?一定要第一個(gè)告訴大人?”
朱九跟在時(shí)雍后面轉(zhuǎn)悠。
時(shí)雍不理會(huì)他,一直在弓著身子在拿東西。
突地,她不知想到什么,挺直身,轉(zhuǎn)頭看著朱九,目光凌厲地道:“勞煩九哥先出去,我要換個(gè)衣服。再晚,我怕大人會(huì)有危險(xiǎn)?!?br/>
朱九怔住,“為什么?”
時(shí)雍很難解釋,也來(lái)不及向他解釋。
“你去不去?”
“去!”
朱九微頓,飛快地跑出去,幫她關(guān)上門(mén)。