太后一如既往地沒有出現，皇上穿著明黃的龍袍站在日光下，陽光流連在那赤金的舞爪金龍上，泛起一陣炫目的光暈，讓人疑心授命于天的真龍天子是否也帶有神仙的光暈。數寒正要下拜，卻見皇上轉過身來，淡淡地道了一句：“你來啦！”仿佛是見熟識的老友。只是目光中卻沉著一股濃濃的落寂。
    數寒一愣，鬼使神差地應了一聲:“哎！”突又覺得這樣不妥，正要再次下拜，卻聽皇上語氣沉靜地說，“陪朕走走吧。”說著也不待她會話，已經向前行去。數寒拜也不是，不拜也不是，看看皇上都要走遠了，猶豫了一下，還是快走幾步跟了上去。
    旁邊也不見宮女和太監尾隨著，就只有兩人一前一后地走著。數寒正覺詫異，皇上突然轉過頭來，道：“你離朕那么遠，可怎么說話？”
    她恍惚了一下，像前挨近了幾步，覺得今日的皇上有些怪。兩人繼續默默地走了一會兒，皇上突然停了下來，她趕忙剎住腳步，保持著三步遠的距離。
    “你們都怕朕么？”幽幽的語氣里沒有怒意，卻含著一股苦楚。
    “不是的，皇上。”她垂首答道。
    “那為什么沒有一個人可以和朕一起走？”
    皇上這是怎么了？她在心頭打上了幾個問號，“這是對一國之君應有威儀的尊重。”
    “哦！”皇上的臉上終于透出幾分笑意，“倒是你說的還算實話。一國之君！？他們尊重的也就是這身龍袍吧。”
    她看著他用手輕輕撣著龍袍上的金絲繡紋，明明是一臉不屑，但笑中卻浸著三分凄涼。不禁叫了一聲“皇上！”看到他掃來的目光，她一反常態地沒有低下頭，只是恭敬地說道：“得道多助，失道寡助，這一點卻是和身份沒有關系的。”
    皇上的眼光亮了亮，想說什么，但張了張嘴卻沒有聲音，最終嘆了一口氣，道：“你們是這樣想的便好。”
    為什么這么說呢？數寒更是吃驚，作為九五之尊，他需要擔心什么。先皇就只有他一個兒子，莫說女兒，就連比較親近的宗室也被太后鏟除殆盡，不幫他，難道他們還會與太后同流合污嗎？
    皇上卻突然笑了兩聲，道：“今日讓數寒你看笑話了，朕的心情不是很好。”兩句話說得云淡風輕，卻是已經擺脫了剛才的沉悶氣氛。
    數寒也是笑笑，答道：“誰沒有個心里難受的時候，說出來便好了。”
    “哼，只是能和朕說話的人已經少之又少了。”皇上說著，往旁邊的涼亭走去，坐在了石椅上。數寒尾隨而去，倒也不避嫌了，側身坐在旁邊。皇上凝眉似乎在想什么，突然問道：“楚天傲難受的時候，便會找你說嗎？”
    她憶起他領她逛別苑時，把那么深的一個秘密告訴了她，且只告訴過她，不由得感到一陣欣慰，道：“是啊，他會告訴我！”
    皇上看到她臉上突然現出一種很溫和的柔軟，淡淡的、靜靜的，卻是那種從肺腑之間發出來的暖意，一直竟有些呆了。曾幾何時，自己也見過這樣的表情，就在他大婚不久時，有一日批閱奏折，不小心睡著了，醒來時發現皇后支頷坐在身側，一垂一垂的似是十分困倦。他一動，一條薄薄的毛毯便從肩上滑下來，他匆忙捻住，那上面似乎還帶著她的薰香。他輕輕走過去，把毯子覆在她身上，不料卻把她驚醒了，她抬起笑意盈盈的眼神看著他，低低地叫著“陛下！”——那時她的神情，便是這樣的。
    只是后來，嫣妃進了宮，還有鄭婕妤、韓美人、齊貴嬪……宮中的人越來越多，他卻越來越寂寞，因為他已經看不到她臉上的那種溫暖，雖然她還是笑笑地喚著他“陛下”，眼中卻掩不住那抹淡淡的哀愁。他裝作看不見，她也從不讓他為難，只是在夜深人靜的時候，難免會想起。
    有一日他醉得迷糊，半夢半醒之間摟著嫣妃叫了一聲“韻琳，幫朕倒杯水唄。”嫣妃因此哭鬧了****，說他睡在她身邊卻還叫著皇后的名字，那為什么不去皇后宮中。他只是一個勁地哄她，心中卻是一片冰冷，他還能去嗎？那個地方，他心里牽系著的那個地方，住的人卻是姓萬，他怕去了后，就再也走不開；也怕去了后，從此萬劫不復……
    亭外突然有位公公出現，徘徊了一下，不知道該進還是不該進。數寒看到了，試著提醒皇上，皇上這才醒過神來，起身皺眉問道：“什么事？”
    那公公行了禮，回答：“嫣妃娘娘說要見皇上，就在旁邊碧水閣等著。”
    “沒看到我這邊有事嗎？”皇上的語氣中透著幾分不悅。
    “我們說過了，可是娘娘……”正說著，突然那邊傳來一陣吵鬧聲，隱隱約約聽見一個清脆的女聲氣憤地說“你們幾個奴才憑什么阻我？”
    皇上的臉上抽一下啊，又恢復了冷靜，擺擺手道：“罷了，你送數寒姑娘出宮吧。”說著轉身對數寒說道，“本來今日是有事找你說的，但剛才一時沒那個心思，現在又忙了，還是下次再細說。”頓了頓又道，“其實也就是為著讓你更方便一些，免得總跑去晉王府拿蘇夫人抄的經再一并送來，不如索性就搬去和蘇夫人同住。晉王外出未歸，這事我已書信詢問，他說沒有問題，改日朕下道旨，你便搬進去吧。觀月庵畢竟簡陋，眼看冬天要來了，怎么也不能委屈了你。”
    數寒心中是又驚又喜，怎么也想不到皇上會做這么一個決定，突然想起剛才老齊的一番話，那驚喜卻又沉重起來。只見皇上揮了下手，道：“今日便先回去吧。”眼神卻看向了嫣妃那邊，頗有幾分怒意。
    數寒請了安便與那位公公一同告退，走到拐角時忍不住回頭望了一眼，卻愣在那里，只見皇上滿臉的笑容，哪有剛才的厭煩和怒意啊！她一沉眉，跟在那位公公身后，往宮門方向走去。
    一路上和那公公有一句沒一句地說著話，那公公剛開始還回答得小心翼翼地，后來看她倒是隨和，所問的也是一些無關緊要的，漸漸放松了下來，數寒突然嘆了口氣，道：“做下人的，最怕碰到主子心情不好的，一不小心連錯在哪里都不知道，就挨罰了。”
    “是啊是啊，”那公公深有感觸地點點頭，“若不是皇后……”突然意識到說漏嘴了，忙打住了話頭，轉身道：“皇上和皇后對奴才們都是極好的，就是真的把我們當出氣筒了，只要能讓主子消氣，我們做奴才的倒也值了。”
    數寒贊許的笑笑，說：“公公真是忠心，在皇上面前必然是很受賞識的。”心中卻起了一團疑云，皇后？</br>