，玉生煙 ！
    九寨十八塢全都到齊，斗蠱大賽正式開始。
    賽制延承了古制，按照約戰和挑戰的方式逐一較量，最后留在臺上的人就是贏家，獲得進入巫神廟的機會。
    掄起蠱術，自然以五毒寨為尊。往年的第一名，都是在這五個寨子中產生，其余的寨子只是走馬觀花，當個看客。
    “火家寨子的人到了。”朝叔臉上掛著風淡云輕的表情，卻低頭舉著茶杯，悶聲提醒道。
    對于這個最為神秘的寨子，我懷著強烈的好奇心忍不住轉頭看去。只見一個帶著藥王斗笠的人端坐在貴賓位上，身旁恭恭敬敬地站立著兩位童子。
    斗笠邊沿掛著輕紗，遮住了火家寨子代表的面容。不過從那人垂露在外的灰白長須來看，應該是個年過花甲之上的老者。
    就在我暗中打量著火家寨子的人的時候，身旁的秋水突然拉了拉我。我回過神來，才察覺斗蠱大賽的現場寂靜無聲，所有人的目光都投射在我的身上。
    怎么這么個情況？我茫然地看向朝叔，朝叔嘆了口氣，指了指臺上的金家兄弟。
    金老二冷笑地站在木樁搭成的賽臺上，插著腰，露出滿嘴的缺爛黃牙，用干巴巴的漢話對我喊道：“林小子，我代表金家寨子向你約戰，上來啊，快上來啊！”
    都知道我不會蠱術，這會兒上去還不是任金老二宰割羞辱？陳天站起來打抱不平，沖著全場對金老二回敬道：“有本事與道爺比比道術，欺負我兄弟一個普通人做什么？”
    對面貴賓席上的金老大也站了起來，反駁道：“這是我族十年一次的斗蠱盛會，不是你中原道門的斗法場，這位小道爺還是分清場次為好！”
    陳天哼了一聲，說：“那我兄弟又不是你們族人，我們只是來觀禮的，憑什么要接受這個挑戰？你們不是自稱最好客的種族嗎，怎么也來為難客人？”
    金老大笑而不語，作為東道主的水家寨子大長老從上首的主位上站了起來，對眾人撫胸施禮，然后說：“這位小哥或許不清楚我們斗蠱大會的規則，按照賽制，凡是持有進場憑證的人，不管漢家苗家，都可以參賽。我族現在也早已不是當年排斥外族、保守己見的一族了，如果能將蠱術發揚光大，又有何不為？”
    沒想到這水家大長老人看起來醉醺醺的，口才卻不錯，一番話辮的陳天啞口無言。秋水緊張地拉著我的手，擔憂地皺起眉頭。
    金老二還在臺上叫囂，神態張狂，他知道我對于蠱術一竅不通，所以正好趁著這個機會報復我殺了他們的蠱寶邪面蛛后。按照規定，在斗蠱中受傷甚至死亡，對方都不用承擔任何的責任，倒霉的人也只能吃個啞巴虧，還只能承認技不如人！
    不知各種內情的人以為有好戲可看，紛紛鼓起巴掌，催促著我上臺斗蠱。
    就在我進退兩難，不知所措之時，朝叔開口說道：“林小子，你上去吧，走個形式。記住不管金老二施出什么手段，你不等他出手，就趕緊認輸下來，丟點面子不算什么，小命要緊。”
    阿布在一旁咬著牙，狠狠地瞪著金老二，小聲自言自語地說道：“等我回去就去狠狠修煉蠱術，十年后再來贏回面子——”
    由于我對蠱術一竅不通，朝叔也沒有什么好囑咐的，只是從兜里摸出瓶藥粉，說這是驅蟲粉，必要時候可以替我阻擋毒物分刻。
    接過唯一的驅蟲粉，在全場的狂狼聲潮中，我艱難地邁向斗蠱的賽臺。路過火家寨子的時候，聽到有人咳嗽一聲，像是刻意而為，我下意識轉過頭去，看見那位戴著斗笠的老頭子朝我點了點頭。
    沒時間再去琢磨那個怪老頭暗中對我打招呼所為何意，我站在斗蠱的賽臺上，看著金老二臉上囂張的笑容，想起這些人的陰險狠毒，全身就不寒而栗，只希望待會兒自己能夠全身而退才好。
    全場安靜了下來，我與金老二的斗蠱正式開始。
    金老二冷笑中率先出手，在我周圍轉了個圈，我還沒反應過來，就聽到臺下的夢瑤朝我大喊道：“林哥，小心腳下！”
    我聞聲低頭去看，只見我身側方圓兩米內，畫了個怪圈。
    這有什么可小心的？難道金老二畫了個圈圈詛咒我？可這又不是比較巫術，而是斗蠱啊。
    我心里剛升起輕蔑之心，心想這金家寨子的人沒了邪面蛛后，莫不是黔驢技窮了吧，甩出這樣可笑的手段來嚇唬我？
    可沒等我高興太久，場中就發生了變化。只見從四面八方，各處地洞縫隙中鉆出無數的小黑點，紛紛朝著我的位置趕來。
    米粒大小，頭大腳輕，渾身紅色的螞蟻成群結隊，活像一條條蜿蜒盤旋的毒蛇，將我給圍住。
    看清這些東西是螞蟻，我頓時松了口氣。抬腳踩死就是了，沒什么難度。可沒等我抬起腳，就聽臺下有人驚呼道：“這是火神蟻，號稱無孔不鉆，無骨不化的毒物！分泌出的體液可以灼燒人體，甚至能引起大火！”
    聽到這話，我嚇得趕緊收回腳，再看那些紅螞蟻，正在我身側啃食著木質的擂臺，腳下的擂臺發出哧哧哧的腐蝕聲，接著冒出青煙，隱約有些火苗閃現。
    我被困在螞蟻堆中進退不得，趕緊摸出朝叔給我的驅蟲粉，倒在自己的腳下，這才勉強阻止了那些螞蟻爬到我的身上來。
    金老二看到我手中的驅蟲粉，愣了一下，但很快又恢復了冷笑，插著手看著好戲。
    那些該死的螞蟻觸碰到驅蟲粉，立刻一命嗚呼，但是驅蟲粉實在有限，架不住螞蟻數量太多。
    火神蟻像是著了魔似的前仆后繼，前行者死在驅蟲粉上，后來者就攀上同伴的尸體上，繼續向我爬來。我要是被這毒東西附了身，后果可想而知，全身潰爛都是好的，說不定還會身體自燃，活活被燒死。
    臺下的陳天看出情態兇險，站出來大喊：“我們認輸，我們認輸！這場比試到此為止吧！”
    沒人搭理陳天，因為斗蠱有規定，除非一方落敗，否則絕沒有中途認輸一說。
    金家寨子的人擺明了是要我葬身于此，出手狠毒，不留絲毫余地，難道僅僅就是為了替那邪面蛛后報仇雪恨？我一個活人難道還比不上一只邪惡的毒物？
    眼看那些螞蟻已經爬到我的腳下，陳天急了，從袖子里摸出張符紙，就要畫符對付那些螞蟻，朝叔拉住他，臉色難看地搖了搖頭。斗蠱盛會，高人齊聚，容不得他放肆。
    已經有火神蟻爬到我的鞋面上了，我趕緊抖抖腳甩開。盡管我的動作已經夠快了，但是鞋面還是被灼燒出一個大窟窿，我不由心驚，要是動作太遲緩一些，難保我的腳不會被燒成一副骨頭架子。
    就在我一籌莫展，冷汗啪嗒啪嗒往下掉的時候，一頭奇形怪物搖搖晃晃地從地上鉆了出來，它渾身毛茸茸得，身細體長，腦袋很小，嘴倒是出奇的長。
    這怪物好似喝醉了般跌跌撞撞地爬上擂臺，看見地上遍布著火神蟻，突然綠豆大小的眼睛中冒出興奮的光芒，最終伸出一條細長無比的軟舌，左右一掃，舌頭黏住不少火神蟻，吸溜一聲，吞進了腹中。
    這怪東西吃了有劇毒的火螞蟻，不但沒有不適的感覺，而且仿佛還頗為享受，舌頭一伸一縮之間，風卷殘云地吞噬著火神蟻。幸存的火神蟻紛紛潰不成軍地落荒而逃，轉眼間消散一空。
    我看著那頭呆頭呆腦的怪東西心滿意足地朝林中走去，腦海中突然想到一種專食螞蟻的動物——食蟻獸。
    不過都說食蟻獸算是罕見生物，怎么會出現在這南境大山，還不懼周圍人類的圍觀，在危急時刻祝我一臂之力？
    這些疑問在我腦海中翻轉，我抬頭向臺下掃視，見朝叔等人也是一頭霧水的模樣，我幾乎可以肯定這不是他們所為。但我眼光觸及火家寨子所在的貴賓席的時候，那個帶著斗笠的神秘老者正對著我捏須點頭，好像早已料到這個結果似的。
    難不成是這個神秘的老頭出手幫我？但他為什么要平白無故地幫我呢？
    “小子！”金家老二見火神蟻被食蟻獸吞食一空，氣得哇哇叫，指著我狠狠道：“算你走運！這一關算你過了！但像食蟻獸這樣的珍奇異寶，你能有多少？！比試還沒完，接招吧！”
    說完，金老二摸出個陶罐子，放在地上，用某種不知名的綠葉卷成一個卷，插在陶罐子的旁邊，用火點燃。
    那綠色的葉子含有水分，遇火不盛，只冒出灰黑色的煙霧。隨著煙霧擴散，從陶罐子中突然鉆出個扁長的腦袋，吐著紅信子，惡狠狠地盯著我。
    這蛇一看就是大兇之物，說不得比那火神蟻更加難纏。這次我指望不上食蟻獸來救我了，我只能自求多福。
    金老二冷笑著扇動著黑煙，將毒蛇引出陶罐，就要對我出招。突然他臉色驟變，接著捂著肚子，手上的動作停了下來。
    我莫名其妙地聽到金老二痛苦地大叫一聲，然后捂著肚子倒在地上滿地打滾，樣子狼狽不堪。
    那是毒蛇沒了金老二的指引，縮回了腦地，重新鉆回了陶罐中。我看著滿地打滾的金老二，茫然無措中聽到司儀裁判唱和道：“第一場比試，林柯勝出！”