“舅公想要從軍？”弘旦頗為驚訝地看著眼前發(fā)辮花白的人。
    從孝康章皇后算起, 鄂倫岱確是他的舅公, 只是自從佟家失勢，這層尊稱已經(jīng)被很多人淡忘了。弘旦倒還一直這樣稱呼著，他也不是不記恨佟家了, 然而總不能把曾祖母的娘家全滅了，鄂倫岱對他也夠禮貌。
    鄂倫岱脾氣不改, 行動卻也長了一些分寸，至少他現(xiàn)在發(fā)脾氣的對象是有選擇的。手癢想找人練練的時候, 也是拎人到城郊或者是在自家演武。一來二去的, 宮里對佟家的仇恨值也沒那么高了。
    可鄂倫岱要的不是這個，現(xiàn)在他肩負著重振家聲的重任。佟國維是指望不上了，家里世襲的佐領也被削了不少, 再不尋摸點兒門路, 眼看著家業(yè)就要敗了。眼下卻是天賜良機。
    即使感覺國庫頗有捉襟見肘之嫌，事實上, 由于鹽法改革的推行, 目前的財政狀況還是能支持下去的。又因控制了火耗的征收比例，使得百姓需要上繳的隱性稅款少了不少，手里有了余錢，抗災能力也強了一些，也能稍微拉動一點內(nèi)需, 間接地又增加了國家的稅收。眼下的情況還沒有糟糕到不得不改革的程度。
    從皇帝往下，打起了與準噶爾進行比較持久的戰(zhàn)爭的主意，有了心理準備, 也就不覺得日子太過難熬了。在這種情形下，就有更多的人努力鉆營，想要上前線去鍍金。
    明擺著的，后勤保障比較有力，上頭又不是立逼著立軍令狀，必須多少天內(nèi)拿下準噶爾，這樣的好形勢下，再不想辦法去均沾均沾，那就是智商有問題！即使不去拼殺，履歷表里寫上這么一筆也是日后晉升的資本不是？
    于是京中上趕著想去殺敵的人就多了起來，不單是相對單純的熱血少壯派，連中老年里也頗有幾個想過去的。不要年老的士兵，難道還不要年老的將軍么？在這些人里面，鄂倫岱無疑是非常著急的那一批。
    即使這仗很不好打，有送命的危險，鄂倫岱也認了，何況現(xiàn)在看起來沒那么艱苦？從來錦上添花易，雪中送炭難，往日擠過來巴結(jié)的人，現(xiàn)在都不知道縮到哪里去了。只好另尋門路，鄂倫岱尋的這個人就是弘旦了。
    哪怕不領差使，鄂倫岱好歹還是個公爵，想法兒與東宮搭上話并不是什么難事。弘旦也不好意思不見他，沒想到鄂倫岱居然起了這么個心思，當下大驚——要知道鄂倫岱他爹就是死在與葛爾丹交戰(zhàn)的過程中的。
    鄂倫岱還真點頭了：“正是。奴才也沒旁的本事，也就是這行伍之間，還有一把力氣。”
    弘旦那算儒雅的笑容開始變苦，自出兵以來，兵部忙著戰(zhàn)略部署、人員調(diào)撥、備咨詢，戶部忙著籌糧餉裝備、擴大鹽法改革，弘旦又豈能置身事外呢？跟他爹一樣，別人只管自己眼前一攤子事兒就好，他得兼顧全局。見鄂倫岱的這點子時間還是硬擠出來的。
    真是活見鬼了，他來裹什么亂呢？且不說對佟家的印象好與不好了，單是鄂倫岱的這個性格，就很難讓讓人放心讓他上戰(zhàn)場去。萬一弄死了，怎么交待？如果佟家現(xiàn)在還是鮮花著錦時，這樣做也就罷了，現(xiàn)在人家過得慘兮兮的，你再這樣，輿論總是會同情弱者的。哪怕眼下的弱者有錯在先。
    把鄂倫岱的要求直接報給胤i？弘旦再傻也不能這樣干。斟酌了一下言辭，弘旦謹慎地道：“舅公，您看這西北用兵，還有什么缺兒？”
    鄂倫岱語塞。本次用兵，只有打破頭搶差使的，絕沒有缺了職位的。咬咬牙：“哪怕做一馬前卒，足矣！”他這么說，也是吃定了斷沒有讓一個公爵去當小兵的道理。
    果然，弘旦笑笑：“你真是急了，叫個承恩公去做馬前卒？哪有這樣的事兒？要么有缺，若沒缺，恐是去不得，”見鄂倫岱急了，弘旦續(xù)道，“若是只放一外任，我倒可以向汗阿瑪進言。”
    鄂倫岱有些泄氣，脾氣也上了來，語氣生硬地道：“奴才是個直脾氣，也就合陣上廝殺淋漓痛快，若是做些文案勾當，只怕有負圣恩了！”
    弘旦也不惱，笑嘻嘻地道：“這卻未必。”
    “嘎？”
    “只要是為汗阿瑪辦差、為國效力，什么差使不是做呢？我也不能說有幾分準信兒，您還是回去坐等消息罷，有了是驚喜，沒有也淡然處之的好。”
    鄂倫岱沒得一句準信兒，也焦躁了起來，僵硬地告辭而去。弘旦略一尋思，覺得自己的說辭沒有問題了，這才正正衣冠：“去澹寧居。”
    澹寧居內(nèi)，胤i也在工作。偌大一個國家，同一時期并不是只有出征與鹽稅兩件事的。雖然這兩件事情很重要，然而亦有其他大事要辦，此外重要性再次一等的事情如果處理不好也會釀成大禍。
    胤i正在思考的是圈地的事情。清兵入關(guān)，真是一窮二白純是來當強盜的。別看現(xiàn)在一個個號稱名門貴族，至少在關(guān)內(nèi)的，產(chǎn)業(yè)都是奪了人家的。農(nóng)業(yè)社會最根本的生產(chǎn)資料——土地，絕對是他們搶了人家的，形式就是圈地。把各種土地號稱是“無主”據(jù)為己有，不但八旗整體掠奪，內(nèi)部還為分贓問題大打出手，這就是換地。
    強盜可以靠打劫為生，一旦想從良，就不能再這樣干。因為弊端很大，極易引起反抗。說句難聽一點的，你剃他頭發(fā)改他祖宗他也忍了，你要餓死他……史上農(nóng)民起義無不是因為大家活不下去了的。
    于是就有了停圈。這在清廷看來已經(jīng)是“德政”了，卻也不是你說停就全部停了的，后來陸陸續(xù)續(xù)也在零星圈了一點，康熙末年還有這樣的情況發(fā)生。同時架不住還有后續(xù)的麻煩，現(xiàn)在要處理的是“退還”。
    滿族本是游牧，于耕種上并不精通，大家抄家伙搶來的土地，不是為了干活的，是為了享樂的。旗人又有種種特權(quán)、福利，打理田地就不上心，很多土地就荒了，造成了資源的極大浪費；又有，雇了佃農(nóng)或者安排自家家奴耕種的，田在旗人名下，就不用納稅，這對國家非常不利。
    形勢比人強，不得不退還了。這回拿來開刀的就是康熙已經(jīng)頒過旨的“永行停圈”的耕地，圈了的給我吐出來，統(tǒng)統(tǒng)交稅！吃進肚子里的東西讓人家吐出來，無疑是一件缺德的事情，事涉統(tǒng)治根基的八旗，需要謹慎處理，胤i斟酌再三才落下第一筆。
    寫完批示，揉揉手腕。就聽到外面來報：“皇太子在外頭求見。”
    “他有什么事兒？叫他進來罷。”
    弘旦來說的就是鄂倫岱的事兒，用詞很委婉：“兒子想，叫他這樣四處找門路也不是個辦法，他本是閑不住的性子，在京城里四下轉(zhuǎn)悠，倒要鬧得人心不靜了。不如給他一個外任，遠遠的打發(fā)了，眼不見心不煩。”
    胤i一聲冷哼：“眼不見就能心不煩了？他到哪里能不惹出點兒事來？往年他做了多少犯忌諱的事，無不因先帝格外優(yōu)容才平安至今。他要是安安份份地呆在家里，頂多跟法海唱唱對臺戲，要是放出去，惹下禍來我就不得不處置了他，有意思么？”
    “是兒子想岔了，可是——”看著父親的臉色，弘旦還是說，“他已是心中不安了，佟家那幾位，幾十年來被優(yōu)容得任性使氣，這樣冷著，憋出毛病來真能豁出去鬧事的，還請汗阿瑪三思。”
    “唔。”這個佟家，真是豆腐掉進灰里——吹不得打不得。總要看幾分情面的呀！胤i覺得自己這個皇帝做得憋屈透了。
    咬牙獰笑：“知道了，容我想想。”
    沒兩天，鄂倫岱就接到了一道旨意：去當廣州當將軍。想當年，鄂倫岱與佟國綱父子相爭，康熙出來和稀泥，把鄂倫岱遠遠地打發(fā)到了廣州，算是隔開了這一對火爆父子，直到兩下冷靜了下來，鄂倫岱才被調(diào)了回來。現(xiàn)在胤i又把他放到了一個他熟悉的地方去。
    鄂倫岱有些驚訝，沒想到太子不是糊弄他，還真給他弄了份外放的差使。雖說不能去撈個軍功，到底是有了實差，有個站腳的地方才能圖謀后續(xù)不是？雖然……遠了一點兒。
    胤i在澹寧居里接見了即將出京的鄂倫岱，也是勉勵再三：“國家多事，正要有人為朕分憂，廣州將軍上個月調(diào)到了四川，那一片地界也不能沒有人坐鎮(zhèn)。你對那里熟，多用用心。”
    鄂倫岱這回倒沒硬犟，乖乖叩頭謝恩。
    胤i溫和地道：“皇太子這兩天念叨起你了，去見見他吧。”
    鄂倫岱自然是依令而行。胤i看著鄂倫岱離去的背影，陰險地笑了：廣州，那可是老九發(fā)財?shù)暮玫胤桨。彩抢暇湃鞘律堑牡胤剑∮袀€與老九不對付的人坐鎮(zhèn)，也省得老九再天高皇帝遠地四處惹麻煩。
    胤i現(xiàn)在盯著鹽法這一塊兒，老十二這個不禁嚇的家伙把老底都交了出來，揭發(fā)老九要插手這個，更多的本錢是要從對外的貿(mào)易上撈回來。他不能直接不讓老九販鹽，事實上，老九也不是自己出馬，而是讓門人出面，除非撕破臉，不然不好強令制止。胤i索性從源頭上把他給掐死了——沒本錢你做什么生意？
    有了廣州的貿(mào)易糾紛，加上對這位兄弟的了解，打死胤i也不相信他九弟會規(guī)規(guī)矩矩地做生意。這位九弟就沒有公平厚道過。你有張良計，他有過墻梯，明著禁止是沒用的，只好跟他玩陰的。
    老九擠兌過鄂倫岱，鄂倫岱絕不是大度的人，兩相掣肘，又有當?shù)囟綋帷⒏睂⒍⒅愠霾涣舜髥栴}。胤i正好可以騰出這一份心神來處理別的事情。
    鄂倫岱走了，皇帝父子松了一口氣，九貝子卻氣了個倒仰：“怎么派了他去！他們佟家人還沒禍害夠這個朝廷么？先帝都被他們氣死了！”翻過來倒過去，把佟家許多不法之事從頭到尾罵了一回。
    四周人獸走避，無人敢觸霉頭。
    罵夠了，允k才在思考：下一步怎么辦？鄂倫岱是一定要跟自己作對的了，要知道當年這賺錢的生意可是有鄂倫岱的份子的，最后被自己搶走了。允k磨牙：咱們走著瞧！
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    與此同時，已經(jīng)頗有涼意的草原上，雅爾江阿也是咬牙切齒：“咱們走著瞧！”他帶來的兵越往前走越歇菜，逼得這位王爺不得不放慢了行程，再擇行轅駐扎，等著大部分人適應。
    都說善用兵者，天地萬物都可為兵，簡王就遇到了一個無形之兵——水土不服。身體條件好的，早些恢復過來，已經(jīng)很是謹慎地與大策凌敦多布的小股部隊交了幾次手，雙方各有傷亡，依舊是個持平的狀態(tài)。
    雅爾江阿一面讓允俄等分頭與蒙古王公接觸，一面與駐在青海的羅卜藏丹津保持密切聯(lián)系。這個羅卜藏丹津此時還是對清廷頗有善意的，大策凌敦多邊入藏的消息還是他傳到京城的呢。
    羅卜藏丹津也是有自己的打算的，策妄阿布坦占了西藏，下一個要倒霉的人就是他了，他不能不為自己著想。最好的辦法就是借清廷的手來揍疼準噶爾，讓遠在京城的那位皇帝為自己干掉威脅。
    由于都是小股兵力的試探，火器營反倒成了很清閑的地方了。重型裝備暫時沒有用武之地，對于馬上民族來說，如果不是大部隊列陣，倒是弓箭更趁手，慶德閑得整天在營地里轉(zhuǎn)悠。
    不但是慶德，隨軍的宗室們，除了去搞外交的兩三個人，剩下的都很閑。他們也有一點高原反應，但是生活條件好，很快適應了情況之后就閑不住了，紛紛向雅爾江阿請求出戰(zhàn)。
    弘晟他爹不在跟前，為人非常之活躍：“叔王，咱們再等下去，大策凌敦多布就要吃下整個西藏啦，等他修整完畢，實力更上一層。那時候再想輕松收拾他就難了。”
    雅爾江阿虎著臉：“輕松？行軍打仗就沒有輕松的事兒！第一仗必得有十足的把握才成，必須打個開門紅！”接著就端起叔王的架子把這個侄子給訓了一頓，弘晟尚不知在此之前已經(jīng)有輕敵的家伙已經(jīng)壯烈，不由腹誹了雅爾江阿幾句。
    雅爾江阿也是無奈，他肩上的擔子重啊。眼見弘晟被斥退，十三、十四對望一眼，決定晚間找雅爾江阿探探口風再說。可雅爾江阿如何肯透露這種會動搖軍心的消息？不打個勝仗是不能說之前吃過癟的。
    十三、十四兩人連袂來訪，雅爾江阿東拉西扯，就是不肯輕率出兵。氣得兩人回來各自寫折子找胤i告狀，雅爾江阿也埋頭寫折子訴苦。胤i的案頭就堆了一疊抱怨的折子，看得他眉頭緊皺。
    這個稀泥還得他來和，給雅爾江阿的批示里是讓雅爾江阿注意方式方法，給弟弟們的批示就是讓他們稍安毋躁，聽雅爾江阿的。允祥看了批示，長嘆一聲，繼續(xù)寫了折子：“……塞上氣候不同中原，藏地較塞上更為寒冷，古人云胡天八月即飛雪，目下雖未有雪，再空耗月余，必有雪至。我軍水土不服，秋高氣爽之時不進兵，入冬出擊行程更加艱難……一日不能克服藏地，大軍一日不能歸，朝廷便須多耗一年糧餉……”
    折子到了胤i手里，看完之后才發(fā)現(xiàn)他連冬衣都準備好了，卻忘了算出擊的時間。前一件批復是讓雅爾江阿不要妄動，后一件就要催他進兵？胤i提起筆來又放了下去，思忖再三，分明給幾個人批示：一、雅爾江阿與允祥商議一下出兵時間，二、允祥把他的看法具折細稟，三、慶德試一試在艱苦條件下火器營能夠發(fā)揮更大作用。
    即使有著驛站飛馬，八百里加急來回跑了這幾回，天氣也冷了，出不出兵，也已經(jīng)不是特別迫切了。如何讓出門在外的大軍不凍壞了，成了比較迫切的問題了。允祥直嘆氣：看來是真的要再等一年了。
    提筆又寫折子：“……向者大策凌敦多布立足未穩(wěn)，是以臣弟請速戰(zhàn)，今拖延日久，彼漸成勢。不能擊其中渡，我當謀當而后動……”那就穩(wěn)妥著打吧，就是國家多費點兒錢罷了。
    胤i于軍事上水平只是中平，然而主意的高明與否還是能看出來的，對比著眾人上折，倒是覺得允祥的水平還是高一些，密囑雅爾江阿有事多與允祥商議一二才好。又令青海諸臺吉，如果愿意，可以去跟大策凌敦多布打上一打。
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    驚訝地望著赫舍里氏：“你說什么？”
    前線膠著的過程中，日子慢慢就走到了十二月。
    皇帝關(guān)注前線，皇后就要幫襯著，時常宣一些前線宗室、將領的家眷入宮來說話以示恩寵。這其中，弘晰的妻妾是今年生產(chǎn)過的，格根塔娜也是爭氣，又生下一子，弘晰的侍妾也中了大獎同樣生了一個男孩兒。出了月子，格根塔娜就是坤寧宮的常客了。
    而弘晟之妻欣安又是皇后的侄女兒，入宮的機會也很多。又有欣平也是今年懷了孕的，也常被淑怡攜了來說話。再碰上大著肚子的淑惠，說的就都是媽媽經(jīng)了。
    赫舍里氏與博爾濟吉氏妯娌兩個眼中滿是羨慕，赫舍里氏滿打滿算結(jié)婚也有一年了，肚子依舊沒有動靜，別人不催她，自己都著急。不知道拜了多少回佛、念了多少遍經(jīng)又發(fā)了多少宏愿，連赫奕夫人也著急上火，孩子依舊沒來。
    赫舍里氏無計之下，終于想到了借腹生子的念頭：與等到婆婆發(fā)話，又或者是直接指個側(cè)室過來，還不如她想到了前頭，也省得婆婆嘴上不說心里不喜。二哥已有三子，太子膝下不了久虛。
    趁著婆婆心情好，赫舍里氏故意等到格根塔娜等都走了，刷地一下就跪到了婆婆面前提出了自己的主意。心里也是惴惴，她看好的卻是自己的陪嫁丫頭。
    淑嘉又問了一次，赫舍里氏還是咬定：“媳婦兒自己沒用，不能不為太子著想。”語氣已是哽咽。
    淑嘉答應也不是，不答應也不是：“我不管了、我不管了，你自己跟弘旦說去！”
    赫舍里氏達成了心愿，依舊滿腹凄涼：“媳婦兒告退。”
    她走后，淑嘉發(fā)了半晌的呆，這年頭的女人，還是能生才是王道啊。這樣的事情淑嘉既知道了，也不能瞞著胤i，晚飯后就順口提了一下。胤i頗有些郁悶地道：“早知如此，就該擇家族人丁興旺又能生的了……”沒說出來的半句是，早知道你侄女兒能生兒子，就該弄過來當兒媳婦的，只是這話不能說出來，不然欣平、欣安就不太好做人了。
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