宮中府中，一派繁忙。
    先是，太皇太后之圣壽又到。老太太如今精神大不如前，多靜養，無論是兒媳婦、孫媳婦還是孫子、孫女又或是曾孫、曾孫女兒陪著說話，她都不能保證從聽跟你歪樓到尾了。常是說著說著她就走神兒，走神兒走神兒她就睡著了。
    但是！老太太生日還是要過，不但要過，為了展現皇家尊老愛幼道德模范作用，還要認真地辦。宮中各處、宮外各府、各地督撫、外藩蒙古等等等等都得準備好了禮物往寧壽宮里送。
    當然，大家還是要成群結隊地到寧壽宮給老太太磕個頭。
    叩拜當年，太皇太后穿戴整齊，升殿就坐。皇帝率諸王公大臣、皇后率內外命婦，各依次序分批入賀。
    太皇太后今天也爭氣，居然撐到了受賀完畢。胤礽還要以奉太皇太后之命形式，向大家發文說明一下：大家都回去洗洗睡了吧。
    太皇太后生日如今也與皇帝一般：只進不出。禮我收了，宴席滴不辦！就算辦了，老太太也沒辦法穿著厚重禮服，從頭坐到尾，為過個生日把老太太累壞了，實是得不償失。
    果然，一結束大禮，太皇太后就有點兒僵硬地說：“把冠兒給我移開。”這么老大一帽子，淑嘉這樣體力還不錯、年紀又不大人頂著都難受，何況是老太太？
    匆匆換了衣帽，太皇太后才覺得舒服了：“自家人一處，不要拘束了。”她還留皇帝一家吃了頓飯。老太太今天估計是體力消耗得有點多，努力吃飯時候并沒有睡著，看得皇帝夫婦很是欣慰。
    太皇太后還興致勃勃地向榮升祖父母帝后二人組推薦了各種老年人愛吃食物，弄得兩人大為抽搐，老太太還一個勁兒地讓兩人：“你們嘗嘗，很好吃。”
    老太太牙口已經不如年輕時候了，吃東西都煮得很爛，顯然，這不合年輕人胃口。
    好容易老太太吃飽喝足，精神困頓得要去“歪一會兒”了，可憐帝后二人才兒女們擁簇下逃出寧壽宮。
    出了宮門，胤礽升輿前對淑嘉道：“前頭事情有點兒多，我得去看看。”
    淑嘉笑道：“你去吧，我去看看弘晰媳婦兒就回。”
    “唔，后半晌我找你說話去。”
    “好。”
    含笑送走胤礽，淑嘉又攜茂妃、謙嬪去看格根塔娜。
    格根塔娜還沒有出月子，太皇太后生日當然也是無法親自出席了，正家里看著熟睡兒子，要多滿足有多滿足。
    聽說婆婆們來了，連忙叫人給她攏頭發。
    淑嘉幾人慢慢踱了過來，她左手是大格格、右手是二格格，身后還跟著三個閨女，這幾個都是搭著順風車要來看小侄子玩兒。
    格根塔娜屋子里香氣略有些重，產婦坐月子，屋子通風不勤，個人衛生也略有些障礙，只好燃些香料掩掩味道了。
    擺手讓格根塔娜不用起來，淑嘉又看了一回“孫子”。小嬰兒臉略略有點兒長開了，約摸看得出一點兒可愛樣子了，淑嘉伸手要逗他，卻發現指甲挺長。笑著收了回來，讓乳母抱著，口中卻對格格們說：“你們幾個，君子動口不動手！烏云珠，說你呢。”
    烏云珠吐吐舌頭：“他臉真軟，”說著戳了戳自己臉，長嘆一聲，“我要老了～”
    她嬤嬤臉都綠了：“格格。”聲音極是短促。
    淑嘉輕斥一聲：“你就淘吧。”轉而問起格根塔娜情形來了。
    格根塔娜已經侍女幫助下坐了起來，不得下地，就伏床上請安：“額娘恕罪，媳婦兒出了月子給您磕頭。”
    淑嘉笑瞇瞇地：“不急不急，今兒你不得出去湊熱鬧，我們就到你這里來鬧上一鬧。”輕飄飄地往格根塔娜床頭一看，這個侍女妝飾又與別人不同。
    清宮侍女妝扮一向簡樸，不著脂粉、發式簡單、身上衣服也素凈。這一個么——手上兩副銀鐲子，還挽起了兩把頭，上頭插著兩根銀簪子。
    發現了皇后目光，格根塔娜笑著解釋道：“這個是夏天里叫我們爺收了房喜子。”
    喜子連忙來給皇后磕頭，淑嘉瞇了瞇眼睛：“原來是她，她跟著你到我那里去過幾回，這一改了裝束，我猛眼一看，都認不出來了，”又轉頭對被這里動靜吸引了目光茂妃等著，“你們見過她么？”
    茂妃是有所風聞，但是作為一個比較通情達理婆婆，知道兒子沒亂搞，她也就不過份關注了——兒媳婦揣著包子呢。陪笑道：“她原就是兒媳婦陪嫁丫頭，見是見過。弘晰這孩子！”
    格根塔娜比較無奈，她本不想過于抬舉喜子。懷孕時候不知是男是女，她就很是低調，再沒有拿自己丫頭四下顯擺道理。生了孩子，又坐月子，想讓庶出孩子再晚幾年出生。
    拜了長輩，那就算過了明路了，不用說，喜子長輩那里掛了號，無形中也長了身份。人算不如天算，還是被撞上了。
    淑嘉一揚眉：“抬起頭來。”說完，自己汗了一下，這口氣，真紈绔。
    叫喜子侍女生得倒也清秀，看了淑嘉一眼，又老實地把目光垂下，惴惴不安樣子。
    “起來罷。”淑嘉說不清對她是個什么感觀了。再看格根塔娜，那笑容怎么看怎么帶著一點兒應付。
    她不能“恃寵而驕”不主母跟前伺候，你也不能嫌她礙眼把她扔到一邊“自生自滅”。
    苦逼！
    一樣苦逼！
    淑嘉笑得很輕：“這是哪家孩子？”
    喜子父母是康熙賞給三公主陪嫁，到了草原上生了她，三公主給女兒選陪嫁，又把她給選了回來。
    淑嘉長出了一口氣，笑對紅袖道：“賞她。”
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    太皇太后生日農歷十月初三，進入十月，就是入冬了。入冬了，就意味著后祫祭即。祫祭完成之后，大家就都自由了。
    內務府很忙，允祺和允祹兩個腳不沾地，家里都少有安睡時候。隨著皇帝為先帝服喪期滿，君要離開暫居乾清宮東配殿正式搬到乾清宮里居住。那里是大行皇帝停過靈地方，已經有兩年多沒住過人了，必須趕君遷居之前給重裝修一回。
    內務府諸人時時都會聽到允祺這樣喊聲：“一個個都到哪里鉆沙去了？！今日必要把家什擺齊了！”、“乾清宮要放擺設呢？”、“這個掛屏收起來，皇上說了，要把那幅米珠帶過去掛。”
    又或者是允祹喝斥：“你們都不動腦子么？這會兒就要去叮叮當當，皇上還東配殿里住呢！趁皇上給太皇太后請安時候再動帶響兒！”
    寧壽宮里人不敢驚動太皇太后，怕提到“先帝”二字惹老太太傷心。康熙這個兒子，比順治這個丈夫她心里份量都要重。能不提就不提。只是總管太監指揮下暗暗地預備下了東西。
    坤寧宮等處也是暗中準備著換裝飾——并不能帶出來——又有各處宮女衣服。馬上到了，又出了喪期，宮女們也能穿上幾天大紅衣裳了——這個是要現裁，即使眼下不能表現得太急切，尺寸、材料也要準備了。這些也涉及到內務府，把內務府中人忙了個四腳朝天。
    乾東五所、乾西五所里也不得安生，這里面有允禟、允俄、允祹、允祥、允禎五家要遷宮去。允祥雖然被罰守陵，但是他府邸還那里，允祺、允祹還算厚道，并沒有忽略了他家。
    允禟又央了允祺對花園進行微調，這就忙了。
    除此之外，各府里也忙著打掃屋子，預備擺設。誠王往下都是為親爹守孝，家里布置自然是一素到底，這到了日子了，怎么著也要重收拾一下不是？裕王、誠王還要娶兒媳婦兒。
    啊！對了，允禩那里還攢著勁兒，預備著接生母良太嬪出來奉養。又有允禎近跟他四哥打擂臺，想讓母親可以兩家輪流居住。
    這一通大亂！
    這還不算完，允祺、允祹頭疼乃是接到了他們二哥命令：趕把十六弟、十七弟事情給我辦好！好是皇后接受正旦朝賀時候，行禮隊伍里有十六福晉、十七福晉編制！
    你妹啊！兩個已經頭大如斗人淚流滿面。
    胤礽這個命令不為別，乃是因為太皇太后身體。老太太身體一日不如一日，誰知道她會什么時候掛？她一掛，皇帝守孝責無旁貸，皇帝兄弟們都是要再守一年孝。三拖兩拖，都成大齡未婚男青年了，容易造成社會隱患啊！
    尤其是十六阿哥允祿，他比弘晰以外侄子們年紀都大。他不結婚，讓侄子們搶了先，說出去也不好看。
    允祹當面接了旨意，回來就拍了桌子：“人呢？！趕緊！去特能、阿靈阿府上，把兩位福晉尺寸給量了來！”要做衣服啊！
    馬武是被指來內務府總管大臣，雖是上任，辦事卻比這兩位爺都老到。他慢吞吞地道：“十二爺不用著急，照慣例，凡有皇子、宗室差不多到了該成婚年紀，他們那一份子要用東西，內務府都會預先備下，這些不需臨時采辦。十六爺、十七爺喜事兒，先帝世時候，內務府就有所準備了。”
    哪年沒幾個皇親國戚結婚啊？大路邊兒東西都是有。只有像皇帝、太子這個級別結婚，有些東西是要特批，比如明黃色布料等。
    允祺這才抹了一把汗：“虧得有你！我再想不到內務府也要辦這些大事。”原看著就是負責小選啊、皇家衣食住行一類細務，沒想到自己一接手就是這一堆事兒。
    馬武笑笑，他是他們家第二位內務府總管，另一位是馬思喀，自家兄弟互通情報是理所當然。咳嗽一聲，馬武道：“這些都還好說，圣上移居卻眼下了，把這一樁大事辦妥才是眼前要務呢。”
    允祺道：“對對對，正是這樣，再有四十天就是了。”
    允祺算著日子，比較遙遠另一處地方，他十三弟也算日子：“按規矩，再有四十天就是祫祭了，也不知……”能不能回應里看一看啊。低頭看著干枯了樹梢。
    十三福晉對他頹喪模樣有些擔心，不由安慰道：“爺，你畢竟是先帝兒子，這樣大事，豈有不叫上你道理？”
    “你不知道，我當時有些糊涂了。”允祥語氣沉沉。
    十三福晉想說你大哥那樣子也都出去看了一看，你這事兒跟他一比，就是毛毛雨。忽有小太監來報：“雍王府上來人了。”
    十三福晉笑道：“看，上回四哥打發人來說，他已誠王那里為你周旋了。這回來，許有好事呢。”
    允祥長出了一口氣，拍拍老婆手：“我去見見。外頭冷，你些到屋里去。”
    來人允祥認識，雍王府上人，上回帶消息來就是他。見面先請安：“奴才給十三貝子請安。”
    允祥虛虛一抬手：“起罷。四哥好么？”
    “回十三貝子話，王爺很好。王爺命奴才來說，皇上已有意下個月讓你回京一趟，到時候，還請您有個數兒。”表現得好了，也許就能搬回去了。
    “回去告訴四哥，我老十三謝謝他了。”
    “呃……王爺說，將祫祭了，大伙兒除了服，您這陵多半是不用守了，至于回京之后如何，還要看您自己了。”
    允祥瞇了瞇眼睛，抿了抿嘴：“知道了。”
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    胤礽確實是想讓兄弟們人其用，允祺、允祹老實，但是辦事效率確實不能讓他滿意，尤其是眼下事情多而復雜時候，顯出了能力上不足來。是以當雍王建議把允祥召回時候，他還是真考慮了。
    雍王對十三弟頗有感情，同母弟老十四與他不算親近，倒是對這個十三弟有半師之誼，處得不壞。老十三小心眼兒，雍王也是知道。他就是從內務府出去，詢問一點十三弟情況也是方便。
    正因為知道允祥已經暗中有所準備，不會誤了先帝大事，雍王才肯為他說話。說也是他所想：“老十三是沒有誤事心，不過是順手坑三哥一把——三哥確實也有把柄。眼下正是用人之際，所謂打虎親兄弟、上陣父子兵。老十三一身本事，可惜了。這事兒根子，還是敏妃那件事兒上。兩邊兒都是騎虎難下。于十三弟，這是孝道……”
    反反復復說了允祥許多好話，胤礽也頭疼，說來當年敏妃事情，換了誰都不可能跟老三一笑抿恩仇。“他辦事也太不過腦子了！汗阿瑪事兒，能拿來開玩笑么？！”
    “他真是痰迷了心了，”雍王也有氣這一點，“卻也受了罰了。眼下兩人一做初一、一做十五，算是扯平了。總叫他們這么擰著也不是事兒。”
    胤礽沉著臉：“我再想想。”
    肯想就好，雍王趁勢問了服滿時候要不要讓老十三回京打個醬油。
    胤礽想了想：“叫他回來吧！”
    雍王心頭一喜，拍了拍他二哥馬屁，稱其手足情深，不放棄犯錯弟弟，認真糾正其錯誤，使其改邪歸正，真是個好哥，咱們爹天上看著也會欣慰云云。
    胤礽哭笑不得：“你戶部就練嘴皮子了么？底下情形如何？”
    雍王道：“黃冊、魚鱗冊已經清查完畢，就等您吩咐了。”
    胤礽笑得有點兒猙獰：“好好好！”接下來是一場硬仗，過后就抄家伙吧！
    雍王告退，到年底了，事情也忙。胤礽也不挽留，自己屋子里又把計劃想而又想。李光地那個學生楊名時還是有兩把刷子，雖然會拉偏架，保護弱勢群體，卻不是個呆子。衙門里積年老吏都玩不過他，是個可以用人呢。
    笑了笑，胤礽提筆寫了公開表揚信給楊名時。
    示意把信發出時候，李光地是驚喜，胤礽只是高深莫測地道：“明年楊名時入京，你多與他聊聊，讓他好好辦差。”好處大大地有！李光地樂得栽培得意門生，為學生謙虛了幾句，又拍了拍皇帝馬屁。
    胤礽聽著，笑而不語。等李光地說完了，又說：“黃叔琳與楊名時是同年，他也是你學生吧？”這是廢話。
    李光地還認真地應了，胤礽想了想，居然給黃叔琳外放了個學政：“一道發了明旨吧。”
    看著李光地背影，胤礽得意地笑了。
    然而這份子得意沒多久，好心情就被一封密折給破壞了。
    策妄阿喇布坦有異動！時常派小股部隊騷擾鄰居，搶點東西奪點人口什么。
    你妹！就知道準噶爾不安份！
    策妄阿喇布坦說起來還算是有功之臣呢，就是他與康熙勾結，啊呸，是與朝廷合作，斷了葛爾丹后路。兩家左右包抄，策妄阿喇布坦還猛挖葛爾丹墻角，才使得葛爾丹倒得這么。
    根據馬克思主義矛盾定律，舊矛盾被消滅，矛盾就會產生。葛爾丹與策妄阿喇布坦有殺兄之仇、奪國之恨，這是個大矛盾，所以他與康熙合作。等葛爾丹完蛋了，理所當然地，他矛頭就碰到了清廷鋼盾。
    策妄阿喇布坦年紀也不小了，有兒有女，兒女還都長大了，給女兒招了個女婿，卻是拉藏汗兒子。女婿來迎親，他把女婿給扣下了，美其名曰：這個女婿很可愛，留下來住我們家吧。
    我去！那個策妄阿喇布坦果然不是好鳥！胤礽想拍桌子，當年他就想迎假喇嘛，意圖挾這個“活佛”而令蒙古。現拉藏汗一共倆兒子，你留了一個，另一個還駐青海不老頭子身邊，你什么意思啊你？
    蒙古諸部之間并不總是和睦，大禍害卻只有這一個。互相搶點東西也是有，卻沒有他這樣猖狂，還愈演愈烈！再發展下去，公然又是一個葛爾丹了。
    胤礽終于拍了桌子！葛爾丹當初有多可惡他是知道，逼得康熙都御駕親征了，這個策妄阿喇布坦也不容輕視。現出兵把苗頭掐死？又顯得小題大做，讓蒙古諸部不安。只能預備著。
    讓他惱火不是準噶爾“復叛”而是他經濟改革即將推行，必須有一個穩定環境！改革本身就是一場動蕩，尤其還是要向一部分一直不繳稅人往稅，難度可想而知，必須全力以赴，現倒好，來攪局了！
    如果不是要馬上推行政，胤礽也不會對策妄阿喇布坦這樣敏感。等就是了，他敢動，那就把他打回去！他現擔心是：國內搞政，出點兒小動蕩，策妄阿喇布坦再回馬殺到，內憂外患一齊來，搞不好要元氣大傷。
    老子本來就缺錢，你還要來搗亂，親，你很有錢么？打仗是個燒錢游戲，很危險啊！你一亂動，我不但要為你花錢，還妨礙我掙錢啊！
    胤礽緊急又把雍王給叫了回來：“那個先放一放，把手頭銀子攏一攏。再派員，往西邊兒去，當年汗阿瑪派鄂海去干什么，你要找人就是去干什么！”
    雍王嚇了一跳：“怎么？”
    胤礽沉著臉把密件給他弟弟看：“此事須保密。”
    胤礽不知道是，策妄阿喇布坦確實有狂妄資本。與葛爾丹一樣，都是自家那一大片土地上再無敵手，又想起昔日蒙古帝國榮光，立意與清廷一較長短。不得不說，現中國，其繁華程度整個世界范圍內也是數得上。
    大清忠實朋友策妄阿喇布坦，是通過干掉沙俄精銳騎兵、拆人家要塞來找存感。
    不過，他也算是有準備了，不知道就不知道吧，阿門。
    只有少數人知情，而大多數人還想著“要過年了，得置辦年貨了”時候，皇帝與他兄弟們服滿了。祫祭之后，就算是徹底解放了，想泡妹妹泡妹妹、想喝花酒喝花酒。咳咳，可以開始河蟹生活了。
    茂妃、謙嬪正高興，怎么著也能翻牌子了吧？心里也有一點小九九，綠頭牌太少，為了好看，皇上也要添幾個人吧？到時候不知道皇后要怎么辦呢？
    卻不知道皇帝根本就不看綠頭牌，直接扎到了坤寧宮里。從坤寧宮里出來，他就召集一堆不知道什么人，開起了小會。
    梁九功抹了一大把汗，這皇帝后宮也太……那啥了，他都不好意思捧盤子上去。還是賈應選乖覺，上前問皇帝要哪里歇。
    胤礽同學習慣，家里時候，有人問他到哪里歇，潛臺詞不是“到哪個老婆/小老婆那里歇”，而是“你是住辦公室啊還是回老婆那里”。
    兩個太監頭子馬上裝聾作啞，再不提一句皇帝還有小老婆話。梁九功默默地收起了裝綠頭牌盤子，皇帝自己不往小老婆上頭想，旁人還是老實一點吧，投機也要看對象。如果皇后沒兒子，投機一把就算了，現么……咱們一把老骨頭了，別攙和了，皇上想怎么著就怎么著吧。
    次年大挑頭一天，梁九功、魏珠等老同志加清醒地認識到：當初選擇是正確。
    作者有話要說：
    曾經準噶爾帝國，其實很強大。
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