湯姆越想集中注意力看書，腦子就越亂。他只好嘆嘆氣，打了個(gè)呵欠，最后取消了看書學(xué)習(xí)的念頭。他覺得中午放學(xué)時(shí)間老是不到來?？諝馑酪话慵诺?，紋絲不動(dòng)，這是最最發(fā)困的日子。教室里有二十五位學(xué)生在用功，他們的讀書聲就像是一群蜜蜂的嗡嗡叫聲，安撫著人們的心靈，也催人入眠。遠(yuǎn)處赤日炎炎下，卡第夫山在一層微微閃動(dòng)的熱浪中，顯得青翠欲滴，紫瑩瑩的，遠(yuǎn)看上去十分柔和；幾只鳥兒悠閑地在高高的天空上翱翔；只有幾只牛還算是活著的東西，可它們卻在睡覺。湯姆心急如焚，企盼著早點(diǎn)下課，不然弄點(diǎn)有趣的活計(jì)搗鼓搗鼓來打發(fā)時(shí)間也好。他七摸八摸地模到了口袋，不知不覺地，他為之一振，滿臉露出感激之情。于是他悄悄地拿出那個(gè)雷管筒子，把扁虱放出來，放在那條平平的長條書桌上。這小東西大概也有種謝天謝地的快感，可是未免高興得有些太早了，因?yàn)檎?dāng)它感激萬分地要逃走時(shí)，湯姆用別針把它翻了個(gè)，讓它改變了方向。
    湯姆的至友喬·哈帕就坐在他旁邊。和湯姆一樣，喬·哈帕終于有了出頭之日?？匆姳馐?，他很感激，一下子對(duì)它產(chǎn)生了濃厚的興趣。這兩個(gè)朋友平日里是莫逆之交，可到了星期六就成了對(duì)陣的敵人。喬從衣服的翻領(lǐng)上取下別針，開始幫著操練這個(gè)小俘虜。這種玩法立刻有趣多了。不久，湯姆說兩個(gè)人玩一樣?xùn)|西既不方便也不過癮。因此他把喬的寫字板放到桌子上，在寫字板正中間從上到下劃了一條直線。
    他說：“現(xiàn)在只要扁虱在你那邊，你就可以撥弄它，我不動(dòng)手；不過要是你讓它跑了，跑到我這邊，你就得讓我玩，只要我能保住它，不讓它爬過去，你就不準(zhǔn)動(dòng)手?！?br/>     “行，開始吧。讓它走。”
    扁虱很快就從湯姆這邊逃出去，爬過了界線。喬捉玩了一陣，它又逃掉，跑到湯姆那邊。這樣扁虱經(jīng)常來回兩邊跑，因此當(dāng)一個(gè)孩子全神貫注地?fù)?dān)心扁虱會(huì)逃到另一邊時(shí)，另外一個(gè)也饒有興趣地在一旁看著。兩個(gè)腦袋都湊得很近盯著寫字板，對(duì)周圍發(fā)生的一切，他倆全然不顧。后來喬好像非常走運(yùn)。那扁虱這兒走走，那兒走走，然后又換一邊走走，它和兩個(gè)孩子一樣既興奮又著急?？墒且淮斡忠淮危?dāng)它好像是有把握可以獲得勝利，湯姆的手指也正在急著要去撥它的時(shí)候，喬用別針靈巧地把它撥了一下，又叫它轉(zhuǎn)回頭，還是留在他這邊。最后湯姆實(shí)在是忍無可忍，誘惑實(shí)在太大了。于是他伸出手去，用他的別針撥了一下。喬這下子也生氣了，說：
    “湯姆，你別動(dòng)它?！?br/>     “我只是想稍微動(dòng)它一下，喬。”
    “不，伙計(jì)，這不公平；你還是不要?jiǎng)铀?。?br/>     “去你的，我又不是使勁撥它?！?br/>     “告訴你，別去動(dòng)它?！?br/>     “我不愿意！”
    “你得愿意——它在我這邊?！?br/>     “聽著，喬·哈帕，這扁虱是誰的？”
    “我不管是誰的——現(xiàn)在我這一邊，你就不得動(dòng)它?！薄昂?，我就動(dòng)，怎么著？他是我的，我愛怎么動(dòng)就怎么動(dòng)，拼上性命我也不在乎！”
    湯姆的肩膀上重重挨了一擊，喬也一樣。有兩分鐘的功夫，他倆的上衣灰塵直冒，弄得全體同學(xué)極為開心。孩子們光顧你爭我搶，沒有注意到教室里突然變得鴉雀無聲。原來老師早已觀察了許久后，這才踮著腳走過來站到了他們跟前。
    中午放學(xué)的時(shí)候，湯姆飛快跑到貝基·撒切爾那兒，低聲耳語道：
    “戴上帽子，裝著要回家去；走到拐角時(shí)，你就單溜，然后從那巷子再繞回來。我走另一條路，也用同樣的辦法甩開他們?！?br/>     于是，一個(gè)跟著一群同學(xué)走了，另一個(gè)跟著另一群走。一會(huì)兒之后，他們都到了巷子盡頭。返回學(xué)校后，一切都?xì)w他倆支配。于是他們坐在一起，面前放著一塊寫字板，湯姆給貝基一枝鉛筆，然后手把著手教她畫，就這樣又畫了一個(gè)令人叫絕的房子。當(dāng)他們對(duì)畫畫漸漸不再感興趣時(shí)，就開始說起話來。湯姆沉浸在幸福之中。他說：
    “你喜歡老鼠嗎？”
    “不！我討厭老鼠！”
    “哼，我也討厭——活老鼠。可我是說死老鼠，用一根線拴著，在頭上甩來甩去地玩?！?br/>     “不，不管怎么樣，我不大喜歡老鼠。我所喜歡的是口香糖?！?br/>     “啊，我也是。要是現(xiàn)在有就好了?！?br/>     “是嗎？我倒有幾個(gè)。我讓你嚼一會(huì)兒，不過你要還給我。”
    談好條件以后，他倆輪流嚼著口香糖，他們懸著腿，坐在長凳上，高興極了。
    湯姆問：“你看過馬戲嗎？”
    “看過。我爸說如果我聽話的話，他以后還帶我去看哩?！?br/>     “我看過三四次馬戲——看過好多次。做禮拜和看馬戲相比，算不了什么。馬戲團(tuán)演出時(shí)，總是不停地?fù)Q著花樣。我打算長大后到馬戲團(tuán)當(dāng)小丑。”
    “啊，真的嗎！那倒不錯(cuò)。小丑滿身畫著點(diǎn)點(diǎn)，真可愛?！?br/>     “是的，一點(diǎn)也不錯(cuò)。他們能賺大把大把的鈔票——差不多一天賺一塊，本·羅杰斯說的。嘿，貝基，你訂過婚嗎？”
    “訂婚是什么？”
    “哦，訂婚就是快要結(jié)婚了。”
    “沒有?！?br/>     “你愿意訂婚嗎？”
    “我想是愿意的。我不知道。訂婚究竟是怎么回事？”“怎么回事？說不上怎么回事。你對(duì)一個(gè)男孩子說除了他，你將永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不和別人相好，然后你就和他接吻，就這么回事。人人都能做到。”
    “接吻？接吻干什么？”
    “哎，那，你知道，就是——嘿，人家都是那樣做的。”
    “人人都這樣？”
    “哎，對(duì)，彼此相愛的人都這樣。你還記得我在寫字板上寫的字嗎？”
    “記——記得?！?br/>     “寫的是什么？”
    “我不告訴你?！?br/>     “那我告訴你。”
    “好——好吧——還是以后再說吧?！?br/>     “不，現(xiàn)在說?！?br/>     “不行，現(xiàn)在不能說——明天再說吧?！?br/>     “不，不行，就現(xiàn)在說。求求你，貝基——我小聲說，我輕輕地說?！?br/>     貝基正在猶豫，湯姆認(rèn)為她是默許了，于是用胳膊摟住她的腰，嘴靠近她的耳朵，輕聲細(xì)語地講了那句話。接著他又補(bǔ)充道：
    “現(xiàn)在你也輕輕地對(duì)我說——同樣的話。”
    她先拒絕了一會(huì)，然后說：
    “你把臉轉(zhuǎn)過去，別看著我，我就說。但是你千萬不要對(duì)別人說，好嗎？湯姆，你不對(duì)別人說吧！”
    “不說，我保證，保證不說。來吧，貝基?！?br/>     他把臉轉(zhuǎn)過去。她膽怯地彎下腰，一直到她的呼吸吹動(dòng)了湯姆的鬈發(fā)，才悄聲地說：“我——愛——你！”
    她說完就圍著書桌和板凳跑起來，湯姆在后面追她；最后她躲在拐角里，用白色圍裙遮住臉。湯姆一把抱緊她的脖子，求她：
    “好了，貝基，現(xiàn)在一切都做了——就差接吻了。不要害怕——沒什么大不了的。求你了，貝基。”他使勁拉她的圍裙和手。
    漸漸地她讓了步，她把手放下來。剛才一陣折騰使她的臉都紅了，她抬起頭，順從了湯姆。湯姆吻了她紅紅的嘴唇，說道：
    “好了，貝基，該做的都做了。要知道，從今往后你只能愛我不能跟別人好，只能嫁給我不能和別人結(jié)婚，永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)、不變，好嗎？”
    “好的。湯姆，我只跟你相愛，不愛別人，我只嫁給你，不和別人結(jié)婚——你也一樣除了我不能娶別人?！?br/>     “對(duì)對(duì)，對(duì)對(duì)。還有，通常我們?cè)谏蠈W(xué)或放學(xué)的時(shí)候，要是沒有旁人在場的話，你就和我一塊走——開舞會(huì)的時(shí)候，你選我做伴，我選你做伴，因?yàn)橛喠嘶榈娜硕际沁@樣的?！?br/>     “真是太有意思了。我以前還從沒聽說過?！?br/>     “啊，這才有趣哪！嘿，我和艾美·勞倫斯——”
    貝基睜大了兩只眼睛望著他，湯姆這才發(fā)現(xiàn)自己已鑄成了大錯(cuò)，于是他住了口，有點(diǎn)不知所措的樣子。
    “啊，湯姆！那么，我還不是頭一個(gè)和你訂婚的呀！”
    這小女孩開始哭了起來。湯姆說：
    “哦，貝基，不要哭，我已經(jīng)不再喜歡她了?！?br/>     “哼，喜歡不喜歡她，你湯姆心中有數(shù)?！?br/>     湯姆想伸出胳膊去摟她的脖子，可是被她推開了。她轉(zhuǎn)臉對(duì)著墻，繼續(xù)在哭。湯姆又試了一次，嘴里還講著好話，可是她還是不理他。這一下傷了他的面子，于是他大步流星，來到外面。他在附近站了一會(huì)兒，心里很亂，十分著急，不時(shí)地朝門口瞅一瞅，希望她會(huì)后悔，會(huì)出來找他?？墒撬龥]有。這樣他漸漸覺得不對(duì)勁，害怕自己真地犯了錯(cuò)。經(jīng)過一番激烈的思想斗爭，他鎮(zhèn)定下來，走進(jìn)教室去認(rèn)錯(cuò)。她還站在教室后面的拐角處，臉沖著墻，在抽泣。湯姆的良心受到了指責(zé)。他走到她身旁站了一會(huì)，不知道該怎么辦才好。片刻后，他遲疑不定地說：
    “貝基，我不喜歡別人，只喜歡你?！?br/>     沒有應(yīng)聲——只有抽泣。
    “貝基，”——湯姆懇求道，“貝基，你說話好不好？”
    貝基抽泣得更厲害。
    湯姆把他最珍貴的寶貝，一個(gè)壁爐柴架頂上的銅把手，拿出來從她背后繞過去給她看，說：
    “求求你了，貝基，拿著這個(gè)好不好？”
    她一把把銅把手打翻在地。于是湯姆大步流星走出教室，翻過小山，走到很遠(yuǎn)的地方，那一天他是不打算再回學(xué)校了。很快貝基就開始擔(dān)心了。她跑到門口，沒有看見他。她又飛快地跑到操場，他也不在那里。于是，她就喊：
    “湯姆！回來吧，湯姆！”
    她留神聽了聽，可是沒有回答。伴隨她的只有寂寞和孤獨(dú)。她坐下又哭起來，邊哭邊生自己的氣；這時(shí)候同學(xué)們又陸陸續(xù)續(xù)地來上學(xué)了，她雖然傷心欲絕，但只得掩而不露。周圍的陌生人中，沒有人替她分憂解愁。她只好在痛苦中熬過那漫長而令人乏味的下午。