狄希陳聽(tīng)了這話(huà)，心里敬仰這位勇士，就將眼睛掉向了素姐。素姐對(duì)自家兄弟也是喜歡之極，笑瞇瞇的沖他招手道：“剛才說(shuō)什么我沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，你走近些兒。”
薛老三大步跨到姐姐跟前，還來(lái)不及說(shuō)話(huà)，素姐亮出方才那根棒槌，高高的舉起，重重的落下，一棒先打在了肩膀上。
姐姐這般愛(ài)他，薛老三卻不曉得坦然受之，一邊拿手擋一邊跳道：“做什么打我？”
素姐笑得眼睛瞇成一道線(xiàn)道：“有我活著一日，休想那姓童的改姓狄。”又狠狠對(duì)著腿抽了十來(lái)棍，方扔了棒槌拍拍手道：“做潑婦就是好。”
小春香在邊上掩了口只是笑，并不去扶薛老三，彎腰撿了棒槌笑道：“舅老爺慢走。”
狄希陳正想趁著素姐款待小舅子，偷偷溜出院去。這位舅爺若是不教素姐教教道理，只怕要騎到他頭上。才來(lái)幾日？托他福便是上百棒。
他正走到門(mén)邊與小九對(duì)眼色，要一起出去避風(fēng)頭，教素姐這句話(huà)嚇得教門(mén)檻拌了一跤，爬在地上半日不能起來(lái)，小九止了笑趕緊上前幾步扶起狄希陳，又高聲叫道：“柳嫂兒，再剝幾個(gè)煮雞蛋來(lái)。”
第二日薛老三走路一跳一跳還罷了，狄希陳因臉腫得不像了，不好出去升堂，只得推說(shuō)病了，在家里躲著不見(jiàn)人。好在事事向來(lái)都托付給的周爺師，倒沒(méi)有什么妨礙。
卻說(shuō)那個(gè)劉二海，本是京里一個(gè)狄希陳的同年的家人，也是因他在家與眾人不合，方一封信薦了來(lái)，比不得家生家養(yǎng)的奴仆忠誠(chéng)。狄希陳與素姐就以為這種人打完了趕出去就完了，就不曉來(lái)這種家人也是有大用的，送給看了不順眼的朋友做長(zhǎng)隨最妙不過(guò)。劉二海被打了二十板子也罷了。這樣的大冬天里，背著鋪蓋拖著傷腿在人生地不熟的成都，做管家長(zhǎng)隨是休想了，做別的他又不會(huì)。心里懷恨，走了幾里路到碼頭上，尋個(gè)茶館門(mén)口坐下討飯。若是有人可憐他給他一兩個(gè)錢(qián)，他就對(duì)了人不住口的說(shuō)緣故存心要敗壞主人家的名聲，那老成些的聽(tīng)了不過(guò)笑笑走開(kāi)，游手好閑的無(wú)賴(lài)們聽(tīng)了現(xiàn)任知縣大人納妾不成，被找了來(lái)的大娘子打了幾百幾千棒槌，打得在家里動(dòng)不得，當(dāng)了稀奇的故事都到處頌揚(yáng)。
童奶奶買(mǎi)菜聽(tīng)說(shuō)了，回家與小寄姐說(shuō)起，小寄姐冷笑道：“打就打了，與我們什么相干？”說(shuō)罷提了籃子走到火盆邊摘菜。童奶奶也走到火盆邊拿起火箸撥了撥將熄滅的幾塊炭，又自邊上的篾簍里夾起一塊扔進(jìn)去，半日方嘆氣道：“只怕人家曉得是咱們，就再?zèng)]人上門(mén)來(lái)說(shuō)親了。”
童奶奶與小寄姐自從被劉二海送到這里長(zhǎng)住，起先左鄰右舍因來(lái)租房的劉二海派頭十足，一副春風(fēng)得意大管家的樣子，都當(dāng)她們是人家安置的外宅。一連兩三個(gè)月，休說(shuō)正主兒，連個(gè)管家也不見(jiàn)再來(lái)，那童奶奶又拿了些鞋腳針線(xiàn)去前街雜貨店寄賣(mài)，遇到了閑說(shuō)幾句，童奶奶只說(shuō)是投親不遇。這般孤身的母子二人又沒(méi)有親眷扶持，漸漸就住不安穩(wěn)起來(lái)。有那懷了別樣心思的人上門(mén)尋事，一朵花一樣的小寄姐躲藏進(jìn)里屋不肯出來(lái)，就是半老徐娘的童奶奶，也免不了讓些小老頭拉拉扯扯說(shuō)些不著邊際的瘋話(huà)，萬(wàn)幸離著縣衙極近，卻無(wú)人真?zhèn)€做硬上弓的楚霸王。童奶奶心里喜歡狄希林，雖然有幾家來(lái)說(shuō)親的平民小戶(hù)，她就不肯答應(yīng)人家，漸漸附近走動(dòng)的媒婆知道她家心大，去了白費(fèi)口水，連碗茶都沒(méi)有，都不肯去。
小寄姐在狄家船上住了幾個(gè)月，教別人家不要錢(qián)的精致飯食，綢緞衣裳養(yǎng)出了一副小姐脾氣，她心里想著狄家兩個(gè)兄弟，大的有錢(qián)有勢(shì)，小的長(zhǎng)相俊俏，平日里對(duì)她都極有禮，必是看中了自己無(wú)疑，無(wú)論哪一個(gè)娶了，都是美事。雖然哪一個(gè)都不能做正妻，前前后后也有丫鬟媳婦子服侍，比自己家從前有錢(qián)時(shí)的光景還要強(qiáng)些。
前幾天突然劉二海來(lái)叫，童氏母子都以為喜事到了，以后再不必受那些輕浮子弟的****，問(wèn)了劉二海，聽(tīng)說(shuō)狄希陳的大娘子來(lái)了要見(jiàn)，不敢裝扮，就是平常樣子走了過(guò)去。誰(shuí)料到見(jiàn)了面素姐不冷不熱，笑容里邊都是小刀子。小寄姐見(jiàn)她高高坐在堂上，穿著翻毛的半新桃紅撒花皮襖，下邊皮裙邊上露著的那一點(diǎn)點(diǎn)腳仿佛比她的還小些，心里就有三分的不伏氣。
再掃一眼素姐的相貌，明明眉眼生得都不如自己，偏生自己看了都愛(ài)。小寄姐此時(shí)也有些害怕，生怕自己說(shuō)出些什么不好的話(huà)來(lái)，只有學(xué)人家小姐見(jiàn)人的樣子，端正坐在那里，正眼都不敢再看素姐一眼。等到捧茶上來(lái)的丫環(huán)走到她邊上，她方才曉得，自己是死了做妾的心了，屋內(nèi)兩三個(gè)服侍的人生得都比自己強(qiáng)些。末了小九與薛老三送了她們回家，那個(gè)小九還不如薛老三禮數(shù)周全，她更是心灰意懶，再不提狄家兩個(gè)字。
童奶奶今日也是有感而發(fā)，就忘了自己女兒的心事，又道：“這幾個(gè)月咱們靠著做些針錢(qián)也夠生活了，還有五十多兩銀，咱不如搬了家罷。”
小寄姐冷笑道：“搬家做什么，怕誰(shuí)不成？沒(méi)得長(zhǎng)鍋呼吃了我。”丟了白菜到籃里，又去撿蔥，恨恨道：“又沒(méi)有指明道姓說(shuō)是我童寄姐，哪里就嫁不出去了？”
誰(shuí)知薛老三滿(mǎn)以為自己到了姐夫處，就是一人之下萬(wàn)人之上的舅老爺，人人都要拍著些兒，哪知道來(lái)了成都與狄家的小九另住一個(gè)小院，素姐對(duì)待他二人并沒(méi)什么兩樣，家人媳婦因他擺著一張舅老爺?shù)哪樀教幪裘。瑓s是偏著小九多些。小九日日拿了幾本論語(yǔ)孟子在那里念經(jīng)，與他這樣字兒黑鴉鴉，他認(rèn)得我來(lái)我認(rèn)不得他的人更是沒(méi)有什么話(huà)講。素姐又管得緊，休說(shuō)是小桃花，就是只母狗都拴得嚴(yán)實(shí)不走到他們?cè)鹤永锶ァＫ吘故遣烹x了妻子的人，就有些耐不住的意思，曉得小寄姐姐夫不敢收，他就想自己要，教素姐打了十幾下，并沒(méi)有打熄自己的心思，日日在那里盤(pán)算要不要生米先煮成熟飯，拼著姐姐再打幾十下，也要做一對(duì)鴛鴦。