狄希陳便換了出門的衣裳，帶了個長隨出門。此是正是暮春天氣，從莊上一路走過去半是湖水半是春景，雖然風吹過來有些寒冷，但狄希陳卻很有去舊迎新的喜悅。他覺得腳底下的土路生了綠草，走上去都是軟綿綿的，田地里的小麥都精神抖擻的在沖他點頭哈腰。順腳走到山梁上，便住了腳，面對波濤萬頃的白云湖，很想借首詩詞來吼一吼，搜腸刮肚了半日，卻發現自己穿越的遲了，記得有限的幾句清風徐來，水落石出好像還是蘇大大的赤壁賦。掉過頭去看長隨牽了頭口正左腳踩右腳在路邊轉圈圈等他，只好肚內暗咒了幾句賊老天應景，抬頭看賊老天也沒有像小說里那樣及是降雷來劈他，又得意起來，爬上騾子，讓長隨牽了走去縣里。
    到了縣里已近飯時，狄希陳讓仆人自去相識的人家寄放牲口，自己便在街上尋了個酒樓，步上二樓，有那小二忙引著進了一處小閣。他看閣內桌上還有水漬，便住了腳等小二擦拭。
    “狄大官人？”
    狄希陳一愣，又聽得一聲“友蘇兄”方才知道是叫他，忙對那位說話的仁兄拱了拱手。
    那人原來是狄希陳同學王胖子，當初屢不進學，棄了書本學做生意?？此缃裉煲簧淼木I緞，人比前些年更胖了，想來身家比身材還要厚實。
    狄希陳便打定了主意要聽他的生意經，拉著他坐下，撿那燒鴨子，川炒雞，糖醋魚，海蜇等物要了幾樣，又叫拿鮮魚烹了魚肚湯做下飯。小二轉眼間擺上鑲銀磁器，朱紅筷子，最后鄭重拿精致春盤送上一小壇自釀的葡萄酒并兩只玻璃杯來，對著狄希陳道：“俺們主人說了，多謝大官人傳了這釀酒的方子，還請大官人嘗嘗這酒可中吃？”
    狄希陳笑著擺擺手道：“難得你家主人有心，自是要好好嘗嘗?！蹦切《愕懒酥x關門退下。
    王胖子忙將兩只杯子倒了酒，敬狄希陳道：“友蘇兄，咱喝一鐘。不是你，哪來這般好酒，又好吃又不醉人。”
    狄希陳心里恨不能將這個胖子揍成豬頭，臉上還要裝出笑來跟他碰杯，自己當初分明是被逼的么，要謝也要謝人家王公子去。他卻不想王公子要是提到這葡萄酒三個字，心里比他難受多了。狄希陳畢竟是現代人，還算想得開，一想到如今葡萄酒也算繡江特產，自己無論如何也是造福鄉里，功德無量哪，這杯酒，他比王公子更有資格喝，想得興頭，便一飲而盡。
    王胖子看狄希陳喝的高興，便開口道：“友蘇兄覺得這琉璃鐘如何?”
    狄希陳舉起那杯子，玻璃杯改了名字叫琉璃鐘，果然便覺得手中的杯子精致了許多。這杯子雖然盡力做成缽型，還有花紋，只是厚薄并不均勻，顏色卻是白里透著油黃，顯得不怎么干凈。他是越看越喜，臉上不由露出笑容來，沖著王胖子點頭。
    王胖子大喜，酒也勸得越發勤快，不等狄希陳舉杯，自己左一杯右一杯的倒下去。話也越發的多起來，原來繡江縣的玻璃店就是他開的。開張大吉，不過一月功夫，只那琉璃鐘賣了有幾百上千個。今日見著狄希陳，道他是個肯花錢的主兒，又是舊日同窗，必是個好主顧。
    狄希陳見自己想打磕睡，便有王胖子來送枕頭，也是十分的快活，想著素姐還在家等他，便叫送下飯來，要吃了飯去瞧王胖子的店。
    王胖子樂得滿臉褶子都抖，三口兩口扒光了飯碗，便在前邊帶路，心里想著，難怪早上喜鵲吱吱叫，原是應著今日要發一注財。
    狄希陳跟在后邊更是大樂，本來怕是還要花幾兩銀子買幾個回家，不然不好跟店家說話，如今知道是王胖子開的店，當然想怎么問都不怕人家罵他問了不買。
    王胖子的店離的本不遠，略走幾步路就到了。并沒有店面，進了院子門當面就是一架綠油屏風，上書水晶館三個大字。里邊東西廂房都打通了隔間，下了門窗，高高低低擺了些架子，放了花瓶水盂之類的大小東西。遠遠看過去，映著日頭光，明晃晃的耀得人眼睛生疼。
    王胖子一路走一路指點狄希陳，這物價值多少，某人買了幾樣回家，又此物如何討女人喜歡，一日要賣出多少件。
    狄希陳也看得仔細，心里的喜悅比王胖子還要多些。就這些破爛玩意兒，自家不言不語如今燒出來都是砸著玩的，看來自家出品，要求可以放低些了，不能只看高端市場，中低檔也不能放過么。
    那王胖子看狄希陳一路看一路點頭，卻不曾有特別中意的，著了忙，道：“友蘇兄，俺還有幾樣鎮店之寶，你與我去后邊?！?br/>     狄希陳暗笑，什么鎮店之寶？不就是樣子少見些的東西么，哄那眼界高些的主多掏銀子罷了。
    原來這鎮店之寶是一套茶壺茶碗，拿大紅面素白里錦盒裝了，襯得茶壺茶碗顏色深了許多，綠盈盈的十分好看。狄希陳見了這樣的包裝，十分好奇，問道：“多少銀子？”
    “看在你我同窗的份上，二十四兩?！蓖跖肿訕泛呛堑牡?。
    “我是問這盒子，做的實在好看。”狄希陳愣了一愣，忙道。
    王胖子方明白，陪笑：“這個不值什么錢，白送的。”
    “哎，承你大情吃了飯，哪能再要你的盒子呢？”狄希陳也不道破，打了個哈哈，說還要去親戚家吃酒，改日再來。
    王胖子無可奈何，心里還望他真的再來，送了他一個玻璃盆。
    狄希陳尋著了長隨，慢慢出了城門，便飛一般趕回家，要與素姐匯報。
    到了家，狄希陳拿出那個盆子與素姐瞧，素姐也覺得平常，又拿去給狄員外老兩口瞧。狄婆子拿在手里，翻來翻去的看，聽說要一兩銀一個，這么個小東西也值半畝地，都道好個稀罕物兒。
    狄希陳便道：“爹娘，這個玻璃，兒子在杭州也親眼見人做過，約莫著也能做得來，跟我往日里燒的那些瓦盆差不多少?！?br/>     “胡說，這個什么玻璃透亮，能跟瓦盆一樣？”狄婆子先就不依兒子胡說，“一兩銀一個呢，本錢怕不也要五六錢?！?br/>     狄員外與調羹也都道狄希陳是說著玩的，當不得真。眾人玩賞了半日，狄婆子又道：“這個我留下玩罷，放你們屋里，怕小全哥打碎了可惜?！?br/>     素姐含笑稱是，她哪里會將這些東西放在眼里。
    狄希陳看眾人都不理論他的話，急道：“我真的會燒，不信明兒就燒幾個來。保管比娘手里這個強?！?br/>     調羹看他都急出汗來，便打圓場道：“那敢情好，這個玻璃盆裝果子好看，大哥若是燒得，也給我燒一個。來了人擺出來也好看?！?br/>     狄希陳還要說話，素姐笑著拉他走了，走到自己院子里，跟他說：“你就燒幾個好了，真真的擺在面前，老娘便沒有話說?！?br/>     狄希陳想想，原來是自己著急，第二日清早便帶了不言不語，他想的周全，還叫了狄周去做個證見。大半日功夫，便燒制了十來個綠盆，又想出花樣，都夾成荷葉形。遠遠看去，便如同來十來片新摘下的荷葉一般。這些荷葉盆有大有小，先經了素姐的眼，便拿了一個大的要做洗手盆放在盆架上。其它的方由狄周小心押著不言不語送進上房給老主人瞧。
    狄員外夫妻沒想到兒子果真會燒這玻璃，十分的歡喜，狄希陳便道：“如今玻璃會燒的人也不少，不見得一個盆真能賣到一兩，賣三五錢銀也有得賺。俺們也開個作坊罷?！?br/>     彼時素姐又有了五個月身孕，因怕過于勞累小產，將家事早交于調羹。那調羹也學素姐一般，大事小事都問明的狄婆子方行。狄婆子便問：“一個盆本錢幾何？”
    狄希陳本來想說不費什么本錢的，不過河邊拉幾車沙子，再買些馬牙石面、盆硝、硼砂等物，要什么燒不出來？只是他吃過一次大虧的人，曉得若是說的太容易，傳開了怕也是個麻煩事，那位王公子只怕等著他呢。便道：“約二錢銀的本錢，只是這樣一個盆，燒十個總有三四個會碎，還好碎了還能回爐重燒。”
    狄婆子聽了這話，便故意皺了眉不肯，道：“照小陳哥這么說來，怕也是個賠本的買賣?！庇謱χ{羹說道：“如今有了你兄弟，再像舊年你釀葡萄酒一般賠了銀子你好意思？依我看，燒幾個家里用用罷了，要想開作坊，你有錢自開，不準動用帳上的錢?！?br/>     狄希陳與素姐都沒想到狄婆子指了舊事，居然不肯，都拿眼去看狄員外，狄員外愛兒心切，道：“有三分利，也是門好生意，如何做不得？”
    狄婆子咳嗽了幾聲：“如今年成不怎么好，家里開銷也不小，小陳哥還要進京活動，哪有銀子騰挪。虧了本錢敗了家，小陳哥做不成官事小，全家靠什么過活？”又指著調羹道：“雖是她生的，我一碗水端平。老頭子你就不為他想想？”又沖著素姐說話：“你們小兩口就有那么多稀奇古怪的念頭，真想做，自己掏錢，我也不攔你們。賠了錢不許找我?！?br/>     這會子，小兩口算是明白了，老太太明里反對他們拿公中的錢開作坊，倒不是怕賠了錢，是因為狄希青還小，不好分得家，不愿將來他分了自己兒子的錢。
    狄員外也明白老妻的心思，只是她的道理也不好駁得，做生意又確實有賺就有賠，萬一真賠了，又怕調羹埋怨，便不好開得口。
    素姐得了婆婆恩旨，將自己的賠嫁，揀那用不上的盡數變賣了五百兩，交與狄希陳。狄希陳尋了能干可靠的伙計，將本錢與他，在莊后起了窯，招了工匠，就派了不言不語做工頭。先是吹些花瓶等物，后來專門做酒壇。因他只做酒壇賣，都是人家賣酒的來訂，賣的又不貴不便宜。眾多燒玻璃的商家都是走精品路錢，看不上這些小錢，所以倒慢慢讓狄希陳的酒壇廠越辦越紅火。
    等到素姐生了的女兒半歲，這山東一省，凡是賣葡萄酒的，沒有不用狄家的酒壇子的。別家雖也有仿制的，一來賣像不如他家好，二來不如他家的精準，五斤的小壇，他家頂多多出半兩，決不像人家的有多的也有少的。那買酒的人，同樣的酒，都只肯買狄家酒壇，圖送禮好看，便是自用，也不會少斤兩。他家的酒壇，一個只賺五分銀子，又賣得極賤，不似別人拿住了不肯放手。這一年下來，居然將近三千兩落入素姐的荷包。調羹雖然羨慕，可是狄婆子不肯動用公帳上的錢入股，她自己雖多少有些私房錢，也不好當狄婆子面拿出來用，只得罷了。
    卻說狄希陳與素姐都心滿意足，雖然這玻璃用處很大，能掙的錢也不少，他們也不過給自己院子裝了幾塊玻璃窗，還不曾全裝上，暑天不如糊紗透氣。
    這一日，相家使了家人回家來送信，說是眼下有十來處好缺，叫他趕緊帶了銀子進京去。