次日，雪終于停了，一陣風吹過，江灘冷得如同冰窯，江邊的水結成了大塊冰渣，地上的雪失去了松軟，硬梆梆，幾個老人拄著拐杖站在江邊，個個凍得瑟瑟發抖，太陽出來了，還如此冷法，今夜，就是江灘的悲劇之夜，十萬流民，肚子里沒點油水，身邊沒有衣服，在這個漫漫長夜中，誰又能確保闖得過去？
    “恩師，放心吧，林兄說了，一會兒就有兩船煤過來，咱們賣一船，留一船，一定讓江灘百姓每戶分上一個，度此長夜。”曾仕貴安慰其中一個老頭。
    “仕貴，你已成舉人老爺，但還是想著江灘百姓，我們幾個叔叔伯伯心中都高興，但是，這世道就是這樣，好人艱苦求生，壞人得勢猖狂……有些事情怕是不能如你所愿……”
    這個說話的老人叫李平安，原是澤州那邊的一個教書先生，流落于此，已經二十多年了，曾仕貴的學業，也是他啟蒙的，曾仕貴一直稱他為恩師，哪怕此刻他的學位遠在恩師之上，依然如此稱呼。
    “是啊，仕貴，煤球乃是取暖神物，城中都已賣到4錢銀子一個，還一煤難求，你那個林兄縱然本事通天，也決無可能直接拿到兩船。即便他真能拿到煤，立馬就會成為吉城各路富商的坐上賓，人家搶著將錢朝他手上塞，又憑什么低價賒給我們這些泥腿子？”
    這些百姓你一言我一語地說著，曾仕貴的媳婦秀娘和小姨子媚娘，也漸漸不太堅定。
    這些老人說的都對啊。
    煤是何等緊俏的物資？在這個時節只要進入吉城，就會被商家哄搶，根本不愁銷。
    你想想看，他明明可以賣2錢銀子到3錢銀子一個，憑什么降價百倍賣給你江灘流民？而且你江灘流民還沒錢，人家還得賒給你。
    人家腦袋有坑么？
    全場幾百人，唯有曾仕貴一人是堅定的，他的理由是：林兄親口說的，他一定會言而有信！
    李平安長長嘆口氣：“仕貴，我已經是半百之年，即便闖不過這個冬天，也不算什么，如果真有這么一天，我將破軍托付于你，讓他給你當一個書童吧。”
    “恩師……”
    李平安凄然一笑：“你叫了我二十年的恩師，其實我也知道，我根本沒本事教你什么，有很多東西其實可能讓你誤入歧途，臨到老來，還給你留下一個大包袱……”
    突然，那邊人群嘈雜，曾仕貴猛地抬頭，一聲大呼：“林兄！”
    他這一叫，江灘流民幾千人全都盯著他望的方向。
    林兄？來的人就是曾仕貴口中所說的那個大恩人？
    他真來了？
    “曾兄！”林蘇和暗夜從人群中穿了過來，來到曾仕貴的身邊。
    李平安眼中突然有了光芒：“這位……這位就是仕貴所說的林公子？會昌會試的會元公？”
    “正是！”曾仕貴道：“林兄，這就是我的恩師李平安，仕貴能有今日，全靠恩師和這些叔叔伯伯們照應。”
    林蘇深深一鞠躬：“見過李先生！”
    李平安顫抖地回禮：“不敢勞會元公‘先生’之敬稱，小老兒也聽仕貴說過，林公子教他策論，教他詩詞，對他亦是半師之惠。”
    林蘇將他扶起：“今日江灘，聚集上千人之眾，事情就好辦了，煤已運到，各位按照既定方案去做就好。”
    他的目光抬起，射向江面，江面之上突然出現了兩條大船，向著這邊馳來，整個江灘完全炸了……
    船慢慢靠岸，一個女子第一個跳上江灘，跑到林蘇面前：“公子……”
    她的眼中都有了淚水。
    “陳姐，你怎么親自過來了？”
    陳姐心中翻江倒海，你個冤家還問我為什么親自過來？人家這幾天煎熬成什么樣你不知道啊？我怎么可能不親自過來？哪怕我兩腿都斷了，哪怕我走不了路，我爬都得爬過來……
    “你看，鄧伯他們也都來了。”陳姐指一指船頭，一排老兵整整齊齊地站在船頭，赫然是鄧伯、戴宗、錢宋海等人，來了足足二十多人。
    林蘇笑了：“哈哈，煤廠幾個當家的都來了，那就太好了，戴叔，過來！”
    戴宗從船上跳下，一個起落就到了林蘇身邊：“公子。”
    “煤廠的事情向來是陳姐跟你負責，我從來都沒有發表過意見，今天當家一回，你們沒意見吧？”林蘇道。
    戴宗笑了：“公子說笑了，請公子下令！”
    “那好！”林蘇道：“江灘流民這邊，選出十個代表組成商業團隊，煤廠與他們簽訂協議……”
    林蘇的命令共三條。
    第一條：煤的價格，每百個2錢銀子，第一批20萬個煤球，賒欠。第二批煤到的時候，付清第一批的欠款。
    第二條：此后，每三天，供應20萬個煤球，價格也按此執行。
    第三條：關于運輸，考慮到江灘流民這邊眼前沒有運輸能力，由煤廠那邊送煤十次，運費由江灘這邊承擔，其后，江灘自找運輸船，自己到海寧運煤，形成長期合作關系。
    命令宣布完畢，所有人鴉雀無聲，心頭全都怦怦亂跳，這是真的嗎？這可能嗎？
    曾仕貴也吃驚了：“林兄，不止這兩船啊？后面還有？”
    林蘇笑道：“既然是長期合作，又怎么可能只是兩船？我們就按每三天20萬只煤球的標準，先簽個三年協議吧！”
    曾仕貴笑了，李平安裂開嘴樂了，媚娘一跳八丈高，開心得差點瘋了……
    戴宗被他們圍在核心，簽了協議，幾千個流民齊動手，將煤從船上卸下來，清冷的江灘，突然間熱鬧如鬧市……
    曾仕貴心頭激動難言，想找林蘇說說話，但他看到林蘇跟前來的那個陳姐走在江堤上，他就止步了。
    陳姐走過江堤，心事復雜：“公子，這個江灘，跟曾經的海寧江灘幾乎一模一樣。”
    “不！海寧江灘比這里強多了。”
    “因為那里有公子！”陳姐妙目輕輕流轉。
    “不！因為那里有資源！”
    資源？煤、水泥？
    是的，煤不是憑空出現的，石灰石也不是大白菜，海寧江灘擁有兩座寶山，所以，才能一天一個樣，沒有這些，林蘇有通天的本事也拿它沒辦法。
    但這里不一樣，這里的江灘很狹窄，流民基本上都住在半山腰，光禿禿的山，連樹都很少（可能也是砍光了），有限的一長條江灘，一到洪水季節全泡在水里，連葶米都沒法兒種，這種鬼地方，神仙都沒法。
    “那他們……怎么辦？”
    林蘇道：“這里屬于典型的不適宜人類居住，對于不適宜居住的地方，最好的辦法就是搬遷，跟大自然死扛，是最愚蠢的做法。”
    “公子想將這些人搬到海寧江灘去？”
    “全部搬過去也有問題，海寧江灘也容納不了太多人，全天下的流民還是太多了。如果哪天一古腦兒搬來上百萬流民，海寧江灘就要出大問題，所以，這個口子不能隨便開，這里的人，還是先做個二道販子，勉強度度日吧……”
    也只能這樣了，將煤的銷售權給了他們，他們就等于額外增加了一點收入來源，這點錢沒辦法讓十萬流民都過上好日子，卻也給了他們一條最基本的生存線，這一點，其實是流民眼前所能想到的最好結果。
    陳姐也不糾結這個，目光悄然四顧：“她呢？”
    “誰？”
    “跟你一路江湖結伴的那個人……”
    林蘇笑了：“可能在你身后，也可能在我身后，反正她不想讓人看到的時候，咱們全都看不見。”
    陳姐嘴兒輕輕一撇，我就知道在旁邊，否則，這四下無人的，你早就將手伸我衣服里面去了。
    江灘流民開始了他們改變命運的嶄新一天。
    林蘇告別曾仕貴夫婦，隨船返回海寧。
    接下來就熱鬧了。
    吉城流民江灘成立了以李平安為首的銷售團隊，專門接收從海寧運過來的煤，他們將這批煤一分為二，其中一半分到整個江灘，江灘2萬多戶，每戶4至5個，這就是接下來最冷的幾天，他們不被凍死的保證。
    而剩下的十萬煤球，他們直接打入了吉城市場。
    2分銀子一個！
    吉城商戶正抱成團，煤球正是烈火烹油朝上漲呢，有些地方已經突破四錢銀子一個了，突然冒出來一大批煤球，只需要2分銀子一個。
    這是什么概念？煤的價格直接打到了市場價的20分之一！
    不是二分之一，而是20分之一！
    消息片刻時間傳遍大街小巷，各個購煤點的人如同被人施了定身法一般，同一時間停止了交易，突然，轟地一聲，人流轉向，沖向江灘。
    江灘，幾百個流民站在一大堆煤球面前，李平安當眾宣布，煤，嚴冬救命之物資，咱們以救命為準則，不敢胡亂漲價，以平價銷售，每一個2分銀子，每人限購10塊應急，不得多吃多占。
    哪怕每人只限購10塊，但吉城人上百萬，數以萬計的人包圍之下，十萬塊煤球只花不到兩個時辰，就全部賣光，城中那些商戶都沒反應過來。
    江灘煤沒了，還有一大群人陸續趕來，曾仕貴親自出面，跟鄉親們解釋，這次的煤只有十萬塊，已經沒了，三天之后還有一批，依然是這個價，大家堅持幾天……
    城中大戶雷家一聽到這個消息，呆了。
    陳家家主一聽到這個消息，跳了，C！我家倉庫里還放著三千塊煤呢，這可是2錢銀子一塊買來的，現在價格打到2分，意思是我屁股都沒挪，原地虧損九成唄？
    何家更是大怒，他家好不容易在海寧那邊簽下協議，每天供應五萬塊煤，他還想著靠這單生意發個橫財，那些江灘流民跳出來，將他們的生意直接攪黃，他那邊2分銀子的價格在那里擺著，而且宣布隔幾天還有貨，誰還會花十倍的價格從他這里進貨？
    你們這些泥腿子，生意不是這么做的，你攪我的財路，我弄死你們的人！
    何家家主何蒼勁怒沖沖闖進知府府……
    江灘，李平安的家中，曾仕貴、秀娘、媚娘等人全都臉色潮紅，剩余的人也全都激動得跳，短短兩個時辰，他們收到了整整兩千兩白銀！
    白花花的銀子擺在桌上，滿滿三大包！
    “這一包5百兩！”曾仕貴道：“這是第一批煤的本錢，400兩煤錢，加100兩運費，剩下的一千五百兩，恩師你說怎么辦。”
    “還需要留下500兩，作為第二批的貨款，雖然林公子說，咱們可以延后付款，但那是他的仁義，咱們可不能覺得占這種便宜心安理得。以后貨款，還是當期結算，決不能欠他們煤廠一分。”
    “是！”旁邊的流民代表全都點頭。
    “這一千兩是今天的利潤，江灘流民總共2萬一千戶，每戶先分個4分銀子度難關，大家這幾日的取暖是有了，但光是取暖可不夠，還總得有點吃食……”
    突然，外面一個小伙子沖了進來：“李叔，曾先生，知府張大人帶著一群衙役過來了，后面還跟著城里那個何老板……”
    屋內幾人臉色同時變了。
    何老板將煤價炒到4錢銀子一個，他們江灘一出手就將煤打到了2分銀子一個，這當然是斷他的財路，俗話說得好，斷人財路，如同殺人父母，何老板必定會來找麻煩，這是所有人有共識的，但事到臨頭，他們還是畏了，因為知府大人也來了，民不與官斗，是所有人骨子里共同的認知。
    “別怕！知府大人來了，總也得講個道理。”曾仕貴挺身而出。
    衙役一到，兩邊的流民全都回避，個個面有懼色，知府大步當先而行，大步走向前面的售煤點，售煤點茅草做的門簾一掀，曾仕貴大步而出：“學生曾仕貴，見過知府大人！”深深一鞠躬。
    他已是舉人，無需跪拜，只需施禮。
    “曾仕貴！”張知府冷冷道：“城中十位商戶聯名，告你擾亂市場秩序，惡意打壓煤價，累他們血本無歸，可有其事？”
    “打壓煤價，學生承認！但惡意還是善意，大人豈能不察？”曾仕貴不卑不亢。