武媚娘說罷，不等眾人反應過來，便轉身離去。
    走到門口。
    她停下腳步，轉過身說道：“當然了，你們也可以不聽我命令，但是將有什么后果，我可就管不了了。”
    女眷們汗毛倒豎。
    一股不可遏制的寒意，瞬間從腦門傳遍全身，比外面的寒風還要冰冷。
    她們聽出了濃濃的殺意。
    直到武媚娘的身影消失，良久之后，屋里的人們才反應過來。
    “阿婆，我們該怎么辦呀？”
    少女拉住老婦人急切問道。
    “靜觀其變。”老婦人瞇了瞇眼睛：“若她真能保你們無憂，就算被她利用又如何？情況…還能比現在更差嗎？”
    “可她的背后，可是房贏！”
    少女眼中充滿了怨恨：“如果不是他發明種植牛痘，瘟疫怎么可能被遏制，阿翁也不會失敗！”
    “愚蠢！”
    老婦人怒喝一聲，啪的一巴掌扇過去。
    清脆的耳光，讓滿屋的人全都看了過來。
    “沒聽那小吏剛才在說什么嗎？”老婦人盯著少女，恨鐵不成鋼的道：“你不是什么大小姐了！收起你的脾氣和自尊！鄭家婦孺，需要一棵大樹去依靠！”
    “大樹？就憑房遺愛？”少女不可置信。
    “現在不是，將來呢？”
    老婦人瞥了她一眼：“莫要忘了，就是你看不起的房贏，斗倒了老爺，斗倒了世家門閥的這次進宮！”
    少女沒有說話，只是哭。
    周圍女眷們也默不作聲。
    顯然，她們都認可了老婦人的話。
    后者掃視一圈，淡淡的說道：“記得，你們一定要活下去，只要活著，才有無限的可能。”
    大家沒注意到老婦人用詞。
    良久之后。
    少女停止了哭泣，望著窗外開始陰暗的天空，喃喃說道：“也不知道，阿翁他們怎么樣了。”
    “老爺啊……”
    老婦人也抬頭，望了眼窗外，輕聲道：“老爺他們，現在恐怕要被砍頭了……”
    一屋子的婦孺皆驚。
    忽然，老婦人身邊的少女，發出一聲凄厲的叫喊：
    “阿婆——！”
    老婦人緩緩閉上了眼睛。
    她胸前華麗的衣袍上，一朵殷紅的花朵，在極速的擴大，血花中心，一支尖銳的發簪，已深深的插入了心臟。
    ……
    天色徹底昏暗。
    一場大雪，開始洋洋灑灑，一片片飄落在廣袤的關中平原。
    長安城，東市！
    雖然天降大雪，此時的人群，卻比以往更加擁擠。
    此時，房贏的“牛痘法”已經廣為流傳，加上長安沒有爆發大規模的瘟疫，人們已經不再恐慌，自幾日前，街上的人流便多了起來，但是今天格外多。
    因為，東市有熱鬧看！
    這個熱鬧還不是一般的熱鬧，是砍頭……
    中國古代有“刑人于市，與眾棄之”的觀念，在市集中執行死刑，成為歷朝歷代的傳統。
    長安的行刑點，就在東西兩市。
    唐朝中晚期，西市的獨柳樹是主要刑罰地，因為安史之亂前，“獨柳樹”這個名字并沒有出現過。
    安史之亂后，這個名字才頻繁在史書上出現。
    至于現在的初唐，行刑點一般都在東市……西北角處有一個高坡地，正好處在十字路口上，東西走向的正是春明門大街，這個地方就是，狗脊嶺。
    此時，刑臺上已跪滿了死囚，旁邊還黑壓壓跪著一片。
    “這么多人？得有六七百名吧？”
    “差不多，據說這幾名宿老，殿前指責陛下昏庸，導致大唐連年遭災……”
    “瘟疫不是被房遺愛克制了？”
    “他們事先不知道唄，還往圣人身上潑臟水。”
    “有病吧？貞觀朝才消停幾年？忘了十八路反王大殺四方的時候了？”
    ……
    聽著圍觀的人們議論。
    大理寺少卿孫伏伽，坐在高臺上，面無表情的望著臺下的一切，等待時間。
    死，也是有講究的。
    《唐六典》規定：一般平民、低階官員皆在市場公開處死；五品以上官員如非犯惡逆以上的罪行，準許在家中自盡；七品以上、皇族、婦人犯非斬刑的死罪，都在隱密處，處以絞刑。
    鄭家這一支。
    從官職上論，還沒有一個上五品的，
    只能公開處刑，無法享受到高級官員帶來的體面，這也是斬首示眾的目的：
    聽話，不然下一個就是你！
    午時三刻。
    中國歷史上，有據可查的第一位狀元孫伏伽，注視著刑臺，淡淡命令道：“開始行刑。”
    砰！
    犯人們的腦袋被按在木墩上，露出脆弱的脖頸。
    儈子手高舉屠刀，干凈利索的手起刀落，一顆人頭“噗通”一聲掉在了血泊里。
    然后馬不停蹄。
    一波一波的犯人被帶上來。
    儈子手不斷的揮刀斷頭……六百多顆頭顱，還是飽讀詩書的文人的，這場面，讓在場人的大開眼界。
    有叫好的，有哇哇大吐的，還有哭喊著要回家的……
    刑臺上人頭滾滾。
    臺下圍觀的人們哭爹喊娘，亂糟糟的。
    鄭繼海披頭散發，跪在刑臺上，看著自家族人一個個被拉上去砍頭，眼中沒有一絲波瀾，像是活死人一般。
    直到看到他最疼愛的小孫子，滿臉驚恐的被壓上臺，看著他剛剛吐出兩個字：“阿翁……”
    鄭繼海的眼珠，才轉動了一下。
    “噗！”
    小孫子被一刀斷頭，濺血濺了他一臉。
    鄭繼海再次呆滯，跪在原地良久，猛地仰天長嘯：“啊——！”
    “噗！”
    聲音戛然而止。
    旁邊的儈子手，收回了屠刀，啐了一口：“他娘的！鬼叫什么，嚇了老子一跳。”
    ……
    蒲州府。
    幾個看門的門衛，正百無聊賴的站著，忽然見不遠處，浩浩蕩蕩來了一批騎士。
    對方走的并不快。
    影影綽綽中，依稀可見中間還綁著不少人，再往后，是長長的車隊。
    “咦？他們是作甚的？”
    “不知道，服飾沒見過，反正不是府兵。”
    “嘶……我知道了！是百騎！”
    其中一個門衛臉色大變，轉身就往府里跑。
    很快。
    刺使，長史，別駕，司馬等等，一群人從府里快步走出。
    蒲州是上州，刺使是一個從三品下的大官，出了門，一看快到眼前的車隊，愣了一下后抱拳道：
    “某乃蒲州刺使陳度，恭迎百騎親軍。”
    “原來是陳刺使。”房贏笑瞇瞇的下了馬，將文書遞了過去：
    “某乃百騎司房贏，奉命來河東道監察百官。”