航班落在芝加哥國際機場，林年和林弦下飛機過了入境口，可還沒等他們去取行李，就忽然被一群人堵住了去路。
    只見著一群穿的時髦的年輕人手拉著紅色的橫幅、舉著led牌迎了過來并且沿途發出尖叫和歡呼，這把林年驚的不輕：“這搞什么飛機。”
    林弦只是微微怔了一下，就把林年拉開了，果不其然，這些狂熱的年輕人并不是沖著他們來的，在他們之后之前頭等艙里坐林年前面的金發女孩如今戴著口罩，被幾個黑超左右包裹著，同行的那壯的跟健美教練似的壯漢在給金發女孩開路，把一切試圖過來近距離觸碰金發女孩的人都給攔開了。
    “原來是接明星啊。”林年松了口氣。
    “要不然接你嗎？其實我挺支持你出道的。”林弦笑了笑。
    離開機場的大廳里不少人舉著寫人名的牌子，有接“Jackson”的，有接“綾瀬”的，還有接“金泰言”的，但就是沒看見接林年和林弦的。
    其實一路掃過來林年看見最多的牌子還是那些追星粉絲舉著的“卡萊爾·卡佩”，他這才想起最近一部美劇《狩獵》很火，講的是一群德州的年輕人被一個瘋子綁架到了一塊農田里玩大逃殺的游戲，里面一個十分英武的女配就是這個“卡萊爾·卡佩”，一頭金發和唯美的面孔在全球都吸了很多粉。
    “明星待遇真好啊，聽說隨便接一個代言就能賺很多錢呢。”林年站在大廳中央的行李轉盤旁一邊等他們的包一邊望著不遠處被粉絲層層包裹、寸步難行的金發女孩。
    “但也蠻辛苦的。”林弦說。
    “我也蠻辛苦的。”林年嘆氣：“你說我現在擠進去搶一張簽名照能賣給那些狂熱粉不，說不定今天午餐就能吃好些了。”
    “別這么寒磣，你姐姐我前幾天辭職的時候才結算了工資，有錢請你吃大餐。”林弦伸手用力揉了揉林年的頭發。
    “不過話又說回來，現在的粉絲真瘋狂，你看那個男的，舉著牌子就沖進去了。”林年看著人群中一個留著絡腮胡的高大男人雙手舉著快寫著“卡萊爾·卡佩，至生所愛”的白板拼命往里面鉆的模樣有些忍俊不禁。
    金發女孩的保鏢也被這狗熊一樣的家伙嚇了一跳，可能是被這位熱情粉絲的體格嚇到了，比起當粉絲這個絡腮胡男人可能當綁匪更有前途。
    金發女孩實在按捺不住這家伙的熱情，只能隨手拿過油性筆在他的白襯衫上簽了個名，這下這絡腮胡男人才心滿意足的從人群里退了出來，把白板放下擦掉了上面的字樣，重新寫了點東西縮去了角落舉著。
    這絡腮胡男人實在是太過吸睛了，林年忍不住多看了一眼，但在不經意掃了一眼那白板就再也挪不開眼了，因為上面新寫著：【welcometoChicago，林年，林弦】
    自己和林弦的名字還特地用的中文，字體雖然像鱉爬，但起碼能認出來。
    “不會吧。”林年忍不住再度審視了一番這位窩在角落里的絡腮胡仁兄，人高馬大接近一米九，頭發看起來沒怎么洗過灰撲撲的，身上的花格子襯衫領口更是還有番茄醬的污漬。
    有一說一，如果這家伙這幅造型往機場門口一蹲，一天下來一蹲漢堡王的錢起碼能湊夠了。
    林年也不知道這家伙是不是屬狗的，自己的視線聚焦才過去幾秒，對方察覺到了有人在瞅他，扭頭過來看見林年和林弦眼睛一亮就舉著牌子晃了晃，格子衫下白色T恤上的卡萊爾·卡佩的簽名格外顯眼，整體看起來格外喜感。
    在轉盤等到了行李，林年拎大包，林弦提小包，硬著頭皮走了過去張口招呼：“師兄？”
    “芬格爾·馮·弗林斯，卡塞爾學院學生，想必你就是曼蒂師妹拜托我來接的師弟吧？幸會幸會。”絡腮胡兄放下白板就來握住了林年的手，開口就是流利的中文：“才下飛機吧？辛苦了，辛苦了。”
    林年心說不辛苦不辛苦，再辛苦哪兒能有您辛苦啊，接機的同時還兼職追星。
    似乎是注意到了林年盯著自己T恤的目光，芬格爾扯了扯T恤說：“我不追星的，這是幫學校里其他學弟帶的簽名，我這人心軟，實在是招架不住學妹們懇求的目光...”
    林年看著被猛男汗水打濕的白T恤，很難聯想拿到簽名后那位師弟的表情，該是如獲至寶還是棄若敝屣。
    “感謝芬格爾師兄遠道而來接我們，我是林年的姐姐。”林弦抬頭向芬格爾說，面前這家伙一米八八的身材她得仰著頭說話。
    “幸會幸會，具體情況曼施坦因教授跟我說過了，我會帶你們去CC1000次快車的。”這家伙雞賊的上前來幫林弦拎過了小包然后握了握手，把小包全掛在粗長的胳膊上露出了一個自認為瀟灑迷人的笑容。
    “芬格爾師兄辛苦了，不過我還是想問一句，入學前有什么要注意的嗎？”林年不經意間插入了芬格爾和林弦中間隔開了兩人問。
    “沒有，入學培訓會在列車上完成，無非是給你詳情介紹一下我們學院的風土人情，再讓你判斷是否入學而已。”芬格爾說：“我聽說你才16歲吧？這個年紀就入學的少之又少啊。”
    “準確地來說今年滿17，明年就18了。”
    “兩位吃午飯沒有？飛機上快餐應該很難吃吧？我知道這附近有家漢堡王味道很好。”芬格爾搓了搓手。
    “沒事，不用耽擱，曼施坦因教授訂的頭等艙，快餐味道還算不錯。”林年和林弦異口同聲的拒絕了芬格爾的約餐邀請，因為他們兩人豐富的經驗敏銳的察覺出了這家伙是在試圖白嫖他們一頓午餐。
    “那...那算了。”芬格爾愣了一下神無奈放棄了從還沒入學的學弟學妹身上蹭飯的想法。
    出了機場，芬格爾輕車熟路的帶著林年兩人坐十幾站地鐵，再出站走了兩個街區就到了火車站。
    看著芝加哥火車站雄偉的穹頂，林年內心對這位師兄的感官不由好了許多。
    起碼在帶路上這對方是盡職盡責的——關鍵是這位芬格爾師兄夠省錢，能地鐵絕對不出租車，能走路絕對不公交車，路費完美壓縮到了每人兩個美刀以內！
    感受到來自林年和林弦贊許的目光，芬格爾有些感動并且直言如果學弟能給學長一杯可樂學長就更感動了。
    終于在林年舍得掏腰包給他了一杯可樂附贈漢堡后，他甚至還主動攬過了林年身上的幾個大包掛在身上，比起林年在上飛機前自貶是騾子，大包小包的他看起來委實更像一匹好馬。
    在沿路上林年和芬格爾聊了很多，大多都是關于學院的，對于卡塞爾學院林年有很多的疑惑，如今又見了一個卡塞爾的學生，還是里面老油條，必然想在入學前多多了解情況。
    “芬格爾師兄在學校里跟著哪個導師？”林年問。
    “古德里安教授，是個有趣的老頭，大家都挺尊敬他的，只是偶爾有些脫線。”芬格爾點了點自己的太陽穴：“我懷疑他以前的舊病沒好，他跟曼施坦因教授是病友。”
    “病友？”
    “他們出自同一個精神病院。”
    芬格爾簡直語不驚人死不休，有那么一瞬間林年想扭頭坐飛機回國。
    “學校離城區很遠嗎？”林年按耐住心中的驚懼問道，主要是他擔心卡塞爾學院其實是某家芝加哥有名的精神病院，來面試自己的曼施坦因和曼蒂其實是里面出逃的病人！。
    “有些遠，曼施坦因教授跟你介紹的時候應該說過，我們學校在山里，每個學期開學的時候都只能坐CC1000次快車去，不然就只能坐直升機進去了。”
    嗯，山里的精神病院，感覺更有恐怖片氣息了。
    “你們其實已經錯過下班學期的開學日了，這一趟快車是曼施坦因教授專門來接你們才派的，不然階級不夠只能老老實實等幾天后的下一班列車來。”芬格爾吸了口可樂又從懷里摸出了一張沾著油脂的發車表給林年看。
    發車表上有著半朽世界樹的校徽，同時還有明確的發車時間，看起來的挺正規的，這讓林年定了一下心沒有當初拉著林弦落跑，不過他還是注意到了芬格爾話里一些古怪的詞：“你剛才說階級？”
    芬格爾咬著可樂吸管說：“我們學校是貴族學校，所以自然奉行貴族制度，就像是英國五等爵位一樣。有的人階級高在學校里享受到的特別待遇就更好，階級高的學生可以讓晚上廚房給你加班送宵夜....當然也有人階級像是農奴，食堂給什么他吃什么，只管不餓死能繼續下地...”
    “那師兄你哪個階層的？”
    “師兄我曾經也風光過...”
    “我懂了。”林年點頭不再多問。
    一言一句的，芬格爾領頭三人刷了磁卡票進了候車廳，林年還想去看時刻表，芬格爾直接拉著他就往VIP通道走：“曼施坦因教授應該等不及了，你們一落地車應該就已經到了，走這邊直接上車。”
    “這么便捷。”林年回頭看了眼候車廳里擁擠的人群，相反貴賓通道這邊人可羅雀，不經感慨如果春運的時候能這么方便就好了。
    芬格爾帶著他們穿過VIP通道，檢票口前站著個穿墨綠色列車員制服的人，手里拿著個刷卡機微笑的看著他們走來。
    “林年先生，列車已經入站等候多時了。”列車員一口叫出了林年的名字，看起來芬格爾說的不錯，這趟列車的確是專門來接他的。
    “這位也是卡塞爾學院的人？”林年有些驚訝。
    “卡塞爾學院98級畢業生，歷史系。”列車員微笑著說。
    林年和林弦對視一眼，看起來卡塞爾學院包分配這事兒還真不假，起碼這不就在芝加哥火車站里見到了一個畢業分配生嗎。
    “還有我呢。”芬格爾有些不滿列車員唯獨不提他的名字：“好不容易走一次VIP通道，就不能享受一下被人尊敬的特權嗎？。”
    “芬格爾今年你能攢夠績點成功畢業嗎？聽說學院里又在考慮下調你的等級了。”列車員看著芬格爾拿車票刷過，刷卡機亮起綠燈，“嘟”的一聲。
    “我都到‘E’級了，難道‘E’級不是學院里最低的階級了嗎？我還能鑿穿地板嗎？”芬格爾苦著個臉。
    “裝備部能鑿穿湮滅之井，你未必不能鑿穿地板。據說他們準備新增一個‘F’級，能成為每一次刷新評級下限的人，你應該與有榮焉啊。”列車員說。
    “原來農奴都還不是我的底線，我還能變身成騾子...學院給騾子管飯嗎？”
    “這要取決于食堂里給你打飯的工作人員是不是土耳其人。”列車員說。
    “只有叫阿凡提的土耳其人才喜歡騾子！其他土耳其人只喜歡驢肉火燒！”芬格爾不滿的大聲嚷嚷，看起來已經十分成功的把自己代入了一只騾子。
    林年把車票劃過刷卡機，綠燈亮起，刷卡機響起了一段有節奏的蜂鳴。
    “居然是‘A’級，果然曼施坦因教授的等待是值得的。”列車員眼睛微亮轉頭過來停止了跟芬格爾嘴貧。
    “‘A’級？師弟發達了啊，我一直聽曼蒂學妹說你很不錯，但沒想到居然是‘A’級啊。”芬格爾也顯得很意外。
    “A級就是最高了嗎？”林年好奇地問。
    “上面還有‘S’級，不過只有校長才是‘S’級。”芬格爾解釋說。
    “不，不只，‘S’級有更多，但不超過十人。”列車員豎起手指搖頭更正。
    “難道是校董會那群家伙？”芬格爾疑惑地說：“那群老家伙還能濫用職權給自己提高權限的嗎？”
    林弦劃過車票，綠燈亮起后響起了“叮”的一聲。
    列車員意外的看了她一眼說：“居然還有新的職工。”
    “職工？”芬格爾愣了一下看向林弦，他以為兩人都是新生。
    “曼施坦因教授特聘的。”林年為林弦解釋說。
    “學院近年很少外聘職工了。”列車員點點頭。
    “我記得上次外聘的職工是那群海豹突擊隊的人吧。”芬格爾說。
    海豹突擊隊？
    林年愣了一下，什么學校會聘請那些暴徒當職工？難道是拿來當保安嗎？他想了想卻沒問，芬格爾和列車員也沒解釋。
    列車員帶著三人上了月臺，漆黑的高速列車停在鐵軌上，銀白色的藤蔓似紋路在車頭邊向后延展。正常的列車是不會有這些紋路的，這裝飾更像是被芝加哥城區里那些愛好街頭藝術的年輕人加工過一樣，只是加工CC1000次快車裝飾的是更加大師級別的人物。
    在華麗車頭唯一打開的車門前，有光線晃了晃林年的眼睛，看去后才發現，那是曼施坦因教授站在陽光下看著他。
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