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這里的秋天和春天一樣, 長(zhǎng)不過兩周,有時(shí)候甚至一天就從體感夏天變成體感冬天,唯一頑強(qiáng)證明秋天存在過的痕跡就是整個(gè)城市的桂花香氣, 在冷瑟的秋風(fēng)里綿長(zhǎng)地彌散。
陽和啟蟄的小院子里種了兩大棵桂花樹, 一棵黃澄澄的金桂, 一棵花色更紅的丹桂,放了月假, 樂知時(shí)和宋煜就被林蓉叫去打桂花。
大清早兩人就被叫起,好巧不巧還穿了林蓉去年買的同款毛衣, 宋煜的是黑色, 樂知時(shí)則是乳白色。
圍著院子里的桂花樹,林蓉在地上鋪好大片干凈桌布, 兩個(gè)男孩子用細(xì)竹竿敲打樹枝, 金色碎末在馥郁中洋洋灑灑落下。樂知時(shí)從小就喜歡干這個(gè), 別的花雖然也香, 可桂花卻不一樣, 它的香氣是帶著甜味的, 和味覺仿佛相連。
“夠了夠了,”林蓉笑著收起一張布上滿滿的桂花,“也不剩多少啦, 留一點(diǎn)聞聞香味吧?!?br/>
兩人停下來, 宋煜將竹竿收起, 側(cè)頭看見樂知時(shí)蓬松的頭發(fā)上滿是桂花,黃澄澄一片, 像舒芙蕾上蓋了層楓糖漿。他悄無聲息伸出手,竹竿的一端從背后搖搖晃晃靠過去,最后敲在樂知時(shí)的后腦勺上。
樂知時(shí)猛地捂住腦袋回頭, 頭上的桂花隨之紛紛揚(yáng)揚(yáng),但他還是瞧見了宋煜收回去的竹竿,“你敲我?!?br/>
宋煜絲毫沒有承認(rèn)的意思,竹竿已收回到背后,兩手背著,也不說話。
“蓉姨,哥哥敲我頭?!睒分獣r(shí)追著跑過去,手里的竹竿落到地上,打起一片飛揚(yáng)的桂花。
林蓉?zé)o奈笑道:“哎哎,小心踩著花!”
花沒踩著,跑過去倒是踩到桌布一角,樂知時(shí)滑了一下,整個(gè)人趔趄著往前栽去,好在被宋煜接住。
甜香撞了滿懷,那些藏匿在宋煜毛衣纖維里的細(xì)碎花瓣,也被樂知時(shí)這一跌給撞了出來,像濺出的小心思,不被察覺。
“別鬧了。”宋煜握著他的手肘把他扶起來站好。
“是你先鬧我的?!睒分獣r(shí)得理不饒人。
宋煜瞥他一眼,“我是要提醒你,頭上有很多花?!?br/>
“你還不是一樣?!?br/>
最后兩個(gè)人一齊低頭,各自拍掉頭上的桂花。
收下來的花足有兩大盆,里面夾雜了許多枯花和花蒂,母子三人坐在空餐廳的桌子上開始摘揀,順帶著聊天?;ò暌簿兔琢4笮?,花蒂和花梗就更細(xì)碎,樂知時(shí)挑得眼睛都要花了,可好像怎么都摘不完。
“我知道這個(gè)為什么好吃了,”樂知時(shí)轉(zhuǎn)著脖子,“好吃的不是花,是時(shí)間。”
“這句話說得很好欸?!绷秩赜行@訝,又有些感慨,“付出的時(shí)間讓食物更加美味。其實(shí)也不光是制作食物,凡事都是這樣?!?br/>
宋煜想到了小時(shí)候給樂知時(shí)讀過的《小王子》,恐怕他自己都已經(jīng)不記得了,但這些睡前讀物的字句卻都還保留在他的腦海里。
[你為你的玫瑰花耗費(fèi)了這么多時(shí)間,這才使你的玫瑰花如此重要。]
有時(shí)候他想,這是不是也是他們之間的關(guān)系。那些付出過的時(shí)間與陪伴,成了現(xiàn)在無法割舍的沉沒成本。
揀好的桂花金燦燦一大盆,清洗后晾干,漂亮又干凈。林蓉撒了少許鹽和桂花拌勻,去去澀味,宋煜和樂知時(shí)則用滾水煮玻璃罐消毒。處理好的花一分為二,一半拿來做糖漬桂花,一半做桂花糖漿。
糖漬桂花的做法很簡(jiǎn)單,玻璃罐里碼上一層厚厚的桂花,再碼上一層厚厚的白砂糖,如此錯(cuò)開,在最上面的白糖上淋一點(diǎn)白酒封頂,蓋好,只等著帶回家放進(jìn)冰箱冷藏。
“好多糖啊?!睒分獣r(shí)盯著玻璃罐,玻璃管上映照出他的臉。
“你們上學(xué)這么辛苦了,多吃一些糖是應(yīng)該的?!?br/>
樂知時(shí)忍不住想到了上次一起吃飯的許其琛學(xué)長(zhǎng)。
他長(zhǎng)得就是一副需要多吃一些糖的模樣。
桂花糖漿的做法就偏日式,等重的白葡萄酒和細(xì)砂糖調(diào)和三倍的清水煮到稍稍粘稠,林蓉舀起一勺給樂知時(shí)嘗了嘗,甜度剛好,就把桂花一股腦倒進(jìn)去。
“我想給許其琛學(xué)長(zhǎng)送一瓶。”
聽到樂知時(shí)忽然說了這么一句,宋煜看了他一眼,仿佛在問為什么。
樂知時(shí)還沒來得及回答,正攪和糖漿的林蓉也想起來演講的事,問宋煜:“那兩個(gè)孩子也拿了獎(jiǎng)吧。”
“嗯?!彼戊蠑D了半顆檸檬,又洗干凈手。
“上次聽你說起來,覺得小許這個(gè)孩子挺可憐的?!绷秩厝滩蛔@了口氣,“偏偏在上高中前出這種事,換其他小孩,肯定都沒法上學(xué)了?!?br/>
宋煜卻沒有接話,第一反應(yīng)是給林蓉遞了個(gè)眼神。林蓉意識(shí)到什么,又把話轉(zhuǎn)回來,“不過這孩子聰明,以后肯定也是北大清華的料子?!?br/>
但這并沒沒能轉(zhuǎn)移樂知時(shí)的注意力,一如宋煜所料,他非常直接地問:“出了什么事?”
“沒什么。”宋煜幫母親將桂花糖漿盛出來,語氣平淡,“他中考完遇到車禍,受了重傷?!?br/>
父母也去世了。
“這樣……”樂知時(shí)想到那天吃飯?jiān)S其琛安靜的樣子,車禍時(shí)他也不過和自己一般大。但他說不出真可憐三個(gè)字,因?yàn)樽约翰幌矚g這種話,覺得許其琛也一定不愛聽。
林蓉轉(zhuǎn)移話題,把檸檬汁和酒杯推到他跟前,“好了樂樂,最后的收尾工作交給你。陪你叔出差前最后一件事也做完了。”
樂知時(shí)照要求,在煮好的糖漿里淋上三勺檸檬汁,兩勺橙味利口酒,分裝在一個(gè)個(gè)果醬罐里,算是大功告成。
午后出了太陽,樂知時(shí)和宋煜坐在小院子里的石桌椅上,一個(gè)默背文言文,一個(gè)做題。林蓉端出來一壺?zé)釤岬募t茶,加了檸檬片和桂花糖漿,樂知時(shí)喝了兩大杯,又吃了一小碟淋了糖漿的炸鮮奶,十分滿足。
第二天早上一起床,樂知時(shí)第一件事就是看自己的糖桂花有沒有融到一起,一拉開冰箱,之前分層的白糖果然化了。
“好厲害?!彼÷曌匝宰哉Z,然后按照林蓉之前的吩咐一個(gè)個(gè)把罐子擰開,攪勻里面的桂花。
一棵大樹辛苦一年開出的花,他們折騰了整整一上午,也就做出來六小罐。
夫妻倆出差前一晚,樂知時(shí)興致勃勃分配自己的禮物,“我這兩罐糖桂花一罐給學(xué)長(zhǎng),一罐我拿去給我朋友?!?br/>
“那你的糖漿呢?”林蓉問。
“糖漿給宋煜哥哥!”樂知時(shí)早有打算,宋煜的房間也有冰箱,他把糖漿都放他那兒,就可以找借口跑去宋煜的房間喝茶。
他是個(gè)行動(dòng)派,說著就抱著糖漿上了樓,趁宋煜不在準(zhǔn)備全塞進(jìn)他冰箱。
拉開門,他忽然發(fā)現(xiàn),宋煜一貫空空蕩蕩的冰箱,竟然放了一排酸奶。
還是芝士味兒的。
周一上學(xué),樂知時(shí)捎上糖桂花,一路小心翼翼,生怕磕碎玻璃瓶,準(zhǔn)備到學(xué)校送給死黨蔣宇凡。
月考后他們班重新?lián)Q了座位,現(xiàn)在樂知時(shí)坐四組靠窗,蔣宇凡坐一組靠窗。早自習(xí)來得早,見蔣宇凡座位的窗戶敞著,人還沒來,他直接站在走廊把書包拉開拿出罐子。
教室里的白熾燈把糖漬桂花照得晶瑩剔透的,特別誘人。
蔣宇凡的同桌見了眼睛一亮,“哇,這是什么?看起來好好吃?!?br/>
樂知時(shí)正要開口,后背突然被猛地一撞,差點(diǎn)把手里的玻璃罐撞掉。背上生疼,樂知時(shí)擱下罐子擰著眉回頭,看見四個(gè)男生圍著一個(gè)小個(gè)子男同學(xué),推搡著往盥洗室去。
“別搭理他們?!笔Y宇凡同桌對(duì)著樂知時(shí)說,“隔壁班的王杰就是個(gè)混混。那個(gè)矮個(gè)兒是他們班跳級(jí)的一個(gè)小朋友,好像叫程明明,老被欺負(fù)?!?br/>
“為什么?”樂知時(shí)問,眉頭還皺著。
“聽說他家里有錢,又是爺爺奶奶帶著,也不知道是怎么結(jié)了梁子,他們班的幾個(gè)混子老敲詐他。”
蔣宇凡同桌很是不屑,“有本事去單挑塊頭大的啊,欺負(fù)沒爸媽管的小孩兒算什么本事。是吧?”
“你說得對(duì)。”樂知時(shí)把書包取了一并放在蔣宇凡的課桌上,轉(zhuǎn)身就往盥洗室去了。蔣宇凡同桌見了不好,扒窗戶口想喊住他,“哎不是,樂知時(shí)!”
他愣是沒回頭,蔣宇凡同桌還納悶,這可是個(gè)出了名的好脾氣乖學(xué)生,怎么今天這么英勇了?可他不敢跟過去,萬一真的出什么事兒,自己也摘不開。
盥洗室里擠了一大堆人,門口還站著一個(gè)望風(fēng)的,樂知時(shí)過去的時(shí)候直接被攔住,“你干嘛?”
“洗手。”樂知時(shí)說。
“等會(huì)兒再洗。”對(duì)方也認(rèn)得他,畢竟也是初中部的名人,不好把話說得太難聽,“沒看里面有事兒?jiǎn)幔俊?br/>
樂知時(shí)一臉單純,“什么事?”
對(duì)方顯然是被他的話給噎住了,尷尬地往后瞄了一眼,樂知時(shí)趁這機(jī)會(huì)推開他胳膊進(jìn)去,對(duì)方連忙拉扯,又被樂知時(shí)甩開。畢竟樂知時(shí)每次比較個(gè)頭的參照物都是宋煜,才總覺得自己長(zhǎng)得慢,但和同年級(jí)的男生比,他的身高也是占優(yōu)勢(shì)的。
“你干嘛???”
站在最中間面相很兇的寸頭大概率就是蔣宇凡同桌說的那個(gè)王杰,樂知時(shí)在心里盤算。叫名字總顯得尊重對(duì)方一些,畢竟他不想打架,更不愿意惹事。
“王杰同學(xué)?!?br/>
果然不出他所料,寸頭扭過頭來,眼神反復(fù)打量了他一眼,“有事?”
樂知時(shí)點(diǎn)頭,像個(gè)人形鬧鐘,“還有十五分鐘就要上早自習(xí)了。”
“我他媽要你提醒我?就你是好學(xué)生?”王杰嘴里放著狠話,但人卻轉(zhuǎn)了身,“不是自己的事少管?!?br/>
見他自己的提醒沒有起到應(yīng)有的作用,樂知時(shí)微不可聞地嘆了口氣,更直白地開口:“不要欺負(fù)同學(xué)。”
“你以為你在演校園劇啊?!蓖踅懿粷M地嗤笑了一聲,“別以為有些小女生捧著你就把自己當(dāng)回事了,什么玩意兒。”說著他踹了一腳縮在角落的那個(gè)學(xué)生,“你跟他很熟嗎?這么幫你,是想借你出風(fēng)頭吧?”
跟著他混的幾個(gè)人也湊過來,似乎準(zhǔn)備擋住樂知時(shí),但還是被樂知時(shí)給掀開,他上前去直接把縮在地上的那個(gè)學(xué)生扶起來,發(fā)現(xiàn)那孩子褲子口袋的底兒都翻了出來露在外面,于是抬眼看向王杰,“你把他的錢還給他。”
王杰一下子惱了,狠狠推了樂知時(shí)一把,“你算個(gè)什么東西,敢管老子的事!”
樂知時(shí)的肩胛骨撞到墻上,疼得他又皺了皺眉,但他不想跟這樣的人糾纏,何況他們?nèi)硕鄤?shì)眾,真打起來自己一定吃虧。
從小到大樂知時(shí)沒有做過出風(fēng)頭的事,這對(duì)他來說很陌生。遇到不知如何是好的事,他的習(xí)慣是模仿,想象如果是宋煜,他會(huì)怎么處理。
被打的那孩子很害怕,貼在樂知時(shí)身后發(fā)抖。樂知時(shí)試圖讓自己看起來更冷靜些,像宋煜一貫的那樣,“你如果只是打人,也沒什么,到老師面前可以說成是同學(xué)之間的小沖突。但是錢你如果不還,就是搶劫,這是可以去報(bào)警的。”
一本正經(jīng)地說完,樂知時(shí)又指了指外面,“你看,走廊上不少人看到,而且拐角也有攝像頭。真的報(bào)了警,是有很多證據(jù)的?!闭f完他眨了眨眼,沖著王杰問,“你去過警察局嗎?”
王杰一下子變了臉色,雖說是被大家叫成混混,但到底是初三學(xué)生,還沒真的混社會(huì),局子更是沒去過,被這么一唬,嘴上不說心里還是有些慌的,“操,老子看你敢不敢報(bào)警!”
被欺負(fù)的程明明嚇得直往樂知時(shí)身后躲,樂知時(shí)緊緊握著他的手臂,“他就算不敢,我也可以帶著他去,反正也只需要做口供。”
其實(shí)他也沒去過警察局,并不了解流程,口供什么的也都是電視劇里看到的,但他看著這個(gè)王杰也不過是個(gè)紙老虎,先唬住再說。
“你!”王杰被狠狠噎了一下,罵了一句轉(zhuǎn)過身,對(duì)著自己的“小弟”使喚,“給他,就這么點(diǎn)錢還他媽當(dāng)回事了?!?br/>
小弟把搶來的兩張一百塊和一張五十都扔地上。樂知時(shí)彎腰替他揀起來,一張張碼好,“你看看有沒有少?”
“少個(gè)屁!”
聽王杰罵人,樂知時(shí)只皺了皺眉沒搭理,見程明明搖了搖頭,小聲說沒少,他就覺得事情處理得差不多了,于是扶著嚇破膽的小孩兒往外走。那王杰自覺臉上沒光,完事兒了嘴里還不干不凈,“真他媽倒霉……”
樂知時(shí)懶得搭理,腳步?jīng)]停,走到門口又聽見一句。
“你媽死了才讓你這么上趕著管閑事的吧,操?!?br/>
樂知時(shí)帶著哭腔反駁,“是你讓我哭的?!?br/>
宋煜沒說話,還是一副很不擅長(zhǎng)哄人的模樣。樂知時(shí)把頭埋在他的肩窩,這下子鼻涕也不敢擦了,打著哭嗝斷斷續(xù)續(xù)問:“衣服不會(huì)臟嗎?”
你是真的很愛問問題。
宋煜沉聲說:“臟了你洗。”
這下子樂知時(shí)算是肆無忌憚地哭起來,又像小時(shí)候一樣哭聲震天響。宋煜靜靜躺著,眼神放空。這場(chǎng)面對(duì)青春期的兩人都有些陌生,但小時(shí)候他們常常這樣相擁,對(duì)兒時(shí)的宋煜來說,樂知時(shí)就是一個(gè)吵鬧的小玩具,上了發(fā)條似的跟在他后面,就像貓和老鼠里那只怎么也甩不掉的小鴨子,但只要抱一下,他就會(huì)平息下來,會(huì)很快入眠。
入眠后的他變得很乖,和大人們形容的那樣,像個(gè)洋娃娃。
長(zhǎng)大后的樂知時(shí),清醒的時(shí)候仿佛睡著,很乖,不隨便哭鬧,懂事又討喜。青春期的小孩都羞于盡情地大哭一場(chǎng),好像他們的煩惱不配稱之為煩惱,不值一提,無足輕重,仿佛說出來都帶著強(qiáng)說愁的做作。只有在宋煜面前,樂知時(shí)才可以毫無負(fù)擔(dān)地釋放。
哭聲小了些,樂知時(shí)不住地吸著鼻子,默契讓宋煜猜到他要說話,于是留了留心。誰知他居然摸到宋煜的手臂,拉著他的手放到后背,帶著鼻音提了一個(gè)小要求,“你能拍一下我的背嗎?”
宋煜沒拒絕,抬手輕輕拍了一下。樂知時(shí)抬頭看他,“我說的‘一下’不是數(shù)量單位。”
“嗯?!彼戊蠎?yīng)了,手輕輕拍起來,他問,“還委屈嗎?”
他們對(duì)彼此的理解都是無障礙的,樂知時(shí)很快就能理解,給出答案,“也不是特別委屈,他說的也是事實(shí),可能他自己都想不通為什么被我打。”說到這里,樂知時(shí)竟然還破涕為笑,“但欺負(fù)同學(xué)就是該挨打,你不知道,他都是拿腳踢別人的。”