從幽暗深處飄來，龐大的巨艦逼近了那顆橙紅色的星球。遠(yuǎn)征號這三個大字被銘刻在艦身上，與漆黑色的鋼鐵裝甲融為一體，如一把刺破黑暗的利劍，在星空中散發(fā)著森森寒光。
    碗口狀的引擎噴射出赤紅的光芒，隨即驟然一歇。
    在慣性的作用下，海鷗級運(yùn)輸艦緩緩?fù)Ｔ诹嘶鹦堑耐杰壍郎稀?br/>     “主引擎關(guān)閉?！?br/>     “次級引擎點(diǎn)火。”
    “軌道參數(shù)修正完畢。”
    “反饋光束確認(rèn)，重心高度正常，確認(rèn)進(jìn)入同步軌道?！?br/>     “次級引擎關(guān)閉?！?br/>     一連串的聲音響起后，整個艦橋內(nèi)嚴(yán)肅緊張的氣氛頓時(shí)一松。
    穿著軍服的男人走到了艦長的旁邊，行了個軍禮。
    “艦長，我們已經(jīng)抵達(dá)殖民地上空！等待您的指示！”
    威嚴(yán)的男人站在艦橋內(nèi)，看著窗外那個片火紅色的星球。
    “解除休眠艙冷凍?！?br/>     “是！”
    艦橋外，運(yùn)輸艙內(nèi)。
    墻角的冷光條次第點(diǎn)亮，照亮了整個長條形的空間。
    成列在墻邊的冷凍艙亮起幽藍(lán)色的弧光，從座艙與艙門的縫隙中噴出霧氣，發(fā)出呲呲的聲音。
    休眠艙接連開啟，解除休眠狀態(tài)的成員睜開雙眼，推開半掩著的艙門踏出，如同演習(xí)中訓(xùn)練過無數(shù)次的那樣，有條不紊地趕往了戰(zhàn)斗位置。
    穿著藍(lán)色工作服的艦組人員趕往了炮位、觀測位、動力室等等功能倉，穿著灰白色制服的陸戰(zhàn)隊(duì)士兵，則沖進(jìn)裝備庫換上了航空外骨骼和高斯步槍，在緩沖艙門口列隊(duì)待命。
    艦橋內(nèi)。
    那名軍官回到了艦長的旁邊，行了個軍禮。
    “休眠艙已經(jīng)全部喚醒?！?br/>     “連接殖民地頻道。”
    “是！”
    全息屏幕在艦橋正中間浮現(xiàn)，閃過了一串雪花白后，屏幕中的畫面很快穩(wěn)定了下來。
    看著屏幕中的那個男人，艦長剛毅沉穩(wěn)的臉上，浮現(xiàn)了一抹笑意。
    另一邊，站在殖民地的指揮室內(nèi)，看著屏幕中的比自己晚一屆結(jié)束艦長培訓(xùn)的友人，洪澤偉感慨地嘆了口氣。
    清了清嗓子，他用沉穩(wěn)的聲音，代表殖民地對援軍們的到來表示了歡迎。
    “這里是火星殖民地，歡迎遠(yuǎn)征號入港?！?br/>     “這里是遠(yuǎn)征號，第一梯次陸戰(zhàn)隊(duì)正在空降，你們辛苦了?！?br/>     ……
    抬頭仰望著殖民地的上空，張海的眼中的震撼與欣喜之色漸漸放大。
    那一座座棱臺狀的空投艙拖拽著幽藍(lán)色的弧光，從空中劃過一道道漸漸清晰的軌跡，最終狠狠地撞在了殖民地附近的沙漠上。
    塵埃沖天而起，漫天的紅沙瞬間撲向了數(shù)十米開外的沙丘。
    貼合在空投艙四面的艙門打開，重重地砸落在地上。
    一輛輛新型半履帶步戰(zhàn)車從艙門中開出，身后掀起了滾滾塵土。
    這種新型半履帶步戰(zhàn)車名叫探路者T-2，與列裝殖民地先遣陸戰(zhàn)隊(duì)的那輛探路者T-1相比，加重了載具噸位、用半履帶設(shè)計(jì)替換了橡膠輪的同時(shí)，還將步戰(zhàn)車頂部的炮管改成了發(fā)射電磁彈丸的速射炮。
    這種改進(jìn)主要是為了應(yīng)對071礦點(diǎn)可能出現(xiàn)的地外文明裝甲單位。只不過沒想到071礦點(diǎn)之下存在的只是一座被風(fēng)化殆盡的遺跡，連活人的影子都沒有。
    不過后來事件又出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)機(jī)，突然從地下鉆出的魔鬼蟲殺了星環(huán)貿(mào)易一個措手不及。于是這一百多輛探路者T-2便再次有了用武之地，被應(yīng)用在剿滅魔鬼蟲的作戰(zhàn)上，對脆弱的軟目標(biāo)提供裝甲保護(hù)。
    火星殖民地外的動靜，顯然吸引了徘徊在附近的魔鬼蟲的注意力。
    感受到了地表傳來的震顫，魔鬼蟲們紛紛從供氧層中鉆出，如一道道游走于地下的蛟龍一般，加速沖向了震源的方向，猛地鉆出地表咬向了這些沒見過的“新鄰居”。
    “吱吱——！”
    低沉的吼聲如同一聲痛呼，兩對鐮刀切在了堅(jiān)固的鋼鐵上，只留下了道拇指寬的裂痕。
    碗口大的速射炮炮管驟然閃爍出刺目的白光，被加速到N倍音速的彈丸在一瞬間撕裂了魔鬼蟲的角質(zhì)護(hù)甲，將鉆出地表的魔鬼蟲打成了篩子。這些蟲子如一條條鉆破大地的蚯蚓，接二連三地從地表沖出，向著星環(huán)陸戰(zhàn)隊(duì)的步戰(zhàn)車咬來。
    然而智力低下的它們并沒能很快意識到自己的行為究竟是多么的愚蠢。
    能撕開花崗巖的鐮刀磕在了堅(jiān)固的A型鋼上，根本無法破開星環(huán)貿(mào)易步戰(zhàn)車的防御，頂多只能給星環(huán)陸戰(zhàn)隊(duì)的陣型造成一定的干擾。然而當(dāng)意識到這點(diǎn)的個體開始撤退，試圖將探出地表的腦殼重新扎回沙地，卻已經(jīng)來不及了。
    站在殖民艦上，已經(jīng)結(jié)束與殖民地通訊的艦長，目光緊鎖在衛(wèi)星地圖上的一顆顆紅點(diǎn)上。
    生命探測裝置。
    對地下生物的最大感應(yīng)深度只有為五公里，不過對于那些已經(jīng)因?yàn)榈乇淼膭屿o而上升高度的魔鬼蟲來說，這個范圍已經(jīng)足夠。
    當(dāng)星環(huán)陸戰(zhàn)隊(duì)的裝甲單位完成了集結(jié)，他立刻沉聲下令道。
    “深度五公里，發(fā)射鉆地彈！”
    “是！”
    隨著一條命令下達(dá)，艦橋內(nèi)的艦組人員立刻忙碌了起來。
    “支援武器裝填完畢！”
    “坐標(biāo)鎖定完畢！”
    “發(fā)射！”
    一枚長條狀的物體與同步軌道上的遠(yuǎn)征號分離，在向下墜落了一段距離后，尾部沉寂的引擎驟然閃爍出橙紅色的火苗。
    在重力和引擎的雙重作用下，導(dǎo)彈開始加速，跨越過17031公里的距離，狠狠地撞在了空無一人的沙丘上。
    塵埃飄散，沙丘上靜的可怕，就如同寂靜的艦橋內(nèi)一樣……
    艦橋中央的全息大屏幕上，那顆牽動著所有人視線的紅點(diǎn)，正在急速下降著它的海拔。
    當(dāng)海拔數(shù)值跳動到負(fù)五公里的瞬間，坐在控制臺前的炮手冷靜地開口。
    “確認(rèn)命中！”
    幾乎是話音落下的瞬間，橙紅色的火光如同滾動的巖漿，將五公里之下的巖道、空心層連同著潛伏在其中蠢蠢欲動的魔鬼蟲，一同吞沒在了火海中。
    數(shù)千度的高溫甚至點(diǎn)燃了空氣，就連變質(zhì)巖也無法抵擋那恐怖的溫度，被直接液化成巖漿，從空心地層的穹頂向下蜿蜒出針芒狀的石筍。
    沒有任何生物能從如此煉獄中存活下來。
    即使是跨越三十七億年歲月的物種，在文明人的利器面前，也終將敗下陣來。
    高熱的火焰很快散去。
    屏幕中的一串標(biāo)志著生命源的紅點(diǎn)也隨之熄滅。
    一名軍官走到了艦長旁邊，立正行禮，干凈利落道。
    “共二十七只魔鬼蟲，確認(rèn)擊殺！”
    聽著副官的匯報(bào)，艦長點(diǎn)了點(diǎn)頭，望向那片赤色星球的眼神中閃過一抹傲然。
    魔鬼蟲？
    外星物種？
    在星環(huán)貿(mào)易的鐵蹄面前。
    不過如此！<!-110->