在太空煉礦有很多好處，尤其是對于開采自太空的礦物而言。將未加工的礦石通過太空電梯送回地表，等于將無用的礦渣廢料也一同運了回去。未處理的礦石價格本身就不高，再加上了太空電梯的運輸成本，很難在國際市場上具備價格競爭力。
    太空電梯運輸成本雖然低，但也不是沒有。
    未來人礦業(yè)本身就有自己的冶煉廠，完全無需靠賣未加工的礦石來盈利。將礦石加工成成品的鋼材，才符合利益最大化這個標準。
    更何況，太空中無需擔心污染問題。無毒廢料礦渣往大氣層內(nèi)扔可以直接燒毀，這可比那些通過超高溫破壞材料分子結(jié)構(gòu)的垃圾處理站環(huán)保的多。有毒的廢料直接打包裝箱，配上小功率火箭往水星的方向一扔就好。
    另外，真空的環(huán)境，使得在太空中熔煉鈦礦這類高溫下化學性質(zhì)異常活潑的金屬，遠遠要比地表上容易的多。
    因此，江晨早在去年的時候就將星環(huán)城外接式空間站的接口、規(guī)格、尺寸提供給了楊遠，讓他吩咐未來人礦業(yè)的科研部門設計一套能接在星環(huán)城上的礦石處理單元。
    楊遠果然沒有辜負他的期望，很快帶著江晨來到了未來人礦業(yè)的實驗室中。
    在實驗室倉庫的中央，躺著一臺體積約莫四座大型集裝箱的機械，人站在旁邊就如橡皮旁的螞蟻。四四方方的造型很像工地上隨處可見的活動鐵皮房，只不過是放大了N倍的版本。當然，這玩意兒可不是什么鐵皮房，而是一座可接入式的空間站。
    在這座空間站的一端，長著切面尺寸為6X4米的凸起接口，可以接入星環(huán)城的外軌，作為物質(zhì)能源交換的通道。礦石通過貨運通道輸入空間站內(nèi)，通過特殊的熔煉設備處理，生成成品的礦錠。
    在空間站的側(cè)面，印著未來人重工和未來人礦業(yè)的商標，以及一個被圈住的“Fe”的標志。
    “這臺礦石處理單元是我們向未來人重工定制的樣機，圖紙是我們這邊設計，由他們通過3D打印技術(shù)制成。熔煉礦物為多種鐵礦石。日處理效率最高能達到1.2萬噸，年鋼鐵產(chǎn)量在三百萬噸以上！”
    說這話的時候，楊遠興奮的滿面紅光。
    高度自動化的設計，一座車間只需要配備四名工人就可以完成生產(chǎn)。采用次時代的電熔煉技術(shù)代替?zhèn)鹘y(tǒng)煉鋼工藝，可循環(huán)是固碳技術(shù)可將每一公斤煤的利用效率提升至最大，可出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)碳素鋼、工具鋼到高強度A型鋼等上百種剛才。
    結(jié)合了未來人礦業(yè)最核心的技術(shù)，這臺為外層空間煉鋼量身打造的礦石處理單元，在自動化煉鋼領域領先世界至少二十年，稱其為技術(shù)的結(jié)晶也毫不為過！
    “這臺樣機已經(jīng)在真空環(huán)境中通過了性能檢測試驗，只要通過同步軌道整個運到星環(huán)城上接好就可以使用了！”
    “目前，鈦礦石處理單元已經(jīng)完成了設計階段，預計明天就可以將設計圖紙送到未來人重工，月底就能把樣機搗鼓出來。”
    聽完楊遠的匯報之后，江晨只問了一個問題，“量產(chǎn)需要多久？”
    楊遠略微遲疑了下，但很快給出了答復。
    “在月底之前，鐵礦石型號的處理單元生產(chǎn)線已經(jīng)建成，未來人重工月底可以交付我們十臺設備，下個月中旬將交付我們剩下的十臺設備。總共二十臺處理單元，我們在星環(huán)城的鋼鐵廠年產(chǎn)量可以達到三千萬噸以上！”
    “至于鈦礦石型號，還得等我們的圖紙送過去后，由未來人重工那邊的工程師看過，才能做生產(chǎn)線的設計方案。”
    ……
    “嗯，回聊。”
    葉慶華掛斷了電話，靠在了椅子上，蒼老的手指在扶手上有節(jié)奏地輕輕敲打著，陷入了許久不語地沉思。
    華國與星環(huán)貿(mào)易合作的微重力實驗室已經(jīng)開始動工，一號領導對他的努力做出了高度表揚，不過葉慶華卻很清楚，那個接近十五億新元的科研項目與自己的關(guān)系并不大。
    他來到科羅島已經(jīng)半個月了，這半個月來他一直在新國九島、蓬萊市上走走看看。他只覺得自己就好像進了大觀園的劉姥姥，一路走著，一路詫異著。
    人們駕駛著零排放的純電動汽車，海底隧道將碎抹布一樣的九島連成整體。各種膚色的人們?nèi)谇⒌纳钤谝黄穑皇菦]有矛盾，但在警用無人機的監(jiān)督下鮮有人將矛盾付諸暴力。
    是的，曾被他們再三思量后，拒之門外的警用無人機，幾乎在新國的主要城市實現(xiàn)了零犯罪率。
    對于科羅市和蓬萊市，這位老人最深刻的印象就是，無人機已經(jīng)成為了這個國家文化的一部分。它們是警察的幫手，它們代替消防員沖入火場，一小時內(nèi)將快遞從物流中心送到買家的手中。
    效率是這座城市的一切，但效率卻沒有擠占所有人的生活。
    這個國家仿佛從來都不曾匱乏想象力，這里的一切都充滿了科幻中才會存在的想象。建在海上的城市，耕在海底的農(nóng)田，連接天地的軌道，比城市還大的空間站……
    葉慶華不知道他們下一步將創(chuàng)造什么，因為想象力從來都不存在邊界。他只是默默地取出了筆記本，像八十年代訪美訪歐時那樣，將這座城市的一切都記錄下，帶回國內(nèi)作為參考。
    靠在椅子上的老人嘆了口氣，從懷里摸出了那本牛皮封面已經(jīng)微微破損的筆記本，有些還念地用手指摩擦了下筆記本的頁腳。這半個月來的見聞既讓他欣慰，又令他無言。
    一個弱小而貧窮的新國，無疑更符合華國的利益。但弱小和貧窮這兩個字，明顯和新國相去甚遠。甚至于，因為那些諸如低犯罪率、優(yōu)美的環(huán)境、漢語文化圈、高科技城市這些概念，新國已經(jīng)隱隱取代了正身陷經(jīng)濟危機和恐.怖主義泥潭的歐美國家，成為華國富人們的第一移民志愿。
    就在這時，房間的門被推開了。
    一男一女兩名年輕人走了進來。
    “爺爺，您找我？”那位穿著西裝，打著領帶的年輕男人微微躬身，很恭敬地開口向老人問好。
    那位女人張了張嘴，也想說什么，但老人卻先開口了。
    “嗯，有些擔心，”葉慶華點了點頭，對那位年輕的男人笑了笑，“所以，我想問問你準備的怎么樣了。”
    葉子奇自信地一笑，挺起了胸膛。
    “您就放心吧！這半個月來我一直在準備這件事兒，就算沒有十成的把握，也絕對在九成以上！”
    葉老欣慰地點了點頭。
    “這個項目對我們?nèi)~家很重要，現(xiàn)在國家相當重視與星環(huán)貿(mào)易的戰(zhàn)略合作，如果我們的葉氏集團能做出表率，你三叔的位置再往上提一提，也不是個太難的事兒。到時候啊，咱們?nèi)~家又能出個省部級的干部了！”
    與自己鐘愛的孫子聊了幾句，葉子奇微微躬身，離開了房間。
    房間內(nèi)，只剩下了兩人。
    “我……”葉蕓菲咬了咬牙，壓下了心頭的不快，硬著頭皮說道，“他對我根本沒興趣，剛好我也是。我們不合適，我也沒辦法……”
    良久后，葉老嘆了口氣，如老人疼愛孫女那般，和藹地笑了笑。
    “我不會為難你。婚姻是你的選擇，如果實在不喜歡，那就算了罷。”
    葉蕓菲松了口氣，仿佛壓在心頭的大石頭被放了下來。
    真讓她拉下臉去討好自己不喜歡的男人，簡直比殺了她還讓她難受。
    “謝謝……”
    “沒事，下去吧。”
    葉蕓菲埋著腦袋點了點，轉(zhuǎn)身快步離開了房間。
    葉老靠在椅子上，沉思了片刻，目光投向了桌子上的那張請?zhí)?br/>     新國外太空資源開**壇，三天后將于科羅島召開，身為華國派來的代表，他自然收到了邀請。該在論壇上交流哪些問題，該如何幫華國爭取到更多的利益，這些他都已經(jīng)考慮過了。
    他現(xiàn)在有些拿不定主意的是他的孫女。
    難道真的就這么放棄？未完待續(xù)。)<!-110->