即使按最近距離來算，火星到地球的距離也是地月之間距離的上百倍之遠，連光也要飛三分鐘之久。以目前的技術(shù)條件，想要建立一條往返星環(huán)城與火星殖民地的補給線基本上是一件不現(xiàn)實的事情。
    目前末世那邊的航天科技研究所制定的研究計劃，就是設計一款能夠作為往返地球與火星之間的飛行器的引擎。這款引擎的要求能將百萬噸的大型運輸艦在一天內(nèi)加速到接近第三宇宙速度的六萬公里每小時，如此一來便能在一個星期到半個月的時間內(nèi)往返地球與火星之間。雖然相關(guān)的技術(shù)難題在戰(zhàn)前已經(jīng)被攻克很久了，但引擎本身卻沒有現(xiàn)成的圖紙可以參考，只能借助前人的技術(shù)重新設計一遍。
    這也是讓江晨最惋惜的地方。
    據(jù)說在酒泉發(fā)射的鄭和號能夠加速到光速的十分之一，然而參與設計鄭和號引擎的研究人員都是寶貴的人才，根本不可能被留在這片廢土上自生自滅。
    由于暫時還無法建立補給線，這就要求部署在火星的殖民基地，要比月球殖民基地擁有更高的資源利用效率，能在最大限度上做到自給自足，而其設備的生產(chǎn)成本也是月球殖民基地的數(shù)倍不止。。
    在參觀的末尾，克爾溫向江晨報了個數(shù)字。
    整套設備的造價高達兩百五十億新元，百分之九十的結(jié)構(gòu)都是通過工業(yè)級3D打印機完成。就這么二十個人，就燒掉了一家上市公司的市值，縱使是江晨也心疼了好一會兒。
    ……
    回到新國的第一個星期五，終于到了火星殖民計劃啟動的時刻。
    站在星環(huán)城之下的海上平臺，江晨將二十名殖民者送上了太空電梯，同他們握手后，親自向他們頒發(fā)了紀念勛章，以表彰他們?yōu)楹教焓聵I(yè)做出的貢獻和犧牲。
    抵達星環(huán)城后，他們將開始接受一個星期的封閉式訓練，并且在訓練結(jié)束后直接登艦啟航，航向數(shù)千萬公里外的火星。
    就目前而言，這是一張單程機票。在未來的數(shù)年甚至是十數(shù)年內(nèi)，他們都將在荒蕪的火星上度過，至少在往返火星的航班開通之前，無法與親人再見上哪怕一面。
    離別的場面相當感人，目睹著相擁告別的英雄和英雄們的家人，到場的人們無不熱淚盈眶。來自世界各地的媒體用鏡頭記錄下了這歷史性的一幕，并配上了不同國家的文字，作為新聞傳播到了國際社會的每一個角落。
    對于被星環(huán)貿(mào)易搶在自己前面完成了載人登陸火星，NASA和SpaceX的反應相當平靜。從太空電梯建成的那一刻，他們對于這一天就已經(jīng)有充分的心理準備了。
    鑒于被星環(huán)貿(mào)易搶在了前面，SpaceX默默地取消了原定于2020年啟動的火星殖民計劃，專心將業(yè)務重點調(diào)整到了小行星資源開發(fā)上。
    不過這些都與江晨沒什么關(guān)系了，無論SpaceX是否調(diào)整自己的經(jīng)營策略，他都不認為對方能在太空競賽中勝過自己。
    至于美國會作何反應，華國會作何感想，他也懶得去考慮那么多。
    火星殖民計劃啟動儀式結(jié)束后，江晨推掉了所有應酬，久違地度過了一個悠閑的周末。早上睡到自然醒，下午不是出海沖浪就是躺在私人海灘上悠閑地曬太陽。至于晚上，即使他不愿意，也會被拉進二女中某人的溫柔鄉(xiāng)。
    偶爾，僅僅是偶爾。當夏詩雨承受不住的時候，也會向恰好躲在一旁偷看的阿伊莎求援。只不過當她第二天醒來之后，便會對昨晚發(fā)生的一切羞得無地自容。
    美好的時光總是過得很快，轉(zhuǎn)眼間就到了五月。
    隨著星環(huán)貿(mào)易的加入，烏克蘭的戰(zhàn)況迎來了歷史性的轉(zhuǎn)折點，按照江晨的指示，星環(huán)貿(mào)易的士兵幫助民間武裝將戰(zhàn)線推至第聶伯河東岸后，便停下了進攻的勢頭，轉(zhuǎn)攻為守。除了保持對前線民間武裝士兵提供有限的空中支援外，地面部隊基本已經(jīng)從前線上撤了下來。
    現(xiàn)在還不是取得勝利的時候。
    北約不會允許烏克蘭倒向東方，江晨也不希望一下子就把北極熊給喂飽了。不過消極怠戰(zhàn)不能做的太明顯，畢竟雇主是出了錢的。好在箭頭公司向烏克蘭增派了兩萬名雇傭兵，在北部城鎮(zhèn)與民間武裝打起了運動戰(zhàn)，這也給了星環(huán)貿(mào)易將僵持維持下去的機會。
    也不知道是不是星環(huán)貿(mào)易的放水給了箭頭公司指揮官“能打贏”的錯覺，在四月底的時候，烏軍的兩個師在箭頭公司的支援下，對第聶伯河東岸的民間武裝發(fā)動了新一輪的攻勢。
    在整場戰(zhàn)役中，一共有120輛坦克、327輛裝甲車、27架武裝直升機與10架戰(zhàn)斗機參與到了戰(zhàn)爭中，鋼鐵廢墟與焦油味的黑煙遍布了第聶伯羅彼得羅夫斯克城東郊區(qū)的每一寸土地。
    如果不是星環(huán)貿(mào)易的兩個旅從后方緊急趕往前線支援，他們差點就做到了。雙方均付出了不小的傷亡后，最終以烏軍的失敗告終，兩個師怎么來的，就怎么回的撤回了第聶伯河西岸。
    因為烏軍在東岸的慘敗，一度將烏克蘭總統(tǒng)逼到了差點下臺的窘境。不過波羅申科的背后終究是有著北約在撐腰，沒被反戰(zhàn)的人民群眾趕下臺。
    雙方僵持在第聶伯河兩岸，誰也進不了一步，戰(zhàn)況總算是緩和了下來。
    在執(zhí)行空襲任務之余，極光-20偶爾也會忙里偷閑地闖入波蘭、德國、甚至是法國的空域溜達，按照江晨的指示，配合幽靈特工搜尋卡門的下落。
    不得不說這家伙相當?shù)慕苹詮亩氵^了皮爾森教堂的刺殺之后，整個人就像是消失了一樣，將所有明面上的事務都推給了代言人或雇傭的職業(yè)經(jīng)紀人去處理，自己則完全躲在了幕后。偶爾有幾次浮出水面，也很快地重新沉了下去。
    即使是有高科技偵查手段的幫助，想要從偌大的歐洲鎖定一個人的行蹤也實屬不易。更何況歐洲是共濟會的大本營，其固有勢力融入了社會的各個階層，幾乎可以用根深蒂固來形容，如果卡門不主動露面，想要逮著他的可能性幾乎是微乎其微。
    在歐洲活動的幽靈特工曾在瑞士、芬蘭均調(diào)查到卡門活動的痕跡，可當?shù)人齻冓s到的時候，早已看不到人影了。
    不過她們也不是毫無收獲。
    五月四號的早晨，從歐洲返回科羅島匯報工作的莫妮卡·蓋勒，給江晨帶來了兩則有趣的消息……未完待續(xù)。)<!-110->