楊宣說不動(dòng)李穆收回他那個(gè)在他看來絕無實(shí)現(xiàn)可能的非分之念，答應(yīng)了下來，確實(shí)是出于一番愛護(hù)之心。
在心底里，他早將李穆視同子侄，唯恐他另尋旁人，到時(shí)高嶠面前說話不周，見怪于高嶠。
更甚者，平日戰(zhàn)場(chǎng)之外，李穆雖一向沉默寡言，比之同齡之人，沉穩(wěn)了不知多少，但畢竟正值血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，又遇到這種男女之事，若因年輕不知事，沖動(dòng)之下，貿(mào)然自己前去求親，到時(shí)萬一遭到當(dāng)面羞辱，實(shí)在令他于心不忍。故無可奈何，最后只好應(yīng)承了。
楊宣出營(yíng)帳，眺望了一眼遠(yuǎn)處那頂內(nèi)中此刻聚集了當(dāng)朝諸多大人物的營(yíng)帳，雙眉緊鎖，一邊想著等下如何開口，一邊走去。行到近前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到營(yíng)房?jī)?nèi)中傳出一陣大笑之聲。
當(dāng)朝三大頂級(jí)士族家主，高嶠、許泌，以及陸光等人都在。當(dāng)中笑聲高亢者，正是許泌。
楊宣來到帳門之前，向守衛(wèi)道了幾句。
那守衛(wèi)便進(jìn)去了。片刻后，帳門掀開，許泌出來，面臉泛紅，帶著些酒氣。
楊宣上前向他見禮。
許泌人已微醺，被打斷了出來，有些不快，皺眉道：“何事？”
楊宣恭敬地道：“稟司徒，末將有一事，須先告知司徒，故冒昧將司徒請(qǐng)出，司徒見諒。此事與李穆有關(guān)。”
“他有何事？”
許泌這才神色稍緩。
楊宣遲疑了下，壓低聲道：“司徒當(dāng)還記得數(shù)月之前，高相公于丹陽郡城之外犒軍之時(shí)，曾許過李穆，稱日后無論他有何求，皆可應(yīng)他？”
許泌唔了一聲：“怎的，他如今有求了？所求為何？”隱隱地，語氣已是起了一絲不快。
“稟司徒，李穆所求……乃是高公之女。”
楊宣小心地道，抬眼望去。見許泌神色定住，顯然極其詫異，半晌，仿佛才反應(yīng)了過來。冷笑道：“人皆趨炎附勢(shì)，果然如此！才不過做上個(gè)小小的中郎將，眼中便已無人了。他以為攀上高家，往后便無往不利？”
楊宣急忙道：“司徒切勿誤會(huì)！李穆絕非見利忘義之人，司徒對(duì)他栽培多年，他豈敢不感恩于心？實(shí)是他心性直率，不懂人情世故。那高公之女，又素有美名，少年人一時(shí)向往，把持不住，也是有的。何況，方才他亦親口說了，凡事皆以司徒為先。司徒若以為此事不妥，他絕不敢忤逆。司徒放心，末將知如何回話于他。這就回去，不敢再擾司徒雅興。”
楊宣躬身，告退離去。
許泌盯著他的背影，待楊宣行出了數(shù)丈之外，忽開口，叫住了他。
楊宣忙又回來，等著許泌發(fā)話。半晌過去，卻聽不到聲響，見他只是盯著自己，目光微微閃爍，若有所思的樣子，心底不禁又忐忑了起來，有些后悔。
也不知怎的，自己方才怎就屈服于那個(gè)論年紀(jì)比自己兒子也大不了多少的年輕下屬，竟讓步了，應(yīng)下這種聽起來簡(jiǎn)直荒唐至極的事情。
此事最好便止于自己，本無論如何，也不該叫許泌知曉。
許泌善用人，但心性偏狹。隨他多年，這一點(diǎn)，楊宣早心知肚明。
“司徒……”
楊宣正要再替李穆說幾句好話，卻見他擺了擺手，慢慢地露出霽顏。
片刻之前面上所帶的霾色，一掃而去。
“伯雄，”許泌喚他的字，語氣親切。
“方才是我欠考慮了。李穆既有此念頭，景深從前自己也曾許諾，你代他提便是了，并無差錯(cuò)。”
楊宣一愣。
“擇日不如撞日。景深人便在里頭，趁著今日他也高興，你隨我來。”說罷招了招手，轉(zhuǎn)身便要朝里而去。
許泌態(tài)度忽然來了個(gè)大變，倒叫楊宣措手不及。見他就要往營(yíng)帳里去，來不及細(xì)想，忙追了上去。
“多謝司徒。只是末將斗膽，可否請(qǐng)司徒容我私下面告相公？”
許泌瞇了瞇眼。
“也好。隨我來吧。”
他人已入內(nèi)，楊宣只好硬著頭皮跟了進(jìn)去。
大帳內(nèi)環(huán)設(shè)了七八張的席案。高嶠在中，右手邊左仆射陸光，再次席，是都官尚書朱炯等人。
高嶠左邊那張案席空著，應(yīng)便是許泌方才所坐。眾人把酒言笑，朱炯在褒揚(yáng)陸光長(zhǎng)子陸柬之接連在林邑和江北所立下的功勞，眾人附和。
陸光自然欣喜，卻連連搖手，不停自謙，忽見許泌帶了楊宣入內(nèi)，幾人看了過來。
楊宣是許泌軍府里的第一猛將，這些人也都知道。他向在座諸人行禮。高嶠頷首微笑，叫他免禮，陸光未動(dòng)，朱炯等人只看向許泌，紛紛道：“方才正說到下月重陽登高之事，你怎走了？”
許泌笑道：“伯雄尋我，稱有一要緊之事，需求見景深。諸位飲興方才想必也差不多了，留些今夜犒軍，如何？”
許泌既這么開口了，余下之人，自然不會(huì)再留，看了眼楊宣，紛紛起身。
高嶠和陸光等人拜辭完畢，回到主座，叫楊宣也入座。
楊宣豈敢托大，站在那里，恭恭敬敬地見了一禮：“多謝相公。末將站著說話便是。”
高嶠見他不坐，也不勉強(qiáng)。
“方才司徒說你有事要面見于我，何事？”
“相公可否記得從前曾對(duì)李穆所應(yīng)下的許諾？今日李穆尋了我，道有事求于相公……”
楊宣有些不敢和他對(duì)望，吞吞吐吐地道。
高嶠恍然，輕拍額頭，笑道：“怎會(huì)忘記？他總算是想出來了？他有何事？”
“稟相公，李穆所求，乃是……”
戰(zhàn)場(chǎng)之上，楊宣勇猛無匹，便是面對(duì)千軍萬馬，亦是面不改色。
但此刻，對(duì)上高嶠投來的含笑目光，他的心底發(fā)虛，那幾個(gè)字，竟就不敢說出口來。
高嶠見他半晌接不下去，目光躲躲閃閃的，倒是額頭，漸漸有汗滴不斷地落下，覷了一眼，心里不禁疑惑，便又笑道：“他所求何事？盡管道來。”
已是到了這一步，該說不該說的，都只能說出來了。
“李穆所求，乃是……求娶相公之女……”
楊宣一咬牙，終于將那含在舌底已經(jīng)翻滾過數(shù)道來回的話給說了出來。
八月雖已過了立秋，但烈日炙了一日，帳中依舊悶熱。
高嶠方才飲了兩杯酒下去，舌底略覺炙躁，自己正取了案上的一只提梁茶壺，笑著往杯中注水。
聞言，手一抖，唇邊笑容凍住，那只手，也驀地停在了半空。
他抬起眼皮，看了對(duì)面楊宣一眼，見他額頭汗水淋淋，整個(gè)人猶如是從鍋中撈出，慢慢地，將手中那只提壺放了下去。
“楊將軍，你方才說，李穆意欲求娶我的女兒？”
他一字一字地復(fù)問，最后的語調(diào)，略微上揚(yáng)。但被掩飾得很好。除神色有些凝重之外，看起來，喜怒不辨。
楊宣見狀，才放松了些，忙說：“相公放心，末將也知此事荒誕，回去會(huì)再好好和他說的，務(wù)必叫他收回此念！”
高嶠的那只手，慢慢地松開壺梁的銅把，正襟危坐，一語不發(fā)。
“李穆在末將帳下多年，絕非挾恩圖報(bào)之人，此次，也是他年少不知事，更不通人情世故，方貿(mào)然有此念。料他絕無冒犯之念。望相公勿見怪于他。”
楊宣又小心地說道。
高嶠依舊沉默著。
“相公身居高位，席不暇暖，末將原也不該拿這種荒誕之事擾于相公，相公切莫上心。我這就去回了李穆。末將先行告退。”
楊宣朝案后的高嶠恭恭敬敬地行了一禮，旋即后退了幾步，轉(zhuǎn)身而退。
“楊將軍！”
他行至帳門前，忽聽身后高嶠喚了聲自己。
“你回去后，暫時(shí)不必和李穆多說什么。此事，我考慮過后，再予以答復(fù)。”
高嶠緩緩地抬眸，兩道目光望向了他，平靜地說道。
楊宣有些驚訝，愣了一愣，隨即恭敬地道：“謹(jǐn)遵相公之命。末將這就告退。”
高嶠再?zèng)]開口，等楊宣出去了，慢慢摸出隨身所攜的一塊雪白帕子，拭了下額頭隱隱沁出的汗。
他的雙目望著前頭楊宣離去的方向，眸光凝然。片刻后，似是下意識(shí)，重新提起方才那擱下的壺，繼續(xù)傾向杯中注水。
茶水從壺口汩汩而出，不斷地注入盞中，漸漸地滿了，他一動(dòng)不動(dòng)，提著茶壺的那手，一直沒有放下。
水漫出了杯口，沿著案面漸漸蔓延成了一灘，打濕了他垂下的一縷衣袖，泛出一片水色，他卻渾然未覺。
伴著一陣腳步之聲，高桓的聲音忽從帳外傳來：“伯父可在里頭？”
高嶠一驚，這才驀然回過神來，驚覺自己失態(tài)，急忙放下了提壺，低頭手忙腳亂地擦拭著衣袖和案上的水漬。
“伯父！”
高桓大步入內(nèi)，向著座上高嶠，行了一禮。
今日大軍從江北拔至建康，皇帝親自出城迎犒，全城轟動(dòng)，如此罕見的盛事，他又怎會(huì)不來？此刻整個(gè)人還沉浸在先前那場(chǎng)盛大儀式所帶給他的激動(dòng)和震撼里，雙眸閃閃發(fā)亮。
高嶠定了定神，不動(dòng)聲色地藏起被茶水弄濕的衣袖，坐直身體，打量了眼數(shù)月未見的侄兒，面露微笑：“子樂，家中人可都好？”
“都好！阿姊先前隨了伯母，一直住在別院，數(shù)日前，侄兒接到伯父書信，知伯父今日歸城，當(dāng)時(shí)便去接人了。不止阿姊，連伯母也一道歸家了！”
高嶠含笑點(diǎn)頭：“甚好。我這里事畢，今夜便也回了。你來見我，可是有事？”
“伯父，侄兒有一請(qǐng)求，求伯父應(yīng)允。”
“你講。”
“如今戰(zhàn)事已定，過些天，便是重陽，侄兒想在家中設(shè)宴，到時(shí)將陸家大兄等人都請(qǐng)來賞菊，再邀李穆一道赴席。伯父若覺妥當(dāng)，侄兒這就去邀，早做準(zhǔn)備！”
高桓說完，望著高嶠，目含期待之色。
高嶠眸光微動(dòng)，淡淡地道：“罷了，不必了。”
高桓一怔。
在高桓的設(shè)想里，以李穆如今的軍功，只要自家再邀他上門做客，消息一傳出去，他無論是名望還是身價(jià)，必定大漲。
這也是他能想得出來的一種最好的報(bào)答方法。
他本以為，對(duì)此高嶠必是會(huì)贊同的。但無論如何，這種事情，還是要先求得家主的首肯，所以等到今天，迫不及待地便尋了過來。
他沒有想到的是，高嶠竟拒絕了自己的這個(gè)提議。
“伯父！”高桓急了。
“他對(duì)我有救命之恩！不過是邀他來家中做客而已……”
“不必說了，就這樣吧。”
高嶠打斷了侄兒，語氣里帶著一絲不容置疑。
“李穆對(duì)我高家有恩，伯父自會(huì)回報(bào)于他。如今大軍剛回，諸事紛雜，這些日后再說。你若無事，也莫在此空停留了,早些回城！”
高桓實(shí)在弄不明白，對(duì)李穆一向極其賞識(shí)的伯父，為什么會(huì)拒絕這樣一件對(duì)高家來說只是舉手之勞，而對(duì)李穆而言，卻可能是能令他就此順利踏入建康士族交往層的重要的事情？
“伯父……當(dāng)初你不是還當(dāng)眾許諾，要答謝他么，如今卻又為何……”高桓有些不甘，小聲地嘀咕。
“子樂，往后你少與他往來。”高嶠淡淡地道。
高桓吃驚無比：“為何？”
高嶠神色一沉，投來兩道目光，冰冷如霜。
高桓遲疑了下，再不敢當(dāng)面忤逆，吞回了滿肚子的不滿和迷惑，向高嶠行了禮，轉(zhuǎn)身怏怏地去了。
高桓去后，高嶠坐在那里，慢慢又出起了神，一雙眉頭，漸漸皺起，身影一動(dòng)不動(dòng)，宛如入定。