袁紹遣人招張繡，并與賈詡書結好。繡欲許之，詡于繡坐上，顯謂紹使曰：“歸謝袁本初，兄弟不能相容，而能容天下國士乎！”繡驚懼曰：“何至于此！”竊謂詡曰：“若此，當何歸？”詡曰：“不如從曹公?！崩C曰：“袁強曹弱，又先與曹為仇，從之如何？”詡曰：“此乃所以宜從也。夫曹公奉天子以令天下，其宜從一也；紹強盛，我以少眾從之，必不以我為重，曹公眾弱，其得我必喜，其宜從二也；夫有霸王之志者，固將釋私怨以明德于四海，其宜從三也。愿將軍無疑！”冬，十一月，繡率眾降曹躁，躁執繡手，與歡宴，為子均取繡女，拜揚武將軍；表詡為執金吾，封都亭侯。關中諸將以袁、曹方爭，皆中立顧望。涼州牧韋端使從事天水楊阜詣許，阜還，關右諸將問：“袁、曹勝敗孰在？”阜曰：“袁公寬而不斷，好謀而少決；不斷則無威，少決則后事，今雖強，終不能成大業。曹公有雄才遠略，決機無疑，法一而兵津，能用度外之人，所任各盡其力，必能濟大事者也。”曹躁使治書待御史河東衛覬鎮撫關中，時四方大有還民，關中諸將多引為部曲。覬書與荀-：“關中膏腴之地，頃遭荒亂，人民流入荊州者十萬馀家，聞本土安寧，皆企望思歸。而歸者無以自業，諸將各競招懷以為部曲，郡縣貧弱，不能與爭，兵家遂強，一旦變動，必有后憂。夫鹽，國之大寶也，亂來放散，宜如舊置使者監賣，以其直益市犁牛，若有歸民，以供給之，勤耕積粟以豐殖關中，遠民聞之，必日夜競還。又使司隸校尉留治關中以為之主，則諸將日削，官民日盛，此強本弱敵之利也?！?以白躁，躁從之。始遣謁者仆射監鹽官，司隸校尉治弘農。關中由是服從。</br>
    袁紹使人求助于劉表，表許之而竟不至，亦不援曹躁。從事中郎南陽韓嵩、別駕零陵劉先說表曰：“今兩雄相持，天下之重在于將軍。若欲有為。起乘其敝可也；如其不然，固將擇所宜從。豈可擁甲十萬，坐觀成敗，求援而不能助，見賢而不肯歸。此兩怨必集于將軍，恐不得中立矣。曹躁善用兵，賢俊多歸之，其勢必舉袁紹，然后移兵以向江、漢，恐將軍不能御也。今之勝計，莫若舉荊州以附曹躁，躁必重德將軍。長享福祚。垂之后嗣，此萬全之策也?！必嵩揭鄤裰?。表狐疑不斷，乃遣嵩詣許，曰：“今天下未知所定，而曹躁擁天子都許，君為我觀其釁。”嵩曰：“圣達節，次守節。嵩，守節者也。夫君臣名定，以死守之。今策名委質，唯將軍所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。以嵩觀之，曹公必得志于天下。將軍能上順天子，下歸曹公，使嵩可也；如其猶豫，嵩至京師，天子假嵩一職，不獲辭命，則成天子之臣，將軍之故吏耳。在君為君，則嵩守天子之命，義不得復為將軍死也。惟加重思，無為負嵩！”表以為憚使，強之。至許，詔拜嵩侍中、零陵太守。及還，盛稱朝廷、曹公之德，勸表遣子入侍。表大怒，以為懷貳，大會寮屬，陳兵，持節，將斬之，數曰：“韓嵩敢懷貳邪！”眾皆恐，欲令嵩謝，嵩不為動容，徐謂表曰：“將軍負嵩，嵩不負將軍！”且陳前言。表妻蔡氏諫曰：“韓嵩，楚國之望也；且其言直，誅之無辭。”表猶怒，考殺從行者，知無它意，乃弗誅而囚之。</br>
    揚州賊帥鄭寶欲略居民以赴江表，以淮南劉曄，高族名人，欲劫之使唱此謀，曄患之。會曹躁遣使詣州，有所案問，曄要與歸家，寶來候使者，曄留與宴飲，手刃殺之，斬其首以令寶軍曰“曹公有令，敢有動者，與寶同罪！”其眾數千人皆龍言服，推曄為主。曄以其眾與廬江太守劉勛，勛怪其故，曄曰：“寶無法制，其眾素以鈔略為利。仆宿無資，而整齊之，必懷怨難久，故以相與耳！”勛以袁術部典眾多，不能贍，遣從弟偕求米于上繚諸宗帥，不能滿數，偕召勛使襲之。孫策惡勛兵強，偽卑辭以事勛曰：“上繚宗民數欺鄙郡，欲擊之，路不便。上繚甚富實，愿君伐之，請出兵以為外援。”且以珠寶、葛越賂勛。勛大喜，外內盡賀，劉曄獨否，勛問其故，對曰：“上繚雖小，城堅池深，攻難守易，不可旬日而舉也。兵疲于外而國內虛，策乘虛襲我，則后不能獨守。是將軍進屈于敵，退無所歸，若軍必出，禍今至矣?！眲撞宦?，遂伐上繚；至?；?，宗帥知之，皆空壁逃遷，勛了無所得。時策引兵西擊黃祖，行及石城，聞勛在海昏，策乃分遣從兄賁、輔將八千人屯彭澤，自與領江夏太守周瑜將二萬人襲皖城，克之，得術、勛妻子及部曲三萬馀人；表汝南李術為廬江太守，給兵三千人以守皖城，皆徙所得民東詣吳。勛還至彭澤，孫賁、孫輔邀擊，破之。勛走保流沂，求救于黃祖，祖遣其子射率船軍五千人助勛。策復就攻勛，大破之，勛北歸曹躁，射亦遁走。策收得勛兵二千馀人，船千艘，遂進擊黃祖。十二月，辛亥，策軍至沙羨，劉表遣從子虎及南陽韓-，將長矛五千來救祖。甲寅，策與戰，大破之，斬。祖脫身走，獲其妻子及船六千艘，士卒殺溺死者數萬人。（未完待續）</br>