，衣香鬢影1：回首已是百年身 ！
    珍寶獻美人，瞧這手筆顯然是有備而來。霍仲亨會心一笑，不由想起“張儀使楚”與“鄭袖獻讒”的典故來——看來日本人將他當作了好色懷王，將云漪當作了佞姬鄭袖。想來倒也有趣，卻不知獻給他這懷王的又是什么異寶。長谷川倒也爽快，轉向霍仲亨低低一笑，“督軍方才所言，令鄙人深感欽佩，所謂一室不掃，何以掃天下，確是至理。只是，以督軍之雄才，若只安于一間斗室，未免也太委屈了。”
    “依博士所見，如何才不委屈？”霍仲亨笑容不減，眼中有鋒銳一閃。長谷川卻笑而不答，轉頭看向墻上地圖，手指沾了茶水在案幾上勾勒出淡淡幾筆，赫然竟是東南五省版圖——饒是云漪也臉色驟變，難掩震駭。雖早知列強虎視眈眈，卻不料小小日本野心竟猖狂至此。
    那東南五省地域廣博，物資豐饒，一直是軍閥派系爭奪之地，疆域犬牙交錯，與霍仲亨勢力范圍多有接壤。其他諸系軍閥在霍仲亨的牽制下，未敢大肆擴張，而霍仲亨也從未主動挑起紛爭，使得東南五省相對太平。如今日本人秘密支持北方軍閥，借派系混戰之機，已暗中將手腳伸向東北。如今看來，他們的下一個目標已盯上了東南沿海，而霍仲亨則是他們意欲扶植的又一個傀儡。
    冷汗悚然而出，已分不清是驚是怒是懼。云漪強斂心緒，目光移回那錦盒，復又移向霍仲亨。長谷川與山田一郎滿面笑容，也在翹首等候他的反應。座中六道目光齊齊投在霍仲亨臉上，緊張、諂媚、期待皆有。然而良久沉寂，霍仲亨目光半垂，凝視那茶水畫出的版圖輪廓，臉上沒有半分表情。偌大的會客廳里只有窗紗在微微拂動，陣陣冷風從未關好的窗縫吹進來，十二月的南方到底還是冷了。云漪望著霍仲亨喜怒莫測的側臉，突然有些透不過氣來，身上一陣陣發冷，從腳底躥起的寒意再也壓抑不住……仿佛感應到她的心思，霍仲亨濃眉微抬，兩道清寒目光突然落在她身上。
    剎那間，云漪臉上血色盡失，目光中有什么東西盈盈欲碎。
    霍仲亨轉頭，再不看她一眼，拂袖將那茶水畫出的痕跡抹去。這一拂袖，令長谷川與山田神色大變，卻見霍仲亨站起身來，眉心微蹙，唇角有冷冷笑意，“二位既知斗室難容丈夫之志，卻拿這巴掌大塊地方做人情，也不嫌小氣。”山田駭然倒抽一口冷氣，長谷川亦驚疑不定地望住霍仲亨，聽他這口氣竟有鯨吞之狂意，遠遠超出他們對此人的估計。
    霍仲亨負手而立，朗聲笑道：“話不投機，二位請！”廳門應聲而開，許錚大步走到兩名日本人身后，彬彬然頷首示意。云漪也隨之起身，靜靜讓到一側。長谷川臉色變幻不定，山田張口剛要說話卻被他揚手制止。方才的謙遜之態已然無存，長谷川健二微微昂頭，終于與霍仲亨正面對視，眼中鋒芒盡顯，“那么，敢問督軍志在何方？”
    “志在家國。”霍仲亨長衫飄飄，豐神磊落，萬般滄桑，半世倥傯，盡付朗朗一笑間。在他目光之下，長谷川臉色陣陣青白，之前咄咄傲色再也無存。
    “告辭。”長谷川低頭一鞠躬，不顧山田欲言又止之色，猝然轉身而去。云漪驀然開口，“長谷川先生，您忘了重要的東西。”長谷川轉身一僵，目光如錐一般落在云漪臉上。云漪傲然回視，微笑道，“寶物已鑒賞過了，君子不奪人所好，您請收回。”長谷川的目光在她和霍仲亨之間游移片刻，臉上緩緩露出笑容，“這可真是太遺憾了。”
    他加重了遺憾二字，聽在云漪耳中，似刀刃劃過冰冷瓷面。
    許錚送他二人離去，反手將廳門合上。
    云漪緩緩轉身，一雙眸子定定望住身后的霍仲亨。他負手背窗而立，面容逆了光線有些看不真切，然而她感覺到他的目光，感覺到那不動聲色之間洞燭人心的力量。
    此時此刻，這目光才是最令她恐懼的存在，甚至超過那枚龍紋扳指帶給她的恐懼——那是秦爺從不離身的御賜之物，是隆裕皇太后當面賞下的恩典，是他一生中最引以為傲的榮光。
    打開錦盒的一剎那，云漪已知道，秦爺出事了。
    霍仲亨一言不發走到云漪跟前，捉起她的手，察覺她指尖冰冷，掌心俱是汗水。云漪偎進他懷抱，緊緊攥住他的手，閉上眼睛一動不動。他覺察到她身子緊繃，似極力壓抑著什么。霍仲亨輕抬起她下巴，柔聲一笑，“這樣就嚇著了，真沒用。”云漪飛快抬眸，臉上戚色一掠而逝，轉瞬換上輕俏笑容，“有你在，我什么都不怕。”
    嘴上說著不怕，那攥在他掌心的指尖卻是冷得沁人。霍仲亨緊了緊她的手，臉上不動聲色，扶了她在沙發坐下。這是一個敢在他面前奪槍的女人，若說區區兩個日本人的一席話便能將她嚇成這樣，霍仲亨是絕不會相信的。他凝神審視她蒼白面容，突然出其不意地問：“你對薛晉銘了解多少？”
    驟然聽得這個名字，云漪一顆心險些沖出喉嚨，他竟在這個時候問起此人……剎那間，云漪心中無數念頭電閃而過，隱約有個聲音焦切催促，說呀，告訴他，全都告訴他！眼下不是最好的機會嗎，你還要等到什么時候，秦爺如今已顧不著你……顧不著，真的顧不著嗎？
    紛亂思緒里跳出秦爺模糊面容，隱隱與長谷川陰冷笑容重疊在一起，令她悚然而栗。
    那扳指怎么會落在日本人手里？秦爺和長谷川難道真的攪在一起，還是說，長谷川已經控制了秦爺？可秦爺背后還有更厲害的主子，那位神通廣大的二貝勒難道也與日本人串通了？如此一來，念喬豈不是也落入日本人手中？長谷川分明是在警告她，她的主子已落在他手里，她亦得聽從他的差遣。如果昨日行刺仲亨的殺手，果真是秦爺的人，那便是出于日本人的授意！日本人……一手安排暗殺，一手以重利相誘，仲亨果然已成他們眼中之釘。
    無數可怖念頭紛涌而至，迫得云漪無法呼吸，胸口仿佛哽著一柄冰冷鋒利的刀刃，稍有動彈就會刺入心臟……她還不能動，情勢未明之前，輕舉妄動只會讓危險提早逼近。
    或者再賭一次仲亨的信任？不，她不敢……相隔不過月余，督軍府朝夕相對的恩愛已蝕去了她的狠勁。她再不能像當日一般，豁出一切去奪槍，拿性命賭他的信任。那時她還不怕輸，而現在怕了。萬一他不相信，不原諒，又該怎么辦？
    比起被仲亨懷疑和厭憎，她寧愿獨自面對十個百個長谷川的威脅。
    她這里驚濤駭浪滿心掙扎，而霍仲亨也在凝神審視她神色變化，靜待了半晌，看她仍恍惚怔神，終于忍不住喚她，“云漪，我在同你說話。”
    云漪心念已定，再無掙扎猶疑，緩緩抬眸望定他，笑道：“我總得想一會兒啊，許久不提這個人，我都快忘了。”霍仲亨搖頭笑，“沒良心的東西，總還是待你好過的。”
    沒良心的東西，云漪一怔，恍惚記得那個倜儻溫柔的人也曾在她耳畔這樣說過。這話若換作旁人說來，必少不了拈酸之意，唯獨從霍仲亨口中輕描淡寫說出，卻是一派自如。以他的磊落性情，自不屑計較這些，也從不介懷她的過往。云漪明白他，便也坦然一笑：“是，薛公子待我是不錯的。”霍仲亨頷首示意她說下去，云漪沉吟片刻，由衷說道：“你問我對他了解多少，這很難回答。若是單以一個女子眼光來看，他相貌風度無可挑剔，為人知情識趣，十分令人心儀；若是以我的立場看來……”
    “如何？”霍仲亨目光深邃，隱隱含笑。云漪暗自思量了下，提醒自己不可說錯說漏，此時在他眼里，她還是薛晉銘的棋子，受著那人的利用。她悵然一笑，“即便是你問我，自始至終，我也并不認為他是惡人。”這話確是云漪肺腑之言，對霍仲亨也無須遮掩。
    霍仲亨靜靜凝視她，目光越發深邃了幾分，看不出是喜是惡。云漪娓娓說道：“薛晉銘早年東渡求學，自然與日本人親厚。可他出身世家，自恃清高，人品風骨雖不見得高明，但也不至于齷齪下流。外間都說他奴顏賣國，我卻總有些不信……有時我在想，磊落如你，也受人言之累，那薛晉銘又會不會是被人誤解，會不會也有他的苦衷？”
    霍仲亨久久不作聲，云漪雖是坦然，卻還是有些忐忑。此時為薛晉銘說話，一半出自她真心，一半也出于利弊權衡……薛晉銘與日本人是否真有勾結，她一直是懷疑的。此時就算她不說出來，他也自有判斷。
    霍仲亨看了她許久，朗聲一笑，目中流露激賞之色，“云漪，我沒有看錯，你果真是一塊瑰寶。”云漪錯愕，旋即紅了臉頰，如釋重負地笑了笑。
    “你和我想的不差，看來真有靈犀一說。”霍仲亨望住她，若有所思道，“我雖然不喜歡薛晉銘這公子哥，卻也不信這全盤亂子都是他弄出來的。如你所言，他還未折墮至此，也不夠厚顏辣手。我想他是受人利用，被人推到前頭當槍桿子使了。若真是如此，必有人躲在暗中兩頭挑撥，趁亂漁利！”
    隨著話音落地，霍仲亨雪亮目光也落在云漪臉上，令她周身血液仿佛凝固于瞬間。
    “這……”云漪抬眸迎上他目光，無瑕可擊的笑容及時浮現，嬌嗔道，
    “被你一說，好似處處都是陰謀，越想越怕人了！我不要管，總之有你在，什么薛晉銘、長谷川……都與我不相干了！”這一招四兩撥千斤，不著痕跡帶過了他的話頭。而她的話，如同她的笑顏，都恰到好處地叩擊在他心坎。霍仲亨深深動容，將她緊攬在懷中。
    “仲亨……”云漪仰頭攀住他脖頸，在他頸上淺吻輕啄，喃喃道，“外頭這樣亂，你千萬不能再出事，我再不要看到你受傷流血……答應我！”
    “我答應。”霍仲亨閉了閉眼，將她抱得更緊。
    二人靜靜相依，耳鬢交接，于沉寂間聆聽彼此心跳。
    風浪里，唯有這一個寧定踏實的懷抱，仿佛可以容納你我一生。
    良久，云漪微微垂眸，手指撫上他長衫的扣子，細細聲喚他，“仲亨，這兩天我老是心神不定……聽萍姐說城南有個廟里菩薩很靈，明天我想去拜一拜，求個平安，好不好？”霍仲亨失笑，“你平日信洋派，這會兒又想求菩薩，分明是病急亂投醫！”云漪委屈嗔怨，“若不是你整天叫人提心吊膽，我好端端干什么亂投醫！”霍仲亨嘿嘿笑，“好好好，明天讓許錚陪你去。”
    就這么輕易得到了機會，云漪不敢相信自己的運氣，試探地再問一遍，“明天我一早就去？”霍仲亨點頭，“好，不過不能亂跑，許錚要一同去。”
    次日清晨，霍仲亨一早出發去視察駐軍營防，近日風波不斷，四面駐軍不斷往城中增調，以備應急鎮暴之需。云漪也隨著他早早出發，由許錚陪同著上了另一部車。霍仲亨親自替她拉開車門，溫言笑道：“早去早回，不要貪玩亂跑，當心許錚回來告狀！”他言語寵溺，仿若將她當作小孩子，許錚也在一旁嘿嘿地笑。云漪仰臉望著他，心中綿軟而微酸，不由緊緊抓住了他的手。他深深看她，“有話同我說？”
    是，我有千言萬語同你說……但不是現在。云漪靜靜地笑，放開了手，踮起足尖在他臉頰一吻，“我很快回來，晚上等你吃飯。”霍仲亨笑著點頭，目送她的車子發動，徐徐駛出督軍府。南方冬天的清晨格外陰冷，郁郁不見陽光，風中捎來潮濕的雨意，寒氣絲絲沁人，鉛灰色的濃云密密堆疊到天邊，恰如霍仲亨眼底一略而過的陰霾。
    一切都如她的計劃，甚至超乎預料的順利。踏入城郊靜云庵，云漪心跳漸漸加快，到這一步已是箭在弦上了。敬香禮佛完畢，云漪捐了一大筆香火，請師太單獨辟出一間禪室，讓她在佛前靜誦經文，祈求平安。許錚因是男客，只得在庵堂前守候。念誦一遍完整的經文差不多要費上四個小時，中途不得間斷打擾。許錚前腳退了出去，云漪立即買通師太從庵堂后門溜走。師太這種事情見得多了，收了香火錢也不多問——富家小姐太太私會情郎，敬香禮拜是最穩妥不過的借口。
    云漪奔出庵堂后門，攔下黃包車直奔念喬學校，看時間堪堪已過了八時。車夫被她催促著一路急奔，云漪捏了手絹不住拭汗，恨不得讓車輪生出翅膀。這一路往返時間掐得剛好，只求一切順利，務必在午時之前趕回庵堂，不能令許錚發現有異。
    學校門口果然已被封閉，學生概不允許私自進出，家人探視也必須獲得學監許可。所幸是洋人開辦的貴族學校，此間學生多出身富家高門，進出監視也不若其他學校嚴格。云漪衣飾華貴，風姿綽約，見者不敢怠慢，直接引了她去見學監。
    那中俄混血的精干婦人正在訓斥兩名年輕教員，云漪焦急之下顧不得禮節，不等通報便邁進門內。學監轉身一看，方要發火，卻見云漪掀起了面紗。那兩名年輕女教員不曾見過云漪，乍一見她美貌，不由訝然歆羨。學監一臉盛氣凌人的表情卻在剎那間凝固，瞪眼望住云漪，似被驚嚇住了一般。云漪踏前一步，急急道：“夫人，我是宋念喬的姐姐，我……”話音未盡，卻被學監厲聲打斷，“宋念喬退學了，早已不在學校，這里不歡迎外人，請您離開！”
    耳邊似一聲霹靂乍起，云漪駭然失聲道：“退學？你說她退學了？”學監臉色漲紅，用力揮了手臂嚷著：“請你出去！這里不歡迎外人！”兩旁的女教員看得呆了，從未見過矜持傲慢的學監如此暴躁失態，對待眼前女子仿若仇人一般。那女子愣在原地，臉色瞬時蒼白，模樣楚楚堪憐。學監轉頭朝身后教員尖叫道：“趕她出去，給我趕她出去！”
    兩名女教員硬著頭皮上去，剛一挨到那女子瘦削胳膊，便被她重重摔開。云漪一步逼近學監面前，攥住她手腕，厲聲急問：“念喬去了哪里，誰給她辦的退學？什么時候的事？”學監被她凌厲聲色駭得臉色青白，神色越發慌亂，半晌才吃吃道：“前，前天就退了……是她姑父差人來辦的，當時就接……接走了！”