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女人們忙著起炸鍋,忙著收拾屋子，其實(shí)男人們也沒(méi)歇著。
爬高上低給屋頂清雪，給屋子掃塵,尤其是房梁上和承塵上，一年到頭也就弄一次，臟不說(shuō)還辛苦。
聽(tīng)說(shuō)喊吃飯了,王興齊和王興學(xué)兄弟倆,一邊拍著身上的灰，把包在頭上的布解了,一邊就著井里剛打上來(lái)的水,把手臉都洗一遍，弄干凈了，才進(jìn)屋里。
“中午吃啥？我在房頂上就聽(tīng)說(shuō)了，胖福兒弄了什么肉粥？”王興學(xué)道。
“不光放了肉，還放了菜，毛蛋說(shuō)好吃得很。”趙秀芬一面盛粥一面說(shuō)。
毛蛋和毛丫留在屋里，兩小只可憐巴巴地瞅著姑父,衛(wèi)傅這個(gè)剛上任沒(méi)多久的姑父沒(méi)忍住，在喂衛(wèi)琦的同時(shí),沒(méi)忍住給兩小只吃了幾口。
吃到好吃的兩個(gè)小崽子,當(dāng)即奔出了屋,沖一家子宣告姑的肉粥好吃得很，于是大伙兒都知道了。
再看桌上已經(jīng)盛出來(lái)的粥,白白的米粥,微微帶點(diǎn)粉色的肉碎,點(diǎn)綴著青白相間的菜葉和小蔥。
光從色來(lái)看,就讓人覺(jué)得好吃,更不用說(shuō)濃郁的粥香和肉香混合而成的香氣，直往人鼻孔里鉆。
另還有一小盆炸小魚，這些小魚都是牛蓉兒和孫荷兒剛剖洗出來(lái)的，洗干凈了腌一下，照樣拌了面，放油鍋里炸酥了，當(dāng)菜吃下酒喝，最好不過(guò)。
還有包子。
如此一來(lái)，男人女人都齊活了。
于是喝酒的喝酒，吃粥的吃粥，不過(guò)今天喝酒的沒(méi)顧上喝酒，手邊就是香濃誘人以前沒(méi)吃過(guò)的肉粥，自然要先吃一口。
吃一口就丟不下了。
呼嚕呼嚕一碗吃干凈，王興學(xué)遺憾道：“太少了。”
福兒笑道：“改天再給二哥做。”
王大柱稍微含蓄點(diǎn)，只是說(shuō)：“以后這個(gè)粥可以常做，肉菜米都有了，應(yīng)該很養(yǎng)人，做法又簡(jiǎn)單省事。”
爺爺真有遠(yuǎn)見(jiàn)！
福兒在心里贊道，因?yàn)樗麕煾诞?dāng)初教她時(shí)，也是這么說(shuō)的。
王興學(xué)吃完粥，又喝起酒來(lái)，邊喝邊跟衛(wèi)傅道：“等會(huì)兒忙完了，我跟大哥帶你去澡堂子洗洗，把臟污都洗了去，也好過(guò)大年。”
呃？
衛(wèi)傅還不知澡堂子是什么，但福兒知道啊。
但她不說(shuō)。
“你去了就知道了。”又對(duì)二哥道，“二哥我也要去洗，回來(lái)后雖娘給我燒水讓我洗了洗，但總覺(jué)得沒(méi)洗干凈。”
這是福兒一直忍著但沒(méi)說(shuō)的事，她知道宮外和宮里不一樣，再說(shuō)他們這又冷，洗澡倒是能洗，關(guān)鍵怕著涼，她有身子，生了病連藥都沒(méi)法吃。
她一直忍著等家里忙完了，打算再提這事的，沒(méi)想到二哥主動(dòng)就說(shuō)了。
所謂澡堂子，顧名思義，就是洗澡沐浴的地方。
因北方氣候寒冷，冬天在家沐浴容易著涼，可北方冬天漫長(zhǎng)，總不能一個(gè)冬天都不洗，于是便滋生出這種大眾澡堂子。
一起初就是個(gè)洗澡地方，后來(lái)衍生出還能搓澡、刮面、修腳，更高檔點(diǎn)的里面還有唱曲唱戲的，還能飲酒吃飯。
當(dāng)然靖安堡這種小地方?jīng)]有，建京城里倒有，但那種地方不是普通百姓能去的。
京城也有，叫洗混堂。
記但衛(wèi)傅從沒(méi)去過(guò)，他倒是聽(tīng)說(shuō)江南一帶揚(yáng)州此風(fēng)盛行，當(dāng)?shù)赜羞@么一句俗話，早上皮包水，晚上水包/皮1。
這個(gè)水□□指的就是洗混堂，也叫泡澡堂子。
靖安堡周邊有這么個(gè)習(xí)俗，趕在年挨根兒要除污去垢迎新年。這個(gè)除污去垢，可不光指的灑掃屋舍，還指的是一家老小要把身上洗洗干凈。
不過(guò)一般農(nóng)戶家還是舍不得去澡堂子里洗，畢竟家里人口多，去了可花費(fèi)不少。大多都是咬咬牙讓掙錢的男人去洗，小孩和女人在家隨便洗洗算了。
因?yàn)楦呼[著也要去，最后演變成一大家子都去。
牛大花沒(méi)去，她還因昨兒那事慪氣。
本想借口不去，來(lái)顯得福兒沒(méi)事亂花錢，她以為大兒媳婦會(huì)跟她一樣‘心疼錢’，斥責(zé)女兒亂花錢，誰(shuí)知低估了趙秀芬想疼女兒的心。
再加上這幾年，隨著兩個(gè)兒子成親后，王家的日子越過(guò)越好，奔波一年到頭，臨到過(guò)年時(shí)享受下，也不是不能行。
于是王興學(xué)趕上馬車，王興齊趕上牛車，載著一家老小往靖安堡去了。
黑山村離靖安堡不遠(yuǎn)，這附近十里八鄉(xiāng)的村子，本就是圍繞著靖安堡而建。久而久之，早年本是防御外敵的堡城，如今倒成了附近十里八鄉(xiāng)的聚集地。
入目之間，整個(gè)靖安堡的外表比一般小縣城威風(fēng)多了，磚石建造的堡墻、門樓、甕城，城門上還有吊橋。
整個(gè)堡城只有一個(gè)入口，城門為拱券式，川流不息的人群從城門進(jìn)進(jìn)出出。
進(jìn)了城后，王家一行人沒(méi)有耽誤，直接往城西的澡堂子去了。
澡堂子又叫吳堂，意思就是這家澡堂子是姓吳的人開(kāi)的。
外面幌子上畫著一個(gè)偌大的茶壺，這茶壺跟一般大茶壺不一樣，明眼人一看就知道這是‘澡堂掛壺’，知道這里是個(gè)澡堂子。
這吳堂算是富貴皆宜。反正靖安堡就這么大的地方，真有錢的人家直接上建京城去泡澡堂子了，剩下些半富不貧的和半貧不富的，就和十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民一起洗。
由于整個(gè)靖安堡就這么一個(gè)澡堂子的，東家吳老板把澡堂劃得細(xì)，不光分男女，還分大池、中池、小池、及娃娃池。
大池的人多，價(jià)錢最便宜，一個(gè)人只要十文錢。中池的人稍微少點(diǎn)，沒(méi)那么擠，水也沒(méi)那么渾濁，一個(gè)人要十五文。
娃娃池是跟大池一個(gè)價(jià)錢，是給娃娃們洗的，這個(gè)娃娃可不是奶娃娃，至少要能獨(dú)立給自己洗，太小的娃娃人家也不讓進(jìn)。
至于小池又叫隔間，指的是這個(gè)隔間以及這個(gè)池子，就你一人用或一家子用，換人池子里的水就會(huì)換新，較為干凈。
王大柱和王鐵栓年歲大了，也沒(méi)那么講究，打算去大池洗，像王興學(xué)這種年輕人，一般選中池，福兒可沒(méi)打算跟別人一起洗，于是她自掏荷包說(shuō)要開(kāi)兩個(gè)小池。
一個(gè)給兩個(gè)嫂子及娃娃用，一個(gè)她跟她娘一起用。
趙秀芬嫌她浪費(fèi)銀子，可轉(zhuǎn)念一想女兒以前在京里，肯定不和人一起泡大澡堂，只能由著她。
福兒看衛(wèi)傅手足無(wú)措的模樣，沖他低語(yǔ)：“要不我給你跟大哥二哥開(kāi)個(gè)小池？”
衛(wèi)傅忙點(diǎn)頭。
這個(gè)他能接受，讓他跟一群男人一起泡澡記堂，他一時(shí)真有些接受不了，剛才弄明白怎么洗后，他直接懵了，又不知該如何說(shuō)。
福兒正打算跟二哥知會(huì)聲，讓他先選了小池，等會(huì)兒她來(lái)付賬，誰(shuí)知?jiǎng)偢玳_(kāi)口，王興學(xué)彈了彈她鼻頭。
“還用得著你說(shuō)。二哥既然叫你男人來(lái)泡澡堂子，自然會(huì)給他安排好的。小池我已經(jīng)點(diǎn)好了，你管好你自己，你大著肚子別洗久了，讓娘看著些你。”
福兒摸摸鼻頭，提著東西跟娘走了。
小池是單間，是不用在外頭暖室脫了衣裳再進(jìn)去的。
所謂暖室，就是連接著外面和里面池子的屋子，通常設(shè)有條凳和箱柜，供以人短暫休息以及置放衣物。
趙秀芬提著裝著衣裳的籃子，牽著女兒。牛蓉兒和孫荷兒兩人跟在后頭，手里牽著毛蛋和毛丫，四大兩小一起通過(guò)了暖室，又通過(guò)外頭的大池中池，才來(lái)到最里面的隔間。
福兒再一次慶幸自己選對(duì)了，因?yàn)橥饷鎺讉€(gè)池子都是相通的，一路走來(lái)，入目之間全是白花花，她不能接受自己白花花的讓人看。
隔間里環(huán)境還算不錯(cuò)，除了有個(gè)兩米見(jiàn)方的池子外，還設(shè)了兩個(gè)木床，另有放東西的柜子。地上鋪著木地板，看著挺干凈。
關(guān)鍵是不冷，澡堂子里水霧繚繞的，一天到晚熱水不斷，溫度比外面高太多，這也是為何有些人寧愿花錢出來(lái)洗，也不在家洗的原因。
福兒剛坐下準(zhǔn)備脫衣裳，一個(gè)四十多歲看著很壯的大嬸走進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“要不要搓澡的？”
搓澡要另外給錢。
趙秀芬剛準(zhǔn)備說(shuō)不要，誰(shuí)知她那敗家女兒咬了咬下唇后，清脆地說(shuō)了聲‘要’。
另一邊，衛(wèi)傅也經(jīng)歷了同樣的事情。
不過(guò)他的‘要’不是他說(shuō)的，是二哥幫他說(shuō)的。
等他好不容易克服與人共浴的羞窘后，剛在池子里泡舒坦了，突然進(jìn)來(lái)個(gè)老頭。
老頭二話不說(shuō)拍了拍他，二哥推著讓他去，他忙用帶來(lái)的布巾子圍在腰上，跟著去了。
去了一旁的木床邊，老頭讓他趴下，他也就趴下了。
這時(shí)，王興學(xué)說(shuō)話了。
“蔡叔你手輕點(diǎn)，我這妹夫第一次洗。”
“好嘞，后生你別怕。”
我不怕！
一個(gè)時(shí)辰后，一家人在澡堂門口匯合。
個(gè)個(gè)都洗得紅通通的，黑的更黑了，白得更白了。
福兒想起方才搓澡經(jīng)歷，突然想起衛(wèi)傅了，湊到他邊上，小聲道：“你搓了沒(méi)？”
“搓…了。”
衛(wèi)傅至今都還有些心有余悸，想到方才差點(diǎn)被搓出眼淚，他僵住了臉。
“疼么？”
“還好。”
“舒服么？”
“還行。”
一旁的王興學(xué)哈哈大笑，道：“以后習(xí)慣了就好了。搓掉幾斤灰，洗掉邋遢過(guò)大年。”
直到回去后，晚上兩人在被窩時(shí)，衛(wèi)傅才說(shuō)了實(shí)話。
“孤……呃……我沒(méi)想到我身上那么多灰……”
福兒決定保持沉默。
大年三十，先是祭祖，再是貼福字貼對(duì)聯(lián)。
大門、正房門，灶房門和倉(cāng)房門都要貼上。
再是準(zhǔn)備年夜飯。
年夜記飯開(kāi)吃之前，要在大門外放鞭炮，意味著來(lái)年也是紅紅火火。
噼里啪啦的鞭炮聲中，一屋子人匯集一堂，甭管平時(shí)如何，此時(shí)臉上都是帶著笑容的。
吃罷年夜飯，接下來(lái)是包餃子。
趙秀芬把一家人都叫來(lái)包餃子，有人搟面皮，有人包餡兒，邊包餃子邊說(shuō)話。
福兒坐在那只管包，包得又快又好。她還去找了幾枚銅錢，讓衛(wèi)傅拿小刷子刷了洗了，又用滾水燙了燙，包進(jìn)餃子里。
衛(wèi)傅也幫著捏了幾個(gè)，可惜捏得不是露餡，就是奇形怪狀。福兒嫌棄地說(shuō)等煮餃子時(shí)，他包的這幾個(gè)專門煮給他吃。
等餃子包完，歲也差不多守完了，外面響起陣陣鞭炮聲，宣告著新的一年到來(lái)。
福兒掏出幾個(gè)小紅封，分發(fā)給幾個(gè)小孩兒，王興齊兄弟倆出去放炮了，趙秀芬在煮餃子，要吃過(guò)新年頭一碗餃子后，才能去睡。
衛(wèi)傅端著餃子碗，特意把碗放低些，讓福兒在他碗里找那幾個(gè)他包的餃子。可惜沒(méi)找到，餃子一個(gè)個(gè)囫圇又漂亮，顯然不是他包的。
鞭炮聲不絕于耳，停了又響，響了又停。
衛(wèi)傅吃著餃子望著月，咔噠一下，他竟吃了一枚銅錢。
用福兒話說(shuō)，這代表著新的一年都將好運(yùn)？
黑山村在過(guò)大年，宮里也在過(guò)大年。
與往年相比，今年似乎與往年沒(méi)區(qū)別，就是換了個(gè)皇帝。
三十這日，照例是皇帝祭祖，晚上年夜宴照舊是濟(jì)濟(jì)一堂，歡聲笑語(yǔ)。不過(guò)想也知道，不是那個(gè)識(shí)趣的人，也來(lái)不了這里。
初一也叫正日，一年之始端。
每年的這一天皇宮都會(huì)舉行大朝會(huì)，皇帝在前朝接受文武百官與番邦使節(jié)的拜賀，皇后在坤元宮接受一眾內(nèi)外命婦的朝賀。
皇帝不是那個(gè)皇帝，但皇后還是那個(gè)皇后。
只是沒(méi)人敢說(shuō)，包括一眾命婦們，只管當(dāng)眼前的皇后就是黎家嫡三女。
皇后穿著全套的冠服，高居在鳳座上，接受一輪又一輪的命婦跪拜。
換做往年，逢著有眼熟的命婦，她還會(huì)與之寒暄一二，今年一切全免，仿佛進(jìn)來(lái)朝賀就只是走過(guò)場(chǎng)。
一場(chǎng)事罷，已臨近午時(shí)，皇后被累得不輕，下去暫做休息。
趁著宮筵開(kāi)之前的空檔，鎮(zhèn)國(guó)公夫人被人扶到了后頭寢殿。
看著女兒，她沉默無(wú)言半晌，還是沒(méi)忍住低聲問(wèn)了一句。
“他，到底在想什么？”
本來(lái)新帝迎娶新后，就是瞎子吃餛飩，大家心里都有數(shù)的事。
但有數(shù)歸有數(shù)，只要見(jiàn)不著人，還能做些遮掩。
偏偏這位新帝一點(diǎn)都不遮掩，以往如何，現(xiàn)在還如何，讓皇后在大年初一接受命婦朝賀，這不是明擺著告訴所有人，皇后就沒(méi)換過(guò)？