杜仲清晨出門準(zhǔn)備前往醫(yī)館開張時(shí)，瞧見(jiàn)幾個(gè)相熟的鄰居聚在西二巷路口，圍著什么人正熱鬧說(shuō)著話，語(yǔ)聲隱隱傳了過(guò)來(lái)，聽(tīng)得并不清晰。
等他剛走上前，眼尖的一人瞟見(jiàn)后，目光一亮，咧嘴笑道：“哎，杜大夫待會(huì)兒去衙門交些錢，把你娘子撈出來(lái)罷，往后就湊合湊合過(guò)算了，那胡清玄啊，昨夜獄中自盡啦！”
杜仲聞言大驚，全不顧旁人的看戲眼神，忙顫聲問(wèn)：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，胡、胡清玄死了？”
“那可不死了！陸老五他侄子衙門當(dāng)差，正是他說(shuō)的，汪知縣為這事兒天沒(méi)亮就趕去縣衙了，現(xiàn)在都還在忙著?！?br />
有人砸砸嘴，道：“想不通他自盡干嘛，通奸也就服個(gè)兩年勞役，要是我？好死還不如賴活著！”
“呵，勞役……你當(dāng)通奸真能逼死人啊，他要是再多活一天，別人就得跟著難受一天嘍?！?br />
眾人說(shuō)得正起勁兒，沒(méi)發(fā)現(xiàn)杜仲面色慘白得可怕，就連嘴唇都發(fā)了青，還未等人來(lái)問(wèn)，只見(jiàn)他猛然轉(zhuǎn)身回宅，“哐”的一聲扣上了大門。
杜仲心臟狂跳，堂前來(lái)回踱步著，平復(fù)心中緊張情緒。
前些日子有一人特意告知他陳蕙通奸之事，還給了他二十兩銀子，許諾說(shuō)只要能用此事將胡清玄告入獄中，則再給他八十兩，而胡清玄只會(huì)吃個(gè)啞巴虧，絕難找他麻煩。
一百兩白銀的誘惑未免太大，且出手如此闊綽的想必不是凡人……杜仲心一狠，便咬緊牙關(guān)去縣衙擊鼓告狀了。事情進(jìn)展得極為順利，他正等剩下的八十兩銀子拿到手，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到胡清玄就這樣死了，這下才覺(jué)出事情絕不簡(jiǎn)單，而自己呢？又會(huì)否遭人滅口？
想到這兒，杜仲疾步入屋收拾了幾件換洗衣裳，帶上數(shù)兩碎銀，悄悄開了宅子后門打算去鄉(xiāng)下親戚家躲幾天。
怎料他剛走出門，一道悶棍迎面襲來(lái)，眼前頓時(shí)一黑，整個(gè)人知覺(jué)全失。
日中，有人敲開梅府大門，留下了句口信，一位崔小姐想邀梅府大小姐前往明玉樓一聚。
未時(shí)，梅因如應(yīng)約來(lái)到了明玉樓，由小廝引上二層雅間。
一踏進(jìn)蘭庭軒，只見(jiàn)崔瑈正悠然坐看窗外景色，聽(tīng)到動(dòng)靜后回了頭，清美臉龐上笑容輕綻，起身相迎：“梅小姐?！?br />
梅因如微微頷首，窈然落座于她對(duì)面。
“上次詩(shī)會(huì)沒(méi)能與梅小姐多做交談，實(shí)為憾事。說(shuō)來(lái)也湊巧，梅小姐的‘令月’之字，與我的小名很是相近，若不介意的話，可喚我綺月?！?br />
見(jiàn)眼前女子一直面帶嫣然笑意地看著自己，梅因如不禁揚(yáng)了眉，卻是完全不搭這茬：“還好你我同是女子，若崔小姐總這般盯著男子瞧，可得叫人生出誤會(huì)了。”
崔瑈笑了笑，心想這位梅小姐可真夠不客氣的，不過(guò)相比她鳴崖山詩(shī)會(huì)時(shí)的隱隱敵意，眼下的這份冷淡倒也不算突兀。
“還請(qǐng)梅小姐見(jiàn)諒，許是幾日前曾見(jiàn)過(guò)陳蕙，發(fā)覺(jué)她眉眼甚美，很有幾分熟悉之感，直到今日再次見(jiàn)了梅小姐后，我卻是明白了其中緣由。”
梅因如淡淡一笑，恍若不聞。
崔瑈毫不介意，側(cè)首看向窗外的那座精美樓閣，彎唇道：“前些日子我曾在對(duì)面的環(huán)香閣樓下碰見(jiàn)過(guò)胡清玄，也正是在那日傍晚，他恰好被杜仲發(fā)現(xiàn)與陳蕙通奸，不曾想到了昨夜竟又生出這般變故。”
“看來(lái)崔小姐對(duì)胡清玄有幾分欣賞，世事便是這般無(wú)常罷，還望節(jié)哀?！?br />
梅因如輕淺說(shuō)完，開始細(xì)品杯中香茶，舉止舒雅，未笑時(shí)氣質(zhì)清冷孤傲，恰似寒梅冷月，直叫旁人賞心悅目。
崔瑈看了這位冰美人半晌，忽問(wèn)：“梅小姐應(yīng)猜到，昨夜派出的人也自盡了吧？不過(guò)今早這次卻沒(méi)能得手，杜仲仍好好活著，兩人已被收押，等候?qū)徖??！?br />
梅因如稍稍一怔，繼而莞爾：“雖然聽(tīng)不懂崔小姐到底在說(shuō)什么，但還是想提醒一句，萬(wàn)事得講求證據(jù)?！?br />
崔瑈點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)聲和緩道：“梅小姐可是有把柄落在了旁人手中，或許是難以對(duì)外人言明的隱秘，所以才急著致人于死地？胡清玄暫且不提，可杜仲罪不至死。說(shuō)實(shí)話，你布下的這個(gè)局并不完美，梅三公子似乎有所察覺(jué)，昨夜宴請(qǐng)上已盡力為你彌補(bǔ)。只是事情一旦敗露，梅家上下怕是不好向吳王府交代，小姐到時(shí)候又該如何來(lái)?yè)?dān)這一后果？”
梅因如美目一抬，輕輕笑了：“我看崔小姐不如改行說(shuō)書好了，到時(shí)候我必叫人前去捧場(chǎng)，今日就先失陪了?！?br />
窗外，鴿灰色陰云密布于空，幾只燕子低飛而過(guò)，空氣里泛著說(shuō)不出的悶熱，一切都像是夏日暴雨來(lái)臨前的預(yù)兆。
梅因如走出明玉樓大門，施施然登上了馬車，車很快朝前行去，漸漸消失在了街角。
崔瑈收回目光，指尖不自覺(jué)輕點(diǎn)桌面，心中沒(méi)來(lái)由的生出了一絲焦慮。
剛回到縣衙，楊梅大小的雨滴開始啪嗒啪嗒落下，短短一瞬已轉(zhuǎn)為暴雨傾注，地面上雨水迅速蜿蜒集聚，水汽一陣陣的隨夏風(fēng)吹入屋里，引得役人連忙關(guān)窗掩戶。
崔瑈正慶幸早到一步，打算去尋汪知縣時(shí)，身后突然傳來(lái)匆忙腳步聲。
她下意識(shí)轉(zhuǎn)過(guò)了身，只見(jiàn)一個(gè)全身濕透的驛使抱著信匣，大喘著氣朝她道：“崔小姐，鄧知州急件至！點(diǎn)名要小姐收，還請(qǐng)小姐交予汪大人，盡早定奪！”
崔瑈呼吸一停，心底似乎有道聲音在說(shuō)，終于來(lái)了。
等到汪知縣展開信函后，崔瑈的那份隱約不安漸漸浮出了水面。
三日前，鄧知州收到以寧安縣王家為首的聯(lián)名請(qǐng)?jiān)笗?，懇?qǐng)鄧知州懲治蘇庭和之罪，肅清地方官官相護(hù)之風(fēng)。
據(jù)言，蘇庭和違背師德，長(zhǎng)期騷擾女學(xué)生梅因如，發(fā)現(xiàn)胡清玄撞破此事后又設(shè)局將人送入獄中。胡清玄早就清楚自己會(huì)有不測(cè)，于是提前將事告知好友，一旦他有意外，惟愿正道人士上報(bào)鄧知州，還其清白！在這份十七人署名的請(qǐng)?jiān)笗?，還另附有一封蘇庭和寫給梅因如的親筆信，用以佐證胡清玄所言。
函件最后，鄧知州嚴(yán)命汪知縣再審胡清玄一案，務(wù)必求實(shí)公正，取信于民！
汪知縣甫一看完，后背隱冒冷汗，真沒(méi)料到胡清玄竟留有這手，差點(diǎn)兒就覆水難收！
想起昨日這個(gè)時(shí)候，崔瑈曾說(shuō)胡清玄恐會(huì)遭人滅口，想請(qǐng)他保住此人性命時(shí)，他仍心存猶疑，誰(shuí)知此刻只剩下了萬(wàn)幸，幸好當(dāng)時(shí)聽(tīng)從她言，沒(méi)有故作不知任由他方勢(shì)力相斗，不然眼下怕是再難收?qǐng)隽恕?br />
話回昨夜，就在崔瑈單獨(dú)赴王府宴請(qǐng)之時(shí)，汪知縣積極配合孟夏，成功攔截了意圖毒殺胡清玄的獄吏。只可惜一刻鐘后，此人還是中毒身亡，就此死無(wú)對(duì)證。
隨后孟夏依照崔瑈吩咐，扮作刺客封住了胡清玄穴道，試圖偽裝成他上吊的假象，令人意外的是，胡清玄臨死前不驚不懼，好像早有預(yù)料，呢喃道：“還以為會(huì)下毒呢……她應(yīng)該知道的啊，我最厭惡的，便是七竅流血了……”
不一會(huì)兒有獄吏出場(chǎng)，“及時(shí)”將胡清玄救下，不過(guò)胡清玄卻是再也沒(méi)有吐露任何信息，他似乎在等待著什么，如今看來(lái)，正是等著鄧知州這份再審之命！
思及此，汪知縣不禁嘆笑，問(wèn)：“小姐是何時(shí)懷疑梅家大小姐的？”
不同于汪知縣此刻心情松快，崔瑈緊了緊手指，心緒復(fù)雜難言。
早在鳴崖山詩(shī)會(huì)，她就感覺(jué)到了梅因如的莫名敵意，那日當(dāng)梅因如再一次打量她時(shí)，還曾不耐地回看過(guò)去，卻意外瞧見(jiàn)女子身后的一道目光。
那人容色平靜，然而望向梅因如的眼眸竟深不見(jiàn)底，仿佛壓抑著某種沖動(dòng)。后來(lái)經(jīng)吳世子武謙介紹，崔瑈知曉，男子名叫胡清玄。
往后日子里，隨著妓子和陳蕙的依次出現(xiàn)，她方能確信心中猜測(cè)，胡清玄的確深深迷戀梅因如，幾近偏執(zhí)。
而看了這封信后她才明了，梅因如恐怕愛(ài)上了她的老師蘇庭和！這就是那份莫名敵意的源頭吧，只因自己愛(ài)慕的人曾夸了旁人一句，便一直耿耿于懷。
所以，蘇庭和是否引誘梅因如？胡清玄與梅因如又是何種關(guān)系？胡清玄既然早猜到有人要?dú)⒆约?，又為何寧愿以性命做賭注，也要將事情鬧大？
可以預(yù)見(jiàn)，因著蘇庭和的身份名氣，此事極可能引發(fā)一場(chǎng)軒然大波，而鄧知州那句“盡早定奪”怕是意在于此！
半個(gè)時(shí)辰后雨停了，陽(yáng)光穿過(guò)云層，地面上的團(tuán)團(tuán)水潭反射著粼粼金光。
一則來(lái)自隔壁寧安縣的消息迅速傳遍了整個(gè)旸縣士子圈，如巨石入水般濺起層層水花！
原來(lái)，那封請(qǐng)?jiān)笗膬?nèi)容已廣為流傳，里面直指蘇庭和立異好名，以邪說(shuō)惑眾，如今更是淫|亂師門，引誘大族士女，罪無(wú)可赦！不盡如此，信中且明言胡清玄定已遭人滅口。
早在過(guò)去，蘇庭和作為心學(xué)八大家之一，已被眾多信守理學(xué)的儒生列為批駁對(duì)象，今日之事一出，更引得士子們猛攻他擾亂地方政事，伙同知縣濫殺良民。其中嚴(yán)苛古板者，還歷數(shù)女子為學(xué)入仕之害，并將此歸咎于心學(xué)泛濫，儼然將懲治蘇庭和上升至維護(hù)道學(xué)正統(tǒng)的高度。
寧安縣里對(duì)蘇庭和的攻擊已進(jìn)行得如火如荼，而旸縣中學(xué)術(shù)與政治嗅覺(jué)皆為敏感的人，卻隱隱預(yù)見(jiàn)到聯(lián)名請(qǐng)?jiān)笗鶐?lái)的連鎖反應(yīng)。
蘇庭和一事或許會(huì)成為理學(xué)與心學(xué)大論辯的導(dǎo)火索，甚至引來(lái)趙瀛、王湛、葉宗行、李聯(lián)芳等大儒的介入，而親歷這一事件的人恐將見(jiàn)證一段歷史。
在揚(yáng)名立萬(wàn)的巨大誘惑下，有人迅速站了出來(lái)！
曾聯(lián)名建言汪知縣嚴(yán)懲胡清玄的人，開始四處傳播胡清玄沒(méi)死這一消息，極力呼吁人們相信官府定會(huì)公正審理，而且以吳宏猷為首的旸縣七位學(xué)子，根據(jù)寧安縣某人一篇論及心學(xué)“十非”的文章，寫就《駁十非》一文，并向附近縣學(xué)廣發(fā)邀請(qǐng)，號(hào)召諸生三日后于旸縣的廣泉書院一聚，相互論辯，以求澄明學(xué)理！
此文一經(jīng)發(fā)出，不過(guò)一天時(shí)間，附近縣里的好事者和善爭(zhēng)者皆趕赴旸縣，旸縣已成了眾人目光聚焦之地。
就在這關(guān)頭，崔瑈收到了一封來(lái)自薛嘉卉的信。
信中說(shuō)，她的堂哥薛朝宗與堂姐薛嘉瑛已來(lái)至臨江，原打算向先首輔趙瀛問(wèn)安，適逢其未在南府，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)旸縣近日發(fā)生之事，便想來(lái)梅家看看情況，還請(qǐng)崔瑈幫著照應(yīng)一二。