到達臨江時已是六月。

　　連日陰濛的天空突然放晴，燦若琉璃，風中飄來的絲絲細雨讓這座千年古城更顯清透雅致。聞名天下的趙家南府是座典型的江左園林，占地極廣，亭榭樓臺，疊石疏泉，真是一步一景，叫人目不暇接。

　　趙家家主，先朝首輔趙瀛已去東海會友數月，聽聞這一消息，初次到訪的小輩們無不暗暗松了口氣。

　　一行人就這樣在南府安住了下來，休整連月旅途的倦怠。

　　某一日，江左知州鄧旻入府，為四人介紹他們接下來在臨江府衙見習三月的相關事宜。

　　又過了幾日，兩個自稱許佑平、許成宏的年輕男子請求拜見。原來，晉臣當初探明圓圓身世時，在曾經收留過圓圓的那戶人家里留下了線索，這二人正是據此尋來。

　　許佑平和許成宏被管事引入趙煜書房，在里面待了約兩刻鐘。出來后，二人沒有與圓圓見上一面，而是特意去向崔瑈和薛嘉卉道了謝，隨即利落離開，留圓圓繼續安住南府。

　　看著他們風塵仆仆的背影，崔瑈眼中若有所思。

　　四人很快開始相約園中散步，或探學議論，或品茶賞景。

　　崔瑈意外發現，高玠望向她的目光里再不復以往不曾遮掩的熱切，也并非那日的隱隱不耐，好像回到了最初的溫和守禮。

　　世家公子變臉太快，說到底還是自我任意了些，絲毫不怕得罪人。她淡淡想著，并未放在心上。

　　日子如流水般一天天過去，看似平靜無波，然而崔瑈知道這樣的時光不會持續太久。在一種莫名不安的催促下，她每日更加勤勉用功，只是閑暇間隙時，心底卻不經意涌起說不清的失落。

　　相比游學那段日子還能見到趙煜，如今住在這南府中，她已有十余日沒再見過他。先生該是很忙吧，還是師生本就不必每日見面呢？又或者，先生再想起她上次的失控后，終是生了些意見么？

　　她并不清楚這些問題的答案，卻明白自己不該如此依賴一人。成為趙煜的學生并非意味著從此高枕無憂，功課、見習、不斷充實提升，這些才是當前要事，而她終究懈怠不少。

　　今日過后，再不能這樣了。崔瑈暗暗告誡自己。

　　窗外，月色清朗，又到十六月圓時。小南軒雕欄畫棟，浴罷安坐窗畔，能聞到身上散發的茉莉香氣，絲絲縷縷盈溢在夏風中。

　　燈火下，她手執畫筆，玉腕緩動，在紙面上勾勒輪廓，細細描出眉、眼、鼻、唇，一筆一劃皆用盡心思。

　　許是太過費神，翌日午間小憩醒來后，頭腦仍不甚清明，以至于當孟夏傳話說，先生欲帶她訪友，崔瑈一度如覺夢寐。

　　“小姐？”孟夏再次喚了一聲。

　　趙煜走至前園時，只見崔瑈已俏立在月洞門前，身姿婀娜，有煙籠芍藥之韻致。

　　天氣漸熱，她身著藕荷軟煙羅云霧齊胸裙，薄衫底下能隱見鎖骨處的如玉肌膚……視線上移，見她似有感應般抬起頭來，杏眼一瞬間亮若星辰。

　　趙煜不覺一笑，緩步朝她走近。

　　“先生?！彼p聲喚著，聲如鶯啼，似有種裊裊繞繞之感，令他心中微微發癢。

　　“送人的？”趙煜低頭看向她手中之物，語調有點兒懶洋洋的。

　　崔瑈也隨他目光看去，這檀木畫盒里邊的畫成于昨夜，她方才出門時曾猶豫一瞬，最后還是帶上了它。

　　“是，不過學生先賣個關子?！彼鹧鄱ǘ粗a邊梨渦微露。

　　趙煜輕笑了下，悠然收回視線，沒再看她，也不再多問。

　　園中柳蔭路曲，明朗清雅，此刻他就走在自己身側，風中能隱隱嗅到那極輕極淡的檀香……崔瑈驀地彎了唇，“先生，今兒我們去哪兒呀？”

　　“去城西，帶你見見鹿鳴書院的院長。”

　　趙煜聲音清潤醇厚，吐字有種獨特的韻律，不緊不慢，洋洋盈耳，崔瑈聽在心里不覺回味幾分，過了好一會兒才突然反應過來。

　　——鹿鳴書院院長？那不就是葉宗行？

　　“是葉景略，葉先生嗎？”

　　正側首問他，一陣風疾至，將濯纓水閣邊上的柳枝吹得翩飛。崔瑈忽而感覺右邊光線暗了下來，一縷熟悉的清淡檀香縈繞至鼻端。

　　一抬頭，恰與他墨黑雙眸對上，那向來靜而深的目光底下，似有潛流涌動。

　　瞬息之間，風聲停了，柳條兒胡亂飄舞的簌簌聲亦歇，他放下擋在她側臉前的手，眼前遽然恢復了明亮。

　　“是他?！壁w煜旋步繼續而行，語氣神情很是自然。

　　然而正因他那不經意的舉動，崔瑈心跳卻是驟然加快。她迅速轉回了頭，強自鎮定看著前邊的路，頭腦微醺，右臉頰也隱隱發燙，似乎仍能隔空感受著他手心的熱度……

　　鹿鳴書院為天下五大書院之一，院名取自《詩經·小雅》“呦呦鹿鳴”之句，書院坐落于臨江城西，背靠長淵山，前為泗溪湖，實乃風水佳地，江左英才十之七八就出自于此。

　　如今的院長葉宗行在嘉祐三年以二十歲之齡高中探花，時人對此津津樂道。要知道，能中進士者以三四十歲居多，甚至還不乏六七十歲的老進士，于是年輕俊秀的葉宗行自此名聲大盛。其后幾十年，他歷任翰林院修撰、左春坊左中允、左春坊大學士、禮部右侍郎、禮部尚書，直至嘉祐二十九年自請致仕，于鹿鳴書院授課講學，如今不過剛好五十歲。

　　而這葉宗行也不是別人，正是曾寫信給王湛，言“既生瑜何生亮”的那位大人。

　　崔瑈隨趙煜剛一走進鹿鳴書院后書房，一位清瘦儒雅的中年男子起身走上前來，含笑道：“一別經年，公子愈發神采不凡吶。”

　　“景略公過獎，您老這調笑功力倒是更上層樓?！壁w煜笑笑，語氣十足閑適，又側頭看向崔瑈，聲音放輕了幾分，“去給葉先生請安。”

　　崔瑈低聲回是，隨即向前方的那位先生躬身行禮，“晚輩崔瑈，見過景略先生?！?br />
　　說完，她淺笑著抬頭與葉宗行相視，只見他面容周正清和，目光如炬，想必年輕時定是位美男子……崔瑈不覺一笑，那位大人就這般從王老爺子的書里走了出來。

　　“綺月是嗎？是個好孩子，有人早就跟我提起你了，尋個時間去東海拜訪你師祖，他對你可是好奇得很?！?br />
　　葉宗行說完便叫她尋位坐，又與趙煜落坐于前方主位。

　　崔瑈笑著應了，感覺葉宗行這語氣很是親近，令她有些受寵若驚，師祖……所以，就連王老爺子都知道她了嗎？而他所說的“有人”，該不會指的就是先生吧？

　　她不禁抬眼望向主位，正見趙煜緩緩啟唇：“景略公出身翰林，熟悉館選命題風格，往后您好好教教，多幫我盯著她些?！?br />
　　他語聲低醇隨意，如話家常般閑適自在。

　　葉宗行聞言慈愛地看向崔瑈，不過后者卻是心神一震。

　　尚未完全反應過來時，趙煜已側過頭來與她目光相接，雙眸極黑極亮，不疾不徐道：“在江左的這段時間，每五日作一文一詩，寫好后請景略先生過過眼，不明白的多跟先生請教，聽到了么？”

　　崔瑈心尖發麻，盡力抑制住胸中波瀾，垂下眼謹聲回是。

　　回程馬車上十分安靜，趙煜翻閱著幾封公文信件，而一旁的崔瑈正心思重重。

　　如果沒有猜錯的話，先生，竟是想讓她進翰林院……這與游學前所說的“超擢入六部”相比，可謂一個天上一個地下！

　　對于六部、科道和地方任職的官員來說，尚書和都察院都御史是其最高歸宿，而只有擁有翰林院經歷的官員才能入閣參預機務，這就是所謂的“非翰林不入閣”，可見翰林一途清貴無比。

　　正因如此，能直接進入翰林院的乃是新科一甲前三，而新科二甲、三甲進士，惟有通過競爭十分激烈的庶吉士館選，才有可能得入翰林。

　　然而，身為女子的她由于不能參加科舉，所以根本不具備入選翰林的基本資格，可是眼下先生卻打算由德高望重的葉宗行出面，舉薦她入選庶吉士，進而再做留館準備。

　　所以，此行其實是先生在為她鋪路，從剛才的話來看，先生與葉老早就談好了，今日不過是讓葉老和她見上一面而已……

　　崔瑈心里濕濕的，飽滿得像是河流漲了水。她從來都不曾想，也不敢想，有人竟會幫她如斯。