天如墨玉，明月高懸。年輕公子安然坐于金絲楠木書(shū)案后，低眉翻閱手中檔案。
“崔瑈？”趙煜忽而輕輕開(kāi)口。
侍立一旁的晉臣訝然抬眼，只見(jiàn)大人正盯著文書(shū)中的某處，略微挑起眉。
這是趙煜第二次因?yàn)檫@個(gè)學(xué)生而感到意外，自己親點(diǎn)的一等竟是女子，然而其文章中未見(jiàn)一般女子常帶的脂粉氣。
他翻開(kāi)記有崔瑈情況的文書(shū)：
崔瑈，博陵崔氏之后，家中獨(dú)女，年十五，未取字，小名綺月。
嘉祐十九年八月十六，瑈生于定州安平，崔氏一族世居于此。崔門(mén)世代耕讀，以詩(shī)書(shū)傳家，在地方為鄉(xiāng)人所敬，因人丁稀薄，后繼無(wú)人，遂日趨沒(méi)落。
瑈之父崔恂，崔氏長(zhǎng)房長(zhǎng)子，早年有神童之名，十歲中秀才，因其學(xué)術(shù)與官學(xué)相悖，其后三次科舉不第，郁郁寡歡，誓不再考，回鄉(xiāng)后開(kāi)設(shè)璧山書(shū)院，以育學(xué)為務(wù)。瑈自幼聰慧，恂對(duì)之期望頗高。
瑈之母為定州范陽(yáng)盧氏后裔，盧門(mén)世代以禮學(xué)為務(wù)，瑈之表兄，盧家長(zhǎng)孫盧聿明，紹治元年賜二甲進(jìn)士出身，現(xiàn)于禮部觀政。盧氏溫柔知禮，好詩(shī)詞佛法，擅茶道烹飪，對(duì)瑈照顧入微。
……
紹治元年秋，瑈年方十二，父恂因疾去世，三月后，母盧氏服毒殉情。瑈遂由叔父崔郅撫養(yǎng)，外祖父亦對(duì)之多有照拂。
紹治二年正月，經(jīng)地方保舉，瑈入讀國(guó)子監(jiān)廣文館靜心堂。期間，任課諸師對(duì)之評(píng)價(jià)極高。瑈為人溫雅，亦與諸生相處融洽，人緣頗佳。
這個(gè)學(xué)生，偏偏夾在了正反兩面之間……趙煜合上文書(shū)，對(duì)崔瑈生出些興味來(lái)。
此女既出身名門(mén)，頗有家學(xué)淵源，但門(mén)庭又趨冷落，日顯頹勢(shì)；雖幼年生活無(wú)憂，然少時(shí)驟失雙親；其父清高而孱弱早逝，其母溫柔卻剛烈殉情。
一起一落，一喜一悲，一柔一剛，這些過(guò)往經(jīng)歷倒解釋了她文章里所流露出的性情，敏感好強(qiáng)，天真率性，而又執(zhí)拗果敢。
她在最后一題上的回答令他印象深刻，看來(lái)，這個(gè)學(xué)生有幾分慧根。
趙煜特意命人找出了那張帶有崔瑈字跡的答卷。
拿起一觀，只見(jiàn)其字清麗纖細(xì)，又不失筋骨之正，看似相互矛盾，卻又統(tǒng)一相容，有翩若驚鴻之美。
正是觀其文辭，想見(jiàn)其為人。
同一片夜空之下，國(guó)子監(jiān)舍房?jī)?nèi)。
崔瑈將洗凈晾曬后的監(jiān)生服輕輕鋪展在臥塌里側(cè)，纖細(xì)的手指撫過(guò)上面的褶紋，微微俯身，還能聞到衣服上清新的皂角香和陽(yáng)光曬后的味道，雪白挺括，一如初新。
身后案幾旁圍坐著兩人，袁怡半跪著點(diǎn)了三盞雙井白芽，房?jī)?nèi)很快便氤氳起了清淡茶味，而張靈均則捻了塊櫻桃乳酥細(xì)細(xì)嘗著，這點(diǎn)心正是白日里謝懋然所送。
“看來(lái)謝公子有心了，愿意花心思投你所好，瞧瞧，同樣是貴族公子，有的這般體貼，有的卻傲慢無(wú)比。”
“不過(guò)才見(jiàn)一面，他一盒點(diǎn)心就把你收買(mǎi)了。”崔瑈笑著說(shuō)完，下了榻走到案幾邊坐下。
“我就好奇啊，不知那高玠、薛嘉卉又是個(gè)什么性子。”
張靈均用巾帕擦凈了手上的點(diǎn)心屑，繼續(xù)道：“明兒你可就要見(jiàn)趙大人了，說(shuō)實(shí)話，我都開(kāi)始緊張起來(lái)，別看我們這些人比上不足比下有余，然而在那些權(quán)門(mén)眼里，恐怕輕賤如草芥，這人和人吶，從來(lái)就是不一樣的。”
袁怡將茶盞推向崔瑈，一邊打趣張靈均，“想不到霏霏也有膽怯的時(shí)候，你忘了孟老夫子的教誨嗎？‘貧賤不能移，威武不能屈’，就算趙大人他出身顯赫，綺月也只需不卑不亢、以禮相待即可。”
崔瑈聽(tīng)著笑了笑，支頤輕聲道：“淑文姐可別高看我，說(shuō)不準(zhǔn)到時(shí)候就軟了骨頭。”
畢竟，人輕易就受制于內(nèi)心欲望，不知不覺(jué)間已向權(quán)力頂禮膜拜，以至墜落深淵而不自知。
就這般說(shuō)說(shuō)笑笑，夜色愈發(fā)深了，袁怡和張靈均只得向崔瑈告別，各自回了舍房。
起身送走兩人后，崔瑈走到案幾前坐下，四顧出神。剛剛還與好友笑鬧的她，一到夜間獨(dú)處時(shí)似乎就容易感到幾分孤寂，這段時(shí)日也因選拔一事，心境起伏甚大，如今雖已得償所愿，卻仿佛身在夢(mèng)中，總有種不真實(shí)之感。
霏霏剛才的話再次引起她內(nèi)心的波動(dòng)，明日就要見(jiàn)到他了，“某子”，趙煜，她心中盈滿了對(duì)他的好奇。
某種意義上，她早就單方面的與他神交已久……思及此，崔瑈忍不住翹了翹嘴角。
——畢竟，她曾不辭辛勞地在舊紙堆里翻找著關(guān)于他的蛛絲馬跡，早已從千百次的揣測(cè)琢磨中勾勒出他的心性，而上次的偷窺更令她神思不屬，好奇更甚。
當(dāng)知曉自己被他點(diǎn)為一等時(shí)，她就開(kāi)始期待著這次會(huì)面，就在明日，他便會(huì)從書(shū)中走出來(lái)，距她僅剩幾步之遙。
他真如看起來(lái)那般君子如玉，文雅清華嗎？
對(duì)此她并不確定，卻莫名感覺(jué)出身權(quán)門(mén)且又平步青云的他，想來(lái)不應(yīng)盡乎如此。
她有種隱秘的興奮，正如竹筍破土般肆意生長(zhǎng)，心中好似有所預(yù)感，此人必定全然不同于過(guò)往所遇之人，或許，他將改變自己的整個(gè)世界。
三月初三，清晨。
國(guó)子監(jiān)舍房院子里，枝椏上的鳥(niǎo)兒正嘰喳叫著，晨光已漸上東屋。
迎著初春清風(fēng)，崔瑈走進(jìn)院子里汲井水洗漱。今日的井水不復(fù)往常那般刺骨，反而清涼透徹，沁入肌膚后令人頓覺(jué)神清氣爽。
一切都準(zhǔn)備好后，見(jiàn)時(shí)間仍余大半，她只好坐下來(lái)開(kāi)始溫書(shū)。
《儀禮》有載：士見(jiàn)于大夫，終辭其摯。于其入也，一拜其辱也。賓退，送，再拜……
讀著讀著，崔瑈不自覺(jué)走起神來(lái)，進(jìn)度始終停留在同一頁(yè)。
一把合上書(shū)，她驀地意識(shí)到自己有些心神不定。左等右等，巳時(shí)一到，崔瑈立刻起身走出舍房。
三省院外，兩個(gè)男子正交談著等候，一位是有一面之緣的方建鴻，而另一位崔瑈瞧著則有些臉生，卻也不難猜出這位恐怕便是高玠，只見(jiàn)他容貌俊朗，氣質(zhì)磊落，眉眼間隱約能瞧見(jiàn)世家公子特有的矜貴之氣。
“崔師妹來(lái)啦。”方建鴻眼尖，熱絡(luò)地向她打著招呼。
“方師兄好。”崔瑈笑著頷首，走上前禮貌回到。
方建鴻熱情地為她介紹身旁的男子，“這位是高承禮，兵部尚書(shū)高大人的二公子。”又轉(zhuǎn)頭對(duì)高玠道，“這是崔師妹，廣文館鼎鼎有名的才女。”
高玠拱手，舉止舒朗大氣，“崔師妹幸會(huì)。”
崔瑈回了禮，口中謙虛一句：“方師兄過(guò)譽(yù)了，今后還請(qǐng)兩位師兄不吝提點(diǎn)。”
三人正寒暄著，一道清脆女聲驀地從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，“承禮兄，您來(lái)得可真早。”
崔瑈循聲望去，一位妙齡少女正向他們走近，這女子有著艷若牡丹之姿，然而行動(dòng)間帶了幾分利索干脆，氣質(zhì)頗為獨(dú)特。只不過(guò)此女毫不掩飾目光，自上而下地掃了她一眼，隨即徑直走向了高玠。
崔瑈見(jiàn)狀微微一笑，心里想著，果真不負(fù)高門(mén)小姐的傲氣。
“比不上懷玉，偏喜姍姍來(lái)遲。”高玠悠悠出聲，語(yǔ)含調(diào)侃。
來(lái)人正是薛嘉卉，聽(tīng)聞高玠戲語(yǔ)，她微挑柳眉，倒是不置一詞。
站定后，她再次看向崔瑈，語(yǔ)氣中帶了一絲驕矜，“你便是崔小姐吧？久聞大名，今日方能一見(jiàn)。”
她微妙地頓了頓，“在下薛嘉卉，家父任職戶部，我在家中行四，崔小姐可叫我薛四，或喚我懷玉。這次游學(xué)，還請(qǐng)崔小姐多多指教。”
久聞大名是虛，恐怕她一戰(zhàn)成名才是實(shí)情吧？崔瑈很快便笑著回到：“若不嫌棄，可喚我小名綺月，指教不敢當(dāng)，共學(xué)共進(jìn)為好。”
薛嘉卉微微笑著，目光在崔瑈美得驚人的臉龐上停留了半晌，隨后才側(cè)身對(duì)一旁的方建鴻致意，“想必您就是方師兄了，幸會(huì)。”
方建鴻滿面笑容，拱手道：“幸會(huì)，懷玉師妹不必見(jiàn)外，叫我景升就行。尊伯父禮部尚書(shū)薛大人是紹治三年科舉的主考官，按理，我當(dāng)敬稱薛大人一聲座師，日后還煩請(qǐng)懷玉師妹代我向薛大人問(wèn)安。”
薛嘉卉聽(tīng)后笑笑，并不接話。
一位署官剛好從里走出，受命領(lǐng)四人入院，“請(qǐng)四位隨我去拜見(jiàn)祭酒趙大人、司業(yè)韓大人和監(jiān)丞呂大人，待會(huì)兒可記著，進(jìn)了正房后依名次高低從左至右站位。”
四人頓時(shí)打起精神來(lái)，先行把位給排了，依次走進(jìn)了三省院。