如果不是親眼所見(jiàn)，而且那奏折上的朱筆批示是自己曾經(jīng)下過(guò)苦功臨摹的字體，譚延闿真的很難相像慈禧太后居然會(huì)做出如此深明大義的批示。在他看來(lái)以當(dāng)時(shí)的中國(guó)工業(yè)基礎(chǔ)，和軍事水平而言，這份奏折和批示足以和當(dāng)年李鴻章建議朝廷發(fā)展洋務(wù)的奏章相提并論，成為中國(guó)十九世紀(jì)最為偉大的奏章從購(gòu)買(mǎi)到購(gòu)買(mǎi)重要部件組裝，然后再到自己設(shè)計(jì)建造，這毫無(wú)疑問(wèn)是最為正確的道路，而慈禧太后對(duì)這道奏章批示則是最重要的支持，日后這艘戰(zhàn)艦?zāi)軌虺蔀楦＝R尾船政局的巔峰之作，并且成為北洋水師“八大遠(yuǎn)”之一的平遠(yuǎn)艦，這道奏章絕對(duì)是為平遠(yuǎn)艦的誕生在建造道路上掃清了所有的人為障礙當(dāng)然做為當(dāng)年的反對(duì)者之一，李鴻章也是做為障礙被掃到了一邊去。
即便如此，譚延闿對(duì)于慈禧太后的印象也沒(méi)有絲毫改觀這個(gè)老太太在歷史上留下的名聲實(shí)在是太臭了，而且也是同樣一個(gè)人，在批復(fù)完這道奏折之后的第二年，便開(kāi)始想辦法挪用海軍軍費(fèi)。終于在三年后將閻敬銘換了坑得手后，北洋的軍費(fèi)開(kāi)始流入頤和園，而北洋水師也就再也沒(méi)有增添過(guò)一艘新式戰(zhàn)艦，從而落后于自己的對(duì)手日本聯(lián)合艦隊(duì)。
“慈禧太后是有眼光，但這種眼光絕大部分都集中在國(guó)內(nèi)政治斗爭(zhēng)上，至于國(guó)與國(guó)之間的角力。她則顯得遲鈍地多，有很多事情都是靠本能來(lái)決定的這道奏章很可能是慈禧太后的一種本能反應(yīng)，甚至是一種隱藏的更深的政治謀略，不過(guò)可惜的是并不是對(duì)外而是對(duì)內(nèi)北洋權(quán)重，南洋本來(lái)就和北洋不成比例，還經(jīng)過(guò)馬江之?dāng)「菬o(wú)法和北洋平起平坐，使用淮系來(lái)治湘系，和使用湘系來(lái)制衡淮系。或是干脆使用清流來(lái)壓制湘淮兩系。這種手法都是慈禧太后的慣用權(quán)術(shù)。”譚延闿在心中想到。
其實(shí)如果單獨(dú)的將某個(gè)時(shí)期慈禧太后對(duì)政務(wù)地決策單拎出來(lái)。譚延闿覺(jué)得這個(gè)在近代史上聲名狼藉地老太婆還是非常英明地，但是如果將所有發(fā)生的事情前后聯(lián)系幾年便可以發(fā)現(xiàn)，完全不是那么一回事所有的決定更多的是對(duì)內(nèi)而非對(duì)外。幾千年的歷史使得中國(guó)以天朝上國(guó)自居，即便有兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之?dāng)。袊?guó)的統(tǒng)治者們依舊認(rèn)為對(duì)內(nèi)才是最重要的，這和近幾十年來(lái)日本地發(fā)展軌跡相比，兩者形成了鮮明的對(duì)比。
李鴻章淡淡的說(shuō)道：“組安之意老夫明白。平心而論當(dāng)時(shí)老夫確實(shí)是存了私心的，不知道這件事你和令尊商談過(guò)沒(méi)有？”
譚延闿搖搖頭說(shuō)道：“還沒(méi)有。”
“你和令尊相互商談一下吧，老夫也是身不由己，這直隸總督兼北洋大臣也不是這么好做的，相信你現(xiàn)在也多少有些體會(huì)……說(shuō)來(lái)‘小總督’之名已經(jīng)都有三四年了吧，現(xiàn)在聽(tīng)聞令尊已經(jīng)將政務(wù)全部交給你了，時(shí)間長(zhǎng)了你就明白為什么老夫當(dāng)年會(huì)損南洋之利了……”李鴻章有些蕭索的說(shuō)道。
“晚生明白了……不過(guò)老相國(guó)，晚生以為中國(guó)買(mǎi)戰(zhàn)艦是必須的。同樣自己學(xué)著建造戰(zhàn)艦也是必不可少的。日本在自造戰(zhàn)艦上來(lái)說(shuō)起始點(diǎn)是要晚于大清地。但是甲午海戰(zhàn)中三景艦中就一艘是日本自造地，當(dāng)然這艘戰(zhàn)艦關(guān)鍵設(shè)備都是從法國(guó)進(jìn)口的，而我們除了平遠(yuǎn)艦之外。近十年來(lái)就再無(wú)寸功了……”譚延闿見(jiàn)李鴻章好像是有些不愿談?wù)撏拢阒缓帽荛_(kāi)這個(gè)話題直入主題了。
李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“組安是想要重新自造戰(zhàn)艦了？！”
譚延闿說(shuō)道：“漢陽(yáng)鋼鐵廠已經(jīng)開(kāi)始投入生產(chǎn)，鋼鐵廠產(chǎn)出量除了供應(yīng)盧漢鐵路或是其他國(guó)內(nèi)鐵路修建之外，很可能會(huì)有多余的產(chǎn)量，但是國(guó)內(nèi)除了鐵路之外沒(méi)有其他地方能夠消耗地了這么多的鋼鐵，若是出口的話，日本是一個(gè)不錯(cuò)的選擇……不過(guò)老相國(guó)是清楚的，如果不到萬(wàn)不得已晚生是絕對(duì)不會(huì)將鋼鐵賣給日本的，想來(lái)想去便只有造艦，造最先進(jìn)的鐵甲艦才可以用得了這么多的鋼鐵。”
“造艦需要人才，組安你想要怎么來(lái)找來(lái)這么多的人才呢？！”李鴻章問(wèn)道。
“福建馬尾船政！他們既然能夠在八年前造出平遠(yuǎn)艦，現(xiàn)在福建船政局雖然有些散了，但人還在，有了這些人才加以重用不難再恢復(fù)以前的水平……晚生打算在旅順船塢來(lái)再啟自造新式戰(zhàn)艦項(xiàng)目，江南制造局和天津機(jī)器局為其提供武器裝備現(xiàn)在江南制造局已經(jīng)可以制造210150毫米速射510毫米艦炮，天津機(jī)器局為其提上從漢陽(yáng)鋼鐵廠定購(gòu)鋼材，這樣一來(lái)我們需要向國(guó)外進(jìn)口的部件將會(huì)大大降低，而成本也可以達(dá)到一個(gè)朝廷可以接受的水平
造費(fèi)用差不多在五十三萬(wàn)兩左右，如果艦炮和船體我們來(lái)自己建造，再同時(shí)開(kāi)工建造兩到三艘，充其量平均費(fèi)用也就在四十萬(wàn)兩的水平上，但現(xiàn)在晚生打算自造戰(zhàn)艦的水平也會(huì)大大優(yōu)于當(dāng)初的平遠(yuǎn)艦，這也算是極為劃算的了……”
李鴻章聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后，朝廷有意重建北洋水師，當(dāng)時(shí)老夫主政之時(shí)也是趁著軍費(fèi)較為充足的時(shí)候，購(gòu)買(mǎi)了四艘戰(zhàn)艦，以此為根基來(lái)重建北洋水師亦是可能……”
“老相國(guó)可能有所不知，日本向英國(guó)定購(gòu)的新式戰(zhàn)艦已經(jīng)在去年開(kāi)始開(kāi)工建造了，這種戰(zhàn)艦在英國(guó)稱為‘君權(quán)級(jí)’戰(zhàn)列艦，它擁有四門(mén)34毫米主炮，其火力異常兇猛。根據(jù)駐英公使龔照瑗的回報(bào)說(shuō)這種艦炮發(fā)射地炮彈可以在四里地外打穿280米的克虜伯鋼裝甲……這種新型戰(zhàn)艦是光緒十五年時(shí)英國(guó)通過(guò)的海軍法案中的核心戰(zhàn)艦。按照戰(zhàn)艦的服役周期而言，至少在未來(lái)的十年當(dāng)中這種戰(zhàn)艦將會(huì)稱為各個(gè)列強(qiáng)國(guó)家海軍追趕的目標(biāo)。試想這么一艘排水量超過(guò)定鎮(zhèn)兩艦之和的巨大戰(zhàn)列艦出現(xiàn)在遠(yuǎn)東地海面上，北洋水師中將會(huì)沒(méi)有一艘戰(zhàn)艦是它地對(duì)手，而我們地對(duì)手日本已經(jīng)定購(gòu)了兩艘，是以晚生以為中國(guó)不能沒(méi)有這種戰(zhàn)艦，雖然不敢說(shuō)和日本一樣多，但至少也必須有一艘才可以！”譚延闿說(shuō)道。
李鴻章的海防理論實(shí)在是太過(guò)老舊了，譚延闿沒(méi)有干過(guò)海軍。但是從入李鴻章幕府之后。他就生硬的將所有能夠搜集到的海軍資料全部啃了下來(lái)。而現(xiàn)在他也是非常注重自己在海軍理論方面的知識(shí)積累。除了大量的翻譯各國(guó)陸軍軍事著作的同時(shí)，他也沒(méi)有放棄海軍理論軍事著作，在他地主持下馬漢的《海權(quán)論》已經(jīng)進(jìn)入到最后的修訂階段，用不了多長(zhǎng)時(shí)間將會(huì)整理印刷出版武器裝備上也許會(huì)要落后于老對(duì)手日本，但是最前沿的軍事理論是絕對(duì)不能落后的，像馬漢的《海權(quán)論》這樣據(jù)說(shuō)深刻影響了美國(guó)發(fā)展的一部海軍著作，他是沒(méi)有道理不抱持重視的。
“朝廷地八百萬(wàn)兩重建北洋水師軍費(fèi)還在討論中。定鎮(zhèn)兩艘巨艦當(dāng)年共花費(fèi)了三百四十萬(wàn)兩，現(xiàn)在應(yīng)該是還沒(méi)有向英國(guó)造船廠詢價(jià)，但估算下來(lái)亦不會(huì)少于四百萬(wàn)兩……組安是想大艦購(gòu)買(mǎi)，小艦自造？”李鴻章問(wèn)道。
譚延闿點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“老相國(guó)所料不差，晚生正是這么想地。如果順利的話，購(gòu)買(mǎi)一艘英國(guó)主力戰(zhàn)艦自造三艘巡洋艦，加上現(xiàn)在北洋自有的六艘主力戰(zhàn)艦，而老相國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期向英德購(gòu)買(mǎi)地魚(yú)雷艇過(guò)幾日也要抵達(dá)天津。這樣算起來(lái)這支艦隊(duì)的實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)超先前的北洋水師了。如果日本想要抗衡這支水師的話，至少也要等四五年后，而想要取得絕對(duì)優(yōu)勢(shì)至少又是十年的時(shí)間……”
“十年？！”李鴻章和周馥相視苦笑：“若是當(dāng)年朝廷能夠繼續(xù)撥款給北洋水師。那也不會(huì)釀成甲午大東溝慘禍……”
“老相國(guó)，事情既然已經(jīng)過(guò)去了，我們除了吸取教訓(xùn)之外，現(xiàn)在剩下來(lái)的只能是埋頭苦干奮起直追了。好在朝廷經(jīng)過(guò)這次戰(zhàn)敗之后并沒(méi)有徹底消沉，八百萬(wàn)兩重建北洋水師計(jì)劃相對(duì)于現(xiàn)在西方列強(qiáng)國(guó)家越來(lái)越高昂的造艦費(fèi)用，已經(jīng)不大可能組成當(dāng)年具有世界先進(jìn)水平戰(zhàn)艦所組成的北洋水師了。這筆銀子說(shuō)多不多，說(shuō)少也不算少，晚生以為要想達(dá)到最大的利用效率，只有先購(gòu)買(mǎi)英國(guó)的一艘主力戰(zhàn)艦，其他戰(zhàn)艦我們想辦法自己建造我們不可能老是從列強(qiáng)國(guó)家購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)艦，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中各國(guó)列強(qiáng)謹(jǐn)守所謂‘中立’原則其實(shí)不過(guò)是根據(jù)戰(zhàn)局的情況來(lái)搞平衡而已！”譚延闿有些氣憤的說(shuō)道。
“各國(guó)列強(qiáng)在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中不但扣留了我們的艦船，同時(shí)也是扣留了日本的戰(zhàn)艦，這也應(yīng)該算是嚴(yán)守中立了吧？”周馥說(shuō)道。
“‘中立’？！戰(zhàn)前所有的西方列強(qiáng)都認(rèn)為日本的聯(lián)合艦隊(duì)實(shí)力雖然不弱，但絕非是北洋水師的對(duì)手外國(guó)人對(duì)我們的信心可比我們自己高多了，所以他們所謂的‘中立’政策是偏向日本，想要保持這種現(xiàn)狀不讓我們有太大的領(lǐng)先。不過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果有些出乎意料之外，但是說(shuō)出去的話如潑出去的水，列強(qiáng)們也不會(huì)食言而肥自扇耳光，不過(guò)卻弄出來(lái)一個(gè)三國(guó)聯(lián)合干涉日本的事件出來(lái)，即便是想利用日本抵制俄國(guó)勢(shì)力南下的英國(guó)，在關(guān)鍵時(shí)刻也是出賣了日本，可見(jiàn)列強(qiáng)的‘中立’不足信，只是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候我們可以利用一下而已，絕對(duì)不能做為依靠……”譚延闿解釋道。
李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“洋人是不可靠的，可笑朝堂諸公還視各國(guó)列強(qiáng)為依靠，就
也是在這次吃了大虧之后才有所醒悟。老夫雖然退建船政局那邊還有幾個(gè)門(mén)生能夠說(shuō)得上話，若是組安有意的話，從那邊借調(diào)人才還是設(shè)備。總歸比較容易一些，然兩江總督劉坤一與老夫不睦，能夠幫上多少忙這就很難說(shuō)了……”
譚延闿笑著說(shuō)道：“老相國(guó)能夠在這上面說(shuō)句話，就已經(jīng)頂晚生奔波勞碌了。至于兩江總督劉莊，晚生以為若是強(qiáng)調(diào)的話必然會(huì)引起其反彈，眼下重建北洋于南洋還有多多倚仗之處。家父常常教導(dǎo)晚生萬(wàn)事以和為貴，晚生以為沒(méi)有必要為此小事得罪劉莊和張之洞，正好全國(guó)各地督撫都想要建立新式陸軍。劉莊和張之洞也想要在這上面做出一些成績(jī)來(lái)。與其強(qiáng)調(diào)福建船政局資源。倒不如和他們平等交換，大家各取所需，這樣一來(lái)大家也可以皆大歡喜……”
“組安是想要借調(diào)新軍訓(xùn)練軍官來(lái)交換福建船政局？！這是一個(gè)不錯(cuò)地好主意……”周馥眼光一亮，立刻看出了譚延闿“平等交換，各取所需”背后的貓膩?zhàn)T延闿這不是幫劉坤一，相反想要將劉坤一和張之洞所建立的“自強(qiáng)軍”變成另外一支直隸督標(biāo)新軍。
“真是兵不血刃啊！不動(dòng)聲色的就通過(guò)自強(qiáng)軍將全國(guó)舉足輕重的兩個(gè)總督綁在褲腰帶上，順便還帶上一個(gè)惟劉坤一惟命是從的閩浙總督邊寶泉。天下總共才幾個(gè)總督？更不要說(shuō)他還有一個(gè)總督老丈人了！”周馥在心中立刻盤(pán)算到譚延闿手中所掌握的資源。
生活在湘系和淮系主掌天下大權(quán)時(shí)代的政治人物對(duì)于譚延闿這樣編織出來(lái)地關(guān)系網(wǎng)多少會(huì)不屑一顧，他們都相信權(quán)力只有把持在自己人手中才是最安全地。不過(guò)譚延闿卻不這么看，這樣就像是在和朝廷玩一場(chǎng)恐怖平衡游戲一樣，雙方為了自身地利益，都是拼命的爭(zhēng)奪權(quán)力，張之洞能夠稱為湖廣總督并不是偶然，而是湘淮兩系在湖廣總督的斗爭(zhēng)中被慈禧太后給算計(jì)了，才使得這么關(guān)鍵的位子在數(shù)十年間第一次沒(méi)有掌握在湘淮兩系任何一系手中。
譚氏父子也曾動(dòng)過(guò)腦筋走曾國(guó)藩和李鴻章曾經(jīng)走過(guò)的道路。通過(guò)同鄉(xiāng)、師生的關(guān)系構(gòu)建自己的勢(shì)力網(wǎng)。譚延闿地大姐嫁給和湘系人物有很深關(guān)系的唐樹(shù)楠的兒子為妻也是有著很深用意的。可惜這條路在譚延闿還是譚鐘麟看來(lái)都是極為不現(xiàn)實(shí)的，而譚延闿一直都是信奉利益至上，同鄉(xiāng)和師生的關(guān)系也許比較牢固。但并不是最佳選擇，無(wú)論是湘系還是淮系都曾出現(xiàn)過(guò)嚴(yán)重的內(nèi)斗，結(jié)果被朝廷給撿了便宜。譚延闿希望能夠用自己的政治潛力變成利益，將各路諸侯都給連接起來(lái)，無(wú)論是湘系還是淮系，或者是張之洞這樣地逍遙派都給一網(wǎng)打盡，團(tuán)結(jié)一切可能團(tuán)結(jié)地力量為自己所用。
“哦？這樣也好，不過(guò)看起來(lái)老夫也幫不上你什么忙了……”李鴻章微微笑道。
譚延闿躬身說(shuō)道：“老相國(guó)這是說(shuō)到哪里去了，晚生還是希望老相國(guó)能夠在太后面前多多美言幾句，一個(gè)是將重建北洋水師的八百萬(wàn)兩費(fèi)用盡快撥下，另外一個(gè)便是希望老相國(guó)能夠支持晚生的自造新式軍艦地計(jì)劃。”
李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭，譚延闿的話他明白什么意思解鈴還須系鈴人，當(dāng)年正是李鴻章的力阻，福建船政局雖然在慈禧太后的支持下建成了平遠(yuǎn)艦這樣的巔峰之作，但以后也就開(kāi)始走下坡路了，而平遠(yuǎn)艦這樣的主力戰(zhàn)艦則再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。
在拜別李鴻章之后，由周馥親自將譚延闿送出賢良寺，在梅園的小徑上，譚延闿停了下來(lái)轉(zhuǎn)身對(duì)周馥說(shuō)到：“玉山先生，北洋雖不是老相國(guó)所創(chuàng)，但北洋能夠有今天，老相國(guó)二十多年來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)功不可沒(méi)。現(xiàn)在老相國(guó)雖然意境去職不再為北洋大臣，但是晚生以為吃水不忘挖井人，老相國(guó)的去職之后隱居賢良寺，生活大為清減，晚生上次來(lái)訪就十分過(guò)意不去，只是因?yàn)槭聞?wù)繁忙未能親至，這次拜見(jiàn)老相國(guó)也是來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)晚生對(duì)老相國(guó)這么長(zhǎng)時(shí)間來(lái)對(duì)晚生的提拔教導(dǎo)之恩……”
說(shuō)著譚延闿從袖子中掏出了二十萬(wàn)兩銀票，抓起周馥的手強(qiáng)塞在他的手中說(shuō)到：“晚生若是直接交給老相國(guó)，恐老相國(guó)不會(huì)收下，這些完全是晚生雙手所得，沒(méi)有從直隸和北洋的公款上走過(guò)一絲一毫……日后若是老相國(guó)有什么需要，玉山先生大可提出來(lái)，只要是晚生能夠做到的絕不推辭……”
說(shuō)完譚延闿便朝周馥拱手說(shuō)到：“天寒地凍，先生送到這里就可以了，快回去吧！”說(shuō)完便頭也不回的向賢良寺外走去，紛紛雪花從天空中飄落……
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