本來不想設置防盜的, 無奈為之, 防盜時間過后, 即可看到正常內容 國朝的婦人們喜歡佩戴鮮花,就是男子也不免俗, 不管紅綠紫靛, 一股腦往巾帽上簪花。末麗的售價不低, 李果平時在衙后街集市看人售賣,一支能有五文呢,但要現採新鮮,花要剛剛好盛開,一旦枯老, 就一文不值。
天將亮時, 李果搬來木梯, 麻溜爬上閣樓。他打開窗戶, 跳上桓墻, 攀爬梨樹, 滑下樹干,潛入靜公宅。這一路, 真是一氣呵成, 比進自己家院還熟悉。
他挎著個小簍子,手里捏著鉸刀——娘親縫衣服用的鉸刀,家里唯一的金屬器。
晨露呵護下的末麗, 散發異香, 嬌美可人。
“咔嚓咔嚓。”
李果動作神速, 剪下一枝又一枝,一會就插滿一簍。
他還想多剪點,聽到廳房有說話聲,急忙爬上梨樹,沿著桓墻往回走。
挨近自家窗戶,突然聽到身后“啪”一聲,回頭正見趙啟謨兇神惡煞般推開窗戶,朝自己喊叫:
“賊兒,你又來我家偷什么!”
“別跑!”
趙啟謨攀上窗戶,眼看就要追來,李果趕緊跳進自家窗戶,將窗戶拉回來拴好,怕不牢實,還搬口木箱去堵。
此時天微微亮,趙家公子站在桓墻上呵斥,他說的話,李果一句也聽不懂,無痛無癢,不予理睬。
清早,李果穿過衙坊,到衙后菜市場賣花。他往地上鋪塊布,一枝枝末麗就擺在布上。
別人問他末麗哪家種的,他胡謅說城外花農某某家。
李果順利賣出六枝,擁有一筆“巨款”。
正在沾沾自喜,想著一會是買油餅吃,還是買湯餅吃時,抬頭往小吃檔望去,正見趙啟謨領著兩位仆人前來。
李果趕緊將花枝收攏,放回簍子里,他還沒收拾好,趙啟謨已趕到跟前。趙啟謨氣勢洶洶,一抬腳將簍子踹出,簍子劃出條曲線,飛出老高,一路散落的花枝,隨即被路上繁忙的車人碾踏。
凌晨,趙啟謨沒追上李果,憤而爬下桓墻,去查看被剪的末麗花。雖然天未亮,看得不大真切,還是能辨認出李果手里挽著一簍花。
靜公宅的末麗,不大一株,平日花團擁簇,十分好看,此時已被李果剪禿一大片。
末麗不耐寒,京城無法種植。入住靜公宅后,發現院中有株末麗,趙啟謨相當喜愛。每天早上給它澆水,傍晚讀書倦了,會下樓看它。就是剪來裝點書房,也只是一枝;剪去簪花,也只是一枝。
卻被這住在隔壁的逾墻小賊,一朝剪禿大片。
“趙強,趙福。”
趙家小公子哥站在院中怒不可恕,如此惡鄰,豈能放任不管!
此地的花販很多,挽著籃子挨家挨戶售賣的小販也有,但末麗容易枯萎,清早售賣,大抵都在集市。
末麗雖說可以制作面脂(化妝品),可以熏茶(茉莉茶),但多半還是被偷去集市售賣,用做簪花。
一番推斷,趙家小公子立即領著兩位仆人,前往集市。
果然,一到集市,就看到小賊手里拿束花,吆喝賣著他家末麗。趙啟謨正值氣頭,未經思索,一腳踢飛放花的簍子。
李果愣傻,好會沒反應過來,突然他抬起頭,眼眶發紅,直撲趙啟謨。
一枝能值五文的末麗就這么全被糟蹋了,五文可以買到很多東西,可以買到五塊飴糖,一大捧棗子,許多魚蝦,三碗湯餅,李果眼角的淚不覺涌出,想著這可是許多五文錢,全碾作泥了。
他也不想想,這末麗本就不是他的。
李果像只猴子一樣彈跳起身,一把揪住趙啟謨的頭發。
好歹出生書香門第,高樓深宅,趙啟謨對這種市儈的打法極是陌生,一時招架不住。系發的紅發須被扯下,頭發也揪下好幾根,疼得趙啟謨拿腳踢李果。李果被踢倒在菜市污水中,豈能甘心,打滾起身,再次撲向趙啟謨,這次直接抓臉,把這位□□皇帝六世孫的俊臉抓出四條血痕。
趙強趙福嚇得半死,急忙分開扭打在一起的兩個小孩,一句句:“小官人,別生氣,別生氣”,幾乎要帶上哭腔。趙啟謨雖然平日驕縱,但不曾跟人打架,對兩位仆人而言,這畫面未免太驚駭。
披頭散發,衣袍臟污的趙啟謨早已氣瘋,好不容易才被仆人勸開。
打架來說,李果雖然瘦小,但他和衙外街的娃們,有豐富的打架斗毆經驗。一架下來,兩人堪堪比平。
很快,好事的街坊鄰居去喊果媽,果媽正在揮汗揮洗衣棒拍打衣物——蹲溪邊給雇主洗衣服。果媽聽聞兒子偷摘提舉家末麗,還打趙提舉的兒子,嚇得臉色煞白,手里的洗衣棒都忘記丟下,驚慌失色跑來集市。
此時趙提舉的兒子和仆人都已離開。果媽用洗衣棒教訓李果,押著李果去衙坊靜公宅請罪。
今日正值休沐,趙爹在家。
起先兒子披頭散發,臉上掛彩,衣冠不整回來,就被趙爹看到,還在質問。隨即一位窮苦婦人肩上背娃,手里還拽著一位衣衫襤褸的男孩,哭喪臉到宅門跪拜,滿嘴都是土語,一句也聽不懂。趙爹眼皮直跳,直覺出事。
將趙樸喊來,讓他去打聽那婦人所為何事,在此哭泣。
趙樸很快將情況陳述給趙提舉:這家子住隔壁,小孩翻墻,偷剪趙宅末麗去集市賣,還和小官人打架,被孩媽押來請罪。
“問那孩兒,可有哪兒受傷?”
趙樸傳述,李果抽抽搭搭——在集市被娘打哭,掀起那件破舊的短袖背搭,露出瘦得排骨呈現的胸脯,就在腹部,有一處烏青。
“過來!”
趙提舉回頭對兒子呵斥。
趙啟謨低著頭,乖乖走過去。
“他不過摘點花花草草,你打他作甚?還踹人腹部,要是有個好歹,如何跟他家人交代!”
趙啟謨白嫩的臉上留著四條血痕,細細的,血跡還沒干涸,看著有點可憐,他低語:“是他先動手的。”
孫齊民聽后,笑著說:“難怪老在海港遇不到你。”
李果和孫齊民也只是幾面之緣,交情沒有和趙啟謨深厚,所以孫齊民這樣熱情,反倒讓李果有些遲疑。
“我娘不讓我去海港,怕王鯨來找麻煩。”
李果不怕和王鯨打架,但是怕他娘的柳條,也只得聽話。
“你到城東,不要走他家門外那條路,王鯨現在沒去上學了,在家呢。”
孫齊民好不容易躲過王鯨的騷擾,安然出來春游,平日一出門,對面的王鯨總要來搗亂,還會帶上他那兩個跟班。
愛好和平的孫齊民不會打架,被欺負了,只能跟他娘哭訴。
“不過去,我走小巷。”
李果經常來城東送酒菜,都會繞過王宅。
“阿荷,你拿塊乳酥給果賊兒。”
孫齊民去春游,帶上許多吃食,吃不完,由書童阿荷提著。
阿荷溫順的從木盒里取出一塊凈紙包扎的四方物,不大一塊,遞給李果。
在酒館里幫忙多時,李果沒吃過乳酥,但也知道這東西不便宜,推手謝絕。
李果也不多話,轉身就走。
他的衣著,比起去年整齊上許多,衣服褲子都沒有補丁,豐茂的黑發,仍是胡亂挽起,但已長及肩。個頭看著也躥高不少,就是仍舊細胳膊細腿。
食盒很重,那壺酒也不輕,李果往前走,拐出大道,繞進巷口。
這次送酒菜的客戶,是賣瓷器的,店鋪就在城東大街,王孫兩家的宅子都落座在這里。
走至瓷器鋪,在門口停歇,店里伙計阿七瞅到李果,立即出來幫忙,幫李果將食盒提進去。李果跟在后頭,提酒壺。
這家店鋪,李果經常會過來送酒食,和阿七相熟。
阿七,十七八歲的光景,沉穩果練,長得黑瘦,雖然是伙計,身上的衣服很整潔。
李果收齊錢,提著空食盒出來。此時日頭正艷,李果送過這趟,回去酒館,可以先到廚房吃點東西,再繼續送餐。
初春,酒館生意不如年底,李果想著也許過幾天自己就失業了。
他才十二歲,個矮氣力小,派不上什么用場,大部分雇主都不要這樣的小孩兒。
對于在酒館幫傭這種辛苦活,李果談不上喜歡。前些日,果娘說,如果留家不缺人手了,她去問問李果大伯,李果大伯有家酒樓。
年紀不大,李果也是有煩惱的,他不想去大伯那邊干活。
李果一心想著事,愣愣往前走,沒仔細看路,等聽到責罵聲,李果抬頭,見到出來溜達的番娃。也是冤家路窄,兩人正面對上,大概李果擋住他的道。
“瞎你狗眼,沒看到人嗎?”
番娃伸手推搡李果,他一頭稻草一樣的頭發,又細又黃,蓬亂炸開在他那顆小小的腦袋上,這也是他番娃名字的來由。
“我又沒踩到你,撞到你,你干什么!”
李果用力推回去,番娃也長得瘦,不像王鯨那樣在體質上壓制。
“四眼,咬他。”
番娃使喚跟隨在他身邊的一只大黃狗,大黃狗狗仗人權,朝著李果汪汪猛吠。
“走開。”
李果拿食盒擋狗,他退兩步,狗跟兩步,一旁的番娃還在使勁攛掇。
兩個孩子,一只大犬,引得路人側目。
不遠處,趙啟謨站在一家香藥鋪外,身邊還跟著趙樸和趙強。這是趙夫人過來買香料,人在里邊,趙啟謨受不住香藥鋪的味道,躲在外頭。
聽到陣陣兇惡的犬吠聲,趙啟謨抬頭查看,發現對街的李果和番娃,還有那只糾纏李果,咬著李果食盒不放的大狗。</br>