本來不想設置防盜的, 無奈為之, 防盜時間過后，即可看到正常內容 一日, 李果起床，穿上衣物，發現自己的褲子居然短了大半截，原本的長褲, 穿成短褲, 露出大半的小腿。
這條褲子穿著兩年, 布料不怎樣, 但不會縮水, 無疑, 是李果長高了。
畢竟是城東有名包子鋪的伙計, 穿得太寒酸也不行, 果娘去布鋪里扯布，給李果做上兩條新褲子，剩余的邊邊角角，果娘自然不舍得浪費, 給李果和果妹各縫一條頭須（發帶）。
湖藍色的褲子嶄新，挺括，很襯李果的白膚色。長長的頭須，果娘在上面花費心思, 給頭尾各墜上兩個暗紅的珠墜, 看著也別致可愛。
李果手腳修長, 五官俊俏，只是終日穿著舊陋衣服，把他儀貌神采遮掩。
隨著年歲增長，李果一向側挽的發，已經端正梳起，用頭須整齊系結。湖藍色的頭須，點綴著紅色的珠墜，垂在耳邊，煞是好看。
鄰里常夸果娘會生，生了這么兩個漂亮的孩子。
換上新褲子，新頭須，李果從衣笥里取出一件白色短衣。
更換妥當，李果去廚房照水缸，沾沾自喜，李家祖傳愛美。
這兩年，李果勤勤懇懇在包子鋪干活，再兼之年紀小，工錢不少，還會讀寫，儼然是衙外街貧戶們心中的別人家孩子。
這種轉變，悄無聲息發生。
以至有時，李果去集市跟吳臭頭買肉，吳臭頭還要多切點給他——每每這時，吳臭頭的老婆會偷偷擰吳臭頭手臂。
其實倒不是吳臭頭對果娘還有什么非份念想，只因他生的都是女兒，一個兒子也沒有，見李果白白凈凈，又聰慧勤快，他心里喜愛。
漸漸“果賊兒”這諢號消匿，唯有啟謨偶爾還這么喚他。趙啟謨會用土語念這三個字，帶著京城的口音，于是這稱呼，從啟謨口中念出，便莫名多出幾分親昵色彩。
夜里從包子鋪回家，李果都會去趙宅，罄哥也仍舊教他讀寫，啟謨也仍舊批改。
只是朱批的評分，從“丙”到“乙”，偶爾還能得個“甲”。
每每得甲，趙啟謨會獎勵李果筆墨紙，啟謨小老師也是賞罰分明。
李果和趙宅的主人、仆人相熟后，就連趙夫人對李果的嫌惡也有所減少。畢竟在閩地三載，趙夫人也算是看著李果長大，李果好歹混個臉熟。
今夜抵達趙宅，還沒進入啟謨書房，就聽到書房里有說話聲音，是小孫來了。
聽罄哥說縣學大考將至，看來小孫又過來找啟謨搭救。
李果站在門外，聽啟謨跟小孫講解詩賦的差異：“詩緣情而綺靡，賦體物而瀏亮”（詩抒發感情，華麗而細膩；賦描繪事物，清楚且明朗）。
趙啟謨的很多話，李果都聽不懂，看小孫也只是愣愣點頭，恐怕也沒懂十分之三四。
“罄哥，這說的是什么？”
李果小聲問罄哥。
“你不需要懂。”
“罄哥也不懂吧。”
李果瞥了罄哥一眼。他近來覺得自己的文化水準已經追上罄哥。也確實，罄哥能教李果的字已不多。
“果賊兒，你站在門外嘀咕什么。”
別以為聲音小，不料趙啟謨耳聰目明。
“沒什么，啟謨，我去寫字啦。”
李果怕自己影響啟謨的教學，何況聽罄哥說，縣學里的教官相當可怕，成績差的學生，很可能被打屁股，還是為小孫那細皮嫩肉的屁股著想下。
“果子，近來聽啟謨說，你時常拿到“甲”，大有長進。”
小孫的聲音從房里傳出。
“那是當然。”
被夸贊，李果很受用。
雖然很想進書房和趙啟謨、小孫湊一起說說話，但是李果還是離開。
李果學識字，只是為了能識字，而趙啟謨也好小孫也好，他們讀書識字，是為了更遠大的目標，更廣闊的前程。
李果心里有著失落感，他羨慕小孫，巨有錢，能跟啟謨同學，得到啟謨親自指導。
然而同人不同命，這個道理李果一直懂，不抱怨。
罄哥房中，見李果咬筆發呆的模樣，罄哥想著，是否該告訴李果，他家公子秋期回京的事？
又或許李果知道呢，官員三年卸任，本是常事。
想著往后和李果，或許都將不再見面，罄哥心里有著淡淡憂傷。
沒人和李果說別離的事，都以為李果知道。
然而李果并不知曉。
衙坊的官員來來往往，可也有許多官員在衙坊定居，李果分辨不清他們的職務，或者因何緣由留在衙坊，也不懂官員是如何升遷，何況趙提舉家在隔壁住了這么些年，習以為常，根本沒想過三年為期，卸任后，趙提舉會回京城，趙啟謨也會回去。
夏日的蟬鳴，鳴叫不休，趙啟謨站在西廂窗旁，眺望窗外的景色，目光留在李果家的屋頂上。
回想兩人的相識，不禁莞爾，卻不知道會有怎樣的離別。
對于離別，趙啟謨熟悉，三年前，他和京城的朋友分開，被帶到了這千里之外的東南。
那時的別離也很不情愿，對于生活突如其來的轉變，一度也很抵制。
想來人生無外乎如此，有分有聚。
天氣逐漸轉涼，李果仍是一身短袖，出入趙宅。
罄哥已不再教李果讀寫，他沒有能教的東西了。李果還是每天晚上都過來，趙啟謨往往會以讀書為理由，關在書房里，兩人不逢面。
李果便也真得以為，是因為縣學的升學考試將至，因此啟謨不便和他閑談。
扭頭去找罄哥，無奈罄哥是個仆人，有自己的要務，也沒法陪李果閑扯。漸漸，李果來得不那么勤快。
一日閑空，李果過來趙宅，趙樸告訴李果，啟謨在書房里。書房門大開，李果站在書房外，看見趙啟謨背對他，正奮筆書寫。
李果悄無聲息走到趙啟謨身后，誰想還是被趙啟謨發現，趙啟謨不慌不忙將書寫的東西掩藏，回頭問李果。
“果賊兒，可是要來借書？”
李果在趙啟謨這邊借過幾次書，借的大多也沒看。對李果而言，這些書的詞語太深奧，哪怕趙啟謨說是他七八歲時讀的書，在李果看來也是天書。
“唔，上次借的忘記帶來還了。”
就當是來借書的吧，現在來找趙啟謨，還得尋個由頭。
“無礙，下次一起帶來還，你自己到書架挑書。”
啟謨沒有起身，仍是坐著不動，他拿起一本書，看得似乎很專注。
李果掃視書架上密麻的書籍，把手往衣服上擦擦，他才去摸書。他本來心思就不在書上，奈何趙啟謨不大搭理他。
胡亂抽下一本，走至啟謨跟前，說：“啟謨，那我走了。”
趙啟謨抬起頭，瞥眼李果捧在懷中的書，那是一本醫書，講的是人體穴位經脈，就是趙啟謨自己也看不大懂。
“嗯。”
趙啟謨點點頭，又埋頭于書卷。
李果看他拒人的身影，欲言又止，終究是寂落離開。
李果出書房，將書房門帶上，迎面撞見罄哥，罄哥手里端盤剝皮的柚子。
“果子，拿一個再走。”
罄哥遞給李果一瓣柚子，李果接過。趙啟謨的食物，往往會分食李果。罄哥知道他就是把整盤柚子都給李果，趙啟謨也不會介意。
罄哥進書房，李果已下樓，看李果樣子悶悶不樂，想是又遭公子冷落。
趙啟謨站在窗戶前，默然看李果出宅門，寂寥離開西灰門的身影。
“公子，果子似乎并不知道三年卸任的事，要不要告知他？”
罄哥有點同情李果，他被蒙蔽，對于這段時日的冷漠，李果想來很納悶。
“現在不知曉，離別時自然就知曉了。”
趙啟謨還不想讓李果知道，甚至他也不許小孫、罄哥告訴李果。
罄哥想公子是個極其聰明的人，怎么反倒在這件事上犯糊涂。
李果的日子如常，每日在包子鋪干活，從早到晚。以往晚上會去趙宅，現在不大去了，正好能早些休息。
對于趙啟謨的疏遠，李果漸漸也覺察，他不可能覺察不到，何況趙啟謨以往也有過類似的行徑。
突然就不和他好了。
李果想，你不理我，我還不想理你呢。
有時李果又想，或許啟謨真的是課業忙，不是有意冷落。
過段時間就好了，聽罄哥說過，秋日過后，縣學的升學考試結束。
李果期待著秋日的到來。
一個清涼愜意的午后，李果在包子鋪賣包子，忽然外頭排隊的顧客紛紛散去，呼朋引伴，人們歡喜說著：“海大魚”，叫著：“同去同去”。
所謂海大魚，就是生活在海洋深處的巨大魚類。
進行遠洋航海的水手、海商，偶爾會遇見海大魚，傳說中，海大魚如山般巨大，能一口吞噬海船，所以是極其神奇的生物。
見過海大魚的人極少，海港的居民們卻一直有它的傳說。
李果看著成群結隊的人往東城門涌去，他揪住一位路人問：“海大魚怎么了？”路人瞪圓眼睛，高聲說：“你沒聽說嗎？一頭海大魚躺在林寮灘，比島嶼還大！還活著！哎呀，別拉我。”
路人擺脫李果糾纏，大步流星往城門趕去。
一頭比島嶼大的海大魚，擱淺在林寮灘的消息，像臺風般掃過城東的每個角落，城東的人們紛紛拖家帶口，喚上仆人坐上船趕去林寮灘。
顧客全跑光，柳冒兒包子鋪的伙計們，扯下圍裳，也蠢蠢欲動。
“要去看魚，先把包子鋪關好。”
武大頭從廚房出來，扯開嗓門。
“好咧！”伙計們歡呼，紛紛去搬門板，三五下把鋪門封閉，撒腳丫子奔出城門。
海港無數大船小船下水，魚貫駛往林寮灘。
李果擠上武大頭家的小船，緊緊跟上看海大魚的隊伍。
林寮灘擱淺頭海大魚的事，很快傳到趙宅。趙爹正在宅中招待劉通判，趙啟謨陪伴在一旁。
“哦，海大魚，可是鯨類？”
老趙性情沉穩如是，無視通風報信的仆人，那激動夸張的模樣。
“我曾聽漁民說，三四十年前，正直饑荒，有頭海大魚擱淺在林寮灘，十里八鄉的村民紛紛爬上去割肉，整整割了三天才割完。”
劉通判可算無所不知，無所不曉，愛八卦，愛民俗。
“這么大！”
老趙震驚了。
“正是，據縣志記載有十一丈之長。”
老趙和小趙的嘴巴長得老大。
他們居住于京城，不靠海，并不知道海大魚是何等傳奇的生物。
“別坐著，快，我們去找艘船，趙公可有船”
劉通判呷口茶，匆匆起身。
“并無。”
老趙暈船，家里哪可能特意備艘船來用于游玩。
“也罷，我寫個帖子，讓人拿去市舶司，找老楊要艘快船。”
劉通判挽起袖子，趙啟謨遞來筆墨紙。
學規有言，但凡生徒斗毆(無論在校內還是校外），行撲撻之法（打一頓），并令學置長報知家長。
王鯨被趕出縣學已有老長一段時間，他對學規記得這么清楚，正是因為他之前頻繁觸犯。</br>