從商雖好，不如當官，有錢不如有權。抱著這樣的想法，李大昆發家后，讓兩個兒子都去讀書，想著哪日祖墳冒青煙，出個當官的，何等威風。
    想是這么想，奈何兩個兒子都不是讀書料，大兒子李才明便也就繼承家業，跟李大昆管理酒樓。
    李才明讀書作詩是不行，做生意特別會鉆營，是個人精。
    二兒子李才淑，在私塾讀了五六年書，寫著狗屁不通的文章，在文圈里沒人理會他，和市儈無賴倒是處得親密。這人雖然讀書庸能，但擅長瞞天過海之術，李大昆只知他學業無成，并不知道還會吃喝嫖賭。
    李夫人死命罩著，寵著。
    李才明年紀輕輕就是永豐樓的少東家，他樣貌比李才淑周整，跟他爹李大昆一樣干練會來事，父子兩人無論是走路身姿，勢利摳門都一樣一樣。
    年底，媒人給李才明說門親事，意圖將城東陸家藥店陸櫟凡的三女兒嫁他。
    人人都知陸家三姑娘大盆臉，小眼睛，腰如水桶，長得丑。
    長得人模人樣的李才明起先是拒絕的，禁不住媒人那張嘴，夸姑娘長得是沒酒樓里的伎藝姑娘好看，可是這姑娘會生財。
    這點倒是真，陸三姑娘精明潑辣，在藥鋪里執柄戥子稱，方端大氣，會做生意。
    李大昆對這樣的姑娘做他兒媳婦十分滿意，李才明始終糾結在“丑”上。后來聽媒人說有豐厚嫁妝，才被說動。
    陸家藥鋪，可是此地最大的藥鋪，陸櫟凡的富裕，更甚李大昆之上。
    婚事談下，日子訂好。一向吝嗇的李大昆，一改故轍，決定辦場轟轟烈烈，大出風頭的喜宴。無數請柬，請遍城東的富人，城西的權貴。
    做為窮親戚，還是至親，李果看到請柬的時候，想也沒想，脫口而出：“不去。”
    果娘默然坐在床邊，愁眉不展。她的憂愁不是李果鬧脾氣，而是賀禮。
    哪怕李大昆對他們母子再刻薄，可這人終究是李二昆的兄弟，侄子成親，是很大的事。
    既然送來請柬，就不得不去。
    二昆家窮，人人皆知，薄禮就行。只是，難免得遭李大昆夫婦的白眼。這才是果娘為難的事。
    再難的事，自從李二昆出海失蹤后，這么多年，果娘都遭遇過。
    夜里將積蓄拿出，想著李果沒有件像樣的衣服，給他做一件。
    李大昆兒子的婚宴，會有許多近親遠親在場，果娘不想果子穿得太差，被人輕視。
    兩日后，果娘將件新衣拿給李果穿，還將一份禮物塞李果手里。
    “我跟你堂嬸說了，你堂叔會帶你去，他會照顧你。”
    果娘叮囑。
    “哦。”
    李果回應聲有氣無力。
    他絲毫不想去，然而娘親又一再囑咐，不可丟了他爹的臉。
    李果差不多已經忘記爹長什么模樣，臉也記不清。
    果爹是水手，常年跑船，一年也沒有幾天在家，父子倆相處的時光很短暫。
    “你長得這么高熳飛夏錚攏鶿敵19悠2幕啊！薄白諳簧希鶉碩曜櫻閽俁灰懷韻唷2灰染疲慚緗崾憔突乩礎！
    “好，娘，我知道啦。”
    李果點頭。
    “去吧，去了你堂叔家，要問堂叔好堂弟好，他們年長你，不能沒大沒小。”
    “知道啦。”
    怕娘再繼續念頭，李果提上禮物，急忙出門。
    路上，李果想著娘也真是的，硬要他去參加婚宴，他要不去又怕娘傷心，說他不懂事。
    爹那群親戚，從來不管我們死活，不去認識又怎樣。
    人情如此，對于窮親戚，就跟窮神瘟神一樣躲避不及。
    堂叔家，李果還是知道怎么走，李二昆在時，也曾帶李果串門。
    李果上門，堂叔堂兄都在，兩人也提著禮，顯然正準備出門。
    “堂叔好，堂哥哥好。”
    李果鞠躬，起身，正視這兩個粗布衣服的親戚。
    “果子啊，長這么大啦。”
    堂叔拍拍李果的頭，李果歪頭。
    “這孩子長得真俊啊，像阿勻。”
    堂嬸是個矮胖婦人，聲音尖銳。
    阿勻是果娘的名字。
    在堂叔家，沒耽擱，三人結隊出行，前往位于城東的李大昆宅子。
    李大昆家，說是在城東，只是挨著城東的邊，不過確實是座大宅。此時張燈結彩，客人魚貫，人聲鼎沸。
    也虧果娘想得周到，讓李果自己來，李果東西南北可能都找不到，到處人擠人，嘈雜混亂。
    跟隨在堂叔堂兄身邊，來到大堂。大伯和伯母都在，大堂哥李才明也在。全是盛裝打扮，特別金貴。
    堂叔也好，李果也罷，都是窮親戚，賀禮微薄得不屑一顧。堂叔賠笑致賀，大伯伯母臉上冷漠，兩言三語打發。李果跟隨上堂，站在堂上，不怯場，把身子挺得筆直。
    穿著大紅衣服的大堂兄、大伯，都對李果不屑一顧；滿頭金玉的伯母丟給李果一個兇惡眼神，讓李果趕緊下堂，別擋后面的人。
    送過賀禮，堂叔帶著兩個孩子出大廳，到院子里找個位置坐下。
    他們這些窮親戚，不是貴客，沒人接待，也沒地方歇腳，一口茶也喝不上。
    李果四處張望，發現院子里有處地方擺設茶果，甜品。
    滿院子的大人孩子，那人過去拿點吃的，這人過去拿點吃的，自己來，仆人們招待不來。
    李果也過去，拿上自己的一份茶果，還不忘帶堂哥一份。
    堂叔這個兒子寡言，害羞，縮在角落里。
    坐在石階上，李果想著喜宴什么時候開始，問堂叔新娘子什么時候到。堂叔正在和熟人嘮嗑，沒理會李果。
    吃完茶果，李果等得實在無聊，又起身閑逛，他還是第一次看到成親，十分好奇。
    聽幾個老婦人聚在一起碎嘴，說新娘子妝奩非常豐厚，有什么什么，非常貴重。旁邊幾個小孩兒說要去看婚房，鬼鬼祟祟離去。
    李果控制住好奇心，沒跟過去。
    他站在大廳外，看攜帶禮物的人們，進去賀喜。
    同樣在此處圍觀的人特別多，尤其是孩子們。
    管家大聲報客人名，客人陸續入內。都是些貴客，排場大。
    管家每報一次，圍觀在外頭的孩子，就也起哄跟著喊。
    李才明讓仆人出來趕走孩子，孩子們根本不聽。
    等李才明親自走出來，這群鄰里的熊孩子們機敏的一哄而散。
    “你在這里做什么，沒人教的東西。”
    正好逮到李果探頭，李才明使勁擰李果腮幫子，李果啊啊叫著。
    李才明松手，轉身又返回大堂。
    李果惡狠狠地盯著李才明的背，雙眼幾乎要噴火。他捂住一邊腮幫子，疼得眼角淚花。可恨李才明轉身走得快，要不，要不也不能怎樣。
    娘叮囑過，不可以丟爹的臉。
    李果雖然皮實，可李才明惡毒的樣子，那一擰，那一句罵，讓他忘不掉。
    返回堂叔身邊坐下，愣愣望著月亮，委屈想著，不知道自己為什么要來。
    一時竟像是癡呆了。
    “果子，吃喜宴啦。”
    不知道過了多久，堂叔搖動李果，李果回頭，堂叔看到這孩子一臉的淚水。
    “怎么哭了，快擦擦臉。”
    堂叔扯袖子幫李果擦淚。
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